la hija humillada

El salón principal de la familia Mendoza brillaba como un palacio. Las lámparas de cristal colgaban del techo, la mesa estaba llena de comida cara y todos vestían ropa de diseñador. Era la cena de compromiso de mi hermana menor, Valeria. Todos reían, todos brindaban. Todos, menos yo.

Yo soy Romina.

Llevaba puesto el único vestido decente que tenía, un vestido azul que yo misma había arreglado porque estaba un poco roto de un lado. Mientras mi hermana presumía su anillo de compromiso de diamantes de tres quilates, yo solo intentaba ser invisible.

Pero mi tía no me dejó.

—¿Y tú, Romina? —dijo con una sonrisa venenosa que hizo que toda la mesa me mirara—. ¿Cuándo nos vas a presentar a un novio? Ya tienes 25 años y sigues viviendo aquí a costa de tus padres. ¿O es que ningún hombre te quiere por ser tan... simple?

Las risas estallaron en toda la mesa.

Sentí como mi cara se ponía roja. Quise esconderme debajo de la mesa.

—Yo estoy trabajando, estoy estudiando —susurré bajando la mirada.

Mi hermana Valeria se rió más fuerte.

—¿Estudiando? Ay, por favor, hermana. Si ni siquiera terminaste la universidad porque papá no te quiso pagar la colegiatura. No inventes excusas. Di la verdad, eres la vergüenza de esta familia. La hija que nadie quiere.

Busqué con la mirada a mi madre, esperando que me defendiera. Pero ella solo tomó vino y se hizo la que no escuchó. Mi padre bajó la cabeza y siguió comiendo. Nadie dijo nada para defenderme. Nadie.

En ese momento sentí que el corazón se me rompía en mil pedazos. No aguantaba más la humillación.

Me levanté temblando, con los ojos llenos de lágrimas a punto de caer.

—Con permiso —dije con la voz quebrada.

Salí corriendo al balcón de la casa. Afuera hacía frío, pero necesitaba respirar. Me apoyé en el barandal y por fin dejé salir todas las lágrimas que había guardado durante toda la noche. Lloré en silencio. ¿Por qué soy la única a la que humillan? ¿Qué hice mal?

De repente, escuché una voz grave y profunda detrás de mí.

—¿Estás bien?

Me giré asustada y me limpié las lágrimas rápido. Frente a mí estaba un hombre altísimo, de traje negro impecable, con hombros anchos y una mirada fría pero increíblemente guapo. Era Andrew Hamilton. El magnate más poderoso, millonario y temido de todo el país. El invitado especial de mi padre para cerrar un negocio millonario. Decían que con solo una llamada podía comprar toda la ciudad.

—Yo... sí, estoy bien —mentí.

Andrew me miró fijamente. Sus ojos oscuros me estudiaban. Supe que él había visto todo lo que pasó en la mesa. Había visto cómo me humillaban.

—No estás bien —dijo acercándose un paso más. Su perfume olía carísimo—. No deberías dejar que te hablen así. Eres más que eso.

—No puedo hacer nada, es mi familia —susurré.

Andrew se quedó en silencio por unos segundos, observando mis lágrimas. Luego dijo algo que me dejó helada.

—Tengo una propuesta para ti.

Lo miré confundida.

—Necesito una esposa. Por contrato. Por un año. Mi abuelo me está obligando a casarme esta semana para dejarme toda la herencia de la empresa Hamilton. Si no me caso, lo pierdo todo. Tú necesitas salir de esta casa y que tu familia deje de humillarte. Si te casas conmigo, te daré 5 millones de dólares, una mansión solo para ti y haré que nadie en tu familia vuelva a faltarte al respeto jamás.

Abrí los ojos como platos. No podía creer lo que estaba escuchando.

—¿Qué? ¿Está loco? Yo ni siquiera lo conozco... No puedo casarme con un desconocido.

—No es por amor, es un negocio —me interrumpió con voz seria y fría—. Un matrimonio secreto. Nadie sabrá que es falso. Solo tienes que firmar unos papeles y actuar como mi esposa en público. Después de un año, te divorcias y te quedas con el dinero.

Mi corazón latía a mil por hora. Era una locura. Casarme con el magnate más frío y poderoso de la ciudad. Pero al recordar las risas de mi familia adentro, las burlas de mi hermana, la mirada de decepción de mis padres, supe que esta era mi única oportunidad para escapar.

Esa noche, en ese balcón frío, con lágrimas en los ojos, mi vida estaba a punto de cambiar para siempre por culpa de un contrato con un magnate secreto.

¿Aceptaría la propuesta del hombre más peligroso y deseado del país?