Избранная зверем

— С днем рождения, солнышко!Кира вздрогнула: голос незнакомки удивительно напоминал голос мамы. Нет, не той холодной, интересующейся только своими проблемами женщины, в которую превратилась ее мать, а той, которую Кира помнила по коротким вспышкам из детства: смеющейся, ласково шепчущей ей что-то на ушко. Образ оказался настолько ярким, что она почти почувствовала невесомый поцелуй на своей щеке. Ее взгляд метнулся к столику на открытой террасе дорогого ресторана — не чета той кафешке, где Кира работает.Носок ее кроссовка зацепился за узкую ножку хромированного стула (часть столиков стояла слишком близко к улице, видимо, для тех посетителей, кто любил поиграть в демократичность), и Кира полетела лицом вперед, успев выставить перед собой руки. Ладони обожгло от соприкосновения с шершавым асфальтом, с губ сорвалось тихое ругательство. Поднимаясь на ноги, она угрюмо посмотрела в сторону террасы, увитой зеленью, словно стена дома плющом. Девочка лет

Кира протерла большое серебристое зеркало в резной деревянной раме и отошла на шаг назад. Отражение тут же показало невысокую хрупкую девушку с бледным осунувшимся лицом. На нем темными озерами сияли большие карие глаза, под которыми залегли черные тени. На новом месте к ней вернулись кошмары, и Кира часто просыпалась среди ночи с гулко бьющимся сердцем и беззвучным криком на губах.Она еще раз провела сухим полотенцем по стеклу и, откинув назад темно-русые волосы, заплетенные в простую косу, вздохнула. Ей, выросшей в большом и шумном городе, было неуютно в маленькой деревушке, затерявшейся посреди темного леса.Ночь здесь была наполнена непривычными и потому пугающими звуками: стрекотом сверчков, уханьем совы и шумом ветра в кронах деревьев. Ночью Кире становилось по-настоящему страшно и… одиноко так, как никогда не было в мегаполисе. Наверное, если бы не Грэм, она бы уже сошла с ума.Вот и зеркало у нее появилось благодаря ему. Он просто принес его с ут

Перед глазами Киры мелькала трава — зеленая, сочная, густая. Она легко сминалась сапогами Грэма. Болтаясь на его плече можно было увидеть немного: только эту чертову траву, листья кустарников да стволы деревьев. Лес вокруг шумел и волновался. В спину палило непривычно яркое солнце.Слезы быстро высохли, оставив после себя лишь злость и горечь. Поначалу Кира брыкалась и извивалась, но постепенно поняла, что это бесполезно. Грэм был несокрушим, как скала, и так же неразговорчив. Кажется, весь запас слов на сегодня он израсходовал. От кляпа она избавилась (руки ей не связывали). Впрочем, желание кричать впустую и срывать горло уже прошло.Она не знала, как долго они шли. Грэм передвигался быстро, бесшумно и легко. Если в первый день знакомства это умение восхитило ее, то теперь откровенно напугало.Тело успело затечь от неудобной позы, а в глазах уже запрыгали цветовые пятна, когда Грэм остановился. Перед лицом Киры зеленела все та же трава, по

Кира подняла крышку чугунного котелка, шипящего на огне очага. В лицо ударил ароматный пар. Овощи вперемешку с кусками мяса булькали в остатках воды. Отлично, рагу почти готово.Она положила полотенце на стол и задумчиво перебрала пальцами, постукивая по ажурной скатерти, не вяжущейся с общим интерьером дома. До заката еще было время, и Кира надеялась встретить вернувшегося из леса Грэма горячим ужином. Впервые за все время, что провела здесь.Вчера до нее дошла одна простая вещь, которая вполне тянула на открытие: если она хочет сбежать из темницы, нужно подружиться с тюремщиком.Грэм, кажется, искренне заботился о ней. Вероятно, эта метка истинной пары что-то для него значила. На этом можно было сыграть. Если она вернет его расположение…На этом связные мысли обрывались и начинались смутные догадки. Ей не давал покоя оберег на шее Грэма. Что, если это и есть магическая защита? Сегодня она рассматривала островки камней, разбросанных напротив углов

Ливень шел сплошной белесой стеной. Шуршание крупных дождевых капель о листья деревьев и перезвон бегущих по траве ручейков заглушали все прочие звуки. Запах мокрой земли пропитал лес и доносился даже сквозь закрытое окно.Кира с раздражением задернула занавеску. Прав был Грэм, дождь, начавшийся под утро, и не думал стихать. Какая уж теперь прогулка…— Ты хотела попасть к реке именно сегодня?Она испуганно вздрогнула и обернулась. Грэм подкрался совершенно бесшумно и теперь изучал ее с непроницаемым лицом.Догадался?В горле пересохло.— Я была бы рада этому, — уклончиво ответила Кира.— Почему?Действительно, почему? Думай, глупая, думай…— В моем мире сегодня праздник — день Благодарения.  Обычно мы празднуем этот день в кругу семьи, на природе. Часто на озере или реке.Господи, что ты несешь?!— В кругу семьи?