Джером де Гай
Я шагнул на Вигиттет. Вокруг простирался Желтый мир. В воздухе, сухом, как дух пустыни, правил песок. Под ногами гладью лежал расплавленный камень, образуя гладкую площадку. Утренние лучи стелились золотом по облезлым поверхностям домов.
Рэн вошел в этот мир позже и сейчас стоял рядом, осматриваясь.
— Ищем девушек... но где? — поинтересовался я, повернувшись к эльфу. — И как? Магически? — добавил я и вернулся к осмотру окрестностей.
— Нет, с магией плохо. Лучше разделиться. Я пойду к тем домам. — Рэн махнул в сторону добротных каменных построек.
— Угу, а я как раз проверю на местных переводчик... — Я извлек из кармана тот, что вернула мне Инден, и вручил его эльфу:
— Отдашь Силь, когда найдешь...
— Не знаю, как Силь… но к вечеру я тебя найду. — Я отмахнулся «хорошо, сам тебя найду», и отправился по аллее в поисках местных жителей.
Мир поражал двойственностью. С одной стороны серьезные технологии виде неизвестных пластичных материалов, покрывавших дороги и дома. С другой — полное запустение, присыпанные песком неухоженные домики, облезлые покосившиеся заборы на самых центральных улицах!
Шел долго. Население при виде меня испуганно скрывалось, заскакивая в дома и «разбегаясь по щелям». Гарххов не видели? Боятся иномирцев?
Я недоумевал, не оставляя попыток расспросить местных. В чем же дело? Или девочки, не мелочась, и тут устроили кровавый переворот, типа революции, которая вот-вот случится на Нироме?
К обеду обойдя половину городка, я выяснил, что здесь переводчик работает нормально и что местные женщины смелее мужчин. С двумя крепкими девушками мне даже удалось перекинуться парой фраз, но ничего о иномирянке с белым волком они не слышали.
Направился к окраинам, к вечеру уже неплохо изучив улицы, попал в район трущоб... Покосившиеся домики с выдранными или наспех и забитыми чем попало окнами, неухоженными палисадниками, мусором, и царившим кругом запустением.
Вдруг в этом тихо умирающем песочном городе послышался шум.
Драка.
Я поспешил на звук. Свернул в подворотню и увидел такую картину: высокая статная красавица из последних сил, исключительно на одном отчаянье, отбивалась от двух смуглых худощавых мужчин, которые неловко скрутили ее и потащили в сторону небольшого дома.
Фипасы за ногу, заниматься спасением попавших в беду девиц не входило в мои планы! Но по чистой глупости я все-таки ринулся за похитителями.
Девушке вновь удалось вырваться и сейчас она достаточно яростно отбивалась, пока один из негодяев, не ударил ее в лицо. Тут девица потерялась, оседая на песок с бессмысленным выражением лица.
Ругая себя за промедление, кинулся на помощь.
Раскидав нападающих, связал их магически, хотя, кажется, путы им еще долго не понадобятся.
Затем поднял девушку на руки и понес подальше от этого места. Куда ее девать? Я злился на весь мир и особенно на ту, которую нес сейчас на руках, мешавшую заниматься делами и искать Сильвию с Риком.
Заметив, что она внимательно смотрит на меня, проворчал:
— Какого фипаса тебя сюда принесло!
— О единомирец! — тихо сказала «дева в беде», недоверчиво посмотрев мне в лицо.
— В смысле? — не понял я, занятый выбором дороги.
— Надо гарххин спасти она осталась у этих уродов! — внезапно сказала девица, пытаясь вырваться.
— Где? Кто? — Я удивленно посмотрел на девушку.
— В плену... Думаешь, откуда я выбиралась? И вообще, отпусти меня! Я сама…
Я и отпустил...
Потирая отбитую точку, девица разъяренно на меня посмотрела, но хамить не стала.
— Вы слишком буквально поняли мою просьбу, гархх! — зашипела она, взирая на меня с гневом. Просто чистый зверь...
У меня появилось одно подозрение. И не одно, я бы понял и раньше, если бы не драка:
— Дельфина Блекбелл!
— Мы знакомы? — ледяным тоном произнесла девушка, высокомерно оглядывая, но она не учла одного. Ее вид не соответствовал светскому тону: разорванный черный шелк с приятными для глаз откровениями (вкус в одежде как у лучшей подруги), разбитая скула с потеками крови и назревающим синяком, растрепанные волосы, грязные руки. Замарашки таким тоном не разговаривают!
— Нет, с подобными «красавицами» я дел не имею, — уколол я, делая акцент на слове «красавицами» и презрительно окидывая взглядом прорехи в одежде.
Лицо Дельфины заморозилось темно-карие, почти черные глаза сузились.
— Теперь я понимаю и даже одобряю неприязнь к вам Оливии! — сухо закончила она, отряхивая пыль с шелка. Заметив, насколько мало прикрывает ее одежда, девушка покраснела.
— Оливии Берт следовало песок у моих ног целовать в благодарность, что за службу Пилсу и использование запрещенных заклинаний, я не отдал ее палачам! Впрочем, как и вам!
Она покраснела еще больше, нервно пытаясь прикрыть грудь лоскутками шелка, упорно не желающего соединяться:
— Я, конечно, чрезвычайно вам благодарна за спасение, но песок у ног целовать не буду. Терпеть не могу грубиянов! — Плюнув на бесполезные попытки прикрыться, убрала руку и прошептала себе под нос:
— Что это Сильвия его нахваливала?!
Меня? Приятно! Я смягчился:
— Где Оливия?
Порез у нее на щеке, вероятно, сильно саднил и на данный момент Дельфина пыталась на ощупь определить глубока ли рана. Она убрала руку от лица и махнула в мою сторону.
— Скажу, и с вас станется к этим уродам присоединиться! Я сама!
Резко развернувшись, она стремительно двинулась в покинутую подворотню, открывая любопытные детали фигуры при каждом шаге.
Я остановился. Доброту как рукой сняло! Она что думает, я пойду за ней? Фипаса... Сама, так сама! Все-таки будущая принцесса, пусть привыкает. Ее отцу с этим я точно помогу, а эта... пусть на себя рассчитывает.
Идиот, о Сильвии не спросил! Я хотел ринуться вдогонку, но из вредности подождал минуту и только тогда отправился вслед. Дельфина, миновав валяющихся в пыли негодяев, быстро спустилась в подвал. Куда следом сошел и я.
Кругом валялись обломки мебели, разорванные части одежды и всяческий хлам, на котором алели пятна крови.
В данный момент здесь яростно дрались: девушки стояли, прижавшись спинами, друг к другу. Перед ними семеро: четверо мужчин и три женщины. В руках Дельфины была короткая серая трубка, которую она выставила вперед.
— Двинетесь с места — распылю к фипасам! — Она резко направила оружие на стену. Миг — и кладка осыпалась пылью. Где-то сверху угрожающе затрещало! Сейчас еще и придавит! — Всем понятно?! — рявкнула Дельфина.
Женщины и оружие — впечатляет! Вот только надо было распылять противников, а не стены подвала.
Дельфина и Оливия стояли как две скалы, сильные статные высокие красивые! И неважно, что после битвы на них места целого не осталось. Даже наоборот, очень пикантно...
Внезапно сзади раздался знакомый голос, испортивший все развлечение:
— Джем! Хватит наслаждаться!
Рэн мгновенно связал врагов магией и, повернувшись к удивленным девушкам, поклонился:
— Позвольте помочь! — Они не успели ответить, эльф мгновенно восстановил их одежду и заклинанием очищения смыл кровь.
— Надеюсь, с вами все в порядке? — на самом деле обеспокоено спросил он.
Девушки молча кивнули. Оливия смотрела на Рэна недоверчиво, а Дельфина внимательно, просто во все глаза.
Ну, надо же, и эту колючку очаровал! Пара секунд, и все… что делается!! У гарххов ни одного шанса! Рэн продолжал:
— Сударыни, у меня к вам несколько вопросов. Куда делись Силь с Риком? И что тут произошло? Представляться не прошу, с Оливией мы хорошо знакомы, а вас, Дельфина, я знаю заочно по рассказам Сильвии и вашего отца.
— А где папа? Он здесь? — всполошилась девушка.
Поздно! Раньше надо было переживать!
Тут опять влез эльф со своей галантностью:
— Не переживайте, с ним все в порядке, они уже вернулись с Нирома!
— С Нирома! Они? Как...
Испугалась? Ха-ха! Злорадства мне не занимать...
— Отец разыскивал вас, мы догоняли Сильвию с Риком. Но, выяснив где вы, они вернулись домой с сестренкой Джерома — Инден. — Он кивнул в мою сторону:
— Брата императрицы представлять не надо?
— Де-факто императора? — фыркнула Дельфина и с отвращением добавила. — Нет! Благодарю!
Так резко отказалась, будто я ей предлагал стать моей женой.
Я поднял брови и насмешливо покосился на нахалку. Вновь влез эльф:
— Так что с Сильвией?
— Они отправились в мир к Рику. Еще вчера, а тот, что в проводники набился, продал нас шпионам местного царька, солгав, что мы пришли из мира, где знают секрет вечной молодости, — спокойно пояснила Дельфина. Ее порез на щеке вновь открылся, и по лицу потекла струйка крови… надо бы исцелить.
Дель равнодушно протиснулась к лестнице, едва не сбив меня при этом с ног, и едва нарождающееся сочувствие моментально сменилось раздражением. Я совершенно не понимал, что в ней такого, что заставляет меня мгновенно вскипать злостью.
За Дель немой тенью двинулась Оливия. Обходя меня седьмой дорогой эта нахалка и намека на вежливость подданной не проявила! С любопытством взглянув на задумавшегося Рэна, пошел за ними. Вляпаются еще куда-нибудь...
Во дворе они остановились и, щурясь от яркого солнца, осматривали нападавших. Они так и лежали без сознания возле подворотни.
Заметив меня, Оливия вспыхнула и съежилась, будто только что не она стояла насмерть перед толпой убийц. Какой я страшный, однако!
— Дурно влияешь на красивых девушек... — с иронией заметил, беззвучно подкравшийся эльф.
— Только если красивые девушки дурно влияют на меня, — совершенно серьезно ответил я.
— Что теперь? — поморщившись от боли, спросила Дельфина. Рэн поднес к ее щеке руку и, залечив рану, ответил:
— Мы отправимся к хозяйке вашего дома. Первым, к сожалению, я нашел его, а в нем перепуганную хозяйку, внезапно потерявшую постояльцев. Там вы отдохнете, заодно расскажете, что произошло и куда делись Силь с Риком. — На какое-то мгновение его взгляд потеплел, стал мягче, вызвав у нее невольную улыбку.
Мягкость его тона явно обескуражила Дель. Эльф обольститель — кто бы мог подумать! Мне стало смешно.
— Я рада, что вы муж Сильвии! Пустого фанфарона я бы не выдержала! — Она с раздражением покосилась на меня.
— Я тоже рад, — открыто улыбнулся Рэн.
— Точно, а Сильвия-то как рада... в третьем мире поймать не можем! — весело вмешался я, разбавляя приторную сладость, желчью собственного изготовления.
Дельфина раздраженно отмахнулась:
— Она точно рада! С ума тут сходила, не могла успокоиться, что мужа не предупредила... — рассматривая меня едким взглядом, ответила Дельфина. Потом повернулась к эльфу и совсем другим тоном произнесла:
— Я подумала… вам надо знать: она боится, что обидела, и очень сожалеет, что пришлось поспешно уехать.
Повернувшись на каблуках с видом принцессы, Дельфина шагнула к Оливии, которая стояла с пустым взглядом, опустив голову.
Проводив насмешливой улыбкой красавицу Дель, я обратился к эльфу, показывая на похитителя:
— Захватим одного?
Он кивнул.
— Но расспросим позже...
Сиенарэн де Айвен Шли медленно. Я предложил измученным, но храбрящимся изо всех сил девушкам добираться на воздушном щите. Они, поблагодарили по очереди, но не согласились. Джем, тут же внес свою лепту: — Была бы это Силь, ты бы щиты не предлагал... — Я бы нес на руках... — Вот-вот, расслабился! Подхватывай одну, я вторую, не то сегодня в дом не попадем! Я, между прочим, два дня голодный! И сегодня по жаре целый день таскался и весь в песке! Я согласился, подхватив на руки Оливию и, придерживая смущенную гарххин, пошел вперед, указывая путь Джему с раздраженной Дельфиной на руках. Она хоть и не брыкалась, но устроилась так, что казалось, Джем несет ее на вытянутых руках. И чего они не поделили? Ведь и сцепиться где-то успели! Наконец, мы попали в дом, где заботливая хозяйка уже накрыла стол и подготовила комнаты к нашему прибытию. Оливия давно спа
Эписумего Рик Прыгнув в портал... и выкатился на улицу голым! У нас зима, снежок — красота. Правда, в первый момент мне так не показалось. С трудом поднялся на ноги. Меня шатало, я никак не мог поймать равновесие и настолько погрузился в это занятие, что не обратил внимания на парочку старичков интеллигентной наружности, оказавшихся позади... — Молодой человек, вам плохо? — спросила сердобольная женщина, но мужчина, державший ее под руку, резко произнес: — Этих извращенцев надо на рудники отправлять, а не сюсюкаться с ними! Старушка не обращая внимания на брезгливую реакцию спутника, вновь обратилась ко мне: — Может «скорую» вызвать? Пока я пытался вспомнить как по-человечески говорить, старичок с презрением осмотрев мой жалкий вид, ответил: — Точно, и в «трезвяк» отвезти, а лучше за решетку на пятнадцать суток — для вразумления!
Сильвия Большой парк, куда я попала, вливался в широкую улицу. В вечернем тумане проступали размытые темные контуры деревьев. Холодный ветер пробирался внутрь, замораживая насквозь. Где-то верху жутко каркал ворон. Этот мир излучал какую-то противоестественную злобу и глубокую тоску — чуждую и непривычную мне, выросшей в Светлом мире. Рыже-серый снег огромными грязными комьями валялся по сторонам дорог с ползущими по ним повозками. Такие штуки я уже видела на картинках, но там было не понять, насколько они шумят. Как я была благодарна Рантету за плащ! Когда вернусь домой, пришлю ему огромную посылку полную под завязку заклинаниями воды! Если бы не этот клочок ткани, я превратилась бы в ледяную статую! Мечтая согреться, энергично прошлась по гладкой тропинке парка, обрамленной с обеих сторон голыми кустами. Холод... Отчаянье... Усталость... Рика нигде нет. Если это его мир, то я, наверное, больше никогда
Сиенарэн де Айвен К обеду пришли хозяйка и командир Аэт, которая отказалась идти на службу Элиастету. Пригласили всех за стол. Дельфина была вынуждена взять на себя роль радушной хозяйки. Она устроила нас, но сама не села, ухаживая за гостьями. Я смотрел на этих девушек, но думал о другой... Душа сгорела, оставляя лишь сухую телесную оболочку, изнывающую от страха за Сильвию. — ... главное: не оставляйте девушек одних! — закончив речь, Джем подтолкнул меня и сказал: — Защитниц девушкам нашли, предателя поймали, теперь надо отыскать мастера отправлявшего Силь. — Да, все узнаю, а заодно... — Я зашипел и в гневе стиснул зубы. — А вдруг он не при чем? — спросила наивная Дельфина. Джем весело сказал: — Хорошо, мы оставим его тебе, чтобы ты его нотациями запилила до желания убиться самостоятельно! — Это я могу! Хочешь, покажу на тебе? — весело согласилась Дельфина, отбирая у него тарелку с печень
Сильвия Мы вновь утроились на скамейке, пробуя крошечными глотками душистый обжигающий напиток, заедая его сладкими пончиками, из коробки купленной там же. Сейчас мы ждали Костю, Аня должна пойти на занятия, сдав меня ему с рук в руки. Ну, Рика я понимала, было страшно и больно расставаться, зная, что больше никогда не увидим друг друга, а Аня... Не знаю, может, ей было со мной легче? Я ее не обижала, если бы понимала лучше, может, чем и помогла. На улице, ведущей к академии, мы вновь напоролись на парочку «троллей», стоявших к нам спиной. Возле них крутились две очаровательные девушки в брюках, как у меня, одна хохотала, прямо заливалась, другая ласково улыбалась своим спутникам. Наверно пришли девочек встретить, улыбнулась я, слегка завидуя подобным отношениям. Аня поторопила, рассеянно постукав пальцем по приспособлению для определения времени на е
Сильвия Мы приехали в какое-то чудесное местечко. Выбравшись из машины, долго любовались прудом и красотой нарождающейся весны. Аня призналась, что давно не была за городом, а мне здесь все интересно, особенно природа. Пруд с чистой водой, красивые песчаные берега в обрамлении кусочков нетронутого снега. Прозрачное небо за голыми деревьями и запах весны. Под ногами шелест прошлогодней листвы и хрустальная прохлада воздуха... Прогуливаясь по берегу, изредка обменивались репликами: — Подснежники где-то прячутся... — Аня с любопытством исследовала полянку под деревом. — Скоро птицы весенние песни петь начнут... — мечтательно всматриваясь в прохладный хрусталь небес, сказала я. Набрала в руку камушков, и по очереди запустила прыгать по воде... Пока нас не было, мужчины ловко развели костер и вынули из машины покупки. Женские руки пока не требовались, мы с Аней болтались
Рик Летом это место заурядное, переполненное людьми, а вот весной и зимой тут здорово. Шашлыки получились отличные, затем начались проблемы. Сначала Силь ушла гулять, за ней пропали Рэн и Джем. Хорошо хоть Аня спокойно спала в машине. Я убрал все в багажник, заново развел огонь и сел, ожидая друзей. Мне не нравилась, что они разбрелись по лесу, но свое недовольство высказать было некому. Из леса вернулся Рэн как на колючках, я забеспокоился. — Отдохнули, блин... — расстроено выдохнул я. — И где их носит? — раздраженно спросил Рэн и вновь ушел в неизвестном направлении. Появилась сонная Аня. Совсем стемнело, мой костер служил маяком потерявшимся путникам. — Где все? — хриплым со сна голосом спросила девушка, устраиваясь рядом. Она зябко ежилась в куртке, на улице было холодно. — Потерялись... — Я был зол на Силь, неужели в чужом мире нельзя быть осторож
Джером де Гай Усталость брала свое. После «убийственного» выдирания в это место, день пути забрал остатки сил. Особо не выбирая, мы устроились под корявым сухим деревом — свалившись прямо на землю. — Джем... — начала Силь. Я отвечал, не открывая глаз. — Что? — А спать стоит? — Нет, опасно, надо подобрать себе другое место... — ответил я, и положил себе руку на лоб вверх ладонью. — Отлично, тогда просто отдыхаем, а пока расскажи что-нибудь... — попросила Силь, приподнимаясь и садясь рядом. — Что-нибудь... это что? — «отболтался» я, расслабившись. — Заканчивай свой «изобильный» диалог... Я тут стараюсь, бужу его, а он... — разозлилась дисциплинированная Силь. — Ну, что тебе рассказать? — раздувшись от недовольства, проворчал я. Кто бы мог подумать, что этакая «малявка» крутит гарххом-воином! Сделала из меня няньку-сказительницу! Главное, я на все соглашаюсь! Неп