Capítulo 2: O Bastardo de um Estranho

— Vou ser bem direta com você! — continuou Melissa, sem apagar o sorriso sarcástico do rosto. — Naquela noite, eu coloquei uma substância no seu vinho e, por pura diversão, arrumei dois homens para que você pudesse satisfazer o seu desejo mais profundo. Mas quem diria que você seria tão imprevisível? Acabou errando o caminho, entrou no quarto de um completo desconhecido e, sem cerimônia alguma...

Melissa fez uma pausa dramática, o olhar carregado de pura malícia e desdém, desfrutando do choque estampado na face de Amara.

— E o Asllan acabou sendo gentil até demais! Ele temia que a sua mente frágil não suportasse a verdade e, por isso, preferiu mentir dizendo que tinha sido ele a passar aquela noite com você.

Ao ouvir cada revelação, Amara sentiu o sangue ferver em suas veias. Cada frase dita por Melissa funcionava como uma lâmina afiada rasgando o seu peito, destruindo qualquer réstia de ilusão que ainda sustentava. Sem conseguir conter o vendaval de emoções que a tomou por inteiro, ela avançou e agarrou o pulso de Melissa com força, o rosto queimando de dor e indignação.

— Por que você fez isso comigo? Por quê?! — Amara vociferou, a voz trêmula pela comoção. — Você já não me causou sofrimento o suficiente durante toda essa vida?

No primeiro instante, Melissa ergueu a sobrancelha com um brilho de raiva, prestes a reagir. No entanto, ao olhar por cima do ombro de Amara, percebeu a aproximação de Asllan. Com a precisão e a frieza de uma atriz veterana em cena, transformou o semblante no mesmo segundo. O olhar maldoso deu lugar a uma expressão delicada e falsamente arrependida, enquanto ajustava o tom de voz para soar vulnerável:

— Amara... eu sei que errei. Se você quer me bater ou gritar comigo, por favor, faça isso. Mas não culpe o Asllan Anbrósio... ele só tentou proteger você...

Amara congelou no mesmo instante em que ouviu aquele nome ser pronunciado de forma tão mansa. O seu corpo inteiro ficou rígido como pedra. Com os olhos marejados pelas lágrimas de dor, ela girou devagar e encontrou o olhar duro de Asllan.

Antes que Amara pudesse esboçar qualquer reação ou explicação, Melissa projetou o próprio corpo para trás em um movimento teatral e exagerado, soltando o pulso e desabando sobre o asfalto na pose perfeita de quem acabara de ser violentamente empurrada.

— Asllan! — Melissa exclamou com a voz embargada, enquanto lágrimas perfeitamente calculadas começavam a escorrer por suas bochechas. — O que você está fazendo aqui?

Paralisada pela cena absurda, Amara mal pôde processar a situação antes que a voz fria e tomados de clara reprovação de Asllan soasse logo atrás dela:

— Amara, o que você pensa que está fazendo?

Sem conseguir acreditar naquilo que seus próprios ouvidos escutavam, Amara assistiu, em choque, Asllan passar direto por ela sem ao menos checar seu estado. Ele se ajoelhou ao lado de Melissa para ajudá-la a se levantar do chão, envolvendo-a com um cuidado minucioso e protetor, como se estivesse manuseando o mais frágil e precioso dos tesouros.

— Melissa, você está bem? Machucou-se? — ele perguntou com extrema suavidade, ignorando por completo a presença e o estado emocional de Amara.

— Sim... eu estou bem — murmura Melissa com um tom doce e submisso, encostando a cabeça com carinho contra o peito de Asllan. — Só me preocupo de verdade com a Amara. Eu sei que fui impulsiva ao tentar conversar com ela, mas só queria ajudá-la a encontrar o caminho certo...

A onda de raiva e frustração que tomou conta de Amara atingiu o limite absoluto. Ela sabia que havia algo profundamente errado em toda aquela história, mas jamais imaginara que a crueldade e a falsidade de Melissa pudessem alcançar níveis tão sombrios.

— Asllan... — a voz de Amara saiu falhada, quebrada pelo peso do desgosto. — Você sabia disso tudo? Sabia o tempo todo?

Asllan soltou um suspiro longo e pesado antes de encarar Amara de frente. Sem demonstrar qualquer hesitação, começou a falar sobre o passado dos dois. Lembrou como haviam crescido juntos e como, com o passar dos anos, percebeu que havia se apaixonado por Melissa, lutando em silêncio contra os próprios sentimentos para não magoar a família. Discursou sobre o choque que sentira ao descobrir a gravidez de Amara e sobre o fardo imenso da culpa que vinha carregando nas costas desde então.

— Amara, eu sinto muito por tudo — disse ele, com uma formalidade distante que cortava a alma. — No entanto, eu não posso me casar com você. E isso não é por causa daquela noite infeliz ou por conta dessa criança que você carrega, mas sim porque eu não posso decepcionar a sua irmã. Eu não quero e não vou continuar enganando os meus próprios sentimentos.

Aquelas palavras soaram no ar como uma sentença final e irreversível. Amara ainda tentou buscar algum argumento, mas, ao olhar para os dois unidos à sua frente, percebeu que não restava mais nada a ser dito. Melissa havia conseguido tirar tudo o que lhe pertencia: sua paz, sua estrutura familiar, sua identidade e, agora, até mesmo o homem que ela acreditava amar.

Sem dizer mais uma única palavra, Amara deu as costas aos dois e caminhou em direção à rua. Sentia o peito tão apertado que respirar se tornara uma tarefa dolorosa, enquanto sua mente girava em um turbilhão descontrolado de memórias e desilusões.

Ela nem sequer percebeu quando pisou no asfalto. Enquanto atravessava a faixa de pedestres com os passos pesados e o olhar perdido no vazio, o som estridente e agudo de freios cantando desesperadamente encheu o ar.

O impacto violento a projetou para o alto, fazendo o mundo girar em um borrão confuso de imagens e cores ao seu redor.

Conforme desabava contra o chão e uma dor insuportável começava a se alastrar por cada centímetro de seu corpo, a realidade ao redor foi se tornando cada vez mais distante e nublada. Ela ainda pôde ver vultos e rostos conhecidos se aproximando às pressas, mas não sentiu qualquer tipo de conforto ou alívio ao reconhecê-los.

O sangue quente e denso escorria lentamente por sua testa, embaçando por completo a sua visão. No meio do caos e dos gritos desesperados por socorro que ecoavam pela rua, a consciência de Amara foi se apagando aos poucos, até ser completamente engolida por uma escuridão profunda e silenciosa.