Capítulo 1

—Elysia, ¿qué estás haciendo? Date prisa y habla con los dos caballeros…

La voz de mi padre resonó en el comedor privado de la mansión de la familia Falcone. Me sobresalté al salir de mi aturdimiento, con la cabeza dando vueltas violentamente. El mundo se inclinó ante mis ojos, como si una corriente eléctrica hubiera atravesado directamente mi cerebro.

Había vuelto tres años en el tiempo, justo al día en que mi hermana y yo tuvimos que elegir a nuestros esposos.

El sonido de la explosión aún parecía retumbar en mis oídos, con el humo y el fuego destellando en mi memoria. Apreté la palma de mi mano con fuerza, una y otra vez, intentando confirmar si aquello era un sueño, pero el dolor me atravesó.

Reprimiendo el sudor frío que me recorría la espalda, levanté lentamente la cabeza. Estaba sentada en un extremo de una larga mesa de comedor. Frente a mí estaban dos hombres: los herederos de la familia mafiosa más poderosa de Long Bridge.

A la izquierda estaba Caspian Falcone, el subjefe de la familia mafiosa. Veintiocho años, vestido con un traje negro, con una cicatriz prominente que le cruzaba la sien. Su mirada era tan fría como un glaciar y los rumores decían que el número de personas que había ejecutado personalmente era incalculable.

A la derecha se encontraba sentado Arnold Falcone, el capo de la familia. Gentil y refinado, llevaba gafas de montura dorada, y un libro de filosofía reposaba en su mano. Graduado de una de las universidades más prestigiosas del país, parecía más un profesor universitario que un miembro de la mafia.

Realmente había regresado a la noche que lo cambió todo.

—Tienes dos opciones, Elysia —continuó mi padre con calma—. Te casarás con Caspian o con Arnold. Nuestro negocio naviero necesita la protección de la familia Falcone.

De pronto, una voz familiar resonó con claridad en mi mente.

«Esta vez, me aseguraré de elegir primero al esposo perfecto.»

Giré bruscamente la cabeza hacia mi hermana, Leia. Ella alisaba con elegancia su falda, con una dulce e impecable sonrisa en el rostro. Sin embargo, lo que acababa de escuchar… ¿Era su voz interior?

«En mi vida pasada, me casé con ese lunático violento de Caspian, y viví con miedo todos los días. Esta vez me quedaré con el gentil Arnold, y Elysia será quien sufra.»

Sus pensamientos continuaron fluyendo hacia mi mente, enviándome un escalofrío por la espalda.

Así que ella también había renacido y, de alguna manera, yo había obtenido la capacidad de escuchar los pensamientos de los demás.

En mi vida anterior, me casé con Arnold y viví lo que todos creían que era una vida feliz y envidiable. Él era amable, atento y jamás levantó la mano contra mí. A dondequiera que iba, me acompañaba, colmándome de cuidados y romance.

Mientras tanto, después de casarse con Caspian, Leia regresaba a casa a menudo llorando. Decía que él era frío, despiadado, propenso a la violencia, y que la golpeaba hasta dejarla cubierta de moretones. Al final, tras años sin poder darle un hijo y perdiendo el favor de Caspian, fue obligada a firmar los papeles del divorcio.

Más tarde, Caspian fue asesinado durante un brutal tiroteo en los muelles. Arnold ascendió hasta convertirse en el Don de la familia mafiosa y mi estatus subió junto con el suyo. Viéndome vivir una vida que otros envidiaban, Leia colocó una bomba en mi coche. Solo en el momento de la explosión comprendí finalmente todo.

Abandoné bruscamente mis recuerdos y miré a Leia.

—Espero convertirme en su esposa —dijo de pronto, levantándose y caminando directamente hacia Arnold. Extendió su mano sin vacilación.

Arnold hizo una breve pausa, luego se inclinó y depositó un beso caballeroso en el dorso de su mano.

—El honor es mío, señorita Leia. Es usted hermosa.

Mi padre asintió con satisfacción.

—Muy bien. En ese caso, Elysia se casará con Caspian.

«Esta vez, podrás sufrir a manos de ese carnicero en mi lugar», resonó la triunfante voz de Leia en mi cabeza.

Acepté el arreglo con calma.

—De acuerdo, padre.

Una vez comenzó la cena, levanté mi copa de vino y escuché en silencio los pensamientos de todos los presentes.

«Esa chica, Elysia, es tan desafortunada por tener que casarse con un monstruo asesino.»

«Caspian Falcone es el hombre más peligroso de Long Bridge. No sobrevivirá ni un año.»

«Pobrecita. No tiene idea del tipo de bestia con la que se va a casar.»

Sin embargo, cuando miré a Arnold, lo que escuché hizo que la sangre se me helara.

«Es una muñeca tan hermosa. Será fácil de controlar.»

Él estaba cortándole gentilmente el bistec a Leia, y aun así sus pensamientos estaban llenos de una posesividad tan escalofriante que me dejó paralizada.

Arnold era la verdadera serpiente. En mi vida pasada, su supuesta gentileza no había sido más que un disfraz. A puerta cerrada, controlaba cada palabra que yo pronunciaba y cada paso que daba. Era un maniático del control patológico, y aun así Leia pensaba que yo me había casado con un buen hombre en mi vida anterior. Ya que tanto deseaba esa vida, esta vez yo estaba más que feliz de cedérsela.

Justo en ese momento, Caspian me entregó un vaso de whisky. Instintivamente apreté los dedos, intentando escuchar sus pensamientos. Sin embargo, no había nada. Era la única persona en la sala cuya voz interior no podía oír.

—Por nosotros —dijo Caspian, alzando su vaso, con una voz baja y profunda.

Choqué mi vaso con el suyo y, en ese instante, tomé mi decisión. En esta vida, tomaría el dinero y el poder para mí misma, sin volver a depender de nadie jamás.