FAZER LOGINDas Erste, was Dreston spürte, war das Gewicht seines eigenen Atems.Zuerst kam er langsam.Unregelmäßig.Als müsste sein Körper erst wieder lernen, richtig zu funktionieren.Seine Brust hob und senkte sich.Und mit jedem Atemzug veränderte sich etwas in ihm.Dann öffnete er die Augen.Das Licht über ihm war sanft und wurde von den Deckenlampen gedämpft.Doch für einen Moment fühlte es sich trotzdem zu hell an.Dreston blinzelte.Sein Blick war zunächst unscharf, während er versuchte, seine Umgebung zu erfassen.Ein Krankenhaus.Die Geräte.Die Stille.Und dann—kam alles zurück.Diesmal nicht in Bruchstücken.Und er war auch nicht verwirrt.Alles.Der Weinberg.Die Art, wie sie gelacht hatte.Wie sie ihn gehalten hatte.Wie sie nach Luft geschnappt hatte, wenn er sie berührte.Die Nächte, die sie eng miteinander verbracht hatten und dabei alles andere vergessen hatten.Auch das Labor.Ihre Stimme.Ruhig und bestimmt, während sie ihm sagte, dass er die Grenze nicht überschreiten durft
Cassienne wusste nicht, was sie sagen sollte.Für einen kurzen Moment war ihr Kopf vollkommen leer.Als wäre alles, was sie in den vergangenen Tagen mühsam zusammengehalten hatte, plötzlich auseinandergefallen.Ihre Mutter hätte nichts über Drestons Zustand erfahren dürfen.Das war die eine Grenze gewesen, von der sie alle vereinbart hatten, sie niemals zu überschreiten.Es war nicht gut für Emilys Gesundheit.Und Cassienne war nicht darauf vorbereitet gewesen, ihr irgendetwas davon zu erklären.„Cassienne, ich habe dir eine Frage gestellt“, erklang Emilys Stimme erneut.Fest.Mit einer deutlichen Warnung darin.„Und wage es nicht, mich anzulügen.“Cassienne schluckte schwer.Ihre Lippen öffneten sich.Doch zunächst kam kein Wort heraus.„Mom, bitte …“, begann sie schließlich.Doch selbst sie selbst konnte hören, wie unsicher ihre Stimme klang.Am anderen Ende entstand eine kurze Stille.Als Emily wieder sprach, war es keine Frage mehr.„Vergiss es. Ich nehme den nächsten Flug nach So
Das Morgenlicht fiel sanft durch die Vorhänge und legte eine ruhige Wärme über die VVIP-Krankenhaussuite.Die Geräte hielten ihren gleichmäßigen, kontrollierten Rhythmus.Cassienne saß neben Drestons Bett.Ihre Finger lagen sanft um seine Hand.Sie beugte sich etwas näher zu ihm.Ihre Stimme war leise und voller Zärtlichkeit, die in den vergangenen Tagen zu ihrer täglichen Routine geworden war.„Hi, Liebling“, flüsterte sie. „Guten Morgen.“Ein schwaches Lächeln erschien auf ihren Lippen, obwohl seine Augen geschlossen blieben.„Heute Morgen möchte ich dir nur sagen, dass ich immer noch hier bei dir bin.“Ihre Stimme wurde noch sanfter.„Und du bist nicht allein.“Ihr Daumen strich langsam über seine Haut, während sie sprach.Als könnte ihre Berührung ihn dort erreichen, wo Worte vielleicht nicht hinkamen.„Du weißt, dass das zwischen uns etwas Besonderes ist“, fuhr sie fort. „Das weißt du bereits.“Ein kleines Lächeln huschte über ihr Gesicht.„Und ich weiß, dass du es hasst zu verli
Schließlich waren alle gegangen.Nur Steve und die Bodyguards blieben zurück und standen draußen auf ihren Positionen.Im Zimmer war es auf eine Weise still, die jedes Geräusch lauter wirken ließ, als es eigentlich war.Das gleichmäßige Piepen der Geräte erfüllte den Raum.Jeder Ton erinnerte Cassienne daran, dass Dreston noch da war.Dass er noch atmete.Dass er auf seine eigene Weise noch kämpfte.Eine Weile stand sie an der Glasabtrennung.Dann trat sie schließlich hinein.Die VVIP-Suite war sorgfältig vorbereitet worden.Im inneren Zimmer lag Dreston, umgeben von all den medizinischen Geräten, die seinen Zustand überwachten.Der äußere Bereich war dagegen in einen privaten Wohnraum verwandelt worden.Es gab eine Sitzecke.Einen kleinen Essbereich.Und einen Schreibtisch, der offensichtlich für sie vorbereitet worden war.Cassienne hatte um nichts davon gebeten.Doch sie akzeptierte es.Denn ihre Entscheidung war längst gefallen.Sie würde nicht gehen.Langsam ging sie zum Bett und
Cassienne saß auf der kalten Metallbank im Krankenhausflur.Ihre Hände waren fest auf ihrem Schoß ineinander verschränkt.Schon lange hatte sie sich nicht mehr bewegt.Steve stand einige Schritte von ihr entfernt.Seine Haltung war wie immer gerade.Ein weiterer Bodyguard stand neben ihm.Beide schwiegen.Sie gaben ihr Raum, blieben aber nah genug, falls sie etwas brauchen sollte.Doch es gab nichts, was sie tun konnten.Nichts, was irgendjemand tun konnte.Cassiennes Augen waren auf die geschlossene Tür vor ihr gerichtet.Die Tür zu dem Raum, in dem Dreston untersucht wurde.Ihr Atem ging unregelmäßig.Ihre Brust hob und senkte sich unter leisen, mühsam unterdrückten Schluchzern.Ihre Gedanken wollten einfach nicht zur Ruhe kommen.Immer wieder spielte sich alles in ihrem Kopf ab.Die Fahrt ins Krankenhaus.Die Art, wie Dreston seinen Kopf gehalten hatte.Seine angespannte Stimme, während er trotz der Schmerzen weitergesprochen hatte.Er hatte nicht auf sie gehört.Nicht einmal, als
In den folgenden Tagen war die Stimmung im Vorstandssaal von Auralink ungewöhnlich angespannt.Es handelte sich nicht um ein offizielles Meeting.Es war keine formelle Einladung verschickt worden.Und trotzdem hatten sich mehrere Führungskräfte still versammelt und saßen um den langen, polierten Tisch.Einige vermieden Blickkontakt.Andere lehnten sich nach vorn und wirkten ernst, als wären sie auf etwas Wichtiges vorbereitet.Einer der älteren Führungskräfte räusperte sich.„So kann es nicht weitergehen“, begann er mit tiefer Stimme. „Das Unternehmen wird inzwischen auf Grundlage von Gefühlen geführt und nicht mehr nach Logik. Und wir wissen alle, woran das liegt.“Einige nickten.Andere blieben still.„Sie sprechen von Cassienne“, sagte ein anderer Manager.„Ja“, antwortete der erste Mann. „Seit sie zurück ist, hat sich alles verändert. Der CEO trifft Entscheidungen nicht mehr so wie früher. Alles wird von ihrer Anwesenheit beeinflusst.“„Das stimmt so nicht“, sagte eine Frau am End







