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2025-05-09 04:48:07
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UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 1
1 L’Héritage InattenduDeborah Miller avançait d’un pas rapide, enfoncée dans son épais manteau d’hiver, bonnet enfoncé sur la tête et bottes fourrées aux pieds, alors que de gros flocons de neige tombaient autour d’elle. Le ciel était gris et chargé, et une fine couche de neige recouvrait déjà les voitures et le trottoir. Malgré le froid piquant, un léger sourire flottait sur ses lèvres. Il y avait quelque chose de réconfortant dans ces flocons qui dansaient sous les réverbères, lui rappelant les jeux d’enfance sous la neige avec ses frères et sœurs : les batailles de boules de neige, les bonshommes aux nez de carotte… des souvenirs lointains mais chaleureux.Elle se gara prudemment sur le parking enneigé devant le bâtiment en briques rouges qui abritait le cabinet du notaire. Glissant un rapide coup d’œil à ses pieds, elle veilla à ne pas marcher sur les plaques de glace qui commençaient à se former. En sortant de sa voiture, elle serra son sac contre elle, les épaules légèrement cr
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 2
Deborah sentit une chaleur envahir son visage, ses joues s’empourprant sous l’effet de la gêne. Ses mains tremblaient légèrement alors qu’elle tentait de reprendre contenance, mais l’agitation à l’intérieur d’elle restait vive. Le regard de JonathanCarter, ce prétentieux de 27 ans, la frôlait à peine, mais elle le ressentait comme une brûlure. Grand, musclé, avec des cheveux châtains coupés court et des yeux bleu acier, il était sans doute l’un des hommes les plus beaux qu’elle ait jamais croisés. Et pourtant, chaque fois qu’elle le voyait, ce n’était pas son physique qui captait son attention, mais son arrogance, cette façon de toujours la mettre mal à l’aise ou de la provoquer, comme s’il se nourrissait de sa gêne.Cela faisait des années qu’il avait ce pouvoir sur elle, depuis l’incident qu’elle aurait préféré oublier. Elle n’avait que 15 ans à l’époque, naïve et pleine de confiance en ses premiers amours. Elle n’aurait jamais cru que ce moment intime, cette première expérience, se
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 3
Jonathan rendit le dossier au notaire, qui regardait Deborah avec un air consterné.Le notaire apposa son sceau, appela sa secrétaire pour faire des copies et enregistrer le contrat. Deborah, figée, était à peine consciente de ce qui se passait autour d’elle. Ce n’était pas possible. Cela devait être une blague. Mais lorsqu’on lui apporta la copie, elle enfila précipitamment ses lunettes et se jeta sur le paragraphe en question.“Mademoiselle Miller Deborah s’engage pour une durée de cinq ans avec obligation de donner un descendant à Monsieur Carter. Passé ces cinq ans, elle sera libre de partir et touchera la seconde partie de l’héritage, la somme dite plus haut, mais elle pourra faire le choix de rester auprès de son mari et de son enfant. L’enfant restant avec le père si la mère prend la décision de partir. Si Mademoiselle Miller revient sur sa décision avant les cinq ans, elle devra verser à Monsieur Carter l’équivalent de trois fois l’héritage perçu à la date de la signature.”–
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Elle retira délicatement ses bottines, qui faisaient un bruit de plus en plus insupportable. Elle entendit les pas de Jonathan descendre, et elle se remit en mouvement, collée aux marches glissantes. Il ne manquerait plus que ça, qu’elle tombe. Elle jeta un coup d’œil à sa montre, inquiète d’être en retard. C’est alors qu’elle perdit l’équilibre, manqua la dernière marche et s’écrasa violemment au sol.Elle se redressa avec difficulté, le visage rougi par la douleur et la honte. En jetant un coup d’œil à son collant, elle remarqua qu’il avait filé. Alors qu’elle se préparait à redescendre, une main se saisit brutalement de son bras.– Hé, je t’avais dit de m’attendre, faut qu’on parle !– Je n’ai pas le temps, je suis déjà en retard, et enlève tes mains de sur moi !– Je te dépose, mais on doit parler, trouver une date rapidement.Elle plongea son regard dans le sien, ses yeux bleus, plus glacés que jamais. Il n’allait pas la déposer, elle avait sa propre voiture qui l’attendait sur l
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La voix autoritaire de Jonathan résonna dans la cage d’escalier, un écho grave et tranchant qui semblait vibrer contre les murs froids. Elle sentit ses jambes trembler sous l’effet de cette intonation impérieuse, comme si le son seul avait le pouvoir de la clouer sur place. Elle s’immobilisa instantanément, la mâchoire serrée si fort qu’elle en ressentit une douleur sourde dans les tempes. Une bouffée de frustration monta en elle, chaude et suffocante, comme une vague qui menaçait de la submerger. Ses poings se crispèrent instinctivement, ses ongles s’enfonçant dans ses paumes, tandis qu’elle luttait pour reprendre le contrôle de son souffle, court et irrégulier.Elle baissa les yeux sur ses bottines, ces maudites bottines dont les talons claquaient à chaque pas, amplifiant le bruit dans cet espace étroit et résonnant. Le son, de plus en plus insupportable, semblait trahir sa présence à chaque mouvement, comme une alarme qu’elle ne pouvait éteindre. Lentement, avec des gestes presque
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 6
– Tu préviens tes parents ou j’appelle ton père pour m’inviter ? lança Jonathan depuis le seuil, sa voix joyeuse perçant le silence oppressant, presque criarde dans son assurance insolente.– Va chier ! répliqua-t-elle sèchement, les mots jaillissant de sa gorge comme un venin, sans même se retourner. Des larmes brûlantes commencèrent à couler sur ses joues, traçant des sillons chauds dans la peau gelée de son visage. Elle accéléra le pas, trébuchant presque, ses mains tremblantes cherchant à tâtons la poignée de sa petite Twingo bleue. Elle se glissa à l’intérieur en claquant la porte derrière elle, verrouillant immédiatement les portières comme pour ériger une barrière entre elle et le monde extérieur. Elle était terriblement en retard, et cette pensée tournait en boucle dans son esprit, amplifiant son désespoir. Épuisée, elle se laissa tomber contre le volant, son front appuyé sur le plastique froid, son visage noyé dans un flot de larmes qu’elle ne pouvait plus retenir.Elle se se
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 7
Deborah rentra chez elle vers 18 heures après avoir terminé sa journée et rattrapé son retard du matin. Depuis sa sortie du notaire, elle n’avait presque pas desserré la mâchoire. Elle entra comme une tornade chez elle et crut mourir en voyant Jonathan Carter dans le salon en train de boire un verre avec son père.– Ah, la voilà, ma petite cachottière ! s’exclama son père.Son père, un homme qui approchait les 55 ans mais en paraissait facilement 5 de moins, avec des cheveux grisonnants et un début de barbe lié à la crise de la cinquantaine qu’il avait attrapée tardivement, se jeta presque sur elle et la prit dans ses bras. Elle jeta un regard rempli de haine à Dean, qui lui répondit par un grand sourire. Son père la serrait si fort qu’elle crut qu’il allait l’écraser.– Je suis tellement content pour toi, Jonathan en gendre, j’ai cru que tu allais épouser cette andouille de David, déclara-t-il.Sa mère arriva à ce moment-là et se jeta dans ses bras. Sa mère, comme son père, ne faisai
Last Updated : 2025-04-10UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 8
Jonathan se redressa légèrement, son sourire s’effaçant pour laisser place à un ton plus grave.— Ce genre d’insultes, il va falloir que tu les oublies quand on sera mariés. Il marqua une pause, ses yeux ne la quittant pas. D’ailleurs, j’ai fixé la date au 20 janvier… à moins que tu veuilles qu’on fasse ça plus tôt.Elle soupira en levant les yeux au ciel, puis reprit son téléphone, décidée à couper court à la conversation.— Écoute, chéri, je te rappelle plus tard. J’ai un truc urgent à régler.Jonathan la fixait toujours, son regard perçant ne la quittant pas. Elle raccrocha, sans un mot, mais elle sentait sa présence pesante derrière elle.— C’est aussi quelque chose que tu devras oublier une fois que nous serons mariés, dit-il, d’un ton ferme. Je ne partage pas.Un sourire moqueur étira ses lèvres alors qu’elle s’approchait de lui.— Je n’ai pas vu de clause sur la fidélité dans ce contrat, répliqua-t-elle, provocante.Son sourire s’effaça aussitôt. D’un geste brusque, il lui sais
Last Updated : 2025-04-10
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UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 95
Le dîner s’installa dans une ambiance pesante, les couverts en argent tintant contre la porcelaine fine dans un silence entrecoupé de conversations forcées. La salle à manger, avec ses hauts plafonds et ses tableaux contemporains, semblait étouffer sous le poids des non-dits. Deborah, assise face à une assiette qu’elle touchait à peine, sentait chaque regard, chaque soupir comme une accusation silencieuse.Hélène, dans une tentative maladroite de détendre l’atmosphère, se tourna vers Jonathan avec un sourire forcé.— Jonathan, dis-nous, comment vous imaginez votre vie à deux après le mariage ? Vous avez déjà des projets ? demanda-t-elle, sa voix teintée d’une curiosité presque théâtrale.Jonathan, qui sirotait son vin, reposa son verre avec une lenteur étudiée, son regard glissant brièvement vers Deborah avant de répondre.— Oh, vous savez, on prendra les choses comme elles viennent, répondit-il, diplomate. Une maison, peut-être des voyages, et bien sûr, construire une famille solide.
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 94
Dans le salon, la table était dressée avec une nappe en lin, des couverts en argent et des verres en cristal, reflet du standing des parents avocats. Les flammes de la cheminée projetaient des ombres dansantes sur les murs, et Jonathan, seul, semblait à l’aise dans cet environnement guindé. Il lui sourit, ses traits réguliers et son assurance naturelle contrastant avec le tumulte intérieur de Deborah. Elle s’assit, encore secouée par la dispute dans la cuisine, son esprit oscillant entre colère et désespoir.— On dirait qu’on parlait de nous, non ? plaisanta-t-il, son ton léger perçant le silence oppressant.— Ouais. Apparemment, je suis la seule à trouver ça immoral, grogna-t-elle, levant les yeux au ciel, ses doigts serrant nerveusement sa canette.Il éclata d’un rire franc, qui résonna comme une provocation.— Immoral, sérieux ? Tu exagères, non ?— J’ai l’impression d’être une vache laitière : mariage, bébés, et puis c’est tout, lâcha-t-elle, gesticulant avec véhémence, sa voix tr
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 93
La cuisine, spacieuse et moderne, était un sanctuaire d’efficacité avec ses comptoirs en pierre polie et ses appareils dernier cri, digne des réceptions fastueuses que les parents de Deborah, avocats prospères, organisaient pour leurs confrères. Une odeur envoûtante de thym, d’ail et de vin rouge réduit flottait dans l’air, mais l’atmosphère était pesante, presque suffocante. Deborah entra, ses pas résonnant sur le carrelage chauffant, son cœur battant à l’idée d’une nouvelle confrontation. Son père la suivit de près, ses pas lourds trahissant sa présence, mais il ne lui adressa ni un regard ni un mot, se dirigeant vers le plan de travail où il avait laissé ses ingrédients. Il retroussa ses manches, saisit un couteau et se mit à trancher des légumes avec une précision chirurgicale, son visage fermé, comme si Deborah n’était qu’une ombre dans la pièce.Elle s’arrêta près de l’îlot central, ses doigts crispés sur la canette qu’elle venait chercher, attendant un signe, un mot, n’importe
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 92
La nuit tombait sur le quartier huppé où trônait la demeure des parents de Deborah, une imposante maison de maître entourée d’un jardin impeccablement entretenu. La façade blanche, éclairée par des projecteurs discrets, exsudait la réussite des deux avocats prospères qu’étaient ses parents. Deborah descendit de la voiture, frissonnant sous une bourrasque glaciale qui traversait son manteau. Elle attrapa Flocon et le porta dans ses bras, tandis que Jonathan, à ses côtés, portait leurs sacs avec une aisance nonchalante, son costume sombre contrastant avec la lumière douce qui filtrait des grandes fenêtres. À l’intérieur, l’entrée spacieuse, avec son parquet luisant et un lustre scintillant, sentait le bois brûlé et les épices d’un dîner raffiné, rappelant à Deborah les réceptions guindées de son enfance.Seuls sa mère, Hélène, et son père les attendaient dans le salon, où un feu crépitait dans une cheminée massive. Hélène, élégante dans une robe en cachemire, ses cheveux grisonnants rel
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 91
— Eh bien, le tien si ! répondit-il en esquissant un sourire narquois. Mais rassure-toi, Léa a récupéré les alliances.Elle n’avait pas le cœur à jouer à ce jeu.— Trop gentille, dit-elle sèchement, avant de se détourner pour se diriger vers la chambre.Elle voulut quitter la cuisine mais il bloqua son chemin.— Tu prévois de préparer à manger ou pas ?— Ce n’était pas prévu, mince, tu comptais sur moi pour ça !— J’espérais un peu de gentillesse de ta part. Mais non, tu n’as rien à offrir, c’est toujours toi, toi et encore toi.Elle le regarda, exaspérée .— J’aime juste qui je suis. Que veux-tu ?Elle tenta de le repousser, mais il resta de marbre.— Excusez-moi, je voudrais passer.— Et alors ?— Ben, dégage !— Pourrais-tu demander gentiment, s’il te plaît ?Elle leva les yeux au ciel.— Si Son Altesse veut bien avoir la bonté de se pousser, j’aimerais aller me doucher avant de dormir.— Donc, tu ne feras aucun effort pour moi ? Il insistait toujours.Il se tenait fermement, ses y
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 90
— Encore un peu de thé ?Deborah rit doucement.— Mais je vais finir par me pisser dessus avec tout ce thé que tu me donnes !Alicia éclata de rire à son tour.— Je te retrouve ! Ton rire me fait du bien, dit-elle en la regardant tendrement.— J’ai pleuré toute la semaine, confia Deborah, un soupir lourds de tristesse.— Je veux bien te croire, répondit Alicia avec compréhension.Les deux amies continuèrent à discuter, et cette après-midi en compagnie de Alicia fit un bien fou à Deborah. Mais tout à coup, elle regarda l’heure.— Merde, il est presque 19h ! s’exclama-t-elle, prise de panique.Alicia sourit en coin.— Tu sais comment on est quand on papote.— Merde ! répéta Deborah.— Tu vas y retourner ? demanda Alicia, inquiète.— Je n’ai pas trop le choix. Il va être moins mielleux d’un coup, répondit Deborah, un soupir d’angoisse dans la voix.Alicia la regarda avec inquiétude.— Si jamais il te frappe, appelle les flics. Ça va le calmer, sa réputation en prendra un coup aussi !Deb
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 89
— Je reviens dans une demi-heure. Et d’ici là, je veux que tout soit nettoyé, ordonna-t-il, d’un ton tranchant.Il s’avança, pointant un doigt menaçant vers elle.— J’essaie de faire des efforts pour toi, mais toi, tu ne fais rien. Je vais pas te supporter longtemps.D’un geste du menton, il désigna un placard.— Tout ce qu’il faut pour nettoyer est là.Deborah le fusilla du regard, la mâchoire crispée.— Je connais cette maison aussi bien que toi, Dean, répondit-elle sèchement, sa voix vibrante de rancune.Il la regarda de la tête aux pieds et partit.Elle prit une grande inspiration pour ne pas pleurer, entendit la porte de son bureau claquer, puis se dirigea vers l’entrée.En fouillant dans la poche de sa veste, elle trouva ses clés de voiture.Elle allait partir, revenir plus tard. Elle avait trop besoin de prendre l'air.Elle enfila son manteau, ouvrit la porte avec précaution, puis la referma sans bruit derrière elle. Jetant un rapide coup d’œil autour d’elle, elle se dirigea ve
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 88
L’heure du repas arriva, mais Deborah n’avait pas faim. Son téléphone en main, elle défilait machinalement les notifications, consciente du regard agacé de Dean. Préférant éviter une confrontation, elle resta silencieuse.— Tu ne manges pas ? demanda-t-il, brisant la tension.Elle haussa à peine les épaules, répondant d’un ton neutre :— Ça se voit, non ?Elle essayait de garder son calme, de ne pas céder à l’irritation. Mais Dean, soudain exaspéré, se leva et lui arracha son téléphone des mains.— Si tu ne manges pas, je ne te le rends pas.Elle releva la tête, surprise, mais garda son ton posé :— Tu plaisantes, là ?— Pas du tout. Et puis, c’est malpoli d’être scotchée à ton téléphone à table.— Je n’ai rien d’autre à faire.Elle détourna les yeux, refusant de croiser son regard.— Tu pourrais manger. Ou discuter avec moi, tiens.— Je n’ai rien à te dire, Dean.Il la fixa un instant, puis glissa le téléphone dans la poche de son pantalon.— Comme tu veux. Mais ton téléphone reste a
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 87
Elle se leva, son propre ressentiment explosant, et s’avança vers lui, son visage à quelques centimètres du sien.— Je te rends fou ? cria-t-elle, sa voix résonnant dans la chambre. Et toi, alors ? Tu m’obliges à dormir ici, tu me sépares de Flocon, tu contrôles chaque seconde de ma vie ! Tu crois que c’est moi qui rends les choses difficiles ? Regarde-toi, Jonathan !Il serra les poings, ses yeux brillant d’une fureur contenue, et sa voix devint un grondement bas, presque menaçant.— Tu sais quoi ? Je me retiens, Deborah. Vraiment. Parce que si je me laissais aller, je te botterais le cul pour toutes ces conneries que tu me fais subir ! Alors, arrête de me pousser à bout et mets-toi en pyjama, ou je le fais moi-même !Deborah sentit une vague de choc l’envahir, mêlée de peur et de colère. Elle recula d’un pas, son cœur battant, mais son regard ne faiblit pas.— Vas-y, essaie, siffla-t-elle, son ton chargé de défi. Touche-moi, Jonathan, et tu verras ce qui se passe. Tu crois que tu pe
