Your comments and feedback are always appreciated—they truly mean a great deal. Thank you for reading, and I hope you have a wonderful day~✨🫶🫶🫶
Zavian watched coldly and said calmly, “It’s not okay to hit someone without asking the reason. But hitting her back without knowing the truth? That’s even more unacceptable.”He stood tall and steady in front of Amber, not moving an inch, like a silent barrier shielding her from the hostility around them.Tahimik ang tingin niya, pero matalim. Saglit niyang tiningnan si Zendaya na umiiyak pa rin sa bisig ni West, bago muling ibinaling ang tingin sa lalaki.“From what I’ve seen tonight,” panimula ni Zavian, ang boses niya’y banayad pero may taglay na lalim at tensyon, “it looks to me like your family is doing what powerful families do best—using your influence and numbers to corner someone without power. Is that it?”He tilted his head slightly, his voice smooth yet biting.“Miss Zendaya,” mariin niyang sambit, “Tell me—what exactly did you do to provoke my usually composed and gentle friend to this degree? Kasi kung napikon mo siya sa ganitong punto, aba, ibang klaseng talento ‘yan.
“Miss Amber… Can you come to London as soon as possible?” Nanlamig ang buong katawan niya habang nanginginig ang kamay na may hawak sa cellphone. Pinilit niyang manatiling kalmado kahit unti-unting bumibilis ang tibok ng kanyang puso.“Is there a problem, Reina?” tanong niya sa mahinahong tinig, pilit ikinukubli ang kaba.“I’m sorry to tell you this, Miss Amber… but something terrible happened to Madam Eliza.”Pagkarinig pa lang ni Amber sa sinabi ay parang bigla siyang nawala sa sarili. Nanlambot ang tuhod niya, at kung hindi lang mabilis na sumalo si Zavian sa kanya ay baka napaupo na siya sa sahig. Mabilis siyang inalalayan nito, hawak ang kanyang siko, habang sinusubukang itayo siyang muli.Nahihilo siya, parang umiikot ang paligid, pero pinilit niyang manatiling nakatayo. Pinilit niyang maging matatag.“Spill it, Reina,” madiing saad ni Amber, halos pasigaw na. “Hindi ko kailangan ng putol-putol mong report. Anong nangyari kay Tita?!”Reina’s voice trembled on the other end of t
Sa mga nagdaang araw, naging masaya at maingay ang bahay ni Amber—puno ng tawanan nina Finn, Natasha, Zavian, at Manong Leo. Gabi-gabi, dumadalaw si Zavian dala ang mga lutong pagkain, minsan pa'y may barbecue party sa hardin. Sa umaga’t tanghali, si Manong Leo naman ang nagdadala ng masustansyang ulam at dessert para kay Finn.Hindi marunong magluto si Natasha, at si Amber ay may malalim na sugat pa sa braso kaya’t hindi makakilos ng maayos. Kaya sina Zavian at Manong Leo ang in-charge sa kusina habang pinipilit ni Amber na magpahinga.Bukas na ang banquet sa Madrigal mansion. Noon ay gusto pa niya itong puntahan para harapin ang plano ni Zendaya, pero nagbago na ang isip niya. Wala na siyang gustong koneksyon sa Madrigal—lalo na sa mga Lee.Ngunit habang patulog na siya, nakatanggap siya ng mensahe mula kay Zendaya. Namutla siya nang makita ang litrato ng El Cielo bracelet—ang regalong mula sa kanyang tiyahin para kay Maverick.“Dapat ay ka Maverick ‘yon. Bakit nasa kamay ni Zendaya
“Anong nangyari?” Tanong ni Amber kay Anthony nang makapasok ito sa ward ni Finn, hawak ang kamay na tila ba’y pilay dahil namimilipit ito sa sakit.“It’s nothing,” he replied. “Kumusta si Finn?”Umiling lang siya. Umupo silang pareho sa silya, saglit na katahimikan ang namagitan sa kanila. Hanggang sa nagsalita na si Amber. “Sorry talaga sa lahat. Ibinalik ko na ‘yong pera na binigay mo para sa pag-aalaga kay Finn. I’ll cover all his medical expenses.”Tahimik lang si Anthony ng ilang segundo, saka nagsalita. “Why are you apologizing for something that wasn’t your fault?”“It’s because of Mave—”“It’s not your fault,” bulong ni Anthony, saka napayuko para itago ang galit na nararamdaman para kay West.Pinisil ni Anthony ang pagitan ng mga kilay niya, halatang pagod. Tapos bigla siyang nagtanong, “Are you still planning to go abroad?”Amber nodded. “In a month, maybe earlier than that.”Seryosong napatingin si Anthony sa kanya. “Can you take Finn with you?”The question stunned her.
LEE’S VILLA.NANG MAKAUWI si West ay narinig niya ang kalabog ng mga gamit mula sa itaas. Nasabihan din siyang nagwawala ang bata at walang makapagpigil rito kaya umakyat na siya at pinasok ang silid ng anak.Nakita niya ang makalat na gamit sa loob ng silid at ang batang walang tigil sa pag-iyak.Nang makita ni Maverick ang ama ay agad itong nagpunas ng luha at tahimik na napahikbi.“Crying?” West asked calmly.“Hindi!”“Sad?”“Hindi!”West chuckled softly. Kita ang pagpigil ng anak sa pag-iyak. Marahang hinaplos ni West ang ulo ng anak saka ito tumabi sa bata.“If you’re sad, just cry. You can cry this time.”“I’m not going to cry.”“Dad, does Mom hate me and doesn’t want me anymore?”“No, she doesn’t.” agad na tugon ni West sa kalmadong tono.“But she didn’t comfort me! She left me and went to Finn! I hate him!”“But you are her child.”Napayuko ng ulo ang bata at tahimik na humikbi. “But Finn called her Mom… Hindi naman tumanggi si Mommy, does that mean, anak niya si Finn? She eve
“Mom, are you and Dad having a seven-year itch?”“Sino nagsabi sa’yo niyan?” gulat na tanong ni Amber.“Sabi ng classmate ko. His parents fight and argue at home every day. His mother always cries about the seven-year itch, and his father hates her. Sobrang gulo sa kanila na ayaw na niyang umuwi.”Maverick frowned. “Pero hindi naman kayo nag-aaway at talo ni Daddy, Mommy…”Amber wanted to say that this was not the seven-year itch, but pure hatred. Pero hindi niya alam ang sasabihin. Masyado pang bata si Maverick para intinidihin ang nangyayari sa kanila ni West at ayaw niyang magkaroon ng trauma ang bata.Habang nag-iisip na ng tamang sasabihin ay napansin ni Amber ang batang iyak ng iyak habang paikot-ikot sa lugar. Napakunot ng noo si Amber nang makita si Finn.“Mommy!”Ilang saglit lang ay napayakap ang bata kay Amber. Napapitlag si Amber at bago pa siya maka–react ay nagalit na si Maverick sa tabi niya at pinaghihila ang bata mula sa kanyang ina.“Let her go! Bakit yakap mo ang M