Eins

ChapterOne

Elenas Sichtweise

Ich betrat das Rudelhaus und wurde von einer Flotte geparkter Autos empfangen, die überall herumstanden. Gab es eine Veranstaltung? Das müsste ich eigentlich wissen, schließlich war ich die Gefährtin von Alpha North.

Die Wachen, die sich normalerweise verneigten, um mich zu begrüßen, wenn ich vor ihnen stand, taten es nicht. Ich schob den Gedanken an Respektlosigkeit beiseite, denn etwas Verdächtiges war im Gange.

Als ich in Alpha Norths Gemächer kam, war er nicht da. Ich fragte mich, wo er sein könnte, als ich eine Magd den Korridor entlangkommen sah.

„Mabel, weißt du, wo der Alpha sein könnte?“, fragte ich. Sie zögerte, bevor sie antwortete.

„Ja, er sollte unten in der Halle sein. Weißt du das nicht?“

„In der Halle?“ Ich runzelte die Stirn. „Davon weiß ich nichts. Was passiert dort?“ fragte ich, aber sie verneigte sich.

„Ich bitte um Erlaubnis, mich zu entfernen“, sagte sie, und ich nickte und entließ sie.

Ich schob den Gedanken beiseite, dass etwas Schlimmes passieren könnte. Ich war aufgeregt, meinem Gefährten mitzuteilen, dass ich mit großartigen Neuigkeiten zurückgekehrt war. Vielleicht waren angesehene Gäste für unsere bald stattfindende Verpaarungszeremonie eingetroffen. Ich wusste, dass er genauso glücklich über die Nachricht sein würde wie ich.

Ich verließ seine Gemächer, hielt in meinen eigenen an, um meine Haare und mein Kleid zurechtzumachen. Wenn ich recht hatte, war er mit Gästen zusammen, und ich musste präsentabel aussehen. Ich war seine zukünftige Luna. Danach machte ich mich sofort auf den Weg zur Halle. Die großen Türen der Halle standen bereits offen, und ich trat ein, begrüßt von verächtlichen Blicken der überall verteilten Gäste.

Ich konnte nicht verstehen, warum. Mein Herz sank, schockiert über den Anblick vor mir, als ich zur Seite blickte. Auf dem provisorischen Altar stand Alpha North neben der Tochter eines der Ratsmitglieder, Lord Gryphon, und ihre Hände waren ineinander verschränkt. Sie trug ein selbstgefälliges Lächeln im Gesicht, als ich näher kam.

„Elena, du bist also endlich gekommen, das hat lange genug gedauert“, sagte er mit einem hasserfüllten Blick in seinem Gesicht.

„Was meinst du, meine Liebe?“, fragte ich. Mein Herz raste und mein Verstand flüsterte so viele Möglichkeiten, aber ich mochte sie nicht. Ich wollte nicht glauben, was geschah. Alpha North ignorierte meine Frage und begann, die Menge anzusprechen.

„Wir sind heute hier versammelt, damit ich Leila hier zu meiner Luna ernenne“, begann er, aber ich konnte nicht anders, als ihn zu unterbrechen.

„Nein!“ Ich stürzte vorwärts, aber bevor ich den Altar erreichen konnte, blockierten zwei Wachen meinen Weg. „Ich bin deine Gefährtin. Sie kann nicht deine Luna sein. Das bin ich“, sagte ich, und Tränen drohten, meine Augen zu verlassen.

Dennoch ignorierte er mich und fuhr fort.

„Leila hier wurde ausgewählt, meine Luna zu sein. Sie besitzt alle Qualitäten, die eine Luna haben sollte“, sagte er.

„Ich bin deine Gefährtin!“, schrie ich, und meine Tränen tropften. Ich wusste, dass ich nicht schreien sollte. Er war der Alpha, und Schreien galt als Respektlosigkeit, aber ich konnte nicht anders.

Seine Augen richteten sich auf mich, erfüllt von Hass. „Es ist töricht von dir, zu denken, dass ich dich, eine wolflose Omega, zu meiner Gefährtin machen werde“, sagte er.

„Ich…“ Ich biss mir auf die Zunge, fuhr aber fort. „Ich habe einen“, log ich.

„Zeig uns deinen Wolf“, sagte er und blickte umher. „Ich bin sicher, jeder ist begierig darauf, ihn zu sehen.“

Mein Herz begann, doppelt so schnell zu schlagen wie zuvor. Ich konnte nicht glauben, dass mein Geheimnis so ans Licht gekommen war. Ich hatte Alpha North damit vertraut. Er hatte gesagt, es sei in Ordnung, also was hatte sich geändert? Was war passiert? Ich konnte nichts tun. Ich konnte mich nicht bewegen, weil ich wusste, dass ich keinen Wolf hatte.

„Angesichts ihrer Zurückhaltung hat sie keinen Wolf. Sie kann dieses Rudel nicht als wolflose Luna regieren. Leila hier hat nicht nur einen Wolf, sondern ist stark und kann in der Schlacht mitkämpfen.“

Ich konnte nicht glauben, dass es mein Gefährte, Alpha North, war, der das sagte. Der Mann, der mir versprochen hatte, an meiner Seite zu stehen, selbst wenn der Rat unsere Verbindung ablehnen würde. Er hatte mir gesagt, ich hätte nichts zu befürchten. Er hatte es mir versprochen!

„Ich will eine Luna, die stark genug ist, an meiner Seite zu regieren“, fuhr er fort. „Daher, ich, Alpha North, Alpha des Ravens-Rudels, weise dich hiermit zurück, Elena Black, Tochter von Gabe Black, als meine Gefährtin“, sagte er, und sein Blick bohrte sich in meine Seele.

Mein Herz zerbrach. Mein gesamter Körper schmerzte von innen. Es fühlte sich an, als wäre ein Speer durch mein Herz gegangen. Ich sollte seine Zurückweisung annehmen, um mich besser zu fühlen, aber ich konnte es nicht. Wie konnte er das sagen? Wie konnte er mir das antun? Ich dachte, er liebte mich? Ich würde seine Zurückweisung nicht annehmen. Alpha North würde so etwas nie tun.

Ich hielt mir die Brust und versuchte mein Bestes, den Schmerz zu lindern. „Wir sind schicksalhafte Gefährten. Wir sollen zusammenbleiben. Du hast versprochen–“ Ich konnte nicht zu Ende sprechen. Ich fiel auf die Knie, und der Schmerz nahm nur zu, während ich mich wehrte.

Ich schüttelte den Kopf. „Du kannst das nicht tun, Alpha North, bitte“, bettelte ich.

„Nimm die Zurückweisung an, Elena, wir können nicht mehr zusammen sein. Du wirst den Schmerz nicht mehr spüren, bis du meine Zurückweisung annimmst.“ Er sagte es, ohne sich darum zu scheren, ob ich Schmerzen hatte oder nicht. Ohne sich darum zu scheren, ob seine Worte mich verletzten oder nicht.

Ich konnte seine Zurückweisung nicht annehmen, trotz des Schmerzes, den ich tief in meiner Brust spürte. Ich konnte es einfach nicht. Ich trug sein Kind.

„Nimm die Zurückweisung jetzt an!“, brüllte er, seine Stimme lauter als zuvor.

„Ich kann es nicht. Ich bin schwanger“, sagte ich. Ich konnte nicht umhin, den schockierten Ausdruck auf den Gesichtern aller zu bemerken, einen unzufriedenen Ausdruck auf Leilas Gesicht, als ich sprach, aber das kümmerte mich nicht. Alles, was mich interessierte, war, was Alpha North fühlte, aber sein Ausdruck blieb derselbe: gleichgültig und ungerührt.

„Nimm die Zurückweisung jetzt an, oder werde mit deinem Kind aus diesem Rudel verbannt“, sagte er.

Ich konnte nicht glauben, dass es Alpha North war, der all diese Dinge zu mir sagte. Wohin war seine Liebe gegangen? Hatte er mich nie geliebt? Vor allen sprach er, als hätte er mir nie gesagt, wie sehr er mit mir zusammen sein wollte. Sogar sein eigenes Kind wies er zurück? Ich konnte nicht zulassen, dass mein Kind wegen mir litt. Ich musste seine Zurückweisung annehmen.

„Ich, Elena Black, Tochter von Gabe Black, nehme deine Zurückweisung an“, sagte ich und saß auf dem Boden, während die Tränen über meine Wangen rollten. Der physische Schmerz war nicht mehr da, aber ich war zerbrochen.

Ich konnte nicht glauben, dass so etwas passieren würde. Ich dachte, ich würde nie einen eigenen Gefährten haben. Ich dachte, ich würde allein in dieser Welt sein, aber Alpha North war in mein Leben getreten und hatte mich glauben lassen, dass ich einen Gefährten haben konnte, auch wenn ich wolflos war, und er hatte mir versprochen, dass ich nie allein sein würde.

Ich hatte immer an mir selbst gezweifelt, und er hatte mir gesagt, er liebe mich so, wie ich war, und dass ich in seinen Augen stark sei. Aber jetzt glaubte ich, dass alles eine Lüge gewesen war. Wie konnte er mich so verraten? Ich hatte ihm alles anvertraut, und er hatte mich vor dem gesamten Rudel zurückgewiesen.

Eines der Ratsmitglieder, Lord Atlas, stand auf und sprach. „Wenn sie nicht mehr deine Gefährtin und Luna ist, welchen Nutzen hat sie dann noch für das Rudel, Alpha?“, sagte er.

Ein anderer Lord aus dem Rat, Lord Liam, stand ebenfalls auf und sprach. „Sie trägt dein Kind, Alpha North. Was sollen wir mit ihr tun?“, sagte er.

Ein weiterer Lord sprach, dessen Namen ich nicht kannte. „Sie sollte aus diesem Rudel verbannt werden“, sagte er und blickte mich mit Abscheu an.

Ich sah ihn mit Entsetzen im Gesicht an. Ich konnte nicht verbannt werden. Ich hatte nirgendwohin zu gehen.

„Ich habe alles gehört, was ihr gesagt habt“, sagte er. Leila zupfte an seinem Arm. „Ich brauche eine Sklavin, und ich denke, sie wäre perfekt für den Job“, sagte Leila mit einem Grinsen zu mir.

Meine Augen weiteten sich, und ich blickte zu Alpha North, der keinen Ausdruck im Gesicht hatte.

Eine Sklavin? Ich konnte keine Sklavin sein. „Nein, das will ich nicht“, sagte ich und schüttelte den Kopf.

„Ab heute erkläre ich, Alpha North, Elena Black, Tochter von Gabe Black, zur Sklavin meiner Gefährtin und Luna Leila“, verkündete er.