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Capítulo 5:

Todo dolía.

No era mi cuerpo, aunque el agradable cosquilleo entre mis piernas y los leves moretones en mis caderas me recordaban a quién pertenecía ahora. No, este dolor era más profundo. Se alojaba en mi pecho, agudo y sofocante, cada vez que miraba a quienes se suponía que debían amarme.

Me senté en el sillón de cuero de respaldo alto junto a Damien en la sala de juntas privada; el vestido color esmeralda se sentía ahora como una armadura a punto de deshilacharse. Mi madre ni siquiera me miró a los ojos. Serena estaba sentada justo enfrente de nosotras, con las piernas elegantemente cruzadas, su expresión una máscara perfecta de furia justificada. El tío Richard y otros dos ancianos de la familia Voss la flanqueaban como perros guardianes.

El aire olía a colonia cara, whisky añejo y traición.

—Has avergonzado a esta familia —dijo finalmente mi madre, con la voz temblorosa por la rabia que apenas podía contener—. Primero usurpas el lugar de tu hermana como una impostora barata, y luego… lo seduces. ¡Qué astucia! Te eduqué mejor que esto, Lila.

Sus palabras me hirieron profundamente. Apreté el borde de la mesa pulida hasta que mis nudillos se pusieron blancos. «Me criaste para salvarte», susurré. «Serena me ofreció dos millones de dólares si fingía por una noche. Para tus tratamientos. Para las facturas del hospital. Lo hice por ti».

Serena soltó una risa amarga. «Y mira qué rápido olvidaste tu lugar. ¿Una probada de su dinero y su polla y de repente eres la víctima? Patético. Siempre has estado celoso de mí. Siempre has deseado lo que yo tenía».

La mano de Damien encontró mi muslo bajo la mesa, cálida y firme. Aún no hablaba; los dejaba a solas. Pero sentí la tensión en sus dedos. Era un depredador esperando el momento oportuno para atacar.

El tío Richard se aclaró la garganta. «La junta ha revisado la situación. Este matrimonio es una farsa. Un fraude. Podemos anularlo discretamente. Serena ocupará el lugar que le corresponde, y Lila…» Me miró con puro desdén. «Lila devolverá el dinero y desaparecerá. El apellido Hart sobrevivirá a esta deshonra si lo hace.»

Desgracia. Puta. Impostora. Los nombres seguían dando vueltas en mi cabeza como buitres.

Quise gritar. Quise llorar. Quise correr. En cambio, levanté la barbilla como Damien me había enseñado en el ascensor, cuando su boca estaba entre mis piernas y el mundo exterior había dejado de importarme.

—No voy a devolver nada —dije, sorprendida por lo firme que sonaba mi voz—. Y no me voy.

Los ojos de Serena se entrecerraron. —¿Crees que de verdad te quiere? Eres un juguete pasajero. Una novedad. Cuando se le pase el encanto, te desechará como a todas las demás mujeres antes que tú.

Damien finalmente habló, con voz baja y amenazante. —Cuidado, Serena. Estás hablando de mi esposa.

La palabra "esposa" me provocó una extraña confusión en el estómago. Odiaba lo mucho que me gustaba oírla de él. Odiaba la sensación de seguridad que me producía su mano en mi muslo mientras mi propia sangre me desgarraba.

La madre se levantó bruscamente, arrastrando la silla ruidosamente. —Para mí estás muerta, Lila. Si sigues con esta locura, no me vuelvas a llamar. Serena es la hija que se merece esta vida. No una traidora...

—Basta —dijo Damien, poniéndose de pie y dominando la mesa. Un silencio sepulcral se apoderó de la sala—. Lila se queda. El matrimonio se queda. Y si alguno de ustedes —Hart o Voss— vuelve a hacer algo contra ella, me aseguraré personalmente de que lo pierdan todo. Acciones. Casas. Reputación. No me importa a qué familia pertenezcan.

Los miró a todos por turno, y luego me miró a mí. Por un instante, un destello casi tenue brilló en sus ojos grises como la tormenta. «Ahora es mía. Acostúmbrate».

La máscara de Serena finalmente se desvaneció por completo. Se veía… destrozada. Y peligrosa. «Esto no ha terminado», susurró, mirándome fijamente. «Me robaste mi futuro. Yo te robaré el tuyo. Poco a poco».

Después se fueron: primero mi madre, negándose a mirarme, luego los tíos, y después Serena, que se detuvo en la puerta el tiempo suficiente para pronunciar dos palabras que sentí en mis huesos:

Mírame.

La sala de juntas quedó en silencio. Damien me atrajo hacia su regazo, rodeándome con sus brazos como si fueran grilletes. Hundí mi rostro en su pecho, aspirando su aroma: especias, poder y seguridad en un mundo que acababa de volverse contra mí.

—Me defendiste —murmuré.

“Lo decía en serio.” Sus dedos dibujaban círculos lentos en mi espalda. “Pero esto es solo el principio, Lila. Tu hermana no se detendrá. Tu familia no se detendrá. Ahora te atacarán con más fuerza.”

Cerré los ojos, con el corazón latiendo con una aterradora mezcla de miedo y algo más cálido. Algo que se parecía peligrosamente a caer.

Lo que más me asustó no fueron las amenazas de Serena.

Era lo mucho que no quería que Damien me dejara ir.

Más tarde esa noche, de vuelta en el ático, mi teléfono vibró con una llamada de un número desconocido. Casi la ignoré.

El mensaje me heló la sangre.

Desconocido: ¿Crees que ganaste? Revisa la cuenta del hospital de tu madre. El dinero se ha esfumado. Y eso es solo el principio. Saluda a Damien de mi parte. – S

Me temblaban las manos mientras miraba la pantalla. Serena se había movido más rápido de lo que imaginaba. Ya no venía solo por mí.

Ella venía a por todo lo que me quedaba por perder.

Y no tenía ni idea de hasta dónde estaba dispuesta a llegar.