Masukوجهة نظر ساميةكان زايد يعني ما قاله حين وعدني بعقاب صغير، فهذا هو السبب الوحيد الذي استطعتُ أن أتوصل إليه لتفسير توقفه فجأة وأنا كنتُ على بعد خطوة واحدة من الذروة.كان شعري الأحمر فوضى على السرير وأنا أراقبه ينظر إليّ من حيث يقف.كان واضحاً أنه يحب رؤيتي هكذا. فوضى جشعة. فوضى صنعها هو بنفسه.أطلق صوتاً ساخطاً وهو يهز رأسه. «الآن، فقط الرفيقات الصغيرات الطيبات يحصلن على الذروة ويُضاجَعن بقدر ما يحتجن، ميا».«سادي»، رميتُ الكلمة في وجهه دفعة واحدة.إن كان لأي شيء أن يزيد من تسلية، فقد زاده موقفي. «ناديني بما شئتِ، يا حمراء الشعر. هذا فقط يجعل الأمر أكثر إثارة بالنسبة لي. الآن، افتحي ساقيكِ كما طلبتُ منكِ».الألم بين ساقيّ رفض أن يرحل، بل انتشر في جسدي كله، اخترق عروقي وجعل تفكيري أكثر اضطراباً مما ينبغي.جزء مني تساءل ماذا سيحدث لو رفضتُه، لكن الألم الذي كنتُ أشعر به لم يسمح لي باستكشاف خيارات محفوفة بالمخاطر، فأطعتُ وفتحتُ ساقيّ بأوسع ما أستطيع أمام الرجل.«الآن بدأنا نتقدم»، تمتم زايد، وعيناه مثبتتان على شفريّ المكشوفين طوال الوقت.كانت كلمات نابية ملونة جداً على طرف لساني، وكنتُ على
وجهة نظر ساميةانحبس نَفَسي في حلقي. كنتُ أنا من يُفترض أن يغري ويُغازل ويُثير، لكن زايد نجح في قلب كل ذلك في دقائق قليلة فقط.ظلت نظراته الحادة مثبتة عليّ، وأنا بعنادي المعتاد رددتُ نظرته بنفس الشدة. لكنني لم أستطع الصمود طويلاً، فوجدتُ نفسي أحوّل عيني بعيداً. ورغم أن شعوري بأنني أنا المُغرَى هذه المرة كان غريباً، إلا أنني لم أمانعه.كان شعوراً جميلاً أن أدع الرجل يتولى الأمر مرة واحدة.أطلقتُ زفرة، ومررتُ إصبعاً مُعتنى به بعناية على المسار المكشوف من صدر زايد الذي فتحه قميصه. «قل لي، بكم طريقة بالضبط يمكننا أن نلعب حول التقاليد، زايد؟»أمسك زايد بإصبعي بسرعة، ورفعه إلى شفتيه، وترك عليه قبلة ناعمة.وبينما كانت شفتاه تمران على إصبعي، ظلت عيناه معلقتين بعينيّ، تتقلبان بين تحدٍّ مرح وشيء أعمق، شيء بدائي. شعرتُ بقلبي يتخطى نبضة، ودفء موجةٍ من الحرارة انتشر في جسدي ليستقر ألماً منصهراً في أعماقي.يده التي كانت ما زالت تلف خصري سحبتني أقرب حتى شعرتُ بأنفاسه تختلط بأنفاسي. عضضتُ على شفتي، آملاً أن يشتتني ذلك عن رغبتي الشديدة في أن أميل وأسد الفجوة بيننا تماماً. لكن زايد لم يكن قد انتهى من ا
وجهة نظر سامياعند مغادرتي غرفة الآنسة شوزين، لم أستطع منع نفسي من التفكير في المحادثة التي دارت بيننا، وبدا وكأن لدى سكارليت الكثير لتفكر بشأنه أيضاً لأنها لزمت الصمت.وبينما كنتُ لا أزال مشوشة قليلاً، سرتُ عائدة إلى غرفتي القديمة، وتفاجأتُ بسرور بوجود جميع رجال الألفا زين في انتظاري بجوار بابي مباشرة.قلتُ لهم بنبرة خافتة قبل أن أفتح باب غرفتي وأشير لهم بالدخول: «حسناً، فلنبدأ».ولما قد يقرب من الساعتين القادمتين، قمتُ بتوجيه رجال الألفا زين حول ما يجب حزمه وكيفية توضيبه حتى انتهينا.وبمجرد أن فرغنا من كل شيء، ورافقتُ آخر الرجال إلى الخارج، تفاجأتُ بسرور بأن أشيائي لم تُنقل إلى غرفة الألفا زين بل إلى غرفة مجاورة لها.سارعتُ بالسؤال وأنا أندفع متجاوزةً بضعة رجال يحملون أشيائي نحو الغرفة التي كان بقية الرجال يخزنون فيها مقتنياتي: «انتظروا... لماذا ليست أشيائي في غرفة الألفا زين؟»وصل صوت عميق إلى مسامعي، وفي لحظة، عرفتُ لمن ينتمي: «أشياؤكِ ليست في غرفة الألفا زين لأن التقاليد لا تجيز للألفا النوم في نفس الغرفة مع اللونا الخاصة به إلا بعد مراسم التزاوج».لا يمكن أن ينتمي هذا الصوت إلا
وجهة نظر سامياتواصلتُ مع سكارليت ذهنياً في التو واللحظة: «كيف عرفت بشأن تلك الليلة؟»ردت سكارليت: «من المرجح أن الألفا زين المميز الخاص بكِ قد أخبرها بذلك. ما رأيكِ أنتِ؟» كانت سكارليت مفرطة في وقاحتها وسخريتها اليوم، وفي هذه المرحلة، بدأت تصرفاتها تلامس خطاً رفيعاً يفصلها عن قلة التهذيب.كنتُ مدركة تماماً أنني كنتُ دائماً من يتمنى لو تصبح أكثر دهاءً وتكتسب درعاً أصلب، لكن الشيء الوحيد الذي لم أكن أريده هو أن تبدأ هذه التجربة الصغيرة عليّ أنا.صححتُ لها: «الألفا زين المميز الخاص بنا»، قبل أن أضيف: «سيكون رفيقنا، وليس رفيقي وحدي، أتذكرين؟»صرخت سكارليت محبطةً كل الطاقة التي كنتُ مستعدة لتكريسها لها: «حسناً، بدا العرض مغرياً حين لم أكن قد رأيتُ رالف محبوساً في ذلك القفص الفضي بعد!»وبعد أن توصلتُ بالفعل إلى استنتاج بأنني لن أصل إلى أي نتيجة مع سكارليت، أعدتُ توجيه كامل تركيزي نحو المرأة المهيبة الواقفة أمامي.بدأتُ، أو حاولتُ البدء: «آنسة شوزين—»، قبل أن تقاطعني المرأة.«لا، لا شيء من ذلك. تعالي معي».لم تنتظر الآنسة شوزين حتى لأنطق بكلمة واحدة قبل أن تستدير على عقبيها، ولعدم تركي مع أ
وجهة نظر ساميا«انتظري يا ميا. لا تفعلي ذلك».بقدر ما أحببتُ سكارليت، شعرتُ في بعض الأحيان وكأن تلك الذئبة تتطور وتتغير بمعدل أسرع بكثير من أي كائن حي آخر على هذا الكوكب. أستطيع أن أقسم بإلهة القمر أنني لم أسمح حتى لكلمة واحدة بالمرور عبر قناة الرابط الذهني بيننا، ومع ذلك بدا وكأنني لم أكن بحاجة لفعل أي من ذلك؛ إذ بدا كما لو أن سكارليت تملك بالفعل إمكانية الوصول إلى جميع أفكاري!«ميا، انتظري، أنا أعلم بما تفكرين فيه—»أدرتُ عينيّ وأطلقتُ تنهيدة.تواصلتُ معها ذهنياً دون محاولة إخفاء الإحباط في نبرتي: «بالطبع تعلمين يا سكارليت. لديكِ إمكانية الوصول إلى كل أفكاري الخام دون تنقيح في هذه المرحلة. ربما ينبغي عليّ فقط التوقف عن التواصل معكِ ذهنياً بما أنكِ أصبحتِ تعرفين خطوتي التالية حتى قبل أن أخطوها».هذه المرة، كانت سكارليت هي من تنهدت.«ميا، آخر ما نحتاج إليه الآن هو الشجار. أنا آسفة لقراءة أفكاركِ دون إذن وأعدكِ بألا أفعل ذلك مجدداً، ولكن في الوقت الحالي، هل يمكننا من فضلكِ التركيز على رالف فقط؟ وعندما أقول التركيز عليه، فأنا أعني أيضاً القيام بذلك بكل الطرق الصحيحة».سارعتُ بالرد: «ومن
وجهة نظر ساميالم أستطع منع قلبي من التسارع.رغم مرور لحظات على تلك القبلة وإعلان الألفا زين العلني، لم أجد أي طريقة لتهدئة نفسي. وكان تدفق طاقة سكارليت التي أحاطت بي لأول مرة منذ فترة يجعل الأمر أكثر صعوبة، لكنني لم أمانع ذلك.أصبح لدي رفيق مثالي وذئبة مثالية.لا شيء يمكنه إفساد هذه اللحظة.على الأقل، هذا ما اعتقدتُه حتى تقدم ميدران للأمام.«زين... ألفا زين»، شدد ميدران على لقبه حين لم يجبه في المرة الأولى.بينما ظلت عينا الألفا زين معلقتين على الحضور أمامنا، أجابه من بين أسنان مشدودة: «ما الأمر يا ميدران؟ ومن الأفضل أن يكون شيئاً يستحق».تضيقت عيناي قليلاً نحو ميدران وهو يمسح يديه ببنطاله قبل أن يتحدث: «أوم... ألفا زين، يُرجى تذكر السبب الذي من أجله بدأتَ المسابقة في المقام الأول. يحتاج الناس إلى رؤية اللونا المستقبلية ورفيقتك المختارة تعمل بجد بالفعل لنيل ذلك اللقب... فالناس لديهم توقعات».وللمرة التي لا بد أنها المليون منذ ولادتي، راودتني رغبة عارمة في لكم ميدران بقوة على وجهه، وربما إهداؤه ارتجاجاً في المخ أو خمسة.فقط بعد أن طرح ميدران حجته الغبية، التفتَ الألفا زين لمواجهته: «أ







