LOGINالفصل 150وجهة نظر نيناكان ستفان ثقيلاً.تلك كانت المشكلة العملية الأولى؛ فقد كان بنيانه كشخص يأخذ التدريب البدني على محمل الجد ولا يتخلى عن أي شيء، وكان ثقيل وزنه عند السقوط كبيراً للغاية. وضعت جسدي تحت ذراعه بأسرع ما استطعت وأبطأت السقوط بالقدر الذي منع رأسه من الاصطدام بالقسوة البالغة للإسفلت. سقطنا كلينا معاً في كومة غير متناسقة على الطريق خارج منزل أبي.«يا ستفان.» ضغطت بإصبعين على رقبته فوراً. النبض موجود، بل قوي في الواقع. تنفسه منتظم. لونه غير مريح لكنه ليس مقلقاً. الصعقة الكهربائية. جرح الرصاصة الذي كان يمشي عليه دون ذكره. المجهود البدني للدقائق الأربعين الماضية؛ لقد قدم جسده الفاتورة ببساطة وحصّلها.«يا ستفان.» ربتت على وجهه مرة واحدة. تحركت عيناه تحت الجفون لكنه لم فتحهما.كانت صفارات الإنظار التي أسمعها في المسافة طوال الدقائق القليلة الماضية قد أصبحت أعلى. ثم انعطفت سيارة شرطة من الزاوية وبطأت عندما رأى الضباط بداخله امرأة تنحني فوق رجل ضخم فاقد للوعي على الطريق أمام منزل تظهر فيه نافذة مطبخ مكسورة من الشارع.ترجلوا من السيارة بسرعة.نهضت وأبقيت يدي مرئيتين. «لقد أغمي عل
الفصل 149وجهة نظر نيناترجلت عن سيارة (G-Wagon) ببطء.كانت ساقاي تبدوان غريبتين تحتي. وكان المحرك لا يزال يصدر صوت طقطقة. أما الشخص الذي كان على الطريق فكان يجلس الآن، وقد خلع خوذته، مبيناً يداً واحدة على الأسفلت. وقف ستفان بيننا ومسلسله لا يزال في يده لكنه موجه للأسفل.مشيت حول مقدمة السيارة.وتوقفت.السيد كوفي.سكرتير أبي لأحد عشر عاماً. الرجل الذي أدار جدوله ومراسلاته ومكتبه بالكفاءة الخفية المخصوصة لشخص بارع جداً في عمله لدرجة أنك تتوقف عن رؤيته كإنسان وتبدأ في رؤيته كقطعة أثاث. شعر رمادي عند الصدغين. نظارات قراءة دائماً في جيب سترته. لقد حضر جنازة أمي. وأرسل لي بطاقة تهنئة عندما بدأت دراسة الطب.كان يجلس على الطريق بإصابة رصاصة سطحية في ربلة ساقه اليسرى، وخوذته متصدعة على الأرض بجانبه، وحقيبة أشياء أبي بيننا.حدقت فيه.بادلني النظرة. ليس بتحدٍّ، بل بإرهاق؛ الإرهاق المخصوص لشخص كان يحمل شيئاً ثقيلاً لفترة أطول من اللازم.«السيد كوفي،» قلت.أغمض عينيه بإيجاز: «الآنسة نينا.»انحنيت إلى مستواه. تحرك ستفان قليلاً لكنه لم يقل شيئاً. «لماذا؟» قلت. هذه الكلمة فحسب.نظر إلى يديه: «والدك.
الفصل 148وجهة نظر نيناكادت الصرخة لم تغادر فمي بعد حتى كان ستفان في المدخل.كان كأس النبيذ قد اختفى. والزجاجة قد اختفت. كانت يده عند جانبه ثم لم تكن كذلك ثم ظهر مسدس فيها وكان يتحرك بالفعل، محولاً جسده إلى شيء يختلف تماماً عن الشخص الذي كان يتذمر من اختيار النبيذ قبل ثلاثين ثانية.أمسك بذراع أماندا بيده الحرة وسحبها خلفه في حركة واحدة. أصدرت صوتاً حاداً من المفاجأة لكنها لم تقاوم؛ فقد قرأت الموقف بسرعة بالطريقة التي تفعلها دائماً.جالت عيناه في المكتب: الزوايا، النافذة، الخزانة المفتوحة. ثم استقرتا عليّ.«ماذا حدث؟» كان صوته مختلفاً، مسطحاً ودقيقاً.«الخزانة.» أشرت. وكانت يدي ترتجف. «اقتحم أحدهم المكان. لقد اختفى كل شيء. المال، الوثائق، كل ذلك.»انتقلت عيناه إلى الخزانة، ثم إلى الخدوش حول القفل، ثم إلى الأرض حيث كنت أشر على بصمة الكعب.«هل أنت متأكدة؟» سألت أماندا من خلف كتفه.«إنها فارغة يا أماندا. يمكنني الرؤية بداخلها.»تجاوزني ستفان باتجاه النافذة. تفقد القفل دون أن يلمس الزجاج، ثم نظر نحو مؤخرة المنزل، وكان فكه مشدوداً.«ابقيا هنا،» قال.ثم جاء الصوت.من مؤخرة المنزل، منخفضاً و
الفصل 147وجهة نظر نيناتجاوزت ستفان تماماً واتجهت مباشرة نحو أماندا.فتحت ذراعيها دون أن تُطالب بذلك، فخطوت إلى داخل حضنها وتمسكت بها. كانت رائحة عطرها مألوفة، وعناقها صلباً. سمحت لنفسي بالبقاء على تلك الحال لعشر ثوانٍ كاملة.«عذراً.»جاء صوت ستفان من مكان ما إلى يساري. تجاهلته.«عذراً. ألو. أنا واقف هنا تماماً.»ما زلت أتجاهله.«قُدت لعدة ساعات. وأخبرت قائد وحدتي أن لدينا حالة طوارئ عائلية. وتخففت من التدريب. ولم أتناول طعاماً منذ الصباح.» توقف برهة. «ومع ذلك عانقتها أولاً.»ابتعدت عن أماندا ونظرت إليه. كانت نظارته الشمسية مرفوعة على رأسه، وذراعاه معقوفتان، وبدا تعبيره منزعجاً حقاً بطريقة بدت وكأنها استعراضية بالكامل.«العائلة أولاً يا نينا،» قال. «كيف يمكنك فعل هذا بأخيك غير الشقيق؟»«لست أخي غير الشقيق.»«شكليات قانونية.» لوح بيده.رفعت أماندا رأسها عن كتفي ونظرت إليه جيداً للمرة الأولى. درسته بنظرة مباشرة ومقيسة تلك التي تمنحها لكل شخص لم تقرر شيئاً بشأنه بعد.نظر ستفان إليها بدوره.ثم أبعد نظره ومسح يده بشعره وقال بهدوء شديد ولنفسه في الغالب: «إنها مثل دمية باربي بلاستيكية.»است
الفصل 146وجهة نظر نيناكان واعياً عندما بدأت وردية الليل.كنت لا أزال جالسة في الكرسي بجانب سريره عندما فتح عينيه تماماً، ليس ذلك التغيب شبه النائم الذي كان يمارسه طوال الساعة الماضية، بل بحضور تام. نظر إلى السقف أولاً، ثم إلى النافذة، ثم إليّ.قال: «لقد بقيتِ.»«نعم.»صمت للحظة. صفر الجهاز. كان الضابط الموجود عند الباب شخصاً آخر الآن؛ فقد تناوبوا في الوردية دون إحداث الكثير من الضوضاء.«كانت والدتك تفعل ذلك،» قال: «تبقى. حتى عندما أعطيتها كل سبب لتغادر.» ونظر إلى المحلول في يده: «كانت أفضل مني في كل أمر ذي شأن.»لم أقل شيئاً، وتركته يتحدث.أخبرني بأمور لم أكن أعرفها. أشياء صغيرة. كيف التقيا في حفل جامعي حيث أرسل الشاي على فستانها الأبيض فضحكت بدلاً من أن تغضب. كيف كانت تهمهم عندما تطبخ. وكيف كانت تحتفظ بكل بطاقة أرسلها لها في صندوق تحت السرير لم يكتشفه إلا بعد وفاتها. وكيف كان العثور على ذلك الصندوق هو الأمر الذي كسره؛ ليس الجنازة، ولا المستشفى، بل الصندوق.جلست واستمعت، وخارج النافذة كانت المدينة تزداد إشراقاً بالتدريج، وفكرت في مدى غرابة الحزن. كيف يعيش في صناديق تحت السدير، وفي ا
الفصل 145وجهة نظر نينا«ماذا قلتِ؟»خرج صوتي مسطحاً. كان المسعف لا يزال بجانب أبي على النقالة. كانت أبواب سيارة الإسعاف مفتوحة، ومدخل المستشفى يضيء بأبيض ساطع خلف الضباط الواقفين أمامنا.نظر إلي الضابط المسؤول، ثم تجاوزني لينظر إلى أبي الممدد على النقالة: «لدينا مذكرة توقيف بحق الحاكم ماركوس أوسي.»«لقد فاز في الانتخابات للتو.»«نعم يا فندم.»«إنه مصاب بطلق ناري. لقد جاء للتو من منحدر حاول شخص ما فيه قتل ابنته.»«نحن على دراية بالوضع.» كان صوت الضابط احترافياً وغير مبالٍ تماماً. «سيتلقى عناية طبية كاملة. وسيُخصص حارس لوحدته الاستشفائية، وحين يصبح مستقراً بما يكفي للنقل، سيُنقل إلى منشأة آمنة.»التفتت لنظر إلى أبي.كان يراقبني من على النقالة. كان وجهه متعباً، ويده لا يزال متصلة بالمحلول الذي وضعه المسعف، وكان جهاز المراقبة لا يزال يصفر. نظر إليّ بتعبير لم يكن مفاجئاً.لقد كان يعلم أن هذا قادم.ربما ليس الليلة تحديداً، وربما ليس في حقل في الظلام مع بقع العشب على قميصه، لكنه كان يعلم.«لا بأس،» قال.«ليس الأمر على ما يرام. أنت مصاب.»«يا نينا،» قال بصوت هادئ: «الأمر على ما يرام، أعدك بذ