Chapitre 5 : Les Cœurs et les Codes

Je ferme les yeux après avoir raccroché. Le poids de la conversation pèse lourd sur mon esprit, mais je refuse de m’effondrer. Je suis plus qu’une hacker, je suis une survivante. Et ce n’est pas ce type qui va me voir plier. Pas maintenant, pas jamais.

Je me lève de mon bureau, faisant les cent pas dans la pièce. Le silence est lourd, oppressant. Je me sens coincée dans ma propre cage dorée, entourée par des murs de codes et de failles. Et pourtant, il me reste toujours un chemin. Je l’ai trouvé une fois, je peux le retrouver.

Mon téléphone vibre à nouveau sur le bureau. Cette fois, ce n’est pas Elias qui me contacte. C’est un autre message, anonyme, un simple code crypté. Mais je sais ce que c’est : une faille. Une brèche dans l’un de ses systèmes. Si quelqu’un a pu y insérer ce message, alors je peux l’exploiter. Je souris intérieurement. Peut-être que je suis plus proche de la sortie que je ne le pense.

Je m’assois à mon bureau et entre rapidement les bonnes séquences pour décoder le message. Ça ne prend que quelques secondes avant qu’un texte crypté apparaisse à l’écran. Je fronce les sourcils. Ce n’est pas juste un message, c’est un avertissement.

“Il te regarde. Tu es suivie. Fais attention à chaque mouvement.”

Je sens mon cœur s’emballer. Un avertissement.

Cela signifie qu’il y a d’autres personnes impliquées. Des personnes qui m’observent. Mais qui sont-elles ? Et pourquoi me prévenir maintenant ?

Je me redresse brusquement, une sueur froide perlant sur ma nuque. Si Elias m’a piégée, c’est qu’il a aussi laissé des traces. Et si quelqu’un d’autre en profite, c’est peut-être mon unique chance de renverser la situation. Peut-être que je ne suis pas aussi coincée que je le crois.

Je me concentre, rentre quelques lignes supplémentaires dans mon terminal, et analyse les données. Chaque caractère, chaque changement dans le code est important. Chaque mouvement est une information cruciale. Je fais défiler les données jusqu’à ce que je tombe sur un fichier étrange, cloisonné par plusieurs couches de sécurité. C’est là. C’est là que se cache la clé.

Je souris. Mon esprit est déjà en train de calculer les prochaines étapes. Je vais entrer là-dedans. Je vais pénétrer son réseau. Je vais trouver un moyen de l’arrêter.

Mais je dois être rapide. Je suis consciente que je ne suis pas seule. Le fait que quelqu’un m’ait avertie indique que l'ombre d’Elias est plus grande que je ne le pensais. Il est plus qu’un simple maître chanteur. Il est le chef d’un réseau tentaculaire, et je viens d’en effleurer la surface.

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La nuit tombe, et l’obscurité devient mon alliée.

Je me suis préparée à infiltrer les systèmes d’Elias. Je sais qu'il me garde à l’œil, et pourtant, je n'ai jamais été aussi déterminée. Si je veux m’en sortir, je vais devoir être plus maligne que lui, plus rapide, et surtout, ne jamais lui laisser entrevoir la moindre faille dans mon propre plan.

Je suis dans ma zone, totalement immergée dans le code. Mon esprit est en état de concentration totale. Je n’ai plus d’espace pour les doutes. C’est maintenant ou jamais.

Je réussis à contourner les premières couches de sécurité, chaque mouvement m’amenant plus près du centre de ses opérations. La tension monte à chaque étape, mais je me refuse à fléchir. Si j’arrête cette fois, il gagnera. Et je ne vais pas lui offrir cette victoire.

Soudain, une fenêtre pop-up apparaît sur mon écran. Elias.

Il a hacké mon terminal. Il est en train de surveiller chaque mouvement que je fais.

— "Impressionnant, Lyana," dit-il dans une tonalité presque admirative. "Mais tu ne pensais tout de même pas pouvoir t’échapper si facilement, non ?"

Je serre les poings, essayant de ne pas perdre ma concentration.

— "Tu peux continuer à jouer, Elias. Mais tu sais très bien que je finirai par avoir ce que je veux."

Un rire glacé s’échappe de lui. "Tu penses vraiment avoir une chance contre moi ? Bien sûr, tu es brillante. Mais ça ne sert à rien quand tu as affaire à des joueurs bien plus grands que toi."

Je redouble d’efforts. Je sais qu’il est en train de jouer avec moi, de tester mes limites, mais chaque seconde qui passe me rapproche un peu plus de l’issue. Il est plus vulnérable qu’il ne le croit. Tout ce qu’il fait, c’est m’offrir une opportunité de le briser, un peu plus chaque jour.

— "Ce n’est pas la première fois que je suis suivie, Elias. Tu te crois plus puissant que tu ne l'es." Je laisse un silence s’étirer avant d’ajouter d’une voix calme, mais pleine de défi. "Mais tu sous-estimes ce que je suis prête à faire."

La réponse qu’il m’envoie est un simple smiley, froid et vide, accompagné d’un mot :

“Tant mieux, alors. Fais tes mouvements. Je t’attends.”

Je souffle une dernière fois, prête à tout donner. Il a fait une erreur. Il croit que c’est lui qui contrôle cette situation, mais en réalité, tout le jeu a changé. Je suis plus forte que ce qu’il pense. Je vais jouer avec lui, et cette fois, ce sera à mon tour de gagner.