Sous les plis du Destin

Le balai glissait sur le sol en marbre, dessinant des cercles parfaits autour des pieds de Lina.La lumière des lustres, encore tamisée à cette heure, se reflétait sur le carrelage comme sur une scène de théâtre abandonnée. Il était 6h17. L’hôtel était silencieux. Trop silencieux. Seuls ses pas et le léger cliquetis du seau rompaient le vide.Elle aurait pu s’y habituer, à ce silence.Mais ce matin-là, il semblait... lourd. Comme s’il annonçait quelque chose.Depuis deux ans qu’elle travaillait ici, Lina avait appris à devenir invisible. À baisser les yeux quand les riches passaient. À sourire même quand son dos hurlait. À faire comme si le monde qu’elle nettoyait n’était pas le sien.Mais ce matin-là, quelque chose dans l’air était différent.Elle arrangea sa blouse, essuya ses mains moites sur son tablier, puis se dirigea vers l’ascenseur principal pour y nettoyer les traces laissées la veille. Une soirée privée avait eu lieu à l’étage présidentiel. Un énième gala pour des gens trop

Le lendemain de leur étrange échange dans la salle Émeraude, Lina fit tout pour redevenir invisible. Elle se leva à l’aube comme à son habitude, attacha ses cheveux en chignon serré, enfila son uniforme et répéta mentalement : "Tu n’es qu’une femme de ménage. Rien d’autre." Mais son cœur ne suivait plus le même rythme. Chaque pas dans les couloirs du Palace semblait résonner un peu plus fort. Chaque ascenseur ouvert, chaque murmure derrière une porte faisait naître en elle une attente qu’elle refusait de nommer. > Et si je le recroisais ? > Et s’il me parlait encore ? Elle se haïssait de penser ça. Ethan Moreau était son patron. Un homme riche, puissant, inaccessible. Elle n’était que… Lina. Une employée parmi tant d’autres. Une femme à la vie compliquée, qui cachait ses rêves dans un carnet de croquis. Rien de plus. Elle frotta les vitres du hall avec rage, comme si chaque trace effacée la libérait un peu de l’emprise que cet homme commençait à avoir sur ses pensées. — Tu va

Le lendemain matin, la ville s’éveillait doucement, mais Lina, elle, n’avait pas fermé l’œil de la nuit. Elle avait tourné, encore et encore, dans son petit lit trop étroit. Les mots d’Ethan résonnaient dans sa tête comme une chanson obsédante : > « Ce n’est pas fini. Pas pour moi. » Elle n’avait pas l’habitude de ce genre de trouble. Sa vie, elle la menait comme une partition bien réglée : lever, travail, retour à la maison, petite sœur, silence. Pas de place pour l’imprévu. Pas de place pour les émotions incontrôlables. Et pourtant… il avait suffi d’un regard. D’un compliment sincère. D’un homme qui voyait au-delà de son uniforme. > “Tu as du talent.” Elle avait répété cette phrase à voix basse pendant des heures, comme une prière secrète. --- Quand elle arriva à l’hôtel ce soir-là, l’ambiance semblait plus tendue que d’habitude. Le personnel s’agitait discrètement, les voix étaient plus basses, les regards plus fuyants. Elle rejoignit rapidement le local technique pour p

Le vent soufflait doucement sur les toits du Palace ce soir-là. Les lumières de la ville scintillaient au loin comme des promesses inaccessibles, et Lina sentait que quelque chose avait changé. Pas seulement en elle. Dans l’air. Dans les gestes des gens. Dans la manière dont on la regardait. Elle n’était plus invisible. Et ce n’était pas une bonne chose. Les chuchotements avaient commencé à se multiplier dans les couloirs du Palace. Elle les entendait derrière son dos, ou bien dans les regards appuyés qu’elle surprenait entre deux étages. Elle ne savait pas exactement ce qui circulait, mais elle devinait l’essentiel : la fille du service de nettoyage qui tourne autour du patron. Elle en avait le souffle coupé rien qu’à y penser. Et pourtant… Quand elle retrouvait Ethan, tard dans la nuit, dans ce petit salon au fond du sixième étage, tout disparaissait. Il l’y attendait presque chaque soir désormais, entre deux rendez-vous, entre deux mondes. Assis dans un fauteuil en cuir,

Le soir était tombé sur Paris comme un voile de velours, et le Palace Moreau scintillait comme une cathédrale d’or et de lumière. C’était le soir du grand gala annuel de la Fondation Moreau — une soirée de charité déguisée, réservée à la haute société, où les fortunes s’affichaient derrière des masques élégants, où les secrets se murmuraient entre deux coupes de champagne. C’était aussi le soir où Ethan avait décidé de défier les règles. Pas celles de la Fondation. Celles de sa famille. Celles de tout un système. Ce soir, il allait danser avec Lina. En public. Et tant pis pour les conséquences. --- Quelques jours auparavant, dans un coin discret du jardin intérieur, il l’avait regardée droit dans les yeux. — Il y a un bal, samedi soir. Le plus important de l’année. Je veux que tu viennes avec moi. — Tu es sérieux ? avait-elle répondu, le cœur serré. — Plus que jamais. Je veux que tu sois là. À mes côtés. — Ethan… c’est le monde de ton père, de tes investisseurs, de tes "a