Capítulo 4

—¡Y bien merecido se lo tiene! —espetó Carissa—. De verdad no entiendo cómo pueden existir monstruos como él.

Se estaba alterando más a medida que hablaba, así que la detuve rápidamente.

—Ya es suficiente. Hoy es el funeral de Josiah, así que se supone que debemos estar de luto.

Mientras hablaba, saqué mi cosmetiquera y me maquillé para apagar el rubor saludable de mi rostro, añadiendo capas de sombras hasta que quedé luciendo agotada y con el corazón destrozado hasta lo más profundo.

Después de que Carissa confirmara que realmente parecía demacrada gracias al maquillaje, nos dirigimos juntas al funeral.

De camino, le entregué una memoria USB con pruebas en video de que Josiah estaba vivo y le indiqué que la reprodujera cuando yo le diera la señal. Una vez que todo estuvo listo, envié por mensaje colectivo la dirección del funeral.

Claud fue el primero en llegar. Vestido con un traje negro, bajó del coche, caminó hacia mí, sacó una flor blanca de luto y la prendió en su solapa. Con toda solemnidad, me ofreció sus condolencias.

Después llegó un flujo constante de familiares y amigos que aún no sabían la verdad. Su dolor era genuino, y la escena hizo que el corazón se me oprimiera con un dolor sordo.

—Josiah, ¿cuántos corazones has roto fingiendo tu desaparición? Hoy vas a pagar por todo lo que has hecho —murmuré para mí misma.

Los supuestos amigos de Josiah llegaron al final. Sus expresiones eran sombrías, cada uno parecía más pálido que el anterior. Incluso les temblaban ligeramente las manos cuando tomaron de mí las flores de luto.

Finalmente, uno de ellos me apartó a un lado.

—¡Detén esto, Nicole! Josiah ni siquiera está muerto. Ha estado buscándote como un loco estos últimos días. ¿No has visto los avisos de persona desaparecida en la televisión?

Parpadeé y forcé dos lágrimas de dolor.

—No intentes consolarme. Sé que Mónica publicó esos avisos. Los muertos no pueden volver a la vida, y ya no me aferraré a la falsa esperanza de que él siga vivo.

Intentó decir algo más, pero le lancé una mirada a Carissa. Ella enseguida condujo al hombre hasta un asiento.

Cuando la mayoría de los invitados había llegado, subí al escenario y ajusté el micrófono.

—Gracias a todos por tomarse el tiempo de asistir al funeral de mi difunto esposo…

Mis palabras fueron interrumpidas por un grito agudo.

—¡Nicole! ¿Has perdido la cabeza? ¡Te dije que Josiah no está muerto!

Mónica estaba en la entrada y me miraba con ojos venenosos.

—¿Acaso eres siquiera su esposa? Lleva tres meses desaparecido, ¿por qué estás organizando un funeral cuando ni siquiera lo hemos encontrado? ¡No permitiré esto!

Mi mirada se deslizó detrás de ella, donde no había ningún rastro de Josiah. Incluso en ese momento, seguía negándose a mostrarse.

Desde el escenario, miré a Mónica y dije con frialdad:

—¿Y tú quién eres para opinar? Como acabas de decir, su esposa soy yo.

Sus ojos se abrieron de par en par y se llenaron de lágrimas.

—¿Cómo puedes ser tan cruel? Josiah te amaba con todo su corazón, ¡y tú lo declaraste muerto con tanta facilidad! ¿Y si todavía está vivo?

Mi mirada descendió hasta su cuello, donde las marcas rojas aún no se habían desvanecido del todo, y una leve sonrisa rozó mis labios.

—Aunque no lo estuviera, un hombre infiel no merece mi tiempo ni mi esfuerzo.

Dicho eso, hice un gesto para que alguien la escoltara a un lado y reanudé la ceremonia.

Estaba a punto de volver a hablar cuando una figura desaliñada y demacrada apareció en la puerta. Se quedó allí, con la voz quebrada, diciendo:

—No estoy muerto, cariño. He vuelto.