The Girlboss Begs for Remarriage

ADELYN

Je venais de finir de cuisiner lorsque je suis allée au salon pour appeler ma fille, Mira. Elle me tournait le dos, les yeux rivés sur son téléphone, comme toujours. Cette fille et cet appareil étaient devenus inséparables.

Je me suis légèrement penchée, curieuse de découvrir ce qui retenait autant son attention au point qu'elle ne m'ait même pas entendue arriver.

J'aurais donné n'importe quoi pour ne jamais avoir regardé.

La photo affichée sur son écran m'a glacé le sang.

J'y ai vu mon mari depuis quatorze ans, Brent Reed, le père de ma fille, aux côtés de Luna.

Je l'aurais reconnue entre mille.

Luna Herold. Vingt-cinq ans. Belle, brillante et promise à un avenir radieux. Sa collègue. Son « amie d'enfance ».

Le bras de Brent entourait sa taille avec une aisance presque intime, comme si cette place lui revenait de droit.

Et ses yeux... ces yeux que j'avais passé quatorze ans à supplier de se poser sur moi avec tendresse… étaient remplis d'amour et d'admiration pour elle.

Des sentiments qu'il ne m'avait jamais accordés.

Le verre m'a échappé des mains.

Il s'est fracassé sur le sol.

Je l'ai à peine entendu.

Mon monde venait déjà de voler en éclats.

« Maman ! » s'est exclamée Mira en se retournant, serrant aussitôt son téléphone contre sa poitrine comme s'il renfermait un secret. « Qu'est-ce qui te prend ? Tu aurais pu me blesser ! Fais attention ! »

Je n'étais pas capable de répondre.

Je suis restée figée, incapable de détourner les yeux de cette photo.

Elle a suivi mon regard, puis a baissé les yeux vers son téléphone.

Un sourire est apparu sur ses lèvres.

« Oh, cette photo ? Ils ne sont pas adorables tous les deux ? »

Adorables.

Ma propre fille trouvait son père adorable dans les bras d'une autre femme.

Je me suis détournée à la hâte pour lui cacher les larmes qui montaient à mes yeux.

Je suis retournée dans notre chambre d'un pas précipité, les jambes soudain aussi molles que du coton.

La voix de Mira m'a suivie jusque dans le couloir.

« Maman ? Hé, maman ! »

Je ne lui ai pas répondu.

Je n'en avais plus la force.

Depuis longtemps déjà, j'avais compris que Luna ne m'avait pas seulement pris mon mari.

Elle m'avait aussi pris ma fille.

Je me suis assise au bord de notre lit. Enfin… c'était ainsi qu'on l'appelait.

Quel drôle de mot pour désigner un endroit aussi froid.

Brent ne venait vers moi que lorsque sa mère se plaignait de l'absence d'un héritier.

« Mira ne suffit pas, répétait-elle. La famille Reed a besoin d'un fils. »

Alors il entrait tard dans la nuit, accomplissait ce qu'il considérait comme son devoir, puis repartait avant l'aube.

Pendant quatorze ans, j'avais accepté cette vie.

Mon regard est tombé sur une photo encadrée.

On m'y voyait, plus jeune, tenant Mira dans mes bras quelques heures après sa naissance.

C'était la deuxième année de notre mariage.

J'avais l'air tellement heureuse.

Et je l'étais.

Mira était toute ma lumière.

La seule raison qui me poussait encore à avancer.

Je croyais qu'elle nous rapprocherait, Brent et moi.

Je croyais qu'un enfant réparerait ce qui s'était brisé entre nous.

Comme j'avais été naïve.

J'avais tout abandonné pour ce mariage.

Ma carrière de mannequin avait disparu parce que, selon ma belle-mère, « les femmes de la famille Reed ne travaillent pas dans le monde du divertissement ».

Mes rêves avaient été enterrés parce que « la femme de Brent n'a pas besoin de travailler ».

Mon identité s'était peu à peu effacée sous les remarques incessantes :

« Tu es mère maintenant, Adelyn. Comporte-toi comme telle. »

Brent ne m'avait jamais défendue face à sa mère.

Il ne m'avait jamais demandé si j'étais heureuse.

Il ne s'était même jamais aperçu du jour où j'avais cessé d'être la jeune femme qu'il avait épousée.

À vrai dire, je ne crois même pas qu'il l'ait jamais aimée.

Et Mira ?

Elle regardait Luna — jeune, brillante, pleine d'assurance — et voyait tout ce que je n'étais plus.

Une femme accomplie.

Pas une simple femme au foyer sans emploi comme sa mère.

Seulement une femme qui avait tout sacrifié sans jamais rien recevoir en retour.

Les larmes ont fini par couler.

Silencieuses.

Brûlantes.

Puis, soudain, quelqu'un a frappé à la porte.

« Maman ? » La voix de Mira, étouffée par la porte.

« Tu n'as pas servi le dîner ? J'ai faim. »

J'ai fixé la porte. Quatorze ans à servir. Quatorze ans à donner. Et ma fille se tenait de l'autre côté, inquiète pour son estomac vide, alors que mon cœur venait de voler en éclats.

Je n'ai pas répondu.

« Maman ? » Toujours rien. Elle a soupiré bruyamment. « Très bien. Je vais envoyer un SMS à papa pour qu'il apporte de la nourriture en rentrant. Il est avec tante Luna de toute façon. Ils dînent toujours dans leur restaurant préféré. »

Le monde a basculé. Tante Luna. Pas « la collègue de papa ». Pas « cette femme ». Tante. Comme si elle faisait partie de la famille. Comme si elle avait toujours été de la famille. Comme si j'étais l'étrangère au sein de mon propre mariage.

Soudain, mon téléphone s'est mis à sonner. Un numéro inconnu... et pourtant, quelque chose me disait que je le connaissais. Alors j'ai décroché. Une voix inquiète a résonné à l'autre bout du fil.

« Mme Adelyn ? »

J'ai reconnu Tricia, la domestique de ma mère. « Tricia ? Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi m'appelles-tu à cette heure ? »

Elle a essayé de parler, mais je l'ai coupée. « Qu'est-il arrivé à ma mère ? »

J'avais un mauvais pressentiment.

Tricia a fini par murmurer : « Madame, votre mère s'est évanouie et elle est à l'hôpital. Les médecins disent qu'elle est dans un état critique. Elle a fait une crise cardiaque. »

Le sol s'est dérobé sous mes pieds. « Tricia, reste en ligne », ai-je dit en fouillant frénétiquement la chambre pour trouver mes clés de voiture. Je lui ai demandé l'adresse : la Cleveland Clinic. J'ai raccroché et je me suis précipitée hors de la chambre.

En sortant, j'ai vu Mira assise devant la télé. Je suis passée devant elle sans un regard.

Elle m'a interpellée : « Maman, où vas-tu ? »

Malgré ma colère, j'ai pris le temps de lui répondre : « Ta grand-mère a eu un accident. »

Ses yeux se sont écarquillés, mais je n'avais pas le temps pour ses réactions.

Alors que je déverrouillais la porte, Mira a crié : « Maman, attends ! Ne devrais-tu pas prendre tes médicaments si tu es stressée ? Tu sais que tu fais de l'hypertension. »

Je me suis arrêtée net. Elle avait raison. Je souffrais d'hypertension depuis l'enfance et j'avais besoin de mon traitement en cas de panique, sous peine de vertiges.

Mira m'a dit : « Je vais les chercher ! ». Elle est revenue en courant avec mes médicaments. Pendant un instant, j'ai cru qu'elle s'inquiétait vraiment pour moi. Je l'ai embrassée sur le front et je me suis précipitée dehors.

Quelques minutes plus tard, je roulais aussi vite que je le pouvais. La vie de ma mère était en jeu. J'en voulais à Brent, mais j'avais besoin de soutien. Je l'ai appelé. Messagerie. « Bonjour, vous êtes bien sur le répondeur de Brent Reed... ». J'ai appelé encore et encore. Rien.

Mes yeux ne quittaient plus l'écran de mon téléphone. Ainsi, je n'ai pas vu le camion arriver.

Mes yeux se sont écarquillés face aux phares d'un véhicule massif. Le klaxon hurlait, mais il était trop tard pour bifurquer. Le choc a été brutal. Le camion a littéralement broyé ma voiture. Étonnamment, j'étais encore consciente, bien que grièvement blessée. Du sang partout. Mon téléphone a glissé à côté de moi. J'ai rassemblé mes dernières forces pour appeler mon contact d'urgence : Brent. Encore le même message.

Cette fois, j'ai abandonné. J'ai essayé de me convaincre qu'il était occupé. Mais alors que je perdais connaissance, une notification est apparue sur mon écran. Un média people : « Brent Reed aperçu avec son amour de jeunesse au Gala Grizzly. »

C'était donc ça. Voilà ce qui l'occupait. Pas étonnant qu'il n'ait pas répondu. Même dans la mort, Brent choisissait Luna. Je le détestais. Je le détestais de tout mon être. À cause de lui, je mourais sans avoir pu revoir ma mère. Sans avoir pu dire adieu à ma Mira. J'ai pleuré en entendant des pas s'approcher. Peut-être allais-je être sauvée. Puis, tout est devenu noir.

Je me suis réveillée sous des lumières crues. Tout était blanc autour de moi. Une odeur métallique mêlée à celle du désinfectant. J'ai regardé autour de moi et j'ai compris. Il y avait bien un corps ici. Je m'en suis approchée et j'ai regardé le visage.

Le choc a été total. Ce cadavre, c'était moi.

J'ai fermé les yeux un instant, persuadée que je rêvais. Non, j'étais bien là. Avant que je puisse comprendre, Mira a fait irruption dans la salle d'urgence. Elle pleurait. Son visage était bouffi, ses yeux rouges. Elle a couru vers les infirmières : « Où est ma maman ? Où est-elle ? »

Elles l'ont conduite jusqu'au lit.

J'ai regardé ma fille s'approcher du lit. J'ai vu sa main toucher mes doigts glacés. J'ai vu ses épaules secouées par les sanglots.

Et puis...

Mira a sorti son téléphone de sa poche. Elle a jeté un regard furtif autour d'elle pour vérifier si on la regardait. Et elle a murmuré : « Tante Luna ? Ça a marché. Les médicaments ont fonctionné. Elle est morte. »

Sa voix tremblait d'une excitation qu'elle peinait à contenir.

Le monde a semblé s'arrêter. Ma propre fille était heureuse de ma mort. Quels médicaments ? Mes comprimés n'avaient jamais été aussi puissants... Et puis je me suis souvenue de l'urgence avec laquelle elle m'avait apporté mes pilules. C'était donc ça.

J'ai reculé, refusant de croire que ma fille avait planifié mon meurtre. Un sourire amer a étiré mes lèvres. Elle ne savait pas que je la regardais. J'étais morte de ma propre stupidité. D'avoir fait confiance à son père. Ils avaient transformé ma vie en enfer. Quel était mon crime ? Pourquoi était-elle heureuse que sa mère soit morte ? Je fixais ma fille avec effroi. Son visage était baigné de larmes, certes, mais il y avait quelque chose d'autre dessous. Quelque chose de froid et de sinistre.

« Qu'est-ce qu'elle a dit ? Est-ce qu'il y a des témoins ? » a grésillé la voix de Luna au téléphone.

Je connaissais cette voix. Je l'avais entendue chez moi, à ma table, me souriant alors qu'elle planifiait ma fin.

« Non », a répondu Mira d'une voix stable. « L'accident couvrira tout. Ils ne feront jamais de tests toxicologiques. »

Soudain, la porte s'est ouverte avec fracas. C'était Brent.

Mon mari a trébuché dans la pièce comme s'il revenait de l'enfer. Son costume était froissé, ses cheveux ébouriffés, son visage pâle comme la mort. Il a regardé le lit, mon corps, et le moniteur affichant une ligne plate.

« Non. »

Il a traversé la pièce en trois enjambées et s'est effondré à genoux à mes côtés. Il a saisi ma main froide et l'a pressée contre son visage.

« Non, non, non... Addy, s'il te plaît... Je suis là. J'arrivais... J'étais enfin là... »

Il sanglotait. Brent Reed, qui n'avait jamais pleuré devant moi en quatorze ans, s'effondrait complètement sur le sol d'une salle d'urgence, tenant ma main morte comme si c'était la seule chose qui le maintenait en vie.

Mira a caché son téléphone. « Papa, je... »

Il ne l'entendait pas. Il ne la voyait pas. Il ne voyait rien d'autre que moi.

« J'allais tout te dire ce soir », a-t-il murmuré à mon cadavre. « J'allais te dire pourquoi... »

Puis, l'obscurité m'a de nouveau engloutie.

J'ai regardé autour de moi. Pourquoi tout était-il redevenu noir ? Non, j'avais besoin de savoir ce que Brent voulait dire. Qu'avait-il à me dire ? Et ma mère, qu'était-il devenu d'elle ? Je hurlais dans le noir, je pleurais. Je devais savoir pourquoi Mira l'avait fait. Qu'est-ce que Luna avait pu dire à ma fille pour qu'elle veuille tuer sa propre mère ?

J'avais besoin de réponses.

Mais il n'y avait plus que le noir.