Kabanata 6
ABALA si Ann na gumawa ng mashed vegetables para kay Rence habang ito naman, nakaupo sa baby chair at mahinang hinahampas ang table ng pinagkakaupuan.
Malapit na siyang matapos at pinalalamig na lang ang mainit na pagkain ni Rence nang gumawa ng ingay si Rence.
"D-Da! Dada!"
Nanlaki ang mga mata ni Ann at napalingon siya sa anak. Patuloy pa rin nitong hinahampas ang table nito gamit ang kamay habang sumisigaw ng ‘Dada’.
Binaba ni Ann ang ginagawa at lumapit kay Rence. "Baby, tawag mo si Dada? Nakakapagsalita ka na?!"
Nang tanungin ni Ann iyon, humagikgik si Rence at mas lalong lumakas ang palo nito sa table, tuwang-tuwa ang reaksyon ng bata. "Dada!"
Sigurado na si Ann na si Clayton nga ang tina
HUMINTO ang sasakyan at bumukas ang pinto ng backseat. Kinuha ni Clayton si Rence kay Ann at mabilis itong pumasok sa loob ng ospital. Agad naman itong sinalubong ng mga doktor at nurse na naka-duty noon. Mabilis na nakasunod si Ann kay Clayton. "Nurse! Dok! Pakitulungan po ang anak ko!" Lumapit si Ann sa isa sa mga nurse at tinuro ang anak niya. "Please check on my so— on him! He fell from the stair!" segunda naman ni Clayton. The nurses immediately took action and prepared a stretcher. Clayton laid Rence on it and they push him inside the emergency room. Nagtangka pang humabol si Clayton at Ann paloob ngunit hinarangan ito ng isa sa mga nurse. "Sir, you can’t follow us inside. Maghintay na lang po kayo rito." "Please, save him, please," nanginginig ang boses ni Clayton. Napako ang paa ni Clayton at na
Kabanata 7 "ANN!" Ann was cleaning the sala when she heard Clayton’s excited voice from outside. Agad niyang binaba ang vacuum na hawak at planong lumabas ng bahay para silipin ito nang pumasok ang lalaki at bakas sa mukha nito ang saya na parang may nangyaring maganda. "What happened? Mukhang masaya ka?" "Rence suddenly stood up awhile ago and he took his first step! Natumba siya pagkatapos pero nakakalakad na si Rence, Ann!" Nanlaki ang mga mata niya sa binalita ng asawa at napakapit pa siya sa braso nito. "Hala? Seryoso ka, Clayton? Nasaan si Rence? Nakakalakad na talaga siya?!" Rence’s just eight month old that’s why Ann was surprised to know that their baby could already walk this time! Hindi naman siya nagmamadali at gusto niyang i-take time
Hindi muna siya kumibo. Maging ang buo niyang desisyon kanina ay pinag-iisipan niyang maigi ngayon. Would everything be fine if she would break ties with Clayton?her first priority is Rence. Ngayong nasaktan at napahamak na anak niya dahil sa pagsasama nila ng asawa, kailangan niyang gumawa ng hakbang para protektahan ang anak. Kaya niyang tiisin ang lahat pero ang bottom line niya ay ang anak. Lahat ng makakasakit kay Rence, siya ang makakalaban kahit pa si Clayton ang taong iyon. "...I will ask for Rence’s opinion. Pero gusto ko nang hiwalayan ang Kuya mo, Clarisse." Clarisse didn’t utter a word for a couple of seconds. Nang magsalita itong uli, nagulat si Ann sa lumabas sa bibig nito. "I always tell Kuya that he fell in love with you but he’s still hellbent on chasing his childhood sweetheart, even now. Ayaw niyang makinig sa akin na itigil na ang pagbabali
Kabanata 8 BUHAT-BUHAT ni Ann ang anak na si Rence habang tinatanaw nila ang labas ng bakuran kung nakauwi na ba si Clayton. Panay kasi ang iyak ng bata at hinahanap ang ama nito kaya huminto sila sa may pintuan upang hintayin si Clayton. Alam kasi ni Rence ang oras ng uwi ni Clayton sa hindi malamang kadahilanan. Kaya kapag nahuhuli ng uwi si Clayton, iiyak o may tantrums na si Rence. Kakaisang taon pa lang ng anak nila pero nagugulat si Ann dahil parang matured ang anak sa mga inaakto nito. Must be the genes, ayon sa mother-in-law ni Ann. Mana raw si Rence kay Clayton na kinatuwa niya. Mula sa itsura hanggang sa ugali, kuha lahat sa ama nito. Sabagay, kay Clayton ba naman siya naglihi noong buntis siya sa anak nila. Nagising sa sandaling pagkatulala si Ann noong halos tumalon si Rence mula sa pagk
Kahit na desidido na siyang hiwalayan si Clayton ngayon, gusto niya pa ring malaman kung anong magiging sagot ni Clarisse sa kanya. Siguro, para maipanatag ang loob niya na kahit paano ay may kampi pa rin sa kanya. Sumimangot si Clarisse. "Ikaw ang sister-in-law ko kaya bakit ko iisipin si Rosanne? Hangga’t hindi pa talaga kayo naghihiwalay ni Kuya, ikaw ang kikilalanin kong sister-in-law," anito at may binulong pa. "And Rosanne? She’s not compatible to Kuya. She’s too meek." Ngumiti na lang si Ann bilang sagot kay Clarisse. "Now that you know my answer, kumain ka na. Anong oras na, Angie." Umupo nga siya sa tabi ni Clarisse at kumain silang dalawa. Nakakatatlong subo na ng fried rice si Ann noong bumukas ang pinto at niluwa noon si Clayton. Sandaling natigilan si Ann ngunit umakto siyang hindi ito nakita. Bumalik siya sa pagkain at sand
Kabanata 9 "HAPPY BIRTHDAY TO YOU! Happy birthday to you!" Kinakantahan nila si Rence na may kaarawan ngayon habang pinapalakpak ang mga kamay nila. Three years old na si Rence at nakikita ni Ann ang tuwa sa mukha ng bata. Buhat ito ni Clayton ngayon at pati si Rence, pumapaklakpak din kasabay nila. Nakatingin ito sa chocolate cake na may sinding kandila. "... Happy birthday to you! Blow your candle na, Baby Rence!" ani Clarisse habang vini-video nito ang pamangkin. Tumabi naman si Ann kay Clayton na buhat ang anak at inalalayan ito noong sinubukan ni Rence na abutin ang cake. Natawa si Clayton sa anak at bahagya nitong nilayo si Rence sa cake. "Mapaso ka, Rence. Just blow the candle, ha? Like this. I will show you." Lumapit si Clayton sa cake at mahina itong hinipan ng hangin. Sumayaw ang apoy s
EKSAKTONG DUMATING si Clarisse kaya dito nila iniwanan si Rence. Nakarating sa fire exit si Ann at Clayton dahil doon nila napiling mag-usap. Noong pakiramdam ni Ann na wala nang taong makakarinig sa usapan nilang dalawa ni Clayton ay hinarap niya ang lalaki. Nakamasid naman ito sa kanya at mukhang hinihintay siyang magsalita. "...Kaya kita kinakausap ngayon ay dahil lang kay Rence," panimula niya. Hindi naman kumikibo si Clayton at hinahayaan siya nito. "Gusto ko nang makipaghiwalay." Nangunot ang noo ni Clayton at tinangka nitong lapitan si Ann ngunit tinaas niya ang kamay para pigilan ito. "Ann, I’m really sorry. I know that this is so late to say this to you and it would be a lie if I say that I didn’t mean what I did because I do. I did. Gusto kitang saktan—" Napasinghap si Ann at pinikit ang mga mata. Pinaglapat niya ang mga nanginginig
Kabanata 10 KANINA PA naghihintay si Ann kay Clayton dahil lagpas na ang oras sa dapat uwi nito. Panay na rin siya silip sa labas dahil baka nakaparke na pala ang sasakyan sa labas tapos ay wala pala siyang kaalam-alam. Ngunit noong siliping muli ni Ann ang labas ng bakuran nila, tahimik na kalsada at tanging ilaw mula sa street lights ang nakita niya. Wala pa rin si Clayton. Bumuntonghininga si Ann at nilingon si Rence na kahit inaantok na ay pinipilit pa ring buksan ang mga mata at naglalaro para aliwin ang sarili upang labanan ang antok. Lumapit si Ann sa anak at lumuhod para silipin ito. "’Nak, gabi na. Tulog ka na, ha? 9 in the evening na. Dapat kaninang 8 o'clock ka pa tulog." Binaba ni Rence ang hawak na dinosaur figure at kinusot-kusot ang mga mata. H