الجزء التاسع: طريق الساحل وظلال الحراس

الجزء التاسع: طريق الساحل وظلال الحراس

استمر الأبطال الثلاثة في الاختباء داخل الكهف الصخري خلف ستارة الشلال حتى مالت الشمس نحو الغروب، وبدأت ظلال الجبال العتيقة تتمدد كأذرع سوداء تحمي الهاربين. كان هذا التوقيت هو الأنسب للتحرك؛ فالحراس والخيالة يعودون عادة إلى معسكراتهم مع حلول الظلام لخوفهم من وعورة المسارات الجبلية ليلاً، وخصوصاً في جبال البشرات المعروفة بكهوفها ومتاهاتها التي تخبئ المقاومين والثوار.

​خرج يوسف أولاً من خلف المياه، ممسكاً بهراوته وعيناه تتفحصان المكان بحذر. لحقت به مريم وهي تسند والدها الشيخ أبا جعفر، الذي بدا أن الراحة القصيرة خلف الشلال قد أعادت إلى جسده النحيل بعضاً من الطاقة، وإن كان سعاله الجاف لا يزال ينبثق بين الحين والآخر كمؤشر مقلق على وضعه الصحي.

​"الطريق هادئ الآن"، همس يوسف وهو يلتفت نحوهما. "لكن الرحلة نحو ميناء المنكب تتطلب منا النزول عبر الوديان المفتوحة، وتلك الوديان تسيطر عليها أبراج مراقبة أندلسية وقشتالية مشتركة. الخيانة لم تترك شبراً في هذه البلاد إلا وباعت أسراره."

​نظرت مريم إلى والدها، ثم أحكمت لف ثوبها القرمزي الممزق وثبتت حقيبة المخطوط. "العلم الذي يحويه هذا المخطوط يا يوسف سيهدينا إلى ممرات لا يعرفها الحراس. لقد ذكر لي أبي أن الحسابات الجغرافية لا تشمل البحر فقط، بل تشمل أيضاً تضاريس الأرض ومجاري المياه الجافة التي يمكن السير فيها دون أن ترصدنا أبراج المراقبة."

​فتح الشيخ أبو جعفر المخطوط تحت ضوء الشفق المتلاشي، وأشار بإصبعه المرتعش إلى خط متعرج يمر بمحاذاة "وادي ليجرين". "هذا الوادي يا أبنائي هو مجرى نهر قديم جف منذ عقود"، قال الشيخ بصوت هادئ ومبحوح. "تحيط به جدران صخرية شاهقة تحجب رؤية من في الأسفل عن الأبراج المقامة فوق القمم. إذا سلكناه، فسنصل إلى مشارف الساحل دون أن تلمحنا عين."

​بدأت الرحلة الفعالية نحو الجنوب. كان السير في مجرى النهر الجاف أشبه بالمشي في خندق طبيعي عميق. الحجارة المستديرة الكبيرة كانت تعيق حركتهم، وتجعل كل خطوة تتطلب تركيزاً عالياً لتجنب التواء الأقدام. كان يوسف يسير في المقدمة، يكتشف الطريق بمهارة ابن الفخار الذي اعتاد التعامل مع طبيعة الأرض، بينما كانت مريم تواكب خطوات والدها وتشد من أزره.

​بعد مسيرة دامت ساعات تحت ضوء القمر الذي انشق عنه الغمام أخيراً، بدأت رائحة اليود والملح تختلط بنسمات الهواء الجبلي البارد؛ علامة واضحة على اقترابهم من البحر الأبيض المتوسط. لكن الفرحة لم تدم طويلاً في قلوبهم، فمع وصولهم إلى نهاية المجرى الصخري، حيث ينفتح الوادي على السهول الساحلية الممتدة، تراءت لهم أنوار مشاعل كثيفة تشتعل عند مدخل الجسر الخشبي الوحيد الذي يعبر نحو الطريق الساحلي.

​توقف يوسف فجأة، وجذب مريم والشيخ خلف صخرة ضخمة. "هناك نقطة تفتيش جديدة"، قال يوسف بنبرة مليئة بالتوتر والخيبة. "يبدو أن الوزير أبو القاسم قد توقع إمكانية هروبنا نحو البحر، فأرسل فصيلة من رجاله لقطع الطريق إلى الموانئ. هناك ما لا يقل عن عشرة جنود مسلحين، ومعهم خيول."

​نظرت مريم من خلف الصخرة، ورأت الجنود يرتدون دروعاً تحمل شعار الوزير الشخصي، يفتشون العربات القليلة للمزارعين الذين ينقلون ثمار الزيتون ليلاً. كان اليأس يوشك أن يتسلل إلى قلبها، فالالتفاف حول الجسر يتطلب صعود الجبال مجدداً، وهو أمر لا يقوى جسد والدها على تحمله مطلقاً.

​"يوسف... مريم"، قال الشيخ أبو جعفر وهو يجلس مستنداً إلى الصخرة، وعيناه تلمعان بذكاء لم ينطفئ رغم السجن والتعب. "الخوف يعمي البصيرة، لكن العلم يمنحنا المخرج دائماً. ألم تلاحظوا اتجاه الرياح الليلة؟"

​التفت يوسف مستغرباً: "إنها رياح شرقية قوية جافة يا عمي أبا جعفر، تهب من البر نحو البحر."

​"بالظبط"، ابتسم الشيخ ابتسامة خفيفة. "حي الفخارين علمك كيف تتعامل مع الطين والنار، ومكتبي علمني كيف أتعامل مع الطبيعة. على بعد خطوات منا توجد حقول من القصب الجاف والأعشاب البرية الممتدة بمحاذاة الجسر. إذا أشعلنا النيران في الجانب الشرقي البعيد عن الجسر، فإن الرياح ستحمل الدخان والنار بسرعة نحو معسكرهم، مما سيحدث جلبة وفوضى عارمة تجبرهم على ترك النقطة لإنقاذ خيولهم وأنفسهم."

​لمعت عينا يوسف بإعجاب شديد بخطة الشيخ. "هذه حيلة بارعة! سأتولى الأمر أنا. مريم، ابقي هنا مع والدكِ، وبمجرد أن تروا الدخان يتصاعد وتعم الفوضى بين الجنود، استعدوا لعبور الجسر من الطرف المظلم المستتر بظلال الأشجار."

​تسلل يوسف بخفة كظلال الليل بين أحراش القصب الجاف، مبتعداً نحو الشرق ليكون عكس اتجاه الريح. أخرج من جيبه حجر الصوان الصغير الذي يستعمله لإشعال النار، وبضع قطع من القماش المبلل بالزيت الذي كان يحتفظ به للمشاعل. ضرب الصوان بقوة حتى تطاير الشرر، فامسكت النار في القماش، وقذف به وسط حقول القصب اليابس.

​في ثوانٍ معدودة، وبفعل الرياح الشرقية القوية، اندلعت النيران كتنين من لهب، وتصاعدت سحب الدخان الأسود الكثيف الحارق لتغطي السماء الساحلية. حملت الرياح الدخان مباشرة نحو نقطة التفتيش، مما جعل الرؤية تصبح مستحيلة للجنود.

​"النار! النار في الحقول!" تعالت صرخات الجنود المذعورين. بدأت الخيول تصهل بعنف وتتحرك بشكل عشوائي بسبب خوفها الفطري من النار ورائحة الدخان. انشغل الحراس تماماً بمحاولة السيطرة على الخيول وإخماد النيران المقتربة من خيامهم ب أغطيتهم وجرار الماء.

​"الآن يا مريم! تحركوا!" همس يوسف الذي عاد إليهم بسرعة من بين الظلال.

​أمسكت مريم بيد والدها، وانطلقوا شبه راكضين في الجانب المظلم من الجسر الخشبي. كان الدخان الكثيف يملأ الأجواء، مما ساعد في حجب حركتهم تماماً عن أعين الحراس المشغولين بالكارثة. عبروا الجسر بسلام، ودخلوا غابة النخيل والأشجار الساحلية الكثيفة التي تؤدي مباشرة إلى الشواطئ الصخرية لميناء المنكب.

​تنفسوا الصعداء بعد أن ابتعدوا عن النيران وصراخ الجنود، وبدا البحر أمامهم أخيراً؛ فضاءً أزرقاً واسعاً ومهيباً تحت ضوء القمر، يمثل بوابتهم الأخيرة نحو الحرية ونحو الحفاظ على إرث الأندلس العلمي.