Capítulo 2

O estalo seco de um tapa cortou meu grito, mas as lágrimas continuaram caindo. Não tentei desviar. Fiquei ali, parada, enquanto papai me batia uma vez atrás da outra.

Assim que as palavras saíram da minha boca, me arrependi. Eu amava Julia. Mesmo sabendo que mamãe e papai a amavam muito mais do que a mim. Eu nunca quis perdê-la. Aos prantos, desejei que papai me batesse até me matar, como se isso pudesse compensar o que eu disse sobre Julia nunca mais acordar.

Pouco depois, uma figura pequena e frágil apareceu aos tropeços na minha frente. Julia se pôs entre mim e papai. Mal se aguentava de pé, e a voz quase não saía quando implorou.

— Pai, por favor, não bate mais na Tessa. Por favor.

Mamãe e papai ficaram tão felizes ao ver Julia acordada que na mesma hora se esqueceram de me castigar. Abraçaram Julia como se ela fosse um tesouro perdido que acabavam de reencontrar. Observei a cena em meio às lágrimas, aliviada por ver que minhas palavras cruéis não impediram Julia de acordar.

Naquela noite, me mandaram dormir no sótão. Entre um cochilo e outro, senti alguém se sentar ao meu lado e espalhar com cuidado uma pomada fria nas minhas bochechas inchadas. Então ouvi Julia chorar baixinho.

— Tessa, por favor, não me odeie. Nem a mamãe, nem o papai, tá? Quando passar nosso aniversário de dezesseis anos, tudo vai melhorar.

Baixei os olhos para o meu corpo translúcido e soltei um suspiro.

Então era a morte que me esperava no nosso aniversário de dezesseis anos.

Mesmo depois do que mamãe disse, Julia ainda se recusava a desistir de mim.

— Mas, mãe, eu não consigo mais sentir meu vínculo com a Tessa. — Disse ela, franzindo a testa de preocupação.

Éramos gêmeas e, mesmo com a Síndrome do Definhamento Lupino, o vínculo entre nós sempre se manteve. Eu nunca o bloqueei porque queria saber se Julia estava bem, mesmo que isso significasse sentir a dor que tomava conta do corpo dela a cada crise. Mas agora, ela já não conseguia me sentir pelo vínculo. Mamãe e papai sempre mantinham bloqueados os vínculos que tinham comigo para se dedicar por inteiro aos cuidados com Julia.

Ao ouvir aquilo, mamãe ficou desesperada. Puxou Julia para os braços, e as lágrimas escorreram pelo seu rosto até pingarem no vestido da minha irmã.

— Minha Julia, não aconteceu nada com a Tessa. A Síndrome do Definhamento Lupino matou sua loba interior. Por favor, eu te imploro. Pare de pensar na Tessa e passe seu último aniversário comigo e com seu pai. Eu não vou tirar a Tessa da masmorra, porque ela só te deixa triste toda vez que chega perto de você.

"Não, mãe. Não era eu que deixava a Julia triste. Ela sentia a minha tristeza pelo nosso vínculo." Pensei comigo mesma.

Tentei explicar, desesperada, mas, por mais alto que eu falasse, minha voz não chegava até mamãe.

— A Tessa não me deixou triste. — Insistiu Julia, ainda tentando me defender.

— Para de acobertar a Tessa. Ela sempre teve inveja de você, não teve?

As palavras morreram na garganta de Julia, e mamãe continuou como se aquele silêncio provasse que ela tinha razão.

— Ela tem inveja porque nós te damos preferência. As festas de aniversário são para você, e tudo o mais que há de melhor. Se ela não tivesse más intenções, ficaria quieta na masmorra por um dia. Mas olha só, está fazendo de tudo pra sair de lá. Pra quê, se não for pra arrumar confusão?

Julia não soube o que responder. Sem pensar, estendi a mão para pegar a de mamãe, desesperada para dizer que só gritei porque a dor ficou insuportável.

Mas minha mão atravessou o corpo dela sem tocar em nada.