Sous la pluie

Le lendemain, un voile gris recouvrait Bristol. La pluie tombait fine, dessinant des rigoles sombres sur les pavés. Depuis ma fenêtre, je fixais les docks, devinant à peine les silhouettes des bateaux noyées dans la brume. Mes doigts caressaient machinalement le carreau froid.

J’aurais dû rester au manoir, mais quelque chose m’y arrachait, un fil invisible qui me tirait vers ces quais. J’enfilai une cape, rabattis la capuche et quittai la demeure sans prévenir.

La ville, sous la pluie, semblait différente : les rues sentaient le sel et la suie, le marché du soir était remplacé par une agitation fébrile d’ouvriers chargeant et déchargeant des caisses. J’arpentai les docks jusqu’à apercevoir une silhouette familière.

Noah se tenait sur la passerelle d’un navire, donnant des ordres à deux hommes. Ses vêtements étaient trempés, collant à sa peau, révélant la tension de ses muscles. Quand il se retourna et m’aperçut, ses yeux verts se figèrent.

— Vous… encore vous, lança-t-il, sa voix éraillée couvrant le bruit de la pluie.

Je resserrai ma cape autour de moi.

— Je voulais… vous parler.

Un sourire ironique se dessina sur ses lèvres.

— Et si je vous dis que je n’ai rien à vous dire ?

Je fis un pas en avant, défiant son ton.

— Alors laissez-moi parler, moi.

Il soupira, puis fit signe à ses hommes de s’éloigner. Lorsqu’il descendit de la passerelle, je réalisai à quel point il était proche. La pluie perlait sur ses cheveux, glissant le long de sa mâchoire.

— Pourquoi vous acharnez-vous à venir ici ? demanda-t-il. Vous savez que votre monde et le mien ne se croisent pas.

— Peut-être que j’en ai assez de mon monde, répliquai-je.

Son regard se durcit, mais une lueur fugace passa dans ses yeux : une curiosité mêlée de lassitude.

— Vous croyez savoir ce que c’est, la vie ici ? Des journées à charger des cargaisons, des nuits à se battre pour un morceau de pain ? Vous, vous avez grandi dans la soie. Moi, j’ai grandi dans la boue.

Je déglutis, incapable de soutenir son regard.

— Alors pourquoi me sauver ?

Il détourna la tête, un sourire amer étirant ses lèvres.

— Parce que je ne supporte pas de voir quelqu’un mourir alors que je peux l’empêcher. Ça n’a rien à voir avec vous.

Je fis un pas encore plus proche.

— Je ne vous crois pas.

Nos regards se croisèrent, une tension électrique emplissant l’espace entre nous.

— Vous devriez, répliqua-t-il d’une voix basse. Parce que je n’ai rien à vous offrir. Rien… sauf des ennuis.

Un silence lourd s’installa. La pluie tombait toujours, glaciale, mais je n’en ressentais rien.

— Et si je vous disais que je préfère les ennuis à une vie sans choix ?

Ses yeux se plissèrent, cherchant à déceler le mensonge dans mes mots. Puis il secoua la tête, une ombre de sourire sur les lèvres.

— Vous êtes plus têtue que je le pensais.

Il fit un pas en arrière, reprenant le masque froid qui le protégeait du monde.

— Rentrez chez vous, Léna. Vous ne savez pas dans quoi vous vous engagez.

Mais cette fois, je savais que je ne reculerais pas.