Capítulo Ocho

POV de Eleanor

Conocía a Stacy lo suficientemente bien como para saber exactamente qué iba a hacer en el momento en que Julian caminara hacia donde yo estaba.

Encontraría una forma de contarle todo, torciendo la situación hasta que yo pareciera la irrazonable mientras convenientemente dejaba fuera cada parte que ella había jugado en ello. Siempre había sido buena en eso.

Mi mandíbula se apretó ante el pensamiento.

Esta era la mujer que había hecho de mi vida un infierno viviente, la mujer cuyas mentiras habían ayudado a destruir mi matrimonio y cuyas acciones me habían empujado a una situación que eventualmente me costó a mi bebé.

Ya fuera que hubiera tenido la intención de que las cosas llegaran tan lejos o no, nunca podría mirarla sin recordar todo lo que había perdido.

No podía quedarme allí y darle otra oportunidad de meterse en mi cabeza.

En el momento en que vi a Julian acercándose, me giré y caminé directamente hacia él, deslizando mi brazo a través del suyo antes de que pudiera siquiera preguntar qué estaba haciendo.

—Vamos, Julian. El dueño debe habernos estado esperando ya. —Le di un suave tirón a su brazo, poniendo un tono ligero, casi juguetón que no coincidía con la tensión que se asentaba pesadamente en mi pecho—. Nos vemos luego, Stacy.

Levanté la mano en un pequeño saludo y no esperé una respuesta.

Incluso mientras Julian me alejaba, podía sentir los ojos de Stacy quemando mi espalda. Cuando miré por encima del hombro, el desprecio escrito por todo su rostro me dijo que no había creído mi acto ni por un segundo.

No me importaba. Mientras pudiera alejar a Julian de ella por el mayor tiempo posible.

En el momento en que Julian condujo fuera del edificio, el silencio dentro del auto se volvió casi sofocante. Mantuve mis ojos en los edificios que pasaban, pretendiendo estar interesada en cualquier cosa fuera de la ventana mientras Julian conducía con una mano descansando en el volante.

Eventualmente, él rompió el silencio.

—¿Qué fue eso?

Lo miré inocentemente. —¿Qué fue qué?

—Sabes de qué estoy hablando. —Me miró brevemente antes de regresar su atención a la carretera—. Prácticamente me arrastraste lejos de ella. Sabía que algo andaba cuando me dijiste que fuera a hacer una llamada.

—La estaba evitando. Eso es todo.

Sus cejas se juntaron. —¿Cómo conoces a Stacy?

Había genuina curiosidad en su voz ahora, y por un momento, lamenté haberle dicho algo alguna vez.

—No tienes que preocuparte por ella.

—Eso no fue lo que pregunté.

Suspiré y me hundí más en mi asiento. —Solo déjalo, Julian.

Me estudió por un segundo antes de mirar de nuevo a la carretera.

—Bien.

La única palabra debería haberme aliviado, pero no lo hizo. Algo en la forma en que lo dijo hizo obvio que no estaba realmente satisfecho.

Alcancé mi teléfono y fruncí el ceño cuando la pantalla mostró la advertencia de batería.

—Mierda.

Julian me miró. —¿Qué?

—Mi teléfono está a punto de morir, y todavía necesito enviarme esas fotos que tomamos en la oficina. —Lo sostuve antes de mirarlo—. ¿Puedo usar tu teléfono por un minuto? Solo las enviaré a mi número.

Alcanzó hacia la consola y me lo entregó sin otra pregunta.

—Gracias.

Desbloqueé el teléfono y abrí la galería, seleccionando rápidamente las fotos. Estaba a punto de enviarlas cuando una notificación se deslizó por la parte superior de la pantalla.

Remitente - Amenazarme frente a ella fue bastante bajo, ¿no crees?

Mi pulgar dejó de moverse.

Miré el mensaje durante unos segundos, sintiendo una curiosidad incómoda asentarse en mi estómago. Sabía que no debería mirar.

Este no era mi teléfono, y lo que sea que Julian tuviera con quienquiera que envió ese mensaje no era de mi incumbencia.

Pero entonces la foto de perfil llamó mi atención, parecía la secretaria que habíamos visto antes.

¿Se conocían?

Otro mensaje apareció mientras todavía intentaba asimilar lo que acababa de ver.

- ¿Quién era la perra que vino contigo antes? ¿Qué crees que estás haciendo al traerla aquí, especialmente después de lo que tuvimos?

Mis labios se entreabrieron ligeramente. Lo leí de nuevo, esperando haberlo entendido mal de alguna manera.

Entonces vi la respuesta de Julian: —¿Lo que tuvimos? Fue solo un rollo, por el amor de Dios. Deberías seguir adelante.

Un bufido silencioso se me escapó.

De alguna manera, no debería haberme sorprendido. Julian siempre había sido ese tipo de hombre, incluso en la preparatoria. Las chicas iban y venían, y él nunca parecía molesto por los sentimientos que dejaba atrás.

Aparentemente, no había cambiado mucho.

—¿Qué demonios estás revisando en mi teléfono?

La voz de Julian me sobresaltó.

Antes de que pudiera explicarme, alcanzó y me quitó el teléfono de la mano. Sus ojos cayeron en la pantalla, y lo que sea que vio hizo que su expresión se oscureciera inmediatamente.

Bloqueó el teléfono y lo colocó de nuevo en la consola.

—¿Por qué estás revisando mis chats, por el amor de Dios?

—Vi el mensaje, y eso fue lo que me hizo hacer clic en él.

—Todavía no tenías derecho a abrirlo.

Crucé los brazos, la irritación reemplazando la culpa que se había asentado brevemente en mi pecho.

—¿La amenazaste incluso después de acostarte con ella?

Su mandíbula se apretó.

—Realmente eres algo.

Lo miré con incredulidad. —Podrías haberlo manejado de manera diferente. Lo que sea que pasó entre ustedes dos, ella obviamente no esperaba que la trataras así.

—No mezclo los negocios con el placer.

Su respuesta fue tan calmada que de alguna manera me molestó aún más.

—Lo que sea que pasó entre nosotros se acabó.

Aparté la mirada, negando con la cabeza. —No tenías que hacerla sentir inútil.

—No lo hice.

—Básicamente le dijiste que no significaba nada.

Soltó una risa sin humor. —Porque no significaba nada para mí. ¡Oh Dios mío! ¿Eres la policía moral?

Las palabras se asentaron entre nosotros.

Me giré hacia él lentamente, observando el lado de su rostro mientras continuaba conduciendo como si la conversación no significara nada.

—Al menos dile mi verdadera identidad —dije en voz baja—. No quiero que piense que hay algo entre nosotros.

—Me importa un carajo lo que ella piense.

Su tono permaneció frío, casi descuidado.

—Cualquier nivel de intimidad que tuviéramos fue solo por diversión. Si se enamoró, ese es su problema.

Algo dentro de mí se quedó extrañamente quieto.

El semáforo cambió, y Julian continuó conduciendo, completamente inconsciente de la forma en que sus palabras habían golpeado algo profundo dentro de mí.

Me giré hacia la ventana.

La ciudad afuera se desdibujó detrás del vidrio mientras mis ojos se llenaban de lágrimas que no había esperado.

Si se enamoró, ese es su problema. ¿Por qué eso sonaba tan familiar? Sonaba como Adrian. Se sentía como si estuviera escuchando a Adrian hablarme y decir esas palabras duras sin sentir ningún remordimiento.

Me recordó en quién se convirtió Adrian después.

Tragué con dificultad y parpadeé, esperando que las lágrimas desaparecieran antes de que me avergonzaran, pero no lo hicieron.

Había pasado tanto tiempo convenciéndome de que Adrian ya no tenía ningún control sobre mí. Me había alejado de él, firmado los papeles de divorcio, y me había prometido a mí misma que lo que sea que pasó entre nosotros pertenecía al pasado.

¿Entonces por qué estaba llorando ahora?

¿Por qué unas pocas palabras descuidadas de otro hombre podían hacer que una vieja herida doliera como si nunca hubiera sanado?

Presioné mi frente contra la ventana fresca y silenciosamente limpié la lágrima que se deslizó por mi mejilla.