الفصل 416

"خرجت؟"، لم أسمع أي صوت طوال الليل، بل لا أذكر حتى متى غفوت.

"تعويذة نوم بسيطة"، قال بابتسامة خفيفة، "هيا انهض، واذهب للاستحمام. علّقتُ بعض الملابس النظيفة خلف الباب لك."

"ماذا؟"

أمسك بذراعيّ وجذبني لأقف. "اذهب للاستحمام."

"لِمَ؟"

"لا يمكن أن أتركك تتناولين الفطور بهذا الشكل."

"لا، أقصد، لماذا تفعل هذا أصلًا؟"، نظرت إليه متسائل.

"أحاول أن أريك أنني لست ذلك الوغد الذي تظنه."

ضحكت بسخرية.

"هم حقًا جعلوك تصدق أنني وحش، أليس كذلك؟"، هز رأسه نافيًا. "ما كنتُ لأفعل ذلك بك أبدًا."

مد يده نحو وجهي فتراجعت، "هل هذا ما تقوله لكل واحدة منهن؟ تتودّد إليهن، تتسلّل إلى قلوبهن حتى يجعلنك يبدين كما لو كنتَ شخصًا صالحًا؟ لن تنطلي عليّ هذه الخدعة مثل الأخريات. أنت تواصل التصرف كما لو أنك تفعل كل هذا من أجلي، لكنك في الحقيقة تفعله من أجل نفسك، لا أكثر."

"وما الذي سيجعلك تُدرك أن هذا حقيقي؟"

"حقيقي؟ لا أظنك تعرف حتى معنى الكلمة."

تضيّقت عيناه كنت قد لمست وترًا حساسًا. أمسك بكتفيّ وأدارني بعنف، دافعًا إياي نحو المطبخ. تسلّل ابتسام خفيف إلى شفتيّ. ربما أدرك أخيرًا أنني لست شخصًا يمكنه ترويضه.

وجّهني كوبر نح