Capítulo 3

En el pasado, Josiah me hacía pasar toda la noche reflexionando sobre mis errores cada vez que perdía los estribos conmigo. Solo después de que admitía mis faltas, me perdonaba de mala gana.

Cerré mis ojos doloridos y ardientes y guardé ambos videos.

Justo cuando estaba a punto de apagar el teléfono, recibí una llamada de Mónica.

En cuanto toqué el botón para responder, una música ensordecedora estalló en mi oído. Ella gritó por la línea:

—Nicole, ¿en serio estás organizando el funeral de Josiah? ¿Acaso te has vuelto loca? Te lo advierto: ¡cancélalo, o te arrepentirás cuando él regrese!

No esperé a que terminara de hablar. En cambio, colgué y apagué el teléfono. Después me cubrí con una manta y me acurruqué en el sofá para dormir.

Fue el sueño más profundo que había tenido en tres meses.

***

Temprano a la mañana siguiente, llevé los documentos y oficialmente hice que eliminaran a Josiah de los registros de identidad. Tras completar los trámites, fui directamente a la casa de Mónica.

Su puerta estaba bien cerrada. Tuve que tocar el timbre repetidas veces antes de que finalmente abriera.

Se apoyó en el marco de la puerta con un camisón de seda con tirantes. Un rastro de marcas rojas descendía por su cuello y desaparecía bajo la tela.

—Ah, eres tú. ¿Qué estás haciendo aquí?

Mi mirada recorrió desde su cuello hasta su rostro antes de encontrar el evidente desprecio en sus ojos.

—De verdad espero que asistas al funeral de Josiah. Después de todo, eras su mejor amiga más cercana.

Ella puso los ojos en blanco y replicó con brusquedad:

—¡Eres su esposa, Nicole! Está desaparecido, pero no ha sido confirmado muerto, y en vez de buscarlo, ¡le estás organizando un funeral! ¿Y si está vivo? ¿Intentas atraerle la muerte? ¿Qué clase de esposa hace eso?

Saqué el certificado de defunción recién emitido por la oficina estatal de registros civiles y solté una ligera risa.

—No pude encontrarlo después de que llevara tres meses enterrado bajo la nieve, así que lo saqué de los registros. ¿No fueron ustedes quienes me dijeron en ese entonces que siguiera adelante?

Hace un tiempo, cuando recibí la mala noticia por primera vez, me desmayé en el acto y desperté a la mañana siguiente con todos los supuestos amigos de Josiah amontonados alrededor de mi cama.

—Josiah desapareció en una zona peligrosa. Va a ser casi imposible localizarlo, ¿por qué no cancelamos la búsqueda?

—Exacto. Ese lugar es una trampa mortal, no deberías ir.

Aun así, me levanté de la cama a duras penas y compré un boleto. Tras contratar a un equipo de búsqueda y rescate, me dirigí directamente a las montañas.

Durante dos semanas completas, busqué y apenas dormí.

En aquel entonces, no noté que en los ojos de los supuestos amigos de Josiah no había ningún rastro de preocupación genuina, solo diversión.

Devuelta al presente, cuando mis palabras se apagaron, un fuerte estruendo proveniente del interior del apartamento de Mónica resonó.

Su expresión cambió.

—No intentes armar problemas, Nicole. ¡Cuando Josiah regrese, no te lo va a dejar pasar tan fácilmente!

Igual que la noche anterior, actué como si no hubiera oído nada. Ella me fulminó con la mirada y cerró la puerta de un portazo.

Sonidos de una acalorada discusión se filtraron a través de la puerta.

Josiah por fin no pudo quedarse quieto al darse cuenta de que oficialmente había quitado su nombre de los registros de identidad, pero no había forma de que lo dejara encontrarme.

Él había desaparecido durante tres meses, así que no sería demasiado si yo desaparecía unos días, ¿verdad?

Tomé la maleta que había preparado con antelación e hice que Carissa reservara una estancia de siete días en un hotel usando su identificación.

Durante los siguientes siete días, pasé mi tiempo encerrada en la habitación del hotel, aparte de hacer los arreglos para el funeral.

Cuando Carissa vino a visitarme, parecía genuinamente eufórica.

—Dicen que se ha vuelto loco intentando encontrarte. Prácticamente ha puesto toda la ciudad de Aquaria patas arriba.

Miré el aviso de persona desaparecida que se transmitía en la televisión con mi rostro y esbocé una sonrisa burlona.

—¿Y qué si lo hace? No me encontrará si no quiero que me encuentre. Él dijo que aparecería cuando yo estuviera completamente loca por estar buscándolo, así que ¿por qué está siendo tan impaciente ahora?