Capítulo 4

No começo da noite, senti um cheiro familiar e voltei flutuando para a sala. Era a Anciã Evelyn, a única pessoa da alcateia que me amava mais do que amava Julia. Eu sempre a chamei de vovó Evelyn.

Ela trazia duas caixas de presente, mas quase não se via alegria no seu rosto. Eu sabia que, embora tivesse um carinho especial por mim, ela também amava Julia. Todos acreditavam que Julia morreria naquele dia. Com aquela certeza cruel, ninguém conseguia ficar feliz de verdade.

— A Julia está aqui? Queria vê-la.

— Está no quarto. Vou chamá-la. — Respondeu mamãe, com a voz rouca, enquanto enxugava o canto do olho.

— Não precisa. — Evelyn a deteve.

— Deixe que ela descanse. Eu posso voltar mais tarde, à noite.

Mamãe assentiu, e Evelyn perguntou por mim.

— E a Tessa, onde está? Chame a Tessa pra abrir o presente dela primeiro.

Mamãe desviou o olhar e hesitou tanto que mal conseguiu responder. Evelyn percebeu na hora que havia algo errado.

— Onde exatamente está a Tessa? — Perguntou, num tom mais duro.

— A Tessa estava fazendo birra, então eu tranquei ela na masmorra pra pensar no que fez.

— O que você disse? — Evelyn se virou na mesma hora em direção à masmorra.

— Ela é sua filha! Por que está tratando a menina como uma prisioneira?

Mamãe chorou ainda mais, mas se recusou a sair do caminho.

— Anciã, eu só queria que a Julia tivesse esse último dia só pra ela. É a última vez que vamos ficar juntas. Não quero que a Tessa saia de lá e arrume confusão. A senhora sabe como ela vive batendo de frente comigo e com o Vincent.

— Ela age assim porque você e Vincent deram todo o amor de vocês à Julia e nunca deram atenção nenhuma à Tessa! — Vovó Evelyn parou, indignada, e me defendeu sem hesitar.

— Todo mundo nesta alcateia sabe disso.

— E o que mais eu podia fazer? — Mamãe cobriu o rosto, e as lágrimas escorreram por entre os dedos.

— A Julia só tem dezesseis anos de vida. Quando esse dia acabar, vou perder minha filha pra sempre. A Tessa ainda tem a vida inteira pela frente. Eu e Vincent vamos ter tempo de compensar tudo isso.

Vovó Evelyn olhou para mamãe com tanta decepção que ficou claro que aquela desculpa não a convencia. Ela estava prestes a seguir até a masmorra para me soltar quando papai apareceu de repente e bloqueou a passagem.

— Anciã, estou agindo como Alfa desta alcateia. A Tessa é minha filha, mas, como qualquer outro membro da alcateia, precisa responder por se recusar a cumprir minhas ordens. Não fiz nada de errado. Se a senhora insistir em interferir, podemos convocar uma reunião do Conselho dos Anciãos amanhã e deixar que eles decidam.

Evelyn se deteve. Sabia que, se aceitasse a decisão de papai, ainda havia uma chance de me soltarem no dia seguinte. Se o caso fosse levado ao Conselho dos Anciãos, porém, eu podia acabar presa por muito mais tempo.

— É bom que vocês não se arrependam disso. Nem tudo dá para compensar.

Nenhum dos dois respondeu.

Naquela noite, a tristeza tomou conta da festa de aniversário. Sob a luz suave da lua, os membros da alcateia se aproximaram de Julia, um por um, para lhe dar suas bênçãos. Todos rezavam por um milagre, na esperança de que a tão doce e bondosa Julia conseguisse sobreviver de algum modo.

O tempo passou devagar. A lua desceu em direção ao horizonte, e a luz pálida da manhã foi se espalhando pelo céu. Quando o primeiro raio de sol tocou o Templo da Deusa da Lua, o longo silêncio enfim se quebrou.

— Julia, você está viva!

Julia ficou olhando, sem conseguir acreditar. Mamãe e papai a puxaram para um abraço e choraram de alegria. A profecia assombrava a todos havia muito tempo, e aquele desfecho inesperado fez a alcateia inteira comemorar.

Então vovó Evelyn se levantou. E com os lábios trêmulos, falou interrompendo a comemoração:

— As profecias da Deusa da Lua nunca falham. Se a Julia está viva, isso significa que…

A expressão dos meus pais mudou na hora. Papai foi o primeiro a sair correndo do templo em direção à masmorra. O corredor subterrâneo estava frio e desolado, sem um único vestígio de luz.

Ele escancarou a porta da cela e ficou imóvel, com o rosto empalidecendo. Seu olhar vazio se fixou no meu corpo caído de bruços no chão. Quando enfim falou, sua voz saiu tão baixa que parecia ter medo de desfazer uma ilusão.

— Tessa, mamãe e papai estão aqui. Você só está brincando, não é?