CAVITE
"Aria, may bisita ka."Isang linggo siyang naglagi sa bahay ng mga lola niya at nagdahilan siya sa trabaho na may sakit. Tawag ng tawag si Gary at pati si Dahlia. Nagsend pa ng text messages ang mga ito at nagkukunwaring concern na concern pero sinabi niyang nagkaroon ng emergency kaya bigla siyang nawala. Patawarin siya ng Diyos pero idinahilan niya ang kaniyang lola. Later on, sinabi niyang nahawa siya sa trangkaso kahit hindi totoo. Ang ipinagtataka niya ay hindi nagpunta ang mga ito sa bahay ng mga lola niya kahit pabalat bunga. Kung talagang gusto siyang makita at makausap ay sasaglitan siya pero siguro ay ganoon talaga kapag guilty— magaling gumawa ng dahilan.Nagsend pa ng message na kapag magaling na raw siya saka sila magkita. May pa-I miss you pa ang dalawa. Hindi man lang nangilabot. Mga walanghiya. Paano ba nasisikmura ng mga ito na lokohin siya at gawing tanga? Somehow, she thinks Gary can do this to her. Maraming lalaki ang nagloloko. But Dahlia? She is her best friend. Wala siyang natatandaang kasalanan sa babae. At wala rin silang pinag-awayan kahit noon."I'm tired, Ma. Pakisabing sa ibang araw na lang bumalik. " Whoever that is, wala siya sa mood.Nakuha niya ang kaniyang kotse sa bar na pinuntahan niya nang gabing 'yon at dahil family owned ay may malasakit ang mga ito sa mga customers. Walang gasgas ang kotse niya o sabit. Wala rin attempt na basagin ang bintana para pagnakawan ang loob."Nasa labas si Gary. Nakakahiya roon sa tao. Aba, umayos ka at baka mawala pa sa 'yo ang lalaking 'yon. Baka tumandang dalaga ka, ikaw rin."Dumapa siya sa kama at pagkaraan ay bumangon. Ayaw niyang ipahiya ang mga magulang. At mabuti pa nga siguro kung tapusin na niya ang relasyon nila para hindi na siya kulitin pa nito. Inayos niya ang sarili at saka lumabas ng silid. Naabutan niya si Gary na ngumingiti at panay ang type sa cellphone. Hindi niya kailangang makita para malaman na may kalandian ito. At sino pa ba ang babae kung hindi ang kaibigan niya?“Hi, sweetheart.” Magiliw ang naging pagbati nito sa kaniya nang maramdaman ang presensiya niya. Tumayo ito at akmang yayakap nang umatras siya. “What’s wrong?” Kaagad na kumunot ang noo ni Gary. “Magaling ka na ‘di ba? Wala ka ng germs.”Pero ikaw mayroon. Gusto niya iyong isagot sa lalaki ‘yon pero nagpigil siya.“We can’t be too sure. Mabuti na ‘yong sigurado.” Itinuro niya ang sofa na inupuan nito kanina. She did a mental note of sanitizing it later. Aria chose to sit across from him. “What brought you here?”Napatawa si Gary. His usual charming smile that she used to love doesn’t appeal to her anymore. Back then, may mga lalaking nagtangkang manligaw sa kaniya. Gwapo, matalino at galing sa mayamang pamilya. Pero mabilis na sumuko ang mga ito. That told her that their feelings weren’t true as it is short lived. Si Gary lang ang nagtiyaga at hindi niya maiwasan na makaramdam ng kirot. How could he throw everything away so easily? Baka nanawa na rin ito sa kaniya kaya tumikim ng iba.“You are being weird, sweetheart. Of course I want to see you. I missed you. And I haven’t thank you yet for the birthday party. I had fun, pero mas masaya sana kung hindi ka biglang nawala. Okay na si Lola?” Tumango siya at pekeng ngumiti. “What’s wrong? Why do I feel like you don’t want to see me? You barely talk to me. You don’t want me to touch you. What’s going on, Aria?”Finally, Gary called her by her name. Naaasiwa siya kapag tinatawag siya nitong sweetheart. That endearment used to make her swoon, pero ngayon ay nagtitindigan ang mga balahibo niya. Ano nga ang tawag ni Gary kay Dahlia? Honey? Yuck.“I need a break.”“Okay,” nalilitong sagot nito. “Babalik na lang ako sa ibang araw.” Titig na titig ito sa kaniya na para bang binabasa ang nasa isip niya.“No.” Umiling si Aria. “You don’t understand. Hindi mo kailangang bumalik sa ibang araw.”Nakita ni Aria kung paano magngalit ang bagang ni Gary. “Are you breaking up with me? Is that what you’re trying to say?” Hindi siya umimik. “Why are you doing this to us? Wala akong matandaan na pinag-awayan natin. We were so happy last week.”Sinalubong niya ang mga mata ng nobyo at hindi siya makapaniwala na kaya nitong tingnan siya ng diretso. Ganoon kakapal ang mukha niya? Hindi siya nakokonsensiya kahit kaunti na niloko siya nito? No remorse at all?“Let’s get married,” pagkaraan ay bulalas nito. Ikinagulat ni Aria ang sinabi ni Gary. Kung magsalita ito tungkol sa kasal ay para bang nag-aaya lang na mamasyal kung saan.Ang pag-aasawa ay hindi ginagawang biro. Sagrado ito para sa kaniya dahil maganda ang naging ehemplo niya. Mahal na mahal ng mga magulang niya ang isa’t isa. Even her grandparents on both sides are living in harmony despite the old age.“I know I don’t have a ring but we can pick something you like and—““I don’t need a ring, Gary. Hindi ‘yon ang sukatan para pakasalan kita.”“If you don’t want marriage, then what do you want?” inis na tanong nito sa kaniya.“I need a love that’s true.”Tumiim ang titig ni Gary sa kaniya. “A love that’s true— we have that. Mahal kita. Hindi ako magtitiyaga na manligaw ng ganoon katagal kung hindi kita mahal. Dalawang taon na tayong magkasintahan, why would you think our love is not true?” Nakita niya ang pagkuyom ng kamao nito. He is angry at her. “Did you meet someone?”Siya? Siya pa ang pinagbintangan.“Did you cheat on me?” tanong nito sa kaniya.Putangina. Hindi niya napigilan ang mapamura sa isip dahil alam na alam nito kung sino ang nagloko sa kanilang dalawa… kung sino ang nauna.“Did you?” balik tanong niya sa lalaki.He flinched and Aria knew Gary is guilty. Ngayon ay nag-iwas ito ng tingin at galit na tumayo. Sa loob ng dalawang taon ay hindi sila nag-away. When they make out at nadadarang sila ay hindi ito nagagalit kapag tinatanggihan niya. Ito ang unang pagkakataon na nakita niyang galit sa kaniya ang lalaki. Sabagay, ang asong may tangay na buto ay matapang. Ano pa kaya kung tao na nagtaksil?“Why would you even ask me that question? Alam mo kung nasaan ako sa bawat oras. Alam mo kubg saan ako nagpupunta at kung sino ang kasama ko. Pinagdududahan mo ako kaya ka nakikipagbreak? You are being shallow, Aria.”He tried to hold pero mabilis niyang ipiniksi ang braso. “Don’t touch me.” Nagsukatan sila ng tingin. Pagkaraan ay tumayo ang lalaki at inayos ang sarili. “You want to break up? Fine. I will give you what you want. Ikaw rin ang magkukumahog na bumalik sa akin. I did nothing but love you, Aria. I respected you and patiently waited for you. Sa ibang lalaki ay matagal ka ng iniwan, pero ako?
“She said no. Pinagbintangan pa niya akong niloloko ko siya.”“Hindi ba?” Sa kawalan ng masasabi ay ‘yon ang namutawi sa mga labi ni Dahlia.Tumunghay si Gary sa babae. “I am not cheating her with you. Iba ang ginagawa natin. Wala tayong commitment sa isa’t isa. We are fuck buddies.”Fuck buddies. Iyon lang sila para sa lalaki. Some women would run to the door pero sa halip, na-challenge pa si Dahlia. Paiibigin niya ito ng todo hanggang isipin nitong sila ang bagay. Makakalimutan din nito ang kaibigan niya. Hindi na siya nagsalita pa. Sa halip ay inabot niya ang labi nito at hinalikan ng mariin. It did not take long for him to respond to her kisses. Ganoon naman si Gary pagdating sa kaniya— marupok. Gumapang ang halik nito sa leeg niya papunta sa dibdib at nagtagal doon. Gutom na gutom at hindi pa nakuntento— naging mapaghanap ang mga kamay. Gary found her sweet center and as always, she’s wet for him. He traced her slit at hindi naging hadlang ang makipot na saplot. Sa halip ay nag
Nang magbalik si Aria sa table nilang magpipinsan ay pinagpapawisan siya ng malamig. Pumipitik ang ugat niya sa may sentido at kahit kumalma na ang sikmura niya ay hindi pa rin siya mapalagay. Lalong sumakit ang ulo niya sa malakas na tugtugin at hiyawan ng mga tao. So she shut her eyes at saka sumandal sa upuan. “Are you okay? You didn’t drink but you looked wasted as fuck.” Wala talagang filter si Blanca kahit noon at mas lumala pa nang tumanda. Sa kanilang magpipinsan ay ito ang pinakamatabil ang bibig.Aria didn’t open her eyes. “I need air.”“Or maybe you just need to get laid.” Tumawa si Carri at may paghampas pa ito sa hita niya.“Your mouth, Carri,” saway niya sa pinsan. Nahawa na ito kay Blanca. Ah, who are they kidding? Matabil lang ang mga bibig ng mga ito at mukhang pasaway but they are still unexperienced. Maybe they experienced a kiss here and there, but they are virgins. Unlike her. "Oh come on, Aria. We are all adults now. Hindi na tayo mga bata. Pwede na ngang gumaw
Aria went to a different doctor. Hindi pa siya nakuntento at lumabas pa siya ng Cavite para magtungo ng Laguna kung saan wala siyang kilala. It’s a walk-in at dahil wala siyang appointment ay wala siyang choice kung hindi maghintay. The clinic is small, pero bago ito at malinis ang facility. May simpleng chandelier sa gitna ng lobby at magkahalong puti at itim na visitor chairs ang nakapalibot. Nakasandal ito sa pader na parang u-shaped. Sa gitna ay may maliit na lamesita. May nakapatong na mga health magazines at maayos na nakasalansan. Sa tabi nito ay isang plorera na may fresh flowers. May mga nauna sa kaniyang mga pasyente. Ang isa ay may dalang bata na mahimbing na natutulog sa bisig nito. Habang ang isang babae ay panay ang tayo at upo saka isasayaw-sayaw ang batang naglalaro sa edad na dalawa hanggang tatlong taon. The boy looked flushed at halatang may iniindang sakit. Isang babae naman ang dumating at buntis ito. Kasunod nito ang lalaking sambakol ang mukha. Halatang may al
Halos mabingi si Aria nang marinig ang sinabi ni Dra. Raymundo. Ayon sa urinalysis at blood test niya, she's six weeks pregnant. Mabilis siyang nagbilang at walong linggo na rin pala simula nang may mangyari sa kanilang dalawa ng lalaking 'yon. "Are you sure?" Nakadalawang tanong na yata siya sa doktora pero hindi man lang kinabakasan ng pagkainis ito. "I am sure. Your hCG levels are elevated. We can do a pelvic ultrasound when you're ready but it is not going to be today. You have to prepare for it." Hindi niya alam ang magiging reaction sa pagbubuntis niya. Some say it's a gift, while others think it's a curse. Walang kasalanan ang anak niya. Sila ng lalaking 'yon ang gumawa ng milagro at hindi nag-ingat. She needs to see the man and tell him about the baby. Karapatan nitong malaman ang tungkol sa bata. Kung panagutan siya nito o hindi, it doesn't matter at this point. Tanda pa naman niya ang bahay na pinagdalhan sa kaniya nito. Ang tanong, naroon kaya ang lalaking 'yon? "It
Magana siyang kumain at ang mga lolo niya ay tuwang tuwa naman na may appetite siya. Nang huli siyang narito ay kibuin dili niya ang nakahain sa hapag. She wasn’t pregnant yet at that time pero masama ang loob niya sa ginawang kataksilan ng kaibigan at boyfriend niya. There was no excuse from it and she just needs to move on. Nagdesisyon si Aria na bukas na uuwi. Gabi na rin at madali siyang antukin. Baka maaksidente pa siya sa daan kung uuwi ngayong gabi. She was having tea with her grandparents when she felt the need to use the washroom. Naiihi na siya kaya saglit siyang nagpaalam at naiwan ang mga ito. “May napapansin ka bang kakaiba sa apo natin?” Bumuntong hininga ang lola ni Aria. “Mabilis ang pulso niya nang hawakan ko kanina. Magana siyang kumain at gustong gusto niya ang pinya. Malakas ang pakiramdam ko na nagdadalang tao si Aria.”Natahimik ang lolo ni Aria at pagkaraan ay ginagap ang kamay ng asawa. “Nasa tamang edad na si Aria. Suportahan na lang natin ang magiging desi
It’s the weekend and Aria’s first trimester is coming to an end. Maliit siyang magbuntis sabi ni Doc pero healthy naman ang babies niya. Yes, that’s right. Babies. Aria is having twins. Sa Laguna pa rin siya nagpapacheck up. Tinitiis niya na lang kahit malayo at nililibang ang sarili sa road trip. She knows her limitations at hindi niya inaabuso ang kaniyang sarili. As for clothes, hindi na siya nagsusuot ng pants at puro dresses na may pattern ang madalas na attire sa office. Nag-iisip na rin siya kung paano at kailan magreresign. Kapag nanganak siya ay hindi naman pwedeng iasa lang sa yaya ang pag-aalaga. Ayaw niya naman humingi ng tulong sa mga Mommy niya lalo at hindi pa niya nasasabi ang tungkol sa kaniyang pagbubuntis. She’s been lucky that they are always away on business trips. Pero sina Manang ay may hinala na. Hahanap siya ng tiyempo para masabi sa mga magulang ang kalagayan niya this week.Tahimik ang kabahayan nang dumating si Aria ngayong hapon at may kung anong bumundol
Dahlia kept a straight face. Makapal talaga ang mukha nito. Sa lahat ng mga naging kaibigan niya, Dahlia was the nicest one. Malapit ito sa kaniya dahil ulila na at ang ate nito ay busy palagi sa trabaho. Kapag ginagabi sila noon ay pinapahatid pa niya sa driver nila. She basically treated Dahlia like a sister. At ‘yon ang masakit— ang ginawang panloloko nito sa kaniya. “I don’t know what you’re talking about, Aria. To tell you the truth, I just came to congratulate you on your pregnancy. Natutuwa nga ako na sabay tayong magbubuntis pero nagagalit ka.” "Where did you even hear that rumour?" Hindi niya gustong i-deny ang pagbubuntis, pero wala sa lugar si Dahlia para malaman ang kalagayan niya. "Rumour?" She scoffed. "Aria, it's not a rumour. I have a cousin in Laguna who works at a lab. She recognized your name from the last time you were there at tinanong niya ako kung ikaw ang kaibigan na madalas kong i-kwento sa kaniya."What Dahlia's cousin did was breach of privacy. Kakilala o