LOGINIvy wurde zur Verbannung verurteilt.Für eine Werwölfin, die ihr ganzes Leben lang verhätschelt worden war, war es schlimmer als der Tod, ihres Rudels beraubt und als rudellose Einzelgängerin ausgestoßen zu werden.Aber meine Eltern hatten nicht mehr den Willen, sie zu retten.Die Nachricht, dass die Luna des Rudels von ihrer Zwillingsschwester ermordet worden war, erschütterte die gesamte Werwolf-Allianz.Als das Silbermond-Rudel erfuhr, dass mein Gesicht von Brandmalen übersät war, und meinen Namen hörte, erkannten sie sofort, dass sie von einer Beta-Familie betrogen worden waren.Sie nutzten die Gelegenheit zum Angriff und verbündeten sich mit anderen Rudeln, um Wirtschaftssanktionen gegen Schwarzmond zu verhängen.Über Nacht ging meine Familie bankrott.Wütende Gläubiger und betrogene Rudelmitglieder zerschlugen ihre Fenster und warfen faule Eier und Steine ins Wohnzimmer.Meinen einst angesehenen Eltern wurde ihr Beta-Status aberkannt, und sie wurden zum niedrigsten Rang d
(Rykers Sicht)An jenem Tag hatte Ryker tatsächlich bemerkt, dass mit Ivy etwas nicht stimmte.Als Alpha war seine Wahrnehmung von Emotionen von Natur aus scharf.Als Ivy in der Ecke verzweifelt die Gedankenverbindung benutzte, hatte er unbewusst seine Alpha-Autorität eingesetzt, um den Kanal abzuhören.Und er hatte die entsetzliche Wahrheit gehört.Ryker wusste nicht, wie er den Keller verlassen hatte, nur dass der Mond in jener Nacht blutrot war.Als er nach Hause kam, war er in kaltem Schweiß gebadet, aber er fühlte nichts.Sein Herz war bereits tot. Er sank wie eine leere Hülle auf das Sofa und umklammerte den Erinnerungskristall, der die Wahrheit enthielt.Er leerte Flasche um Flasche Alkohol, aber nichts konnte den brennenden Schmerz in seiner Brust löschen.Er blickte auf, und sein Blick fiel auf das riesige Porträt von der Bindungszeremonie an der Wand.Auf dem Foto schaute Harper nicht in die Kamera. Sie schaute ihn an, den Kopf leicht geneigt, ihr Ausdruck voller sa
„Vollstrecker, ist das Fallprotokoll vollständig?“Der Vollstrecker, obwohl verwirrt von Rykers Frage, nickte.Ryker brummte und zog einen glänzenden blauen Erinnerungskristall aus seiner Tasche.„Dann bin ich an der Reihe.“Er warf den Kristall auf den Tisch, wo er mit einem scharfen Klirren landete.„Ich erstatte Anzeige gegen Ivy wegen des Verdachts auf Anwendung verbotener schwarzer Magie und vorsätzlichen Mordes an der Luna des Schwarzmond-Rudels.“Was?!Meine Eltern, die Ivy gerade hinausführten, blieben wie angewurzelt stehen und starrten ungläubig zurück.Aber Ryker gab keine Erklärung ab. Er aktivierte einfach den Erinnerungskristall.Ivys scharfe, grausame Stimme hallte sofort durch den stillen Keller.„Du Miststück! Ich habe dir gesagt, du sollst sie quälen, nicht töten!“„Ich überweise dir ein Vermögen. Du nimmst die ganze Schuld auf dich und gehst ins Gefängnis!“„Es war mir egal, ob du ihre Seele einsperren und sie daran hindern musstest, jemals Frieden zu fin
Ryker kniete da wie ein verwundetes Tier, unfähig, einen weiteren Schritt zu tun, unfähig, die Hand auszustrecken und den Körper zu berühren.Der Rudelvollstrecker, angelockt vom Tumult, trat näher.Er verzog das Gesicht, hielt sich die Nase und den Mund zu, während er vorwärts schritt und das schmutzige Tuch von meinem Gesicht riss.Die Wahrheit lag offen.Das Gesicht, in das Ryker sich auf den ersten Blick verliebt hatte, war nun von weißen Maden übersät.Doch verstörender als die Maden war das silberne Schandmal, das mir das Silbermond-Rudel in die Haut gebrannt hatte.Ryker fuhr zurück, als wäre er von einer Silberkugel getroffen worden. Seine Alpha-Präsenz zerbrach, und er brach zusammen, alle Kraft verließ seinen Körper.Ein paar Sekunden später krabbelte er zur Steinplatte. Den widerlichen Gestank und die fauligen Flüssigkeiten der Verwesung ignorierend, umklammerte er meine Hand – nun nur noch Knochen und verrottendes Fleisch – und heulte auf.„Harper, du machst doch nu
Schritte hallten vor der Tür.Ich schwebte in der Luft und beobachtete, wie meine Eltern hereinkamen, Arm in Arm mit Ivy.Die vergangene Woche war offensichtlich gut zu ihnen gewesen. Ihre Gesichter strahlten vor Gesundheit, ihre Augen leuchteten vor Glück.Ivy trug mein liebstes Seidenkleid, das ich für meinen Jahrestag mit Ryker aufgehoben hatte.Als sie die Hand hob, um ihr Haar zurückzustreichen, blitzte ein gewaltiger Mondsteinring an ihrem Ringfinger auf, dessen Glanz einen Moment lang blendete.Aber sie sah nicht glücklich aus. Ein tief sitzender Hass brodelte in ihren Augen.Ryker ging neben ihr, die Stirn gerunzelt. Er klopfte sanft auf Ivys Schulter.„Ivy, beruhige dich. Ich lasse dich diesen Ring nur der Form halber tragen, um deine angebliche Genesung zu feiern.“Er hielt inne, seine Stimme wurde einen Hauch lauter, als versuchte er, sich selbst zu überzeugen.„Harper ist meine Luna, meine einzige Gefährtin. Das ist der Wille der Mondgöttin, und niemand kann das än
Als sie meine Frage hörten, lösten meine Eltern endlich ihre Blicke von Ivy, ein Anflug von Verlegenheit auf ihren Gesichtern.Meine Mutter runzelte die Stirn und winkte abwehrend ab. „Harper, sei nicht so makaber. Du testest nur die Sicherheit eines Regenerationsrituals. Das ist doch kein tragischer Abschied!“Mein Vater schnaubte. „Willst du jetzt einen Rückzieher machen? Die Vereinbarung ist unterschrieben. Geh besser rein. Wir holen dich ab, sobald das Ritual als erfolgreich bestätigt ist.“Aber Rykers Ton wurde plötzlich sanfter. Er trat vor und nahm meine Hand. „Hör auf, eine Szene zu machen, Harper.“„Wenn das Experiment vorbei ist, nehme ich dich mit, um den neuesten Schmuck auszusuchen. Du wolltest doch immer diese blaue Diamantkette, oder?“Ich sah ihn an, dann die erwartungsvollen Gesichter meiner Eltern.Schließlich seufzte ich und zog langsam meine Hand aus seiner.„Ich will die Kette nicht mehr“, sagte ich leise. „Ich will gar nichts mehr.“Damit drehte ich mich u