Point de vue d'Amara

CHAPITRE 5

L'atmosphère du bureau se glaça lorsque mon regard se porta instantanément sur Ethan. Pour la première fois depuis son entrée, quelque chose changea dans son expression. C'était subtil, bref, mais je l'ai perçu.

Même Daniel l'a remarqué. Un sourire cruel se dessina lentement sur son visage, comme s'il avait enfin trouvé une arme assez puissante pour s'en servir. « Ou devrais-je le faire pour toi ? » demanda-t-il d'un ton moqueur.

« Va-t'en », dit Ethan calmement, d'un seul mot, d'une voix basse, maîtrisée, mais tranchante comme l'acier.

Daniel laissa échapper un petit rire, en fourrant nonchalamment ses mains dans ses poches. « Tiens, voilà qui est intéressant », dit-il d'un ton traînant. « Le grand Ethan Blake est soudainement mal à l'aise avec la franchise ? »

Mon estomac se noua douloureusement tandis que je me tournais vers Daniel. « Espèce d'abruti ! Comment oses-tu débarquer dans mon bureau et déblatérer des inepties sans le moindre égard pour mon client ? »

Voyant que Daniel ne broncha pas, je me tournai lentement vers Ethan. « De quoi parle-t-il ? »

Le regard d'Ethan croisa le mien droit dans les yeux. Calme, maîtrisé, presque impénétrable. « Mon passé », répondit-il.

Daniel eut un sourire narquois. « C'est une façon de le décrire. »

À cet instant, Ethan fronça les sourcils et fusilla Daniel du regard. « Tu ne sais rien de moi, ni de ma putain de vie. Alors fiche-moi la paix. »

« Au moins, elle devrait savoir à qui elle a affaire », rétorqua Daniel.

Ethan se leva lentement de sa chaise. Grand et imposant, il dominait la pièce sans même hausser la voix. « Puisque ça te dérange tant, alors casse-toi. »

La tension entre eux devint suffocante. Sandra quitta discrètement le bureau avant que la situation ne dégénère.

Le sourire de Daniel s'effaça complètement. « Tu te crois supérieur à moi ? » demanda-t-il froidement.

Ethan répondit d'un ton neutre : « C'est une question piège ? Bien sûr que oui. » 

L'insulte a fait mouche. J'ai vu la mâchoire de Daniel se crisper instantanément et son expression se transformer.

« Tu es planté là, dans le bureau de ma femme, à faire semblant de la protéger », a lancé Daniel d'un ton menaçant. « Mais on sait tous les deux que les hommes comme toi ne font rien gratuitement. »

Ma patience a atteint ses limites et j'ai réagi sur-le-champ. « Arrête, Daniel. N'ose même pas m'appeler comme ça. Je ne suis pas ta femme, espèce d'égoïste. Ce que tu as à me dire ne m'intéresse pas, et je n'ai aucune envie de te parler. Alors, fous le camp de mon bureau, immédiatement. »

Daniel m'a regardé lentement, l'incrédulité se lisant sur son visage. Ces mots l'avaient profondément blessé. « Tu ne le penses pas », a-t-il murmuré.

« Je le pense vraiment », ai-je répondu avec colère. Ma voix n'a pas tremblé cette fois, pas même un peu.

Daniel m'a fixée longuement, comme s'il réalisait enfin que la femme devant lui n'était plus celle qu'il avait manipulée pendant des années. Il avait compris que la version douce de moi avait disparu et il le détestait.

Soudain, son regard s'est assombri dangereusement. « Ce n'est pas toi, ma belle. Je sais que tu agis ainsi uniquement à cause de lui. »

J'ai laissé échapper un rire sans joie. « Continue de te faire des illusions. Ça n'a rien à voir avec lui. Tout est de ta faute. »

Pendant des années, Daniel avait toujours cru que je resterais, quoi qu'il fasse, même s'il me traitait mal, parce que je l'aimais profondément, loyalement et totalement. Mais maintenant ?

« Tu fais une erreur », a-t-il dit agressivement.

« Non », ai-je répondu froidement. « Je ne fais pas d'erreurs. Ma dernière erreur a été de t'épouser, et c'est du passé. » 

Ces mots ont déchiré la pièce et ont rendu Daniel furieux. Un instant, j'ai entrevu l'homme derrière le charme. Un manipulateur arrogant et imbu de lui-même.

Daniel a soudain laissé échapper un petit rire étouffé, mais il n'y avait rien de chaleureux là-dedans. « Tu crois qu'il a changé ? » a-t-il demandé.

J'ai croisé les bras. « Ce qui se passe dans ma vie privée ne te regarde plus, Daniel. »

Daniel a fait comme si de rien n'était. « Il est dangereux, Amara. »

« À ta place, je ferais attention à ce que je dis à partir de maintenant », a interrompu Ethan froidement, fusillant Daniel du regard.

Mais Daniel semblait presque amusé. « Elle mérite de savoir la vérité », a-t-il poursuivi, « ou as-tu oublié que Birmingham sait déjà ce qui est arrivé à Ruby Williams ? »

Le nom de Ruby Williams résonnait lourdement dans la pièce. L'ex-petite amie d'Ethan.

J'ai jeté un nouveau coup d'œil à Ethan. « Qu'est-ce qui lui est arrivé ? » ai-je demandé doucement.

« Elle m'a trahi et m'a fait tellement de mal. D'accord ? »

Daniel éclata de rire. « C'est la version édulcorée. »

Le regard d'Ethan se durcit dangereusement. « Ça suffit. Je ne te le répéterai pas, Daniel. »

« Ce n'est pas tout », l'interrompit aussitôt Daniel, presque triomphant, ignorant le regard d'Ethan. « Parce qu'Ethan Blake a fait en sorte que personne à Birmingham ne travaille plus jamais avec elle. »

Ma poitrine se serra légèrement tandis que je les fixais tous les deux.

Daniel s'approcha. « Ruby a disparu de Birmingham pendant près d'un an après leur rupture », dit-il.

La voix d'Ethan restait calme, mais quelque chose de plus sombre se tramait en dessous. « Elle a divulgué des informations confidentielles à nos concurrents, tout en me trompant avec un autre homme. Et ça m'a profondément brisé. »

« Alors tu as détruit sa vie ? » lança Daniel d'un ton provocateur.

« Détruire sa vie ? Bien sûr que non, imbécile ! Elle s'est détruite elle-même en décidant de me faire ça », rétorqua Ethan.

Je me mis alors à observer Ethan attentivement. Pour la première fois, je remarquai l'épuisement dissimulé sous son contrôle, sa retenue, la colère qu'il enfouissait sous une discipline de fer, et je compris alors quelque chose d'important. Ethan Blake n'était ni doux, ni gentil au sens traditionnel du terme. Il était impitoyable lorsqu'il se sentait trahi. Mais la différence entre lui et Daniel, c'est qu'il ne faisait pas semblant, tandis que Daniel était un manipulateur qui se cachait derrière un sourire.

Frustré, Daniel passa une main dans ses cheveux avant de se tourner à nouveau vers moi. « Tu vas vraiment croire tout ce qu'il vient de dire ? »

« Que je le croie ou non, ça ne te regarde pas, Daniel », répliquai-je sur la défensive.

Il tressaillit et me fixa, incrédule. « Tu as changé, Amara. Cette femme qui se tient devant moi n'est pas celle que j'ai épousée. »

Je ricana. « Si, si. L'ancienne Amara, faible, pathétique, celle que tu as épousée, n'est plus qu'un mauvais souvenir. »

« Alors, tu veux vraiment divorcer ? » demanda-t-il froidement.

« Oui », répondis-je.

« Eh bien, tu l'auras. »

Mon souffle se coupa légèrement. C'était trop facile. Même Ethan, à côté de moi, semblait sceptique.

Daniel plongea la main dans sa poche et en sortit lentement ses clés de voiture. « Mais quand la vérité éclatera », poursuivit-il d'une voix calme, « ne reviens pas me supplier. »

Je fronçai les sourcils. « De quelle vérité parles-tu ? »

Un sourire inquiétant se dessina sur le visage de Daniel. C'était le genre de sourire que j'ignorais lors des dîners d'affaires, celui que je reconnaissais désormais comme un avertissement. « Tu le découvriras bien assez tôt. » Puis il se retourna et se dirigea vers la porte du bureau.

 Mais avant de partir définitivement, il s'arrêta et fixa Ethan droit dans les yeux. « Si tu l'entraînes dans cette histoire, » dit Daniel d'un ton agressif, « elle finira par en payer le prix, elle aussi. »

Puis il s'éloigna en claquant la porte.

Un silence de mort s'abattit aussitôt sur le bureau. Je restai figée près de mon bureau, le cœur battant la chamade, comme si quelque chose n'allait pas du tout.

Ethan desserra légèrement sa cravate avant de se tourner vers moi. « Tu devrais renforcer la sécurité autour de ton bureau. »

Mes sourcils se froncèrent instantanément. « Pourquoi ? Tu penses qu'il est dangereux ? »

Ethan ne répondit pas tout de suite, ce qui me terrifia encore plus.

Soudain, mon téléphone sonna. Je sursautai avant de décrocher. « Allô ? »

La voix tremblante de Sandra parvint aussitôt à mes oreilles. « Madame… »

Mon estomac se noua. « Qu'y a-t-il ? »

Sandra semblait à bout de souffle. « Il y a une femme en bas qui exige de voir M. Blake. »

Mon visage s'est aussitôt assombri. « Qui a-t-elle dit être ? » ai-je demandé à Sandra.

« Elle prétend être la fiancée de M. Blake. »