INICIAR SESIÓN.......Vier Jahre später ...Das Haus am Ende der Straße war niemals still.Spielzeug lag in jedem Zimmer verstreut. Ein Holzpferd im Flur. Ein winziges Teeservice auf der Treppe. Ein Stoffhase mit nur einem Ohr, der seit dem Tag ihrer Geburt überallhin mit seiner Besitzerin ging. Zeichnungen bedeckten den Kühlschrank. Die meisten zeigten einen großen Mann mit einem riesigen Kopf, darunter stand in sorgfältigen, etwas wackeligen Buchstaben: PAPA. Kleine Schuhe tauchten an den seltsamsten Orten auf. Carmine hatte einmal einen im Brotkasten gefunden.Er hatte nicht gefragt, wie er dorthin gekommen war. Er hatte gelernt, solche Fragen lieber nicht zu stellen.Die Rosen rankten noch immer an der Gartenmauer empor. Der Zitronenbaum war groß geworden. Und mittendrin stand Maya Falcone in einem rosa Kleid mit einer Papierkrone auf dem Kopf. Am Samstag würde sie vier Jahre alt werden.„Ich will eine Torte“, verkündete sie beim Frühstück, „so groß wie Papas Kopf.“Elara blickte von ihrem Kaffe
.......Drei Monate später lag das Haus am Ende der Straße in völliger Ruhe.Es war ein kleines, honigfarbenes Haus mit grünen Fensterläden und einem schiefen Schornstein. Es stand am Rande einer verschlafenen Kleinstadt, in der niemand ihre Namen kannte. Eine niedrige Steinmauer umgab das Grundstück und war von Kletterrosen überwuchert. Hinter dem Haus befand sich ein kleiner Gemüsegarten, neben dem Küchenfenster stand ein Zitronenbaum, und auf der Veranda hing eine Holzschaukel, die Carmine selbst angebracht hatte, nachdem er die Anleitung viermal gelesen hatte.Es gab keine Wachen am Tor. Keine Kameras auf dem Dach. Kein kugelsicheres Glas. Die einzige Person, die nachts Wache hielt, war Mrs. Ricci, und das auch nur, wenn sie glaubte, jemand hätte den Ofen angelassen.Elara stand an einem warmen Nachmittag auf der Veranda. Eine Hand lag an ihrem unteren Rücken, die andere auf ihrem Bauch. Sie war inzwischen im achten Monat schwanger, ihr Bauch war rund, ihre Bewegungen langsam, und
..,...Die Nachricht verbreitete sich noch vor dem Mittagessen in der Villa.*Der Don möchte um vier Uhr alle im großen Wohnzimmer versammelt haben.*Niemand wusste, worum es ging. Die Wachen vermuteten, dass es um eine neue Bedrohung ging. Die Dienstmädchen glaubten, es könnte um das Haushaltsbudget gehen. Marco, der jeden Bericht auf Carmine's Schreibtisch gelesen hatte, vermutete, dass es um eine weitere Runde Änderungen beim Deal mit den nördlichen Docks ging, und brachte vorsichtshalber zwei Aktenordner mit.Um vier Uhr war das Wohnzimmer voll.Mrs. Ricci saß auf der Kante des Sofas und hatte die Hände fest in ihrem Schoß gefaltet. Zwei der ranghöheren Wachen standen in der Nähe der Tür. Isabella hatte einen Platz am Fenster eingenommen und wirkte neugierig und leicht amüsiert. Marco lehnte mit seinen Ordnern an der Wand. Sein Gesicht war wie immer sorgfältig ausdruckslos.Carmine saß in dem großen Sessel neben dem Kamin. Er war dünner als vor dem Unfall und bewegte sich noch imm
......Marco hatte einen sehr gut organisierten Nachmittag, und das sollte auch so bleiben.Das kleine Büro neben der Eingangshalle war ruhig. Auf dem Schreibtisch lagen ordentlich gestapelte Unterlagen, nach Datum und Wichtigkeit sortiert. Neben seinem Ellbogen stand eine frische Tasse Kaffee. Carmine war seit vier Tagen wieder zu Hause, und in diesen vier Tagen hatte Marco einundvierzig Anrufe entgegengenommen, neun Termine verschoben und drei ziemlich wütenden Männern mitgeteilt, dass der Don „auf absehbare Zeit nicht verfügbar“ sei.Es lief gut. Alles war unter Kontrolle.Dann öffnete sich die Tür, ohne dass jemand geklopft hatte.„Hallo, Marco.“Er blickte nicht auf. „Miss Moretti.“„Isabella. Das hatten wir doch schon.“„Ich bin beschäftigt.“„Das sehe ich.“ Sie kam herein und schloss die Tür hinter sich. Er bemerkte es, entschied sich aber, nichts dazu zu sagen. „Ich wollte nur nach dir sehen. Du siehst schlimmer aus als im Krankenhaus.“„Mir geht es gut.“„Das sagst du immer.“
.....Einen Monat später unterschrieb die Ärztin die letzten Entlassungspapiere und lächelte die beiden an.„Sie dürfen nach Hause“, sagte sie. „Sie beide. Mr. Falcone, kein schweres Heben, keine langen Arbeitstage und hören Sie auf, so zu tun, als wäre alles in Ordnung, wenn es das nicht ist. Elara, trinken Sie weiterhin ausreichend Wasser, ruhen Sie sich aus und nehmen Sie Ihre Kontrolltermine wahr.“„Das werde ich“, sagte Elara.„Das sagt sie jetzt“, bemerkte Carmine.Elara warf ihm einen bösen Blick zu. Er hob unschuldig die Augenbrauen.Es war ein langer Monat gewesen. Carmine hatte zwei Wochen lang üben müssen, den Flur entlangzugehen, ohne dass eine Krankenschwester neben ihm stand. Elara war so oft untersucht, gepikst und belehrt worden, dass sie irgendwann aufgehört hatte mitzuzählen. Doch die Blutungen hatten aufgehört, der Herzschlag des Babys war kräftig, und die Ärztin hatte aufgehört, in jedem zweiten Satz das Wort „Vorsicht“ zu benutzen.Nun stand eine Tasche neben der
.......Die Ärztin verließ das Zimmer, und die Tür fiel hinter ihr ins Schloss.Carmine starrte sie an. Er blinzelte nicht einmal. Der Monitor neben seinem Bett piepte viel zu schnell, aber das war ihm egal.„Marco.“„Ja, Sir.“„Gibt es Neuigkeiten?“„Sie ist gerade erst gegangen, Sir.“„Geh und frag nach.“„Sie haben gesagt, sie kommen, sobald sie etwas wissen.“„Frag noch einmal.“Marco widersprach nicht. Er stand auf, ging zur Tür und sprach leise mit der Krankenschwester auf dem Flur. Als er zurückkam, schüttelte er den Kopf.„Sie machen immer noch den Ultraschall.“Carmine schloss die Augen. Er versuchte, langsam zu atmen. Es funktionierte nicht.Er war noch keine vierundzwanzig Stunden wach, und schon hatte er es satt, auf dem Rücken liegen zu müssen. Sein ganzer Körper schmerzte. Aber nichts davon war mit dem Gedanken vergleichbar, der unaufhörlich in seinem Kopf kreiste.Ich habe sie doch gerade erst zurückbekommen.Er krallte die Finger in den Rand der Decke und versuchte, si







