CHAPTER TEN:
"WILL you marry me?" anas ni Ysrael.
Namilog ang mapupungay na mga mata. Hinila ni Lorelei ang kamay nang akmang hahagkan uli niya iyon.
"M-marry you?" tanong nito, pabulong.
Tinitigan niya ang dalaga. "Are you against marriage, Lorelei?" untag niya nang umiwas ito ng tingin.
"N-no, but--"
"But?" Pinilit niyang maging kaswal. "You don't like children?"
"I do, but--"
Muli niyang ginagap ang kamay ng dalaga. "I want you to be the mother of y children," pahayag niya, walang gatol.
"Even though I'm still a stranger to you?" singhap ng malamyos na tinig ni Lorelei.
Paano'y hinagkan niya uli ang palad nito. Hinigpitan niya ang pagkakahawak sa mga daliring nanlalamig.
"Bitiwan mo muna ako," utos nito. Nanginginig na ang boses. "Let me think--"
Tumawa nang patudyo si Ysrael. I can't believe it, bulong niya sa sarili, but I'm really enjoying this!
Naging sinikal na siya sa maramin
CHAPTER ELEVEN:"YOU'RE really outrageous, Mr. Ravago!" bulalas ni Lorelei. Gumagapang ang kilabot sa kabuuan niya habang pinipilit bawiin ang sarili."You, too," salo ng lalaki. "Bakit 'Mr. Ravago' pa rin ang tawag mo sa akin?"Umiwas siya ng tingin."Tinatanggap mo na ako bilang suitor, hindi ba?" patuloy nito.Hindi siya umimik. Nagpatuloy siya sa pag-iimis ng lamesa.Nilapitan siya ng lalaki at hinawakan sa isang braso.Nang mapahinto siya, sinapo ng mga daliri nito ang kanyang baba upang muling magtagpo ang kanilang mga paningin."Answer me, sweet woman," anas ng binata habang inaarok siya ng mga matang madidilim. "Payag kang umakyat ako ng ligaw sa 'yo, hindi ba?"Pumiksi siya at umatras ng isang hakbang upang maikawala ang sarili mula sa pagkakapigil ng mahahabang daliri."O-okey," pahayag niya nang makaipon ng sapat na lakas ng loob, "you don't have to court me. I can be yours--now--without any fuss.
CHAPTER TWELVE:GOD, give me enough strength! usal ni Ysrael. I need my self control!Ipinilig ni Ysrael ang kanyang ulo. Nakalalango ang bango ng malasutlang balat ni Lorelei. Animo mga talulot ng bulaklak.Kailangan niyang maging matatag. Hindi siya naniniwalang magiging ganito lang kadali ang pagsuko ng babae.But then, women are fickle-minded creatures... aniya sa sarili."Lorelei," sambit niya, paungol.Kumiwal ang malambot na katawan at umangat nang kaunti. Ipinahihiwatig ang buong pagpapaubaya sa kanya."Do it to me," utos nito, paanas. "Now, please...!""Are you sure, my darling siren?" tanong ni Ysrael."Yes, yes, I want you!" Yumapos ang mga bisig ni Lorelei sa kanyang leeg. Pati ang mga binti sa kanyang beywang."Don't rush me, sweetheart," sambit niya, halos padaing.Pinilit niyang iangat ang sarili palayo sa mapanrahuyong katawan. Minasdan niya ang nakahaing kariktan. Halos mabingi siya sa laka
CHAPTER THIRTEEN:YAPOS ng mga bisig ni Lorelei ang sarili nang makarating siya sa mansiyon."Bakit niya ako tinanggihan?" tanong niya habang awtomatikong nagkakandado ng mga bintana at pinto.Hanggang ngayon, parang nakalutang ang kanyang pakiramdam dahil sa matinding pagkapahiya.Mali naman kasi ang nais niyang mangyari.Aakitin niya ang lalaki upang mapaalis ito sa kanyang teritoryo.I'm a good catch, wika pa ng lalaki sa kanya."True," sang-ayon niya habang umaakyat sa hagdanan.Sa buong buhay ng isang babae, bihira lang makakurus ng landas ang isang binatang gayon ang kilatis, ang sabi naman ni Nana Desta."True again," buntonghininga niya. Napasandal siya sa isinaradong pinto. "Pero hindi ang yaman at ang hitsura lang ng lalaki ang tamang dahilan para magpakasal ako!"Hindi ang mga iyon lang ang puwedeng maging kapalit ng kalayaan niya!Nagtungo siya sa banyo upang maglinis ng sarili. Nais niyang mabu
CHAPTER FOURTEEN:TANGHALI na nang magising si Ysrael. Paano'y nagbubukangliwayway na nang sumuko ang utak sa kaiisip."Lorelei," sambit niya, paungol. Dumapa siya upang ikubli ang pagkapukaw ng katawan.Gising na gising ang kanyang pagkalalaki dahil magkaulayaw sila ni Lorelei sa panaginip.Hanggang kailan ba siya pahihirapan ng babaeng iyon?"Don't blame her, man!" bawi ng isang sarili niya. "She was practically begging you to make love to her last night!"Pumikit siya nang mariin. Iwinaksi niya ang panghihinayang. Pilit niyang binura ang mapanuksong gunita ng perpektong kariktan ng dalaga."I'm trying to prove something, dammit!" pagmumura niya. Iritable siya dahil hindi naibsan ang pangangailangan niya.Pinuwersa niya ang sarili na bumangon. Nagtungo siya sa banyo para palisin ang mabigat na pakiramdam."Marry me soon, Lorelei," bulong niya habang nagsasabon ng malapad na dibdib. "Hindi ko alam kung hanggang kailan a
NANG pumanaog uli si Ysrael, nakaayos na ang lahat.Nakapag-settled down na sina Dionisio at ang iba pa niyang tauhan."Senyorito Ysrael, nakahanda na po ang hapunan," pahayag nito nang makita siya."Salamat, Dionisio." Namataan niyang nakatunganga si Manong Udong sa isang sulok."Manong, halinakayo sa kumedor. Kayo ang bisita ko," aya niya rito. "O, bakit parang namumutla kayo?"Nagkamot ng ulo ang matandang lalaki. "E, m-medyo nga, Sir Ysrael. Nakakagulat naman kasi. Ang dami-dami mo palang utusan."Kumurba pataas ang makakapal na kilay niya. "Ano naman ang nakakagulat?""Sa kastilyo, higit sa isang daan ang mga utusan ni Senyorito," sabad ni Dionisio.Dito lumipat ang tingin ni Ysrael. Sumenyas ang mga mata niya kaya agad na tumikom ang bibig ng mayordomo."Kastilyo?" ulit naman ng matandang lalaki. "May kastilyo ka, Sir Ysrael?""Er, hindi akin talaga, pamana lang ng mga ninuno ko sa akin."Impressed pa
GULAT na gulat ang dalaga. Kitang-kita iyon ni Ysrael. Hindi nito inaasahan na magiging gayon siya kapangahas."Hindi ko gusto ang ginagawa mo, Ysrael! Ang mabuti pa, itigil mo na ang kalokohang ito. Lumabas na tayo dito!" pahayag nito sa aristokratikong tono."Ikinalulungkot ko, mahal na prinsesa. Hindi ko mapagbibigyan ang kahilingan n'yo," panunudyo niya.Nakangiti siya habang pinapanood ang pagkokontrol ng dalaga sa sarili. Nakahanda siya sa pag-atake nito ngunit nabigo siya sa inaasahan. Tumalikod ang babae sa kanya at lumapit sa lamesa. Kumuha ito ng isang mansanas na pulam-pula.Nakangiti na rin ito nang muling humarap sa kanya. Iniaalok ang mansanas. "Tatanggapin ko ang apology mo," wika nito, "kung kakagat ka rito."Nag-alangan si Ysrael. Alam niyang tinutukso siya ng babae."Ayaw mo?" Kunwa'y nagdamdam ang babae. "Ilang beses mo na akong binibigo, Ysrael.""Ganyan ka rin sa akin, Lorelei," salo niya. "Pero kakagat ako."
HUMINTO sa paghakbang si Ysrael nang mapagtanto niyang sukol na siya.Bakit ba ako tumatakas? pang-uusig niya sa sarili.Bumuwelta siya pabalik."Have you change your mind?" untag ni Lorelei."No," wika niya, pa-tiimbagang. "You'd better stop this lunacy, Lorelei. Hindi mo magugustuhan kapag napilitan akong matukso sa 'yo," pagbabanta niya.Bumadha ang aprehensiyon sa maamong mukha ngunit sandali lang iyon."You're the most contradicting man I've ever met, Ysrael. Nung una tayong nagkita sa kastilyo mo, napaka-presko mo. You wanted to take me up to your bedroom," pagkukuwento nito. "Pero ngayong binibigyan na kita ng pagkakataon, umaayaw ka naman."Umupo uli si Ysrael sa silyang pinanggalingan. Pormal ang ekspresyon niya. "Can't you forget that unfortunate incident?" buntonghininga niya.Nagkibit ng mga balikat ang dalaga. "Hindi na siguro. Mahirap makalimutan ang unang impresyon.""Can't you even try?" May himig na ba n
KUNTENTO pa si Ysrael sa natamong tagumpay kaya hinahayaan lang muna niya ito sa mga pagsusungit ni Lorelei sa kanya, pagkatapos ng maikli at simpleng kasalan. Pareho silang nakaputi dahil dinalhan rin siya ng maisusuot ni Dionisio.Maliksing nakagawa ng koronang bulaklak at rose bouquet ang mga dalagang katulong. Ang mga binatang tauhan naman niya ang gumawa ng arko na yari sa bulaklak.Sa hardin na nasa harap ng mansiyon idinaos ang kasal.Maaliwalas ang kalangitan at mahalimuyak ang dagat ng mga bulaklak sa paligid. Para bang nakikisaya.Ang naging mga saksi sa kasal nila ay sina Nana Desta at Manong Udong."Naipalipat ko na ang mga gamit mo sa master's bedroom, Lei. Ngayon naman ay ang mga gamit ni Ysrael ang inaayos ng mga katulong," pahayag ni Nana Desta habang nanananghali sila.Pilit lang ang ngiti at tango ni Lorelei. Samantalang si Ysrael ay wala nang pagsidlan ng kasiyahan."Inanyayahan ako nina Dionisio sa mini-villa. Doon