ألفا الهوكي الخاصّ بي

نيناكانت ليلة حفلة بلوغي سنّ الرشد، وأكثر ما يحمّسني فيها أمرٌ واحد: الليلة سيعلن جاستن أخيرًا أنه حبيبي.كنا أنا وجاستن نلتقي منذ بضعة أشهر، لكننا أبقينا علاقتنا طيّ الكتمان حتى الآن. بصراحة، كنتُ أفضل إعلان علاقتنا فورًا، فهو من أكثر الشبان وسامةً وشعبيةً في الحرم الجامعي، وهو ضمن فريق الهوكي، لكنه أصرّ على أن ننتظر الوقت المناسب.قال لي: "أريد أن نؤجل إعلان علاقتنا لليلةٍ خاصة يا حبيبتي". كنتُ أسأله منذ مدة متى سيجعل علاقتنا علنية، وربما كان محقًا، الأفضل أن ننتظر وقتًا مميزًا. وهذا يعني أنه يحبني حقًا، أليس كذلك؟وقفتُ أمام المرآة أتأمل نفسي، وكنتُ واثقةً أن جاستن سيعلن علاقتنا الليلة. اخترتُ ملابس داخلية خاصة وارتديتها تحت ملابسي الآن، لأني كنتُ متأكدة أننا سنمارس الحب للمرة الأولى. كنتُ مستعدةً لأن أفقد عذريتي.وباستثناء تلك الملابس الداخلية، وهي طقمٌ أحمر مثير اشتريته من المول قبل الحفلة بيومين، ارتديتُ تنورةً قصيرةً ضيقة تُبرز فخذيّ، وقميصًا ورديًا قصيرًا يكشف البطن، وحذاءً بكعبٍ عالٍ. وضعتُ أحمر شفاهٍ أحمر وكحلًا أسود. شعرتُ ببعض الحرج لأني لا أرتدي عادةً سوى الجينز واله

نيناكان الوقت يقترب من الرابعة صباحًا حين عدتُ أخيرًا إلى السكن. كان كلّ شيءٍ معتمًا وهادئًا، ما يعني أن جيسيكا ولوري قد نامتا. كان الجناح فوضى بسبب الحفلة، ولا شكّ أنّنا سنقضي الغد في التنظيف، لكنني كنتُ أعاني صداع ما بعد السكر ومنهكةً أكثر من أن أهتمّ الآن. بدا أن الفتاتين بدّلتا ملاءاتي مشكورتين، وهذا ما سأشكرهما عليه صباحًا؛ فما كنتُ لأستطيع النوم على الملاءات نفسها التي مارس عليها جاستن ثيرلو وليزا الحبّ.تمدّدتُ أحاول النوم، لكن الندم أبقاني يقِظَة. هل سلّمتُ عذريتي لشبهِ غريب… لعوبٍ فقط لأنتقم من جاستن وليزا؟ لم أكن قطّ بهذا التهوّر، خصوصًا في ما يتعلّق بالحبّ. أشعر الآن بحرجٍ وخزيٍ من تلك الزلّة. كان إنزو جذّابًا على نحو لا يُصدّق، وكانت التجربة رائعة، لكنني الآن لا أريد سوى نسيانها.عندما استيقظتُ في الصباح التالي كان رأسي يقرع ومعدتي تتلوّى من كلّ ذلك الكحول. تأوّهتُ وتدحرجتُ خارج السرير، متعثّرةً إلى المطبخ بقميصٍ واسع وشورت، وكلّ ما أحتاجه فنجان قهوة.قالت لوري من مكانها المعتاد عند جزيرة المطبخ وهي تحتسي قهوتها وتقرأ «صورة الفنان في شبابه»: "تعلمين، كان بإمكانكِ على ا

نيناتمامًا كما توقّعتُ، عادت جيسيكا بعد ساعة وملامح العبوس على وجهها.قالت: "أين ذهبْتِ؟"رفعتُ بصري عن كتابي وأنا جالسة على الأريكة. ولحسن الحظ كنتُ قد أعددتُ عذرًا سلفًا.قلتُ: "بدأت معدتي تؤلمني، على الأرجح من كلّ الكحول ليلة أمس. لم أستطع شقّ طريقي عبر الزحام لأعود إليكِ، فقرّرت أن أرجع إلى البيت فحسب."زفرت جيسيكا ومشت نحو باب غرفتها.قالت: "آمل أنكِ بخير الآن على الأقل، لأن هناك حفلةً عند موقد النار لاحقًا بما أننا فزنا بالمباراة. ولا تفكّري حتى في الرفض! عليكِ أن ترتدي إطلالةً مثيرة وتُري جاستن ما الذي يفوته."بهذا اختفت جيسيكا في غرفتها، على الأرجح لتستعدّ للحفلة. أرسلتُ إلى لوري رسالةً سريعة.كتبتُ: (أين أنتِ؟ هل ستذهبين إلى تلك الحفلة لاحقًا؟)وبعد دقائق قليلة ردّت لوري: (نعم. وعدتُ جيسيكا.)وضعتُ هاتفي جانبًا وأنا أتنهد وأغلقتُ كتابي. كانت الساعة قد بلغت السابعة، لذا فالحفلة ستبدأ على الأرجح بعد ساعة أو ساعتين. قرّرتُ أن أستحمّ وأبدّل ملابسي.لسببٍ ما، وأنا أستعدّ، وجدتُني أهتمّ فعلًا بأن أبدو جميلة… لكن ليس لأجعل جاستن يغار.كنتُ أريد أن أبدو جميلةً لأجل إنزو.

إنزوعندما رأيتُ الفتاةَ البشرية ذات الضفيرتين السوداوين في الحانة ليلة الجمعة، لم أفكّر مرتين بصراحة. كانت مجرّد بشريةٍ عاديّة: جميلة، ذات قوامٍ حسن، لكن في النهاية لا نفع لها بالنسبة إليّ.كما ترون، أنا مستذئب. لم يُقدَّر لي قطّ أن يكون لي شأنٌ مع البشر. في الواقع، كانوا دائمًا يُصيبونني بالملل؛ وكنتُ أفضّل كثيرًا البقاء بين أبناء جنسي. لكن حين جاءني أبي يومًا وقال إنه يشتري شركةً ستعمل في العالم البشري، ويريدني أن أكون وجهها، لم أستطع الرفض. كان أبي دائمًا ممسكًا بزمام الأمور؛ هو الألفا بين المستذئبين، وبوصفي ابنه، كان متوقَّعًا مني أن أفعل كلّ ما يأمرني به إن أردتُ أن أصبح الألفا التالي.وهكذا، حين سجّلني في جامعةٍ بشرية وأخضعني لتدريبٍ صارمٍ لأبدو كأنني إلهٌ في الرياضة، لم يكن أمامي إلا أن أبتسم وأتحمّل. كان الجميع في الجامعة يظنّني بشرًا، وعلى حدّ علمي لم يكن أحدٌ يعرف شيئًا عن المستذئبين أصلًا.بالنسبة للإنسان العادي، المستذئبون محضُ أسطورة؛ حكايةٌ تُروى لتخويف الأطفال. أمّا الإنسان الوحيد في الجامعة الذي عرف حقيقتي فكان العميد، وهو هجين. دفع له أبي جيدًا كي يسمح لي بالتسجيل

نينالم يبدُ أن إنزو تعرّف إليّ فورًا مع زيّي وشعري المرفوع. دخل وجلس عند المنضدة بينما كنتُ أصبّ القهوة لزبونٍ آخر، وكدتُ أسكبها على الطاولة من شدّة الصدمة.ارتجفت يداي وأنا أتقدّم نحو المنضدة. أكان يتعقّبني، أم أنّها مجرّد مصادفة؟ ندمتُ أكثر من أيّ وقتٍ مضى لأنني مارستُ الحبّ معه من الأساس. لماذا يُصرّ على اللعب بمشاعري هكذا؟ أليس بوسعه أن ينتقل إلى الفتاة التالية؟سرتُ خلف المنضدة وأدرتُ ظهري له فورًا متظاهرةً بالعبث بآلة القهوة.قال: "مرحبًا، نينا."إذًا فقد تعرّف إليّ.أخذتُ نفسًا عميقًا واستدرتُ لأواجهه.قلتُ: "ما الذي تفعله هنا؟"تلفّت إنزو من حوله وأومأ بيديه قليلًا. قال: "ماذا تعنين؟ هذا مطعم صغير. أنا جائع."قطّبتُ حاجبيّ وعقدتُ ذراعيّ على صدري. قلتُ: "أنا وأنت نعرف أنّ بإمكانك الذهاب إلى أيّ مطعمٍ آخر في المدينة، وقد اخترتَ هذا تحديدًا. أأنت تتبعني أم ماذا؟"هزّ إنزو رأسه. قال: "هل يمكنني فقط الحصول على قائمة طعام، من فضلكِ؟"بنَفَسٍ حانق تناولتُ واحدةً من القوائم المُغلَّفة بالبلاستيك من خلف المنضدة ورميتها أمامه.في تلك اللحظة خرج مديري من الداخل. كان رجلًا طيّ