Chapter 9

เขารู้เกี่ยวกับอาร์วินได้อย่างไร และทำไมเขาถึงพูดถึงพี่ชายของเธอ?

“คุณติดตามฉันอยู่เหรอ?”

“เมื่อวานฉันเห็นคุณจีบ อาร์วิน แฮร์ริสัน และวันนี้ฉันเห็นคุณกอดนิกกี้ เอ็นเดอร์สัน นี่คุณกรีนนิชดูเหมือนว่าฉันจะประเมินความสามารถของคุณต่ำไปนะ”

วิล วอลท์สัน ไม่เคยพบผู้หญิงที่ไม่เคยกลัวเขามาก่อน

“อะไรนะ? ไม่มีอะไรจะพูดเหรอ?”

“ฉันไม่อยากบอกความลับของฉันกับคุณ”

เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอกและเตือนตัวเองให้สงบลง เพราะเธอเป็นครู เธอจึงต้องอ่อนโยน

“ทำไมคุณถึงพูดถึงเรื่องนี้อีกครั้ง”

“คุณก็เหมือนคนอื่นๆที่ฉันจ้าง ฉันจะจัดหาอาหารและที่พักให้คุณ สิ่งที่คุณต้องทำคือสอนน้องชายของฉันที่นี่”

เบนเจมิน วอลท์สัน เปิดประตูเดินเข้ามา

“เรื่องของคุณกรีนนิชที่จะพักอยู่ที่นี่เรียบร้อยแล้ว” วิล วอลท์สันลุกขึ้นยืนและเดินไปที่ประตู นายควรจะไปเรียนได้แล้ว”

ลูน่า กรีนนิชยังคงนิ่งเงียบ

อย่างไรก็ตาม หลังจากไตร่ตรองแล้ว... เธอเลือกที่จะยอมรับเพราะเธอตั้งใจจะออกจากหอพัก

เป็นโอกาสที่ดีมากสำหรับเธอที่จะได้ใช้เวลาในเดือนหน้าเพื่อหาที่พักใหม่

เธอรีบไปที่ร้านอาหารทันทีที่เลิกเรียน

นิกกี้ เอ็นเดอร์สัน สั่งอาหารไว้เสร็จแล้ว

นิกกี้ เอ็นเดอร์สัน ถามเธอขณะที่เธอนั่งลง "คุณเหนื่อยไหม"

เธอดื่มน้ำ "ก็ไม่นะ"

ทานช้าๆหน่อย ไม่มีใครเขาแย่งคุณทานหรอกน่า "

เธอหัวเราะ “คุณไม่มีทางชนะ ฉันจะทานให้หมดเลย ฮ่าฮ่าฮ่า”

“ถ้าอย่างนั้นก็ทานให้หมดเดี๋ยวฉันเสนอเมนูให้ถ้าไม่พอ ดูสิว่าเธอผอมแค่ไหน แม่ของคุณคงไม่มีความสุขถ้าเขายังมีชีวิตอยู่”

เมื่อเขาพูดถึงแม่ของเธอเธอถอนหายใจ

นิกกี้ เอ็นเดอร์สัน ยังคงตักอาหารลงในจานของลูน่ามากขึ้น

ความอยากอาหารของเธอหายไปทันทีที่เธอหันกลับมาและเห็นผู้หญิงคนนั้นนั่งอยู่ข้างๆ เธอ

“เบลล์ คุณมาที่นี่ทำไม” นิคกี้ เอนเดอร์สันพูดขณะที่ลุกขึ้นยืน

“พี่ชาย พี่กลับมาจากต่างประเทศ มาเยี่ยมลูกนอกสมรสก่อน ไม่สนใจน้องเลย พี่จะทำแบบนี้ได้ยังไง”

"เงียบไปเลย"

“ฉันผิดเหรอ? คุณปฏิบัติต่อเธอด้วยความรักทั้งๆ ที่เธอเป็นลูกนอกสมรสและแม่ของพวกเราต้องอับอาย”

“ให้เกียรติหน่อยสิ เบลล์” นิคกี้ เอนเดอร์สันออกคำสั่งอย่างรุนแรง

เบลล์ตะโกนว่า "ไม่เอาน่า นิคกี้ เอนเดอร์สัน" ฉันเป็นน้องสาวของนาย เธอตวาดใส่ฉันเพื่อคนอื่นอยู่นะ"

“ดูภาษาที่เธอใช้สิมันสมควรไหม”

“เมื่อฉันคิดว่าแม่ของฉันถูกคนอื่นล้อเลียนยังไง ฉันอยากจะฆ่าเธอ แต่ฉันไม่ทำอย่างนั้นหรอก”

ลูน่าลุกขึ้นและมองเบลล์ขณะกำหมัดแน่น

“ให้เกียรติเวลาที่คุณพูด คุณเอนเดอร์สัน ฉันไม่เคยกินขนมปังชิ้นเดียวจากครอบครัวของคุณเอนเดอร์สันหรือใช้เงินของครอบครัวคุณสักเล็กน้อย ฉันไม่เคยขอเงินคุณเลยแม้แต่ตอนที่แม่ของฉันป่วยและต้องการความช่วยเหลือ”

เบลล์ทำหน้าอาย “การมีอยู่ของคุณช่างน่าละอายเหลือเกิน”

"การเป็นลูกสาวของแม่ทำให้ฉันภูมิใจ"

หลังจากสูดหายใจเฮือกใหญ่ ลูน่าก็ค้นกระเป๋าของเธอ ดึงเงิน 1,000 ดอลลาร์ออกมาแล้ววางลงบนโต๊ะอาหาร เธอพูดว่า "จ่ายเงินค่ะ!" ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

“ลูน่า ฟังฉันนะ เบลล์” นิคกี้ เอนเดอร์สันตะโกน

“พี่คะ หยุดพูดสักที ฉันไม่อยากดูไร้ความรู้สึก ฉันจะกลับบ้าน แล้วจะโทรหาพี่ทีหลังนะ”

ดวงตาของเธอชุ่มไปด้วยน้ำตา เธอยิ้มให้เขาก่อนจะสะบัดข้อมือออกแล้วเดินจากไป

เขาเดินตามเธอออกจากโรงอาหาร

หลังจากเดินไปตามถนนไม่กี่ร้อยเมตร ลูน่าก็หยุดและนั่งลง

แม่...ฉันคิดถึงแม่จัง

วิล วอลท์สัน เหลือบมองผ่านการจราจรที่ติดขัดและเขามองเห็น ลูน่า กรีนนิช

เธอไม่ขยับศีรษะก้มลงมองพื้นราวกับหุ่นเชิด

เขาเดินเข้ามาใกล้เธอหลังจากเปิดประตู

เธอขมวดคิ้วขณะยกใบหน้าที่เปื้อนน้ำตา

การแสดงออกของเธอหยุดนิ่ง

เธอยืนขึ้นและเคลื่อนศีรษะไปอีกด้านหนึ่ง เช็ดน้ำตาที่แก้มของเธออย่างรวดเร็ว

“อะไรทำให้คุณมาที่นี่ คุณวอลท์สัน” เมื่อเธอจ้องมองที่เขาเธอก็แสร้งทำเป็นสงบ

“นั่นคือคำพูดติดปากของคุณเหรอ?”

หลังจากสับสนไปครู่หนึ่ง เธอตระหนักว่าเธอกำลังถามคำถามนี้ทุกครั้งที่เห็นเขา

"ฉันแค่ตกใจที่เจอคุณวอลท์สันที่ข้างถนนหน่ะ เพราะคุณผู้เป็นที่เคารพนับถือทั่วฟิลาเดลเฟีย "

“มานั่งทำอะไรตรงนี้”

“มันดูไม่ผิดกฎหมายเลยที่ฉันจะมานั่งที่นี่”

“ทำไมล่ะ นี่คมันถนนสาธารณะ”

“จากที่ที่ฉันนั่งอยู่ในรถ เธอดูเหมือนแมวจรจัดที่ถูกทอดทิ้งข้างถนน”

เมื่อคิดอย่างนี้ เธอรู้สึกว่าเธอไม่ต่างจากแมวจรจัด เธอไม่มีญาติ เธอถูกทอดทิ้ง และไม่มีใครรอเธอ...

ดวงตาของเธอดูว่างเปล่า “แล้วฉันจะไม่รบกวนคุณวอลท์สันอีกต่อไป ฉันจะไป”

"คุณจะไปไหน?" เขาพูด น้ำเสียงเย็นชา “มากับฉัน ฉันจะกลับบ้านด้วย”

กลับไปที่... บ้าน?