الفصل 0001

قالت تاليا بهدوء: "دكتور، أنا موافقة على المشاركة في تجربة تجميد الجثث، من فضلك سجّل اسمي."

جاء صوت الدكتور بكر من الطرف الآخر من الهاتف: "توتا، هل فكرت في هذا جيدا؟ أعلم أن موضوع السرطان أثر فيك كثيرا، لكن لا يزال هناك أمل في العلاج..."

"لكنني مصابة بسرطان الغدد اللمفاوية في مرحلته المتأخرة، ولا يوجد علاج."

تنهد الدكتور بكر قائلا: "لكن تقنية التجميد التي يستخدمها فريق البحث العلمي غير ناضجة بعد، ولم يتم استخدامها على البشر الأحياء من قبل. هناك احتمال كبير أن تفقدي حياتك في لحظة التجميد! فكري في الأمر مرة أخرى..."

ابتسمت تاليا وقالت: "دكتور، لقد قررت."

بعد أن قالت ذلك، أغلقت الهاتف.

قبل بضع دقائق، ظهرت على شاشة هاتفها خبر رئيسي.

في الصورة، كان مارية وعثمان يرفعان أصابعهما متشابكة، وعلى بنصر مارية، كانت ترتدي خاتما من الألماس الأزرق.

حتى من خلال الشاشة، كانت الماسة الزرقاء لا تزال تبعث ضوءًا ساطعا، ذلك الضوء كان يجرح عيني تاليا.

عضت شفتيها بقوة، لكنها لم تستطع أن تمنع دموعها من الانهمار. اليوم هو عيد ميلادها، لكن الشخص الذي تحبه أكثر من أي شيء في العالم، هو من أعطى الخاتم الذي صممته بيديها لشخص آخر.

عثمان، هل يجب أن يكون الأمر هكذا؟

هل تكرهني إلى هذا الحد؟

الطعام الساخن بدأ يبرد ببطء، وتاليا جالسة على الطاولة، وقلبها أصبح باردا أيضا.

في تمام الساعة الثانية والنصف صباحا، فتح الباب المغلق أخيرا، ودخل عثمان وهو محمل بهواء بارد.

"لماذا لم تنامي بعد؟" قال عثمان ببرود، وعندما رأى تاليا ازداد وجهه برودة: "ألم أخبرك أنني سأقضي الليلة مع ميمي، وسأعود متأخرا؟"

خفضت تاليا رأسها، وبعد صمت طويل، قالت بصوت مكتوم: "… عيد ميلاد سعيد."

رغم أن الوقت متأخر، وكان قد مضى منتصف الليل بالفعل، ولم يعد اليوم عيد ميلاده.

"تاليا، هل هذا يعجبك؟" قال عثمان بضيق: "ميمي هي صديقتي، ومن حقها الاحتفال معي. أما أنت، من تظنين نفسك؟ أنا عمك! هل يمكنك أن تضعي نفسك في مكانك المناسب؟ ما تفكرين فيه هو أمر غير لائق، ولا أشعر تجاهه سوى بالاشمئزاز!"

بعد أن قال ذلك، ثم غادر وأغلق الباب بعنف خلفه.

ربما ذهب للبحث عن مارية، فقد قال قبل قليل إن مارية هي صديقته الحقيقية.

ظلت تاليا تنظر إلى قدميها ورأسها منخفض، وقالت بصوت بالكاد يسمع: "عمي، آسفة... لن يحدث هذا مرة أخرى."

"هذا آخر عيد ميلاد أستطيع أن أحتفل به معك."

الغرفة باردة جدا، ولم تستطع تاليا أن تمنع نفسها من التفكير: أيهما أكثر برودة، التابوت المجمد أم هذه الغرفة الفارغة؟

كانت تخاف من البرد منذ طفولتها. في الشتاء، كانت تمشي حافية القدمين، تحتضن أرنبها المحشو، وتذهب إلى عمها للنوم بجانبه.

كان عمها حينها يحبها كثيرا، ولم يكن يتحدث معها بقسوة. بل كان يبتسم، يحملها إلى السرير، يروي لها القصص، ويهدهدها حتى تنام...

نشرت مارية على تويتر صورة تجمعها وعثمان وهما متشابكا الأصابع، وكانت ترتدي خاتم "قلب حورية البحر" الذي صممته بنفسها. وأعلنت بفخر أمام الجميع: "لقد خطبنا!"

وفي اللحظة نفسها، تلقت تاليا رسالة إلكترونية من فريق التجارب المجمدة للبشر تحتوي على استمارة الموافقة على التجربة.

لم توقع عليها فورا، بل اتصلت بعثمان.

تم رفض المكالمة. أعادت الاتصال، وبعد أن تم رفضها خمس مرات متتالية، تم الرد أخيرا.

"تاليا، ماذا تريدين الآن؟" جاء صوت عثمان ممتلئا بالضيق من الطرف الآخر.

عضت تاليا شفتيها وقالت بصوت منخفض: "فقط أردت أن أهنئك."

ضحك عثمان باستهزاء وقال: "أتمنى أن تكون تهنئتك صادقة ومن قلبك."

خفضت تاليا جفنها وسكتت للحظة، ثم سألت: "متى موعد الزفاف؟"

"في اليوم الثاني عشر من ديسمبر." جاء صوته ببرود أشد من رياح الشتاء القارسة.

كانت كلمات قليلة، لكنها شعرت وكأنها سهام اخترقت قلبها.

اليوم الثاني عشر من ديسمبر، يوم عيد ميلادها.