MasukHabang si Alda ay inosente, si Sylvie ay kabaligtaran dahil ayaw niyang matalo kahit sa banter."Ano, ayaw mo na rin bang itabi ang kabilang binti?" Tutulungan kita!" sigaw niya, banta na lalapit kay Scar.Ang nag-trigger na iyon ng isang instinctive na takot sa kanya, ngunit mabilis itong nawala nang huminga siya ng malalim at sinabi, "Aaminin kong mas magaling ka kaysa sa iniisip ko, pero nagbago na ang panahon!" Walang silbi ang karahasan—pera ang lahat, at magdurusa ka kung makikialam ka sa pera!"At saka, tingnan mo ang mga tao sa paligid ko. Sa tingin mo ba hindi ka nila kayang patayin?!"Sa mga salitang iyon, nagpalitan ng ngiti sina Scar at Fosco—kilala sila sa isa't isa, ngunit hindi naman talaga malapit.Gayunpaman, tinawag siya ni Scar dahil siya ay isang mayamang playboy na nag-aaksaya ng oras. At sa kayamanan ng mga Stilton, magmamadali siya nang higit pa sa sinuman kapag nalaman niya ang tungkol sa mga nakatagong kayamanang iyon.Hindi rin bobo si Fosco. Alam niyang
Si Scar ay kasing mapagpakumbaba hangga't maaari nang tanungin niya ang nars, "Gusto ko lang sanang itanong… babalik ba ang binti ko sa dati nitong kalagayan?”"Hindi, sa lahat ng posibilidad." Nilingon ng nars ang kanyang ulo. "Ang mga litid mo ay naputol at ilang buto ay naging pulbos. Maaaring makalakad ka nang parang normal na tao pagkatapos mong gumaling, pero magpapakita ka ng kahinaan kung susubukan mong tumakbo.""Ano?!"Si Scar ay labis na galit na galit—napaka-astig ng batang iyon!Biro lang niya ang mga babae niya, pero kailangan pa niyang umabot sa ganun!Hindi, kailangan niyang bayaran niya ito!Gayunpaman, hindi ang karahasan ang solusyon. Sa lakas ng batang gwapo na iyon, wala nang silbi ang dose-dosenang iba pang lalaki.Sa kabila nito, marami pang ibang paraan kahit na hindi gagana ang karahasan—walang dahilan para labanan ang apoy ng apoy.Nang maisip niya iyon, kinuha niya ang kanyang telepono at tumawag.-Sa villa bandang tanghali, pumasok si Sally York n
Tumawa si Frank. “Ang lakas ng loob mo para hamunin ako!”“Hindi, hinding-hindi ko gagawin ‘yun!”Mabilis na itinaas ni Scar ang kanyang mga kamay, dahil labis siyang natakot kay Frank.Si Frank, gayunpaman, humagikgik at sinipa ang isang pebbles sa tabi ng kanyang paa."Argh!" Sumigaw si Scar habang nahulog siya sa lupa."Ano'ng ginagawa mo?!" Namutla si Ifor sa mga sandaling iyon."Huwag kang mag-alala." Nagkibit-balikat si Frank. "Hindi ko dudumihan ang aking mga kamay—buhay siya, pero lumpo na siya. Iyan ang pinakamagaan na parusa na maaari niyang hilingin ngayon.”Tumango si Ifor—galing siya sa parehong nayon ni Scar, ngunit palaging dapat tingnan ang katwiran, at mali na mali si Scar sa pagkakataong ito.Samakatuwid, makatuwiran ang parusa kay Frank."Well, naiintindihan ko na malakas ka na ngayon," sabi ni Ifor. "Huwag kayong mag-alala. Walang sinuman sa aming nayon ang manghihimasok sa iyong teritoryo. Paalam!"Sa mga salitang iyon, inutusan niya ang ilang mga taga-ba
Medyo nagalit si Sylvie. "Ano, minamaliit mo ako dahil lang babae ako?!" Ngumisi si Ifor ngunit hindi siya pinansin habang naglakad siya diretso kay Frank.Sa loob lamang ng dalawang hakbang, narinig nilang lahat ang maingay na kaluskos ng mga palumpong at lumingon upang makita ang isang dosenang nagniningning na mga mata na nakatitig sa kanila."M-Multo ba ‘yan?" Tanong ni Scar, na takot na takot."Kalokohan." Inis na inis na bulong ni Ifor. "Walang mga multo—siguro hayop lang iyon. Tama ang matanda—may kakaiba sa burol na ito!”"Huwag na kayong tumulala diyan. Tara na, umalis na tayo.”Handa nang umalis si Ifor, nang makita niyang may ilang lobo na nakatayo sa daan, na pinamumunuan ng isang dambuhalang tigre!"Anong nangyayari…?"Si Ifor at ang iba pa ay nagulat.Hindi ito pelikula, at ang mga tigre ay labis na teritoryal—bakit nila papayagan ang isang pack predator na maglakbay-lakbay sa kanilang teritoryo?Ang ibang mga mandaragit tulad ng mga leon at oso ay lumalabas di
"Hintayin mo lang. Hindi pa ito tapos!" Sumigaw si Scar habang pinipilit niyang tumayo at tumakbo kasama ang kanyang mga kasabwat pababa ng burol. Tumawa lang si Sylvie habang sumisigaw sa kanila, "Maghihintay ako dito! Huwag mong bawiin ang sinabi mo ngayon!"-Sa paanan ng burol, tumakbo si Scar patungo sa isang malaking lalaki, at sumigaw, "Ifor! May bumugbog sa’min. Gawin mo ang kailangan mong gawin!"Tumawa nang malamig si Ifor Stam. "Dapat lang sayo ‘yan. Sino ang aatake sa'yo kung hindi natin ninanakaw ang kanilang mga gamit?"Si Scar ay nagalit. "Gusto mo bang masaktan, ha?!"Suminghal si Ifor, hindi natitinag. "Hindi ako natatakot sa'yo tulad ng iba—o nakalimutan mo na kung paano mo nakuha ang peklat na 'yan? Ipinagmamalaki mo pa na nakuha mo 'yan mula sa ibang tao, samantalang sa totoo lang, napakahina mo na hindi mo nga kayang kumatay ng manok at nasaktan mo ang sarili mo!"Lahat ay nagulat at hindi nagtagal ay nagtawanan.Si Scar ay lalo pang nagalit, lalo na nang
"Eh, iba na ang mga bagay ngayon!" sigaw ng matanda. "Ang hilagang dulo ay pareho pa rin, pero ang timog ay talagang iba na ngayon Grabe, nagpatayo sila ng villa mula mismo sa katawan ng burol—talagang kahanga-hanga! "Sa ibabaw pa niyan, may tigre na naglalakad doon, at higit pa sa tatlong talampakan ang taas nito!"Kahit na naglarawan siya ng napakalinaw, nanatiling nagdududa ang lahat sa paligid niya.Gayunpaman, ito ay isang kwentong ikukuwento pa rin ng mga taga-nayon, at ang mga matatanda na nakarinig nito ay ikinukuwento na ito sa kanilang mga pamilya.Sa wakas, nagtipun-tipon ang mga kabataan sa nayon nang gabing iyon at umalis sa nayon habang patungo sila sa timog na bahagi ng burol, na pinangunahan ng isang malaking lalaki sa kanyang bente anyos."Hindi nagsisinungaling ang matanda. Iyan ay isang marangyang villa!""Kumuha tayo ng mga litrato. Kailangan natin itong ipakita sa lahat—ang buhay ng mayayaman ay isang bagay na hindi natin maisip!""Bakit hindi na lang natin
Nang napansin ang pagpapasalamat ni Walter, ngumiti si Frank ngunit umiling siya—wala lang ito. Kahit na ganun, nakaramdam siya ng pagsisisi para kay Silverbell. Tiyak na pinagbayad siya para sa paghawak niya kay Walter. Sa kabilang banda, mabilis na ipinahayag ng Turnbull elders at executives
"Phew…"Nakahinga nang maluwag si Silverbell nang nakita niya ang tango ni Frank, at lumuwag ang pagkakahawak niya sa espada niya. “Lady Silverbell, ang lalaking iyon…”“Kapatid ko siya,” sabi niya at hindi na nagpaliwanag. “Kapatid, ha… At Lawrence ang apelyido niya… Sa tingin ko naiintindiha
Malamig na sabi ni Kallum, “May tatlong gawain ang Lanecorp na kailangang magawa kaagad. Tuparin mo ang lahat ng iyon, pagkatapos ay babayaran ko ang bawat isang sentimong kinuha ko at isusuko ko ang sarili ko sa pulis.”Pagkatapos, namumuhi niyang tinitigan si Helen mula sa gilid at nagsabing, “Ano?
“M-Maghintay ka lang!” Sigaw nina Bob at Rob, ngunit mabilis silang tumayo para tumakas sa opisina. Sa kabilang banda, kinilabutan si Zorn nang sinalag ni Frank ang atake niya. “Martial artist din siya?” bulong niya sa sarili niya. “Bakit di ko naramdaman ang vigor niya?”Higit pa roon, nakikit







