Ethan

Ethan narrando

Miré el reloj de mi muñeca. Ya pasaban de las diez de la noche. La sala estaba en silencio, excepto por el leve tic-tac del reloj de pared y el zumbido bajo del aire acondicionado. Entrevistas finalizadas. Currículums impecables, discursos ensayados, sonrisas forzadas. Ninguna sorpresa. Solo una de ellas me transmitió la confianza y determinación que busco. Sophie Collins. Joven, objetiva, centrada. No es que confíe en ella, todavía no, pero algo me dice que vale la pena ponerla a prueba. Quizá sea la persona adecuada.

Tomé el teléfono y escribí un mensaje rápido a mi secretaria.

—Llama a Sophie Collins mañana temprano. Dile que la quiero aquí, puntualmente a las ocho.

Guardé el teléfono en el bolsillo interior del saco y me levanté. Tomé mi abrigo, apagué las luces de la oficina y salí sin mirar atrás. El silencio de la noche me acompañó en el ascensor hasta la planta baja. El conductor ya me esperaba afuera. Entré en el automóvil sin decir una palabra.

El trayecto hasta mi casa fue rápido. La ciudad todavía vibraba con su movimiento nocturno, pero mis ojos permanecían fijos en la oscuridad al otro lado de la ventana. No pensaba en negocios. No en ese momento. Había algo más profundo que me estaba consumiendo.

Llegué a casa y fui directamente al baño. La ducha caliente alivió el peso del día. El cansancio físico, al menos. Me puse un pantalón deportivo y una camiseta negra. Cené solo, como siempre. La comida estaba buena, pero no presté atención a los sabores. Mi pensamiento estaba en otro lugar. En otra época.

Subí al dormitorio, apagué las luces y me senté en el sillón frente a la ventana. Tomé la computadora portátil y abrí mi correo personal. Actualicé la página tres veces. Nada. Ninguna información. Ninguna pista. Ninguna maldita señal. Cerré los ojos por un instante, presionándome las sienes con los dedos.

—No es posible —murmuré para mí mismo—. No es posible que nunca descubra qué ocurrió aquella noche.

Aquella maldita noche.

El recuerdo es un veneno que se niega a abandonar mi sistema. Yo era otra persona antes de aquello. Ingenuo. Demasiado humano. Débil. Ahora soy el resultado de la ausencia de respuestas. Un hombre moldeado por la frustración de no saber.

Me levanté y caminé hasta la cama. Me acosté, pero no dormí. Me quedé mirando el techo, con la mente girando en círculos. Todavía me sorprende la cantidad de puertas cerradas y rostros vacíos que encuentro cada vez que me acerco a la verdad. Como si el mundo entero estuviera empeñado en mantener aquel secreto enterrado.

Pero no durará para siempre.

Alguien lo sabe. Y voy a descubrirlo.

Aunque eso me cueste la poca humanidad que todavía me queda.

Tardé en dormirme. Las horas parecían arrastrarse mientras mi mente insistía en girar alrededor de asuntos que no deberían consumirme. Pero cuando finalmente me dormí, fue de inmediato, sin sueños ni interrupciones. El sonido del despertador cortó el silencio de la habitación como una cuchilla. Me levanté. Rutina. Ducha, café, ropa. Todo en automático. Mi cuerpo se movía por costumbre, sin necesidad de pensar. A las siete en punto, como siempre, atravesé la entrada de Ferraz Ingeniería. Mis pasos resonaron por los pasillos hasta llegar a mi despacho.

Estaba colocando la mano en el picaporte cuando escuché el sonido de las puertas del ascensor abriéndose detrás de mí. Giré el rostro por instinto. Y allí estaba ella.

Sophie.

Vestida con una elegancia discreta. El cabello recogido, la tableta y la agenda en las manos. Me miró directamente y habló con aquella entonación neutra y profesional.

—Buenos días.

No respondí. Simplemente entré en la sala. No era por grosería. Nunca respondo a nadie, no será a ella a quien le dirigiré la palabra.

Cerré la puerta detrás de mí, me quité el saco y me senté. Encendí la computadora. Comencé a revisar los correos importantes, organizando mentalmente el orden del día. Apenas habían pasado tres minutos cuando escuché unos golpes en la puerta.

—Entre —autoricé, sin apartar los ojos de la pantalla.

La puerta se abrió y ella entró con la precisión de una profesional. Un paso contenido, postura erguida. La tableta contra el pecho y la agenda ya abierta.

—Señor Ferraz —comenzó, deteniéndose frente al escritorio—, tenemos reunión con el consejo a las nueve. Después de eso, tiene una videoconferencia con los inversionistas de la filial de São Paulo a las once. El tema principal es el presupuesto de expansión.

—¿Hubo algún cambio en la propuesta que aprobé ayer? —pregunté, finalmente levantando los ojos hacia ella.

—Sí, señor. El departamento financiero sugirió un recorte del quince por ciento en los costos operativos. La revisión está en este informe —dijo, extendiendo la tableta hacia mí.

Tomé el dispositivo, mis dedos rozando ligeramente los suyos, pero ella reaccionó. Retrocedió un paso demasiado rápido. Interesante.

—Dile al departamento financiero que quiero los datos consolidados antes de las ocho y media. Sin suposiciones, solo números.

—Claro, señor.

Volví a mirar la pantalla de la tableta, pasando las páginas con agilidad. Ella permaneció allí, esperando alguna otra orden. Su presencia era discreta, pero incómoda. No por su eficiencia, porque en eso era impecable. Sino porque era una distracción que yo no había previsto.

—Es todo por ahora —dije, devolviéndole la tableta.

—Con permiso —respondió, dándose la vuelta para salir.

La observé mientras abandonaba la sala. Fría. Profesional. Controlada.

Igual que yo. O casi.