Chapitre 7 — Une proposition

Amanda resta silencieuse.

Elle regardait Matthieu sans parvenir à comprendre ce qu'elle venait d'entendre.

Elle avait traversé toute la ville dans une voiture avec chauffeur.

Elle était entrée dans un building où chaque personne semblait appartenir à un autre monde.

Et maintenant, l'homme qui dirigeait tout cet empire lui annonçait qu'il ne l'avait pas convoquée pour un emploi.

— Alors pourquoi suis-je ici ?

Sa voix était calme, mais son incompréhension était évidente.

Matthieu ne chercha pas à tourner autour du sujet.

— Parce que vous m'attirez.

Amanda cligna des yeux.

— Pardon ?

— Vous me plaisez.

Il le disait avec une telle assurance qu'elle en resta presque sans voix.

— Je vous ai vue hier matin.

Il se leva lentement.

— Je n'arrivais pas à vous sortir de ma tête.

Amanda sentit une chaleur lui monter au visage.

— Mais vous ne me connaissez pas.

— Je sais.

— Alors vous avez fait tout ça simplement parce que vous m'avez vue dans la rue ?

— Oui.

La réponse était tellement directe qu'Amanda resta bouche bée.

Matthieu, lui, semblait trouver la situation parfaitement normale.

Il avait grandi dans un univers où les choses arrivaient lorsqu'il les voulait.

Les opportunités.

Les contrats.

Les femmes.

Les problèmes.

Il suffisait de trouver une solution.

L'amour, lui, n'avait jamais fait partie de son éducation.

Il n'avait jamais appris les déclarations romantiques, les longues périodes de séduction ou les histoires d'amour qui se construisent lentement.

Ce monde-là lui était presque étranger.

— Je vais être clair avec vous, Amanda.

Elle attendit.

— Je ne suis pas le genre d'homme à vivre des histoires romantiques.

Il s'assit face à elle.

— Je ne cherche pas une relation sentimentale. Je n'ai pas envie de tomber amoureux, de promettre quoi que ce soit ou de construire une histoire traditionnelle.

Amanda l'écoutait attentivement.

— Alors qu'est-ce que vous cherchez ?

Matthieu ne détourna pas les yeux.

— Une compagnie agréable.

Un silence.

— Avec vous.

Amanda sentit son malaise grandir.

Matthieu continua, parfaitement sérieux.

— Je vous trouve belle. Vous m'attirez. J'ai envie de passer du temps avec vous.

Il marqua une pause.

— Et je peux vous offrir une vie extrêmement confortable en échange de bons moments entre nous.

Amanda resta figée.

— Vous voulez dire...

— Oui.

Il n'évita pas son regard.

— Une relation entre adultes. Claire. Sans mensonges et sans promesses.

Amanda ne savait plus quoi dire.

Il ne semblait même pas comprendre à quel point sa proposition pouvait être déplacée.

Pour lui, il ne faisait qu'exposer les termes d'un arrangement.

— Je peux vous assurer financièrement.

Il parla comme s'il présentait les conditions d'un contrat.

— Vous n'auriez plus à vous inquiéter de votre loyer, de vos factures ou de vos dépenses quotidiennes.

Amanda pensa immédiatement à son réfrigérateur vide.

À l'argent qu'elle attendait.

À sa vie faite de calculs.

Puis elle releva les yeux.

— Et en échange ?

Matthieu répondit simplement :

— Votre compagnie.

Amanda eut un rire incrédule.

— Vous appelez ça de la compagnie ?

Il fronça légèrement les sourcils.

— Qu'est-ce que vous appelez ça ?

— Une proposition d'argent contre...

Elle s'arrêta.

Elle n'arrivait même pas à terminer sa phrase.

Matthieu la regarda avec une expression presque perplexe.

Il ne semblait sincèrement pas comprendre pourquoi elle était offensée.

— Amanda, je ne vous force à rien.

Cette fois, son ton était plus calme.

— Vous êtes libre de refuser.

Elle le regarda.

— Vous m'avez quand même fait venir ici sans me dire pourquoi.

Il resta silencieux.

Elle avait raison.

Mais dans son esprit, il ne voyait toujours pas le problème.

Il était habitué à décider rapidement.

Il n'avait pas pensé à la façon dont Amanda pouvait vivre cette convocation.

— Je voulais simplement avoir la possibilité de vous parler directement.

— Vous auriez pu me demander.

Matthieu fronça légèrement les sourcils.

— Je ne savais pas comment vous contacter.

Amanda le fixa.

Elle se demanda s'il se rendait compte de l'absurdité de la situation.

— Alors vous avez envoyé une voiture chez moi ?

— Oui.

— Et vous avez fait rechercher toute ma vie ?

Un silence.

Matthieu ne répondit pas immédiatement.

Son silence suffit.

Amanda comprit.

Elle inspira profondément.

— Vous êtes vraiment incroyable.

Pour la première fois, un léger sourire apparut sur le visage de Matthieu.

— On me le dit souvent.

Amanda leva les yeux au ciel.

Il était impossible.

Complètement impossible.

Et pourtant, quelque chose dans son assurance la troublait.

Elle ne savait pas encore si elle devait être furieuse, amusée ou simplement partir.

Matthieu, lui, l'observait attentivement.

Il était habitué aux femmes qui acceptaient immédiatement son attention.

Amanda ne ressemblait pas à celles-là.

Elle ne semblait pas impressionnée par son argent.

Elle ne cherchait pas à lui plaire.

Elle ne lui demandait rien.

Et surtout, elle le regardait comme un homme ordinaire.

Cette attitude le fascinait.

— Vous êtes la première femme que j'ai envie de connaître autrement.

Amanda releva les yeux.

— Autrement ?

— Oui.

Il marqua une pause.

— Les autres savent exactement qui je suis et ce que je peux leur offrir.

Son regard se fixa sur elle.

— Vous, vous ne saviez même pas qui j'étais hier matin.

Amanda ne répondit pas.

Matthieu se pencha légèrement vers elle.

— Je ne vous demande pas une réponse maintenant.

Cette fois, Amanda fut surprise.

— Vous ne me demandez pas de répondre ?

— Non.

Il se redressa.

— Réfléchissez.

Elle se leva lentement.

— J'ai besoin de réfléchir, effectivement.

Matthieu acquiesça.

— Prenez votre temps.

Amanda se dirigea vers la porte.

Puis elle se retourna.

— Monsieur Cliff ?

— Oui ?

— Vous êtes vraiment très étrange.

Un sourire apparut sur ses lèvres.

— Et vous êtes la première personne à me le dire sans avoir peur de moi.

Elle ouvrit la porte.

Avant de sortir, elle lui lança un dernier regard.

— À bientôt, peut-être.

Puis elle disparut derrière la porte.

Matthieu resta seul.

Il aurait dû être contrarié de ne pas avoir obtenu une réponse.

Au contraire.

Il souriait.

Amanda venait de lui résister.

Et, contre toute attente, cela ne faisait qu'augmenter son envie de la revoir.