5

Les doigts de Richard se resserrèrent autour des documents. Son visage s’assombrissait à chaque page qu’il tournait. La confiance qui l’avait toujours entouré commençait à se fissurer.

« Kendra. Qu’est-ce que tu essaies exactement de faire ? Parce que j’ai choisi ton amie et toi… »

Kendra croisa les bras. « Non, non. Si tu préfères choisir le monde entier plutôt que moi, je ferai quand même ce que je veux. » Elle le coupa d’un sourire.

« Je reprends simplement ce qui m’appartient. La société, les investissements, les parts… elles n’ont jamais été à toi au départ. »

Freya regarda de l’un à l’autre, nerveuse. « Richard, de quoi est-ce qu’elle parle ? Fais-la taire. Tu lui as tout donné, y compris l’argent qu’elle a utilisé pour lancer son entreprise. »

Kendra sourit. Elle n’avait pas raconté toute l’histoire à Freya, seulement quelques morceaux soigneusement sélectionnés.

L’attention de Richard resta fixée sur Kendra. « Tu n’oserais pas faire ça. Tu as promis de ne jamais le reprendre. »

Le sourire disparut du visage de Kendra. Pendant des années, ces mots l’auraient effrayée.

Aujourd’hui, ils ne faisaient que l’amuser. « Tu ne comprends toujours pas, n’est-ce pas ? »

Richard claqua les documents sur le bureau. « Assez ! J’en ai assez de tout ce drame ! »

L’éclat soudain fit sursauter Freya.

Kendra s’approcha de lui. « Pendant trois ans, j’ai regardé tu t’attribuer le mérite de choses que j’ai aidé à construire tout en me trahissant et en couchant avec ma meilleure amie. »

Un autre pas. « Je t’ai regardé mentir. »

Un autre pas. « Je t’ai regardé me manquer de respect. »

Encore un. « Et maintenant, j’en ai fini de regarder. »

La mâchoire de Richard se crispa. « Sors de mon bureau. »

Kendra cligna des yeux. « Quoi ? »

« J’ai dit SORTS de mon bureau. » Freya saisit rapidement son bras.

« Tu l’as entendu, non ?… » Freya sourit d’un air moqueur.

« Tu crois pouvoir entrer ici et me menacer ? Est-ce un crime de ne pas t’aimer ? Tu t’es regardée dans un miroir ? Tu as l’air horrible », hurla-t-il.

Kendra le fixa sans répondre. Avant qu’il ne puisse ajouter un mot, elle arracha les documents du bureau.

« Puisque nous parlons de propriété, peut-être devrions-nous continuer cette conversation à l’extérieur. »

Richard plissa les yeux. « De quoi tu parles ? »

Kendra se tourna vers la porte et l’ouvrit d’un coup. Immédiatement, plusieurs employés qui avaient fait semblant de ne pas écouter faillirent trébucher en avant. Tout l’étage tomba dans le silence, et tout le monde détourna rapidement le regard. Kendra sourit. Parfait. C’était exactement ce qu’elle voulait.

L’expression de Richard s’assombrit encore plus. « Kendra. »

Elle l’ignora. À la place, elle sortit dans le couloir. Chaque employé de l’étage exécutif leva les yeux. La curiosité emplit immédiatement l’air.

Freya avait l’air horrifiée. « Kendra, arrête. »

Mais Kendra continua d’avancer. Elle n’avait jamais prévu de l’humilier, pas aujourd’hui et pas à l’intérieur de sa société, mais après tout ce qui s’était passé, elle ne pouvait plus attendre. Elle n’avait personne à ses côtés sauf Dieu, et cela ne signifiait pas que quelqu’un pouvait la trahir et s’en aller simplement.

Richard la suivit, Freya s’accrochant à son bras.

La secrétaire semblait prête à s’évanouir. Le directeur marketing avait complètement abandonné la réunion à laquelle il était censé assister.

Les gens chuchotaient, regardaient et observaient. Kendra s’arrêta près du centre de l’étage. Tout le couloir semblait figé. Richard la rattrapa enfin, mais lorsqu’il tenta de la toucher, elle se retira immédiatement.

Il regarda autour de lui avant de lui faire face à nouveau et demanda : « Qu’est-ce que tu fais ? »

Elle sourit en coin. « À quoi ça ressemble ? »

Ses yeux lancèrent un avertissement. « Ne te ridiculise pas. Tu ne peux pas faire ça. »

Plusieurs employés échangèrent des regards nerveux. Se ridiculiser ? Après tout ça ? Les chuchotements redoublèrent. Richard remarqua que les gens le regardaient, l’écoutaient et le jugeaient. Son image parfaite commençait à se fissurer.

« Rentre à la maison. C’est entre nous », dit-il d’un ton autoritaire.

« Non. » Elle secoua la tête.

Freya s’avança précipitamment et lui dit : « Kendra, discutons-en juste en privé. »

Kendra la regarda lentement. La vue de Freya debout à côté de Richard lui tordit l’estomac.

Mais elle refusa de montrer de la faiblesse. « En privé ? »

Sa voix s’éleva légèrement. « Tu aurais dû penser à l’intimité avant d’embrasser mon mari dans son bureau. »

Un gasp collectif balaya l’étage. Le silence suivit avant que d’autres chuchotements n’éclatent. Les employés regardaient maintenant ouvertement ; certains avaient l’air choqués, d’autres fascinés.

Une femme faillit laisser tomber son café. Le visage de Freya devint blanc comme un linge, et Richard avait l’air de vouloir que le sol l’engloutisse.

« Kendra ! » claqua-t-il. « Arrête ça tout de suite. »

Elle inclina la tête. « Pourquoi ? »

Ses poings se serrèrent. « Parce que c’est ma société. Tu ne peux pas juste venir ici et faire une scène. On peut régler tout ça à la maison. »

« Ta société ? » demanda Kendra avec un sourire amer.

Plusieurs cadres froncèrent les sourcils.

Quelque chose dans son ton attira leur attention.

Kendra leva le dossier. « Tu veux dire la société financée par mes investissements ? »

Les chuchotements explosèrent.

« Quoi ? »

« Des investissements ? »

« Mme Thompson a financé la société ? »

« Pas possible. »

Richard s’avança immédiatement. « Ne l’écoutez pas. Vous tous, retournez au travail avant de perdre vos emplois ! »

« Vraiment ? Tu as peur qu’ils ne te respectent plus après avoir entendu la vérité ? »

Kendra ouvrit le dossier et en sortit plusieurs documents.

Les cadres les plus proches pouvaient voir les signatures, les relevés de virement et les états financiers. Leurs expressions changèrent instantanément.

Richard le vit, et la panique commença à s’insinuer dans sa poitrine. « Kendra… »

Elle l’ignora. « Pendant des années, Richard Thompson s’est présenté comme un milliardaire self-made. »

« Tu ne peux pas lui faire ça juste parce qu’il ne t’aimait pas ! » cria Freya. « Tu es tellement blessée parce qu’il m’a aimée à ta place ? »

De plus en plus d’employés se rassemblèrent. Les gens quittaient littéralement leurs bureaux. Tout l’étage était maintenant concentré sur eux.

Kendra continua d’ignorer Freya. « Mais combien d’entre vous savent d’où est venu le premier financement de la société ? »

« Moi. Je l’ai construit ! » cria Kendra.

Le visage de Richard s’assombrit. « Kendra, ça suffit. »

Elle le regarda droit dans les yeux. « Pour une fois, ce n’est pas assez. »

Sa voix résonna dans tout l’étage. « Je lui ai donné mes contacts. »

Une autre vague de chuchotements se propagea.

« Je lui ai présenté des investisseurs. »

D’autres visages choqués apparurent tandis qu’elle continuait.

« J’ai connecté sa société avec K&H. »

Le choc grandit rapidement.

« Et pendant que je l’aidais à bâtir un empire, il couchait avec ma meilleure amie. »

Quelqu’un poussa un cri audible.

Quelques employés regardèrent Freya avec un dégoût total. Richard sentit son contrôle lui échapper. De la sueur se forma sur son front, et son cœur battait de peur dans sa poitrine.

« Kendra, ferme-la ! » hurla-t-il de colère.

Au moment où ces mots quittèrent ses lèvres, la colère la submergea. Avant de pouvoir se contrôler, sa main vola à travers son visage dans une gifle puissante, faisant claquer sa tête sèchement sur le côté.