LOGINفي هذه الأثناء، بعد خروجه من الشقة، كان رودريغو مثل خوليو أيضاً بلا وجهة ومتأملاً تماماً فيما يتعلق بالخطوة التي اتخذها بخصوص هانا، ثم دخل باراً راقياً كان يرتاده دائماً وذهب ليشرب قليلاً ليصفي ذهنه بينما كان يحاول استيعاب كل ذلك في حياته. كان البار ينبعث منه الرقي: أضواء كهرمانية تنعكس على زجاجات الكريستال، وهمس خفيف لمحادثات الآخرين. جلس رودريغو على البار، وأصابعه تدق على زجاج الويسكي بينما كان يحدق في السائل الكهرماني وكأنه يحتوي على إجابات. بالكاد ابتلع الرشفة الأولى عندما استقرت يد ثقيلة على كتفه. استدار ببطء متعمد. ضاقت عيناه عند التعرف على خوليو، غير متوازن، وأنفاسه محملة بالكحول والندم. — رودريغو... — خذل صوت خوليو، والكلمات مسحوبة. — يا لها من مصادفة أن أجدك هنا أنا... أحتاج حقاً للتحدث معك. أحتاج أن أطلب... أطلب... — ماذا تريد مني يا خوليو؟ — قطعه رودريغو، رافعاً يده بإيماءة جافة للنادل ليحضر المزيد من الثلج. — أعتقد أنه ليس لدينا شيء لنتحدث عنه، أليس كذلك؟ — أجاب رودريغو قاطعاً إياه بقسوة. في تلك اللحظة، كان آخر شخص يريد التحدث معه هو خوليو. ففي النهاية كان رودريغو يعل
بمجرد إغلاق الباب، أخذ رودريغو نفساً عميقاً. اقتربت هانا، وأصابعها تلمس ذراعه بلطف.— مرحباً يا حبيبي... هل أنت متوتر؟ — همست، بصوت ناعم، وعيون ببراءة مزيفة.ابتلع ريقه، وأراها هاتفه.— نحتاج للتحدث عن هذا. هل نتناول الغداء معاً؟وضعت هانا يديها على فمها متظاهرة بالتوتر والدهشة مما رأت، وقبلت فوراً.— نعم... نعم رودريغو، بالطبع نحتاج للتحدث عن هذا. أين تريد الذهاب؟— كنت أفكر في مطعم — قال رودريغو. — هل أنتِ متفرغة للذهاب إلى هناك؟ابتسمت مجدداً، كانت المرة الأولى التي سيتناولان فيها الغداء معاً في مطعم، لذا ناظرة إلى ساعتها قالت:— نعم، أنا متفرغة، وبما أنه وقت الغداء بالفعل، هل يمكننا الذهاب الآن؟توجها إلى مطعم. كان المكان هادئاً، لكن الأضواء الناعمة والنظرات الفضولية للعملاء الآخرين كانت ثقيلة في الهواء. ابتسمت هانا، متظاهرة بالانبهار بالموقف، بينما كان رودريغو يلعب بالمنديل على الطاولة، بحركات متوترة.— رغم كل شيء... أنا سعيدة لأننا هنا أخيراً — قالت، بصوت حلو كالعسل المسموم.تجاهل رودريغو التعليق، وذهب مباشرة إلى الموضوع:— ما رأيك في هذه الصور يا هانا؟خفضت عينيها، وأجفانها ترت
بعد إجراء اختبار الحمض النووي بشعرها الخاص وشعر أناييس، انتظرت آنا النتائج بفارغ الصبر، والتي ستستغرق من خمسة إلى سبعة أيام عمل. بدت كل دقيقة وكأنها تزحف، لكنها كانت تعلم أن هذه هي المدة المتوسطة لاختبارات الأبوة. في هذه الأثناء، كانت هانا مشغولة بخطط دقيقة. أرادت أن يعرف الجميع — خاصة أشخاص معينين — عن علاقتها برودريغو. ثم خطرت ببالها فكرة رائعة. ابتسمت، وعيناها تلمعان بالعزيمة، وأخذت الهاتف. طلبت رقم مصور محترف تعرفه منذ الجامعة. — مرحباً دييغو؟ — قالت، بصوت ناعم، لكن محسوب. — أحتاج معروفاً. أريد صوراً لي مع رودريغو. سيخرج من شقتي صباح الغد... — توقفت عمداً، تاركة التلميح يتردد في الهواء. — أريدهن أن يكونا حميمتين، لكن خفيتين. تفهم، أليس كذلك؟ من الطرف الآخر، أطلق دييغو ضحكة مكتومة. — تريدين أن أجعلها تبدو كصورة مسربة عابرة، دون إثارة الشكوك — أكمل، وكأنه يقرأ أفكارها. — بالضبط — أجابت هانا، رافعة طرف شفتيها في ابتسامة ماكرة. — ولا تقلق بشأن الدفع. سأتولى ذلك. فقط اضمن أن الصور... — خفضت نبرتها، شبه همس — تلتقط القرب بيننا. وافق المصور دون تردد: — اتركيها لي. سأكون هناك قبل أ
كانت آنا تعرف هانا بالرؤية، من المرات القليلة التي زارت فيها شركة رودريغو. لكن، عندما علمت أنه يواعد المساعدة — وإن كان ذلك سراً —، شكّت فوراً. لم تحب آنا هانا منذ البداية. شيء في تلك المرأة كان يزعجها بعمق، ولم تستطع فهم كيف لا يدرك رودريغو، الذكي والثاقب، كم بدت هانا ماكرة. كانت آنا في منزل والديها في ريو منذ بضعة أيام، لكن في أحد الأيام، قررت زيارة رودريغو في الشقة التي استأجرها ليلتقي بهانا بشكل سري. أرادت مراقبة هانا عن قرب، محاولة فهم ما يراه أخوها في تلك المرأة. عندما وصلت، كان رودريغو على الأريكة، يقرأ تقريراً، بينما كانت هانا تحضر الشاي في المطبخ. — آنا، يا لها من مفاجأة! — قال رودريغو، ناهضاً ليعانقها. — ما الذي أتى بكِ؟ — جئت فقط لأرى كيف حالك — أجابت آنا، بابتسامة لم تصل إلى عينيها. — ولأتعرف على هانا بشكل أفضل. خرجت هانا من المطبخ، بصينية شاي. — مرحباً آنا. كم هو جميل رؤيتك مجدداً. حيتها آنا بإيماءة من رأسها، تراقبها بانتباه. — مرحباً هانا. الشاي رائحته جيدة. — إنه من البابونج — شرحت، ساكبة كوباً لآنا. — يساعد على الاسترخاء. أخذت آنا الكوب، لكنها لم تشرب فوراً. كان
مرت أيام كثيرة، وكانت أعمال رودريغو تزداد سوءاً. ما كان في السابق شركة مزدهرة أصبح الآن على حافة الإفلاس، وكل ذلك حدث في أسابيع قليلة فقط. كان رودريغو يائساً، محاولاً إيجاد حل، لكن كل باب كان يطرقه بدا يُغلق أكثر. ثم تلقى عرضاً غير متوقع: شخص ما كان مستعداً لمساعدته، لكن بشرط. سيكون عليه بيع أكثر من نصف أسهمه، تاركاً إياه بحصة أقل من حصة شركائه. غضب رودريغو من العرض، خاصة لأن من قدمه لم تكن لديه الشجاعة للحضور شخصياً. بدلاً من ذلك، أرسل ممثلاً لاجتماع. كان جالساً في غرفة اجتماعاته، محاطاً بشركائه، عندما دخل الممثل. كان رجلاً في منتصف العمر، ببدلة لا تشوبها شائبة وجو من التفوق. — سادة — بدأ الممثل، بنبرة صوت هادئة ومهنية. — العرض بسيط: موكلتي مستعدة لضخ مبلغ كبير من رأس المال في الشركة، لكن في المقابل، تطالب بـ55% من الأسهم. هذا سيضمن الاستقرار المالي لـ"بيل فام" وسيسمح لكم بمواصلة العمل. نظر رودريغو إلى الرجل بمزيج من الغضب وعدم التصديق. — ومن هي "موكلتك" هذه؟ لماذا لم تأتِ هنا شخصياً لتقديم هذا العرض السخيف؟ حافظ الممثل على هدوئه، متجاهلاً نبرة رودريغو العدوانية. — موكلتي تفضل ال
كان رودريغو قد أخذ هانا لتناول العشاء في مطعم دافئ، بأضواء ناعمة وجو حميمي. رغم شكوكه الأولية حول كونها المرأة الغامضة لتلك الليلة، كل ما حكيته كان منطقياً، ولم يترك مجالاً للشك حول هويتها الحقيقية. شرحت له أنها عندما رأته يتشاجر مع خوليو بسبب لونا، انهارت تماماً وانتهى بها الأمر بالإفراط في الشرب، وعندما جمعت الشجاعة لدخول غرفته، اكتشفت أنه كان ثملاً بقدرها، فكرت في الهروب، لكنها لم تقاوم وسلمت نفسها له. طلب رودريغو منها السماح لأنه كان قاسياً معها، للحظة، بقيت مذهولة لأنها لم تكن تعرف هذه التفصيلة من القصة. — في تلك اللحظة يا رودريغو، لم أشعر بالسوء، فقط رغبت فيك ورغبت بي. — أجابت وهي تلمس يديه. لاحظ رودريغو حناناً في صوتها، وشعر بارتياح أكبر لأنها سامحته، بعد ذلك جرت المحادثة بشكل طبيعي، وكانت هانا تعرف بالضبط كيف تحافظ على اهتمامه. استخدمت مظهر البراءة الذي أتقنته على مر السنين، ممزوجاً بقصص مقنعة ونظرات مغرية جعلت رودريغو أكثر ارتياحاً. من ناحية أخرى، كانت هانا أيضاً ترى جانباً من رودريغو لم يره أحد من قبل وكانت تحب ذلك. — هل كان لديك أي حيوان أليف عندما كنت صغيراً؟ — سألت ها







