Capitulo 3

“Primero toma tu medicamento, Megan.”

Jackson empujó un vaso de agua tibia hacia la mujer que tenía delante, con el rostro cada vez más cansado. Desde hacía un rato, Megan no dejaba de quejarse del ardor en el estómago después de terminar su revisión médica en el hospital.

Megan aceptó el medicamento lentamente mientras miraba a Jackson con los ojos llenos de lágrimas. “Lo siento… solo te estoy causando problemas en un día tan importante como este.”

Jackson suspiró suavemente. “Ya te dije que no pienses en eso.”

“Pero hoy es tu boda con Ava.” Megan se mordió suavemente el labio inferior, con expresión culpable. “¿De verdad no pasa nada si la dejas sola? Tengo miedo de que vuelva a enfadarse conmigo.”

El tono de Megan sonaba cauteloso, como si realmente temiera ser la causa de una discusión entre ellos. Sin embargo, precisamente eso era lo que siempre hacía que Jackson cediera ante ella.

“Megan.” Jackson la miró con seriedad. “Deja de culparte. Estás enferma.”

“Pero los resultados de mis análisis de laboratorio no son tan graves, ¿verdad?” Megan sonrió débilmente. “El médico solo dijo que mi gastritis había empeorado bastante debido al estrés. Sí, sé que no debí estudiar una carrera de ciencias.”

“Pero te gusta la ciencia, ¿verdad?” Jackson le acomodó suavemente un mechón de cabello a Megan. “Solo tienes que cuidar tu alimentación y dormir lo suficiente. No debes exigirte demasiado. Y lo que te está pasando debe seguir siendo revisado.”

Jackson miró a Megan con afecto y calidez. Para él, Megan siempre sería su prioridad. “Ava lo entenderá.”

Megan bajó la mirada lentamente. “¿Ava realmente lo entenderá?”

Jackson soltó una pequeña risa, completamente seguro. “Ava solo está molesta. No puede cumplir realmente su amenaza.”

“¿Estás seguro?”

“Por supuesto.” Jackson respondió sin la menor duda. “Me ama demasiado y jamás haría algo tan descabellado.” Le revolvió suavemente el cabello a Megan.

Megan hizo un gesto de disgusto ante lo que Jackson acababa de hacerle, pero finalmente sonrió al escuchar su respuesta. Aunque detrás de su mirada había algo que parecía satisfecho.

Sin embargo, antes de que Jackson pudiera volver a hablar, su teléfono comenzó a vibrar sin parar sobre la mesa.

Entró una llamada, luego otra, y poco después comenzaron a llegar una tras otra decenas de notificaciones. Jackson frunció el ceño con fastidio. “¿Qué pasa ahora?”

El nombre de su madre apareció varias veces en la pantalla. Le siguieron mensajes de otros miembros de la familia Langham. Incluso su secretaria personal se puso en contacto con él con tono apremiante.

La frente de Jackson se arrugó de inmediato. Una sensación de incomodidad apareció de repente en su pecho.

“¿Qué pasa?” preguntó Megan en voz baja.

Jackson aún no había tenido tiempo de responder cuando una notificación de noticias apareció de repente en la pantalla de su teléfono. Y en cuestión de segundos, su rostro cambió drásticamente.

Escándalo en la boda de los Langham: Maverick Langham reemplaza oficialmente a su sobrino en el altar.

La boda más escandalosa del año: Ava Celeste se casa con el tío de su prometido.

El corazón de Jackson pareció dejar de latir por un instante. “¿Qué?”

Su mano se movió rápidamente para abrir la noticia. La foto del salón de baile donde se celebraba su boda llenó la pantalla. Las fotografías de Ava de pie en el altar junto a Maverick se habían difundido por todas partes.

Y lo que más le cortó la respiración… era una foto de Maverick besando la frente de Ava. “¡¿Qué demonios es esto?!” exclamó con voz elevada. Incluso se puso de pie bruscamente, provocando el chirrido de la silla, lo que causó bastante sorpresa.

Megan también se inclinó para mirar la pantalla del teléfono de Jackson. Sus ojos se abrieron de par en par con dramatismo. “¿Ava… se casó con el tío Maverick?”

Jackson tomó inmediatamente su blazer. Tenía que comprobarlo personalmente, asegurarse de que aquella noticia que se había difundido realmente hubiera ocurrido y no fuera más que un montaje. Porque era imposible. Ava no podía haber hecho algo así.

Sin embargo, su teléfono volvió a vibrar. Esta vez, un breve video de las redes sociales apareció en la pantalla. La grabación de Maverick y Ava de pie en el altar se había vuelto viral con una rapidez asombrosa.

Y la voz del sacerdote se escuchaba con claridad en el video.

“¿Acepta casarse con Ava Celeste?”

Entonces la voz firme de Maverick resonó. “Sí.”

Por primera vez desde hacía un rato, el pánico apareció realmente en el rostro de Jackson. “¡MALDITA SEA!” maldijo.

Inmediatamente marcó el número de Ava sin pensarlo dos veces.

Una vez. No respondió.

Dos veces. Seguía sin haber respuesta.

Jackson comenzó a perder la paciencia. Volvió a llamarla una y otra vez, pero el resultado seguía siendo el mismo.

Ava no contestaba sus llamadas.

“¿Ava hizo esto a propósito para hacerte enfadar?” preguntó Megan en voz baja, pero fue suficiente para perturbar aún más los pensamientos de Jackson.

Las palabras de Megan hicieron que Jackson se volviera hacia ella. Al notar que había conseguido su atención, Megan volvió a hablar: “¿Cómo pudo casarse con tu propio tío solo porque estaba enfadada contigo?”

La mirada de Jackson se volvió fría de inmediato. “Ava ha ido demasiado lejos.”

Megan tomó y sujetó suavemente el brazo de Jackson. “Tal vez Ava se dejó llevar demasiado por sus emociones. Tú mismo sabes que es muy sensible cuando se trata de mí.”

Las manos de Jackson se cerraron con fuerza. Su mandíbula se tensó. Sus pensamientos comenzaron a volverse caóticos. La ira le ardía cada vez más en el pecho. No podía creer lo que acababa de suceder. Y, por alguna razón, sentía un ligero pánico.

Porque, por primera vez, Ava había hecho algo que escapaba de su control.

“Jackson”, volvió a llamarlo Megan en voz baja. “¿Realmente vas a irte ahora?”

Jackson tomó su chaqueta de inmediato, sin dudar. “Por supuesto.”

“Pero ¿y si en realidad Ava solo quiere darte celos? Si llegas enfadado, ¿no hará que todo empeore?”

“No me importa.” El tono de Jackson sonó mucho más cortante de lo habitual. “Ava se ha pasado de la raya esta vez.”

Megan pareció sorprendida por un instante antes de adoptar una expresión triste. “Solo tengo miedo de que te humille delante de todos.”

Aquellas palabras solo hicieron arder aún más la ira de Jackson.

Tomó las llaves de su auto con brusquedad. “Ya me está humillando.”

Sin esperar más, Jackson se marchó del salón del hospital.

Megan permaneció inmóvil mientras observaba cómo el hombre se alejaba. Sin embargo, unos segundos después, las comisuras de sus labios se elevaron lentamente en una leve sonrisa.

Mientras tanto, el salón de Langham Hotel seguía lleno de invitados y destellos de cámaras que no habían dejado de aparecer desde que terminó la ceremonia de la boda. La boda, que se suponía que se convertiría en un escándalo debido a la ausencia de Jackson, terminó transformándose en la mayor sorpresa que nadie había podido imaginar.

“Realmente no esperaba que hicieras esto, Maverick.”

Uno de los socios comerciales de la familia Langham soltó una risa nerviosa mientras levantaba la copa de vino que sostenía. “Reemplazar a Jackson en el altar el día de su propia boda. Eso sí que fue completamente inesperado.”

Maverick solo le lanzó una breve mirada. “No lo planeé.” Su respuesta fue breve y distante.

El hombre guardó silencio por un instante, como si aún esperara una explicación más extensa. Sin embargo, al ver que la expresión de Maverick no mostraba ninguna intención de continuar la conversación, finalmente solo soltó una pequeña risa y asintió.

“Sí... por supuesto.”

A un lado de Maverick, Ava intentaba mantener su sonrisa cortés, aunque su mente todavía se sentía abrumada.

Todo lo que había ocurrido aquel día había sucedido demasiado rápido.

Beberapa jam lalu, ia masih berdiri di ruang rias dengan hati yang hancur karena Jackson memilih meninggalkannya. Sekarang, ia sudah menjadi istri Maverick Langham dan berdiri di tengah ratusan tamu yang tidak berhenti membicarakan pernikahan mereka.

Lo que más inquietaba a Ava era la reacción de la familia de Jackson.

La abuela de Jackson, por el contrario, parecía tan feliz, como si no hubiera nada extraño en el cambio de novio a último momento. Sin embargo, Eleanor llevaba rato mirando a Ava con una expresión llena de furia.

Ava sabía que aquella mujer debía tener muchas preguntas. Si no fuera por la cantidad de invitados y cámaras que los rodeaban, probablemente Eleanor ya la habría llevado a otro lugar para exigirle una explicación.

Ava suspiró suavemente. Al menos, esta vez no tendría que enfrentarse sola a todas aquellas miradas.

“Pero hacen una pareja muy bonita.”

Otro invitado se acercó con una amplia sonrisa. “Maverick, realmente nos has sorprendido a todos. Ustedes dos parecen una pareja que lleva mucho tiempo junta.”

Ava sonrió con incomodidad. No había tenido tiempo de responder cuando Maverick se movió. La palma de su mano tocó tranquilamente la cintura de Ava y luego acercó un poco más a la mujer hacia su lado.

El gesto no fue exagerado ni parecía una muestra de afecto fingida. Al contrario, resultó demasiado natural, como si Maverick estuviera acostumbrado a permanecer de aquella manera junto a su esposa.

Ava contuvo el aliento por un instante. Giró ligeramente la cabeza y descubrió que Maverick seguía manteniendo la misma expresión serena. Su mirada ni siquiera había cambiado. “Gracias”, respondió brevemente.

Nada más.

Sin embargo, su mano permaneció en la cintura de Ava, lo suficiente para hacer que las personas a su alrededor estuvieran aún más convencidas de que ambos eran realmente una pareja que no estaba fingiendo.

Ava no pudo decir nada. Simplemente se dejó permanecer al lado de Maverick. El hombre podía ser frío y difícil de descifrar, pero desde el principio nunca había permitido que Ava enfrentara sola a la multitud.

Y quizá, por el momento, eso era suficiente.

Sin embargo, la tranquilidad del salón no duró mucho.

¡BAM!

La puerta principal del salón se abrió de golpe.

Jackson Langham.

El ambiente quedó en silencio de repente y casi todos dirigieron la mirada hacia la puerta que acababa de abrirse.

Jackson se quedó de pie en el umbral con la respiración agitada y el rostro lleno de ira. Sus ojos buscaban frenéticamente a alguien que era el centro de aquella celebración: Ava y Maverick. Y cuando por fin los encontró, los observó con una mirada afilada.

Su mirada se dirigió de inmediato a la mano de Maverick, que aún permanecía sobre la cintura de Ava. Luego, a la distancia bastante corta que había entre ellos. El aura de furia de Jackson se volvió aún más aterradora.

“Ava.” La voz del hombre sonó baja y peligrosa.

Sin embargo, Ava no tuvo tiempo de reaccionar cuando Jackson se acercó rápidamente a ella y le agarró la muñeca con brusquedad.

“Ven conmigo. ¡Ahora!”