L'Attaque : La Première Rencontre.

« Serena… finis de manger et nettoie la cuisine immédiatement. Arrête de traîner. » La voix du chef cuisinier résonna dans le couloir. Je soupirai en me levant péniblement, laissai tomber le bol de granité que je mangeais et enfournai le pain dans ma bouche.

Cela fait deux semaines que je suis arrivée dans la meute de l'Alpha Wayne Temple et, jusqu'à présent, c'est l'enfer.

Au début, j'étais anéantie, têtue et réfractaire à toutes les règles de la meute, mais je m'y suis habituée assez vite.

L'Alpha Wayne Temple était un diable froid et impitoyable, craint par les loups de son territoire et d'ailleurs. Un homme qui tuait sans scrupules, alors je devais faire très attention à lui, marcher sur des œufs pour ne pas le froisser.

J'ai passé mes premiers jours dans sa meute à essayer de comprendre comment j'avais atterri là. Comment papa avait-il pu se retrouver mêlé à un type comme lui ? À quel point la dette était-elle élevée pour que je sois vendue à ce dernier ? N'y avait-il pas d'autre solution ?

Mais plus j'essayais de comprendre, plus la situation me paraissait inextricable. Comment était-ce possible ?

La première fois que j'ai oublié de nettoyer un endroit du sol, j'ai été grondée comme une enfant, presque punie.

La deuxième fois, j'ai cassé le seau d'eau et on m'a obligée à aller chercher de l'eau avec une assiette. Comme si cela ne suffisait pas, j'ai cassé par inadvertance l'assiette d'Alpha Wayn et on m'a forcée à m'agenouiller devant lui, tenant les assiettes jusqu'à ce qu'il ait fini de manger.

J'étais traitée comme une simple table. C'en était trop, la goutte d'eau qui faisait déborder le vase, la dernière chose que je pouvais supporter dans cet endroit maudit. J'ai fait mes bagages pour m'enfuir cette nuit-là, quand je me suis souvenue des histoires de ceux qui avaient tenté de s'échapper avant moi.

Ils n'ont jamais survécu.

C'était épuisant d'être constamment sous les ordres, de n'avoir aucun pouvoir de décision, et vivre ici était exténuant. Ce n'était en rien la vie dont j'avais rêvé.

J'ai regardé autour de moi, observant chacun vaquer à ses occupations, et j'avais encore du mal à croire que c'était ma réalité. Alpha Wayne avait rassemblé un grand nombre d'esclaves, y compris des enfants et des personnes âgées.

J'ai esquissé un sourire amer en pensant à mon père et à ce qu'il devait bien faire.

Mais quelque chose m'a figée sur place.

Un cri strident a déchiré l'air, suivi d'un chaos indescriptible. Cris, hurlements, bruits de fracas et de bris.

« Que se passe-t-il ? » ai-je crié, mais personne ne m'a répondu. Tout le monde semblait courir pour sauver sa vie et des bruits plus lointains se faisaient entendre.

« Attaque ! Courez ! On est attaqués ! » hurla quelqu'un tandis que les pas des soldats approchaient.

« Qu'est-ce que tu fais encore là ? Pourquoi tu ne cours pas ? » me demanda un jeune garçon d'une voix paniquée.

« Vas-y devant. Je te suis. » lui répondis-je sèchement alors qu'il s'élançait, mais pas moi. J'aidais une petite fille et son frère à se mettre à l'abri.

Je les aidais à s'échapper quand j'aperçus un vieil homme courbé, rampant ou peinant à se frayer un chemin à travers la foule de soldats en colère qui tuaient et massacraient quiconque se dressait sur leur passage.

Je savais que courir ne suffirait pas, il fallait que je réfléchisse. Un grognement puissant m'échappa tandis que je me transformais en un grand loup brun et traversais le champ à toute vitesse pour sauver le vieil homme.

Une patte attrapa le vieil homme, une autre un petit garçon. J'allais ramasser la personne devant moi quand une douleur aiguë me transperça le flanc.

« Aïe ! » hurlai-je, le sang jaillissant de ma hanche.

Je serrai les dents et ne m'arrêtai que lorsque je trouvai une cachette pour mettre à l'abri les personnes que j'avais sauvées. Puis je me reculai. J'observai par un trou pour voir ce qui se passait, et le spectacle était insoutenable.

Je regardai avec terreur des corps se faire déchiqueter.

« Non… non… Arrêtez ! » hurla une esclave tandis qu'un des agresseurs lui transperçait la poitrine, la tuant sur le coup.

Il grogna bruyamment en levant les yeux au ciel et tourna lentement la tête vers moi.

J'avalai ma salive, tremblante, la peur m'envahissant de la tête aux pieds.

M'avait-il vue ? Venait-il me chercher ? Qui nous sauverait ?

Je ne voulais pas mourir, je n'étais pas prête à mourir. Je faisais les cent pas dans cet espace exigu rempli d'enfants et de vieillards terrifiés. 

Où diable est passé Alpha Wayne ? Sa meute est attaquée et lui… Dieu seul sait où il est, mais je m'en fichais. Il devrait être là depuis longtemps.

Le jour où j'ai servi l'Alpha, je ne l'avais jamais vu auparavant. Depuis, j'avais prié pour ne plus jamais le croiser, mais je le regrettais maintenant.

Si seulement il était là… si seulement il pouvait venir nous sauver. Je ne prêtais même pas attention à son aura glaciale et oppressante ; je priais simplement la déesse de la lune de l'envoyer vers nous lorsqu'un cri perçant interrompit mes pensées.

Un petit enfant s'effondra devant moi, ensanglanté et blessé. Je n'eus que le temps de pousser un cri d'horreur qu'une ombre se projeta sur nous.

Je me retournai lentement et les voilà. Deux grands loups-garous nous fixaient, moi et les personnes que j'avais sauvées, le regard assoiffé de sang et les armes levées, prêts à tuer.

La peur me tenaillait, mon cœur battait la chamade tandis que je les entraînais tous derrière moi. Je tremblais, mais cela m'importait peu. À cet instant, je ne pensais qu'à une chose : protéger ces innocents qui dépendaient de moi.

« GROGNEMENT ! » hurla l'un d'eux, et les armes s'abattirent.

Je fermai les yeux très fort, attendant la mort et murmurant mes dernières prières. « Mère, je suis si désolée de ne pouvoir perpétuer ton héritage… »

« DÉGAGEZ ! »

Un rugissement assourdissant retentit, mais je n'osai pas ouvrir les yeux. Le bruit des ongles raclant la chair et atteignant les os résonnait autour de moi, mais j'ignorais qui mourait.

« Je vous en prie, prenez ma vie pour la leur », hurlai-je. « Ils sont innocents. »

J'attendis la mort, les yeux clos, les enfants cachés derrière moi, mais rien ne vint.

Une minute, deux… Le temps passa et le champ se tut. Plus de cris, plus de craquements violents, plus de chair déchirée, plus d'os qui se brisent.

 J'étais à deux doigts de pousser un soupir de soulagement quand je l'ai ressentie à nouveau.

Cette même aura familière qui me glaçait le sang, celle qui faisait se hérisser les poils de ma nuque.

J'ai lentement ouvert les yeux et j'ai vu une grande main tendue vers mon visage.

« Hein… ? »

« Tu es en sécurité maintenant », tonna sa voix.

J'ai frissonné tandis que la voix froide et grave résonnait à mes oreilles.

« Attends… Je suis en sécurité ? Nous étions en sécurité ? » Les mots résonnaient dans ma tête, leur sens se révélant peu à peu.

« Nous sommes en sécurité ! » ai-je crié en sautant sur mon sauveur. « Merci. Merci infiniment de nous avoir sauvés. »

J'ai ouvert les yeux et ils se sont écarquillés de stupeur.

ALPHA WAYNE ?!

Il me tenait simplement dans ses bras, me fixant droit dans les yeux avec un air confus.

« Je suis tellement désolée. » Je me suis dégagée de son étreinte. « S'il te plaît, pardonne-moi. Ne me punis pas. »

Il a émis un son qui ressemblait à un petit rire et est sorti, me laissant seule avec le petit groupe de personnes que j'avais sauvées.

J'ai rapidement vérifié si les enfants et les personnes âgées étaient blessés, mais j'ai poussé un soupir de soulagement en ne trouvant rien.

Je me suis effondrée aussitôt, sanglotant doucement dans mes mains. Je n'arrivais pas à croire que j'avais failli y laisser ma vie.

À peine deux semaines ici et j'étais déjà attaquée. J'ai failli mourir.

J'ai sangloté quelques secondes, puis j'ai levé les yeux et je me suis aperçue qu'il était revenu.

« Mettons-nous en sécurité », dit-il doucement. Mon corps trembla. L'instant où je m'étais jetée dans ses bras me revint en mémoire et mes joues s'empourprèrent de honte. Je pris lentement ses mains et me relevai.

L'homme qui m'avait sauvée était mon débiteur. Le mal auquel j'avais été vendue.

Alpha King, Wayne Temple!!!