MasukLa voiture remonta l'allée du manoir à dix-neuf heures.
Elara regardait les cèdres défiler par la vitre, leurs silhouettes sombres dans la nuit de Noël, et pensait que la dernière fois qu'elle les avait vus c'était ce matin du vingt-quatre quand elle était partie au bureau avec son attaché-cas
Delacroix arriva au manoir à neuf heures précises le lendemain, son attaché-case habituel à la main, mais avec une gravité dans le regard qui n'échappa pas à Elara dès qu'il franchit le seuil du bureau.« La clause, » dit-elle sans préambule une fois qu'ils furent installés. « Expliquez-moi. »« Auguste a inclus une disposition spécifique dans son testament, » commença Delacroix, ouvrant son attaché-case pour en sortir une copie du document original. « En cas de mariage avec un membre d'une famille identifiée comme concurrente directe du groupe Vane, sans accord préalable protégeant l'indépendance de gestion, le
Elara resta un long moment assise dans le bureau d'Auguste après avoir raccroché avec l'enquêteur, le nom de Moreau tournant dans sa tête comme une évidence qu'elle refusait encore d'accepter complètement.Elle se leva presque malgré elle, ses pas la portant vers la porte, cette envie brûlante de descendre immédiatement à la tour, de le trouver, de lui poser la question directement, de voir sur son visage s'il allait mentir ou avouer.Elle avait la main sur la poignée de la porte quand elle s'arrêta net.Elle ne savait rien.Rien de concret, ri
Elara descendait l'escalier principal du manoir un soir, ses pas silencieux sur le tapis épais, quand elle entendit des voix étouffées venant du petit salon dont la porte était restée entrouverte.Elle s'arrêta instinctivement, reconnaissant les voix de Clara et Chloé.« ...faut que ce soit fait avant le mariage, » disait Clara, sa voix basse mais audible dans le silence du couloir. « Après, ce sera trop tard, l'union sera scellée légalement. »« Tu es sûre que ça marchera ? » demanda Chloé.«
Marcus retrouva Maëva dans le même café discret, cette fois avec une expression légèrement différente, moins de cette satisfaction tranquille des premières rencontres, davantage cette impatience qu'il maîtrisait mal quand les choses ne progressaient pas à son rythme.« Le planning que vous m'avez donné, » dit-il sans préambule, « c'était utile. Mais insuffisant. »Maëva sentit son estomac se nouer, cette peur qu'elle avait appris à contrôler devant lui mais qui ne la quittait jamais complètement. « Qu'est-ce que vous voulez de plus ? »« Les termes exa
Elara reçut un message de Darius en fin de matinée, quelques jours après le dîner tendu avec Chloé.J'ai une surprise pour toi ce soir. Sois prête à dix-sept heures.Elle sourit en lisant ces mots, sentant cette légèreté revenir après les tensions des derniers jours, entre les révélations sur Sarkand et la confrontation avec Chloé qui continuait de peser sur elle malgré ses efforts pour l'oublier.Elle arriva à l'appartement des hauteurs à l'heure dite, trouvant Darius déjà habillé, plus élégant que d'habitude, une nervosité inhabi
Le dîner eut lieu au manoir, dans la petite salle à manger qu'Elara avait choisie précisément pour son intimité, loin de la grandeur écrasante de la salle principale.Hortense avait préparé un festin simple mais généreux, et l'ambiance, dès les premières minutes, se révéla bien différente de tout ce qu'Elara avait connu avec cette famille depuis son arrivée au manoir. Dorian arriva le premier, portant une bouteille de vin qu'il avait choisie lui-même, fier de sa sélection. Sébastien suivit peu après avec Maëva à son bras, cette relation qui s'était visiblement épanouie ces dernières semaines. Julien arriva avec des dossiers sous le bras qu'Elara lui confisqua immédiate







