MasukThanks a bunch for reading! Your comments always make my day. Hope you’re having an amazing one too~ 🌸🫶
“SEEMS LIKE DIET ISN’T THE ONLY THING HE CAN KILL.”Biglang nanahimik ang buong mesa. Napatigil si Wendy habang may hawak na liempo. Mabilis siyang tumawa para sirain ang tension.“Hehe… President Marquez really likes dark jokes, no?” pilit niyang sabi bago mabilis na sumubo ng pagkain.Ngunit hindi ngumiti si Fran. Sa halip, mahinahon itong tumingin kay Damion.“Actually,” kalmado nitong sabi, “dati talaga akong assassin.”Napatigil si Wendy sa pagnguya.“Kapag may ayaw ako noon, pinapatay ko agad. Hindi ko na hinahayaang masikatan ng araw.”Tahimik na napalunok si Czarina. Pero parang hindi natakot si Damion. Sa halip, lalo lamang tumalim ang tingin nito kay Fran.Ngumiti naman nang bahagya ang matanda habang hinihiwa ang liempo.“Buti na lang,” dagdag nito, “matanda na ’ko ngayon. Napagod na kong pumatay… kaya kutsilyo na lang sa kusina ang ginagamit ko.”Tuluyang nalaglag ang liempo sa bibig ni Wendy.Pagkakita sa reaksyon nito, malakas na natawa si Fran at agad bumalik ang warm
“POISON,” kalmadong saad nito na para bang balewala lang sa kanya ang pagpatay ng tao. “Nandito lang iyon kanina, e.”Nanlaki ang mga mata ni Czarina sa gulat at mas lalo siyang kinabahan. “Tito! Huwag kang padalos-dalos!”“Hindi ito padalos-dalos,” bulong ng matanda. “Nandito na sila. Sasayangin pa ba natin ang pagkakataon?”“Kaya nga po!” maktol ni Czarina. “Dahil sila mismo ang pumunta rito, kapag may nangyari sa kanila, tayo agad ang unang paghihinalaan.”Bahagyang natigilan si Fran.Huminga nang malalim si Czarina bago nagpatuloy. “Hindi ko pa alam kung anong pakay ni Damion dito. Let’s test him first before we do anything reckless.”Pero umiling lang si Fran. “Bakit pa papahirapin ang lahat? Konting gamot lang—”“Tito,” mabilis niyang putol, “nandito rin si Wendy. Paano kung aksidente siyang madamay?”Doon lang tuluyang tumigil si Fran. Ilang segundo itong natahimik bago napabuntong-hininga.“Fine,” sabi nito. “Lusot muna si Damion ngayong gabi.”Agad nakahinga nang maluwag si
HINDI NA TINANONG ni Czarina si Wendy na magsalita tungkol sa mga bagay na ayaw nitong balikan. Sa halip, inilabas niya ang dalawang bento box na ipinahanda niya sa tiyuhin niya.Tuwang-tuwa naman si Wendy at halos maubos agad ang laman ng mga iyon.Pagkaalis ni Czarina, gusto sana agad magpasalamat ni Wendy, pero natakot siyang makaabala. Kaya makalipas pa ang dalawang araw bago siya muling pumunta sa Marquez Group.Pero bago pa niya makita si Czarina, nasalubong na niya agad si Damion sa lobby.Tipid siyang tumango bilang pagbati, pero agad siyang tinanong ni Damion. “What brings you here?”“Definitely not for you,” diretsahang sagot ni Wendy.Bahagyang tinaas ni Damion ang kilay. “Looking for Meredith?”Gusto sanang umamin ni Wendy, pero naalala niya kung paano tratuhin ni Damion si Czarina. “Why should I tell you?” malamig niyang sagot.Napangisi si Damion. “So kapag hindi mo mahanap si Zari, sa kamukha niya ka na lang kumakapit?”Napairap si Wendy. Kung makapagsalita ka, akala mo
HABANG NAGHIHINTAY si Wendy ng masasakyan sa labas ng building, mabilis siyang hinabol ni Czarina.May dala itong dalawang bote ng gamot mula sa pharmacy.“Miss Wendy,” sabi niya habang iniabot ang mga iyon, “nakita kong nasugatan ka kanina. Effective ’tong liniment saka spray. Gamitin mo pag-uwi.”Bahagyang natigilan si Wendy bago ngumiti.“It’s just a small injury. Okay lang ako.”Umiling si Czarina.“If you ignore small injuries, lalaki lang ’yan. Ikaw rin mahihirapan later.”Hindi na niya hinintay ang pagtanggi at agad isiniksik ang gamot sa kamay ni Wendy.Napatingin dito si Wendy saka napabuntong-hininga.“But applying medicine alone is troublesome,” reklamo niya. “Madudumihan ang kamay ko sa oil. Tapos itong spray, ang hirap gamitin sa likod.”Napaisip si Czarina. “That… actually makes sense,” bulong sa sarili.Kinagat niya ang labi bago alanganing nagsalita. “Then… baka gusto mong tulu—”“Okay!”Mabilis na sagot ni Wendy bago pa siya matapos magsalita.“You know my address any
“WANT TO SEE A GOOD SHOW?”“No.” Diretso agad ang tanggi ni Czarina.Bahagyang tinaas ni Damion ang kilay. “Hindi mo pa nga alam kung ano ang mangyayari.”“And why would I care?”Tumayo si Damion at sumandal sa mesa. “The people who framed you before? They’re about to pay for it.”Napahalukipkip si Czarina. “At paano naman ako nadamay doon?”Malamig siyang tiningnan ni Damion. “Someone used you as a scapegoat that day. Ngayon, mababaliktad na sila. Doesn’t that concern you?”Tahimik na napaismid si Czarina at patagong umirap. “Ikaw ang may kasalanan sa lahat ng ito. Alam mo namang inosente ako, pero ibinuntong mo pa rin sa ‘kin.”Naningkit ang mga mata ni Damion. “What are you muttering about?”“Nothing.” Pilit siyang ngumiti. “Mukhang good mood ka naman ngayon, so enjoy your lunch and your little revenge show. Hindi na kita guguluhin.”Ngunit bago pa siya makatalikod, muli siyang nagsalita: si Damion.“The police are already here.” Bahagya itong ngumisi. “And reporters, too. It’s abo
NAGTAKA SI ENZO nang makitang maganda ang mood ni Damion matapos nitong kunin ang lunch ni Czarina. Hindi niya maintindihan ang ibig sabihin ng “secured lunch and caught two parasites,” kaya lalo siyang na-curious.Pagkaalis ni Enzo, tinawagan ni Damion si Wendy at binigyan ito ng exclusive scoop tungkol sa malaking kumpanyang sangkot sa tax evasion at paglustay ng pondo. Excited na excited si Wendy sa balita at agad pumayag.Samantala, malamig na ngumisi si Damion. Para sa kanya, panahon na para turuan ng leksyon ang mga taong nagtangkang kalabanin siya.KINAGABIHAN.Kahit dalawa lang silang kakain, punong-puno pa rin ng pagkain ang mesa.Busog na busog na si Czarina, pero ayaw pa rin niyang bitawan ang chopsticks niya.“It was so good,” sabi niya matapos uminom ng plum juice. “Parang biglang gumanda bigla ang quality of life ko simula nang lumipat ako rito.”Napangiti ang landlord. “Buti naman nagustuhan mo.”“I don’t just like it—I love it.” Napatawa siya. “Feeling ko tumaba pa nga
“DAMION,” malambing niyang alok, kunwari inosente, “ang saya nila… maybe we should dance too?”Napabalik si Damion sa ulirat. Tiningnan niya si Cassidy nang malamig bago diretsong tumanggi, “You’re pregnant. It’s not suitable for you to dance.”Nanigas ang ngiti ni Cassidy. How could she forget?Per
“CASSY. SETH.”Paglingon ni Cassidy kay Damion, muntik na siyang lumapit para kumapit sa braso nito, pero naalala niya ang mga narinig niyang komento kanina.Huminto siya, pilit ngumiti, may bahid ng lungkot. “Damion… hindi nagustuhan ni Uncle ang gift ko. Mukhang may galit pa siya sa’kin.”Sumilip
“I WONDER… MAGKANO NGA BA ANG HALAGA NI MISS ILUSTRE?”Napatigil si Cassidy. Umangat ang init sa kanyang pisngi, pero malamig ang pakiramdam ng dibdib niya—parang sinampal sa harap ng lahat.Alam niyang tinutuya siya. Pinapaalala sa kanyang kahit anong pilit, hindi siya kabilang dito.Hindi niya tal
“HE LOVES HER.”Maybe Damion didn’t realize it yet—but she did. Ramdam niya. May nararamdaman na ito para kay Czarina, kahit gaano pa kaliit o katotoo.Nang marinig iyon, may bahagyang kumislap sa mga mata ni Seth. A selfish thought crossed his mind: “If Damion ends up with Czarina… does that mean I







