175

سكن ليل طيبة الهادئ، وألقت أسرار معبد الكرنك ظلالها الثقيلة الموحشة على أروقة المكان المظلمة. في القبو السفلي، حيث تتجمع الرهبة والصمت المطبق بين الجدران الحجرية الضخمة والرموز الفرعونية القديمة المنقوشة بعناية فائقة، وقف الكاهن الأكبر "خايموآست" بكامل وقاره وهيبته، يستعد لإيقاد "نور تحوت"—ذلك اللهب المقدس الأبدي الذي يُستخدم لكشف خبايا النفوس ومعرفة الحقيقة المطلقة دون زيغ أو خداع. وقفت زوجته "تفنوت" بجانبه، وعيناها مليئتان بالترقب والشك الذي لا يهدأ، بينما وقف ابنهما الشاب "سى اوزير" قبالتهما على بعد خطوات، يصارع قلقاً شديداً يكاد يمزق قلبه إرباً، عاجزاً عن حماية الفتاة التي استحوذت على تفكيره وأفقدته صوابه.

وفجأة، كسر سكون المكان صوت انفتحاب باب القبو الثقيل ببطء، وخطت "أناتيرا" إلى الداخل بخطوات ثابتة وهادئة، كأنها تمشي في حديقة قصرها الوضياء وليست في محاكمة غامضة لمصيرها. كانت ترتدي ثوباً أبيض بسيطاً، وملامح وجهها كانت هادئة تماماً، خالية من أي خوف أو تردد. وقف "خايموآست" أمامها مباشرة، ورفع يده البطيئة لتشتعل شعلة زرقاء خافتة ومخيفة في الإناء الحجري العتيق، معلنة رسمياً بدء الاختبار الرهيب.

قال "خايموآست" بصوت عميق ونابع من قاع التاريخ، يتردد صداه بين الجدران الحجرية:

"لقد حان الوقت يا ابنة الشمال. تقدمي نحو النور المقدس، ودعيه يكشف لنا من أنتِ حقاً، وما تخفيه حنايا صدركِ."

نظرت "أناتيرا" إلى الشعلة الزرقاء بعينين تلمعان بذكاء حاد، وابتسمت ابتسامة خفيفة وواثقة لا يدرك سرها أحد سواها، وقالت بصوت هادئ يملؤه الثبات:

"أنا جاهزة يا مولاي الكاهن. تقدمت إليكم بمحض إرادتي لأنني لا أملك ما أخفيه، ولعل هذا النور يريح عقولكم المتشككة بي."

لكن قبل أن تتحرك خطوة واحدة، كانت قد أعدت حيلتها الكبرى بذكاء شديد ودقة متناهية؛ فهي تعلم تماماً أن هذا النور الإلهي يكشف خبايا البشر الضعفاء لا الكائنات الحية الخالدة أو الآلهة المتخفية. وبدلاً من أن تواجه النور بقوتها الحقيقية وتفضح أمرها، قررت أن تخدعه بطريقة أقدم وأكثر دهاءً: "صنع ذاكرة بشرية وهمية متكاملة". باستخدام قدراتها الخفية الفريدة، نسجت أناتيرا حول نفسها ستارة محكمة من الوهم، وخلقت في أعماق روحها قصة بشرية مؤلمة لفتاة هربت من ويلات الحرب والدمار في الشمال البعيد لتلجأ إلى ضفاف النيل بحثاً عن الأمان والسكينة. لم تكن مجرد كذبة عادية تلقى على اللسان، بل كانت ذكريات حقيقية في تفاصيلها، تنبض بالدموع الحقيقية، والخوف الدفين، والضياع البشري الصادق. فلو لامسها نور تحوت، فلن يجد أمامه سوى صدى روح فتاة مسكينة ومكسورة القلب.

تقدمت "أناتيرا" بخطوات بطيئة ومتزنة، ووقفت مباشرة أمام الشعلة الزرقاء التي بدأت تتوهج وتمد ألسنتها الباردة نحو صدرها. في تلك اللحظة الحرجة، ارتعش "سى اوزير" في مكانه ولم يستطع كتمان خوفه، فصاح بصوت مهتز ومحذر:

"أبي.. ارجوك! ترفق بها، إنها مجرد فتاة ضعيفة ولا تتحمل قسوة هذا الاختبار!"

التفتت "تفنوت" نحو ابنها بغضب مكتوم، وقالت بحدة وهي تشير بيديها نحو الفتاة:

"اصمت يا سى اوزير! لا تتدخل الآن.. دعنا نرى ما سيظهره النور. إن كانت صادقة كما تزعم، فلن يصيبها سوى الخير، وإن كانت تخفي شراً، فلينكشف أمرها أمام أعيننا!"

ردت "أناتيرا" بهدوء قاتل ومستفز لتفنوت، وهي تنظر إليها بثقة:

"دعيه يتكلم يا مولاتي الأميرة.. إن الخائف حقاً هو من يشك في حقيقة نفسه، أما أنا فواثقة بما أقوله."

وبمجرد أن انتهت من جملتها، غمر النور الأزرق جسد "أناتيرا" بالكامل، وتغلغل في أعماق كيانها المزعوم، فبدت كأنها تحترق من الداخل بنار الحقيقة المطلقة. انحبست أنفاس تفنوت تماماً، ووضعت يدها على فخذه متوترة، بينما أغلق سى اوزير عينيه من شدة الرعب.

لكن، ويا للمفاجأة الكبرى التي لم تكن في الحسبان، لم يحدث أي انفجار مدمر، ولم يرتد النور بأي أذى أو شر. بدلاً من ذلك، بدأت تنعكس على جدران القبو الحجرية حكاية بصرية مؤثرة لفتاة هاربة تائهة في الصحراء القاحلة، لياليها الباردة والقاسية، ودموعها الحارة على عائلتها المفقودة. استجابت طاقة النور لتلك المشاعر الصادقة والمؤثرة التي صاغتها ببراعة، وانحسرت ألسنة اللهب تدريجياً لتعود إلى خمودها الهادئ والضعيف، كأن شيئاً لم يكن.

ساد الصمت التام في أرجاء القبو. وقف "خايموآست" مذهولاً وعيناه تتدليان في حيرة بالغة، بينما فتحت "تفنوت" فمها غير مصدقة لما ترتسمه عيناها؛ فالنور لم يظهر سوى براءة مطلقة وقصة إنسانية محزنة ومفجوعة. أما "سى اوزير"، فتنفس الصعداء بعمق شديد، وشعر أن جبلاً عظيماً قد انزاح فجأة عن صدره، فابتسم باطمئنان خفي.

التفتت أناتيرا نحوهم ببطء، وبدت على وجهها علامات التعب الإنساني البسيط والإرهاق المصطنع، وقالت بصوت ضعيف يقطر انكساراً وبراءة:

"هل ارتحت الآن يا مولاي الكاهن؟ هل اطمأن قلبك يا أميرة طيبة؟ أم أنك ما زلت تشككين في أنني فتاة ضائعة تبحث فقط عن الأمان والعيش بسلام في أرضكم الطيبة؟"

لم تستطع تفنوت ابتلاع ما حدث، فتقدمت خطوة نحوها وقالت بصوت متحشرج بالشك:

"كيف.. كيف يعقل هذا؟ لا يمكن أن تكوني بهذه البراءة المطلقة! لابد أن هناك خدعة ما.."

قاطعها "خايموآست" بوقاره المعهود، وهو يرفع يده ليوقف زوجته عن الكلام، وقال بصوت حكيم وثابت:

"حسبك يا تفنوت.. لقد تحدث نور تحوت، والنور لا ينطق إلا بالحق. إن كانت الفتاة كما أظهرت الاختبارات، فليس لدينا الحق في اتهامها ظلمأ. ضيفتنا آمنة معنا، ولتنصرف لتستريح، فقد انتهى أمر هذه الليلة."

انحنت "أناتيرا" برأسها باحترام أمام الكاهن الأكبر، ورمشت بعينيها في اتجاه سى اوزير بنظرة مليئة بالمعاني الخفية، قبل أن تستدير وتغادر القبو بخطوات واثقة، تاركة خلفها عائلة متخبطة بين الشك واليقين