MasukShare
บทที่ 1452
Bab terkait
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1453
กลับมาที่จวนอ๋องจึงค่อยมีบรรยากาศของปีใหม่จริงๆ พวกเขากำลังเล่นปะทัด โยนห่วง และยิงธนู ทุกการเล่นล้วนมีของรางวัลและรางวัลใหญ่ การเล่นปะทัดนั้น ต้องถือปะทัดไว้ในมือ แล้วโยนออกไปก่อนที่มันจะระเบิด แต่ต้องให้มันระเบิดกลางอากาศ ถ้าหากตกลงพื้นแล้วค่อยระเบิด ถือว่าแพ้ แต่แน่นอนว่า ถ้าระเบิดคามือก็ถือว่าได้รางวัลอยู่ดี เพราะขนาดมือระเบิดเจ็บแทบแย่แล้ว ถ้ายังไม่ได้รางวัลอีก กุ้นเอ๋อร์คงไม่ยอมแน่ ตอนที่ซ่งซีซีกลับมา พวกเขาเล่นกันไปกว่าหนึ่งชั่วโมงแล้ว พื้นเต็มไปด้วยเศษกระดาษสีแดงหนาทับกันเป็นชั้นๆ เดินไปก็รู้สึกนุ่มเท้า พอลงจากพื้นที่แล้ว ฝ่าเท้าก็เปื้อนสีแดงเป็นมงคลไปหมด ซ่งซีซีชอบบรรยากาศเช่นนี้ นางจึงเข้าร่วมเล่นด้วย นางไม่เคยทำปะทัดระเบิดคามือเลย สามารถโยนออกไปได้อย่างแม่นยำก่อนที่มันจะระเบิดเสมอ เสียงระเบิดกลางอากาศดังกังวานใสชัดเจน แม้ว่ามือกุ้นเอ๋อร์จะเล่นจนแดงไปหมด แต่รอยยิ้มบนใบหน้ากลับไม่มีทีท่าว่าจะลดลง รางวัลของเขาวางอยู่เต็มโต๊ะ จนแทบไม่มีที่เหลือ อาจารย์หยูก็ร่วมเล่นกับพวกเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะไปนั่งชมเสิ่นชิงเหอวาดภาพ ในภาพของเสิ่นชิงเหอ เต็มไปด้วยใบหน้าข
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1454
ภายใต้การที่ทุกคนทั้งบีบคอและดึงหู เสิ่นว่านจือจึงถูกบีบบังคับให้ลุกขึ้นยืนแล้วพูดเสียงดังว่า "ไม่มีที่มาที่ไปอะไรหรอก พวกเราดื่มเหล้ากันเล็กน้อยที่ตึกว่างจิง อยู่ๆเขาก็พูดขึ้นมาว่า ‘ความฝันตลอดชีวิตของใครหลายคน อาจเป็นเพียงแค่การแต่งงานและมีลูกเท่านั้น’ ข้าก็แค่พยักหน้าเห็นด้วย เขาก็มองข้าแล้วถามว่า ‘เช่นนั้นพวกเราลองดูไหม’ ข้าก็ตอบว่า ‘ตกลง’" นางนั่งลง ใช้มือทั้งสองข้างถูใบหน้าของตนเอง “ตอนนั้นข้าคิดว่าเขาแค่พูดเล่น ใครจะไปรู้ว่าก่อนสิ้นปีเขากลับพูดขึ้นมาว่าควรเตรียมการแต่งงานของพวกเราแล้ว เขาจะกลับไปที่ภูเขาเหม่ยชานเพื่อขออนุญาตอาจารย์ของเขา จากนั้นก็จะไปสู่ขอข้าต่ออาจารย์ของข้าและตระกูลเสิ่น เช่นนั้น… ข้าจะพูดอะไรได้เล่า?” ซ่งซีซีเอ่ยว่า “ทำไมจะพูดไม่ได้กัน? หากเจ้าไม่ต้องการแต่งงานก็ปฏิเสธไปสิ อธิบายให้เข้าใจเสีย ตอนนี้เจ้าไม่พูดอะไร รอจนเขาไปสู่ขอแล้ว บิดาของเจ้ากับอาจารย์ของเจ้าต่างตอบตกลง แต่เจ้ากลับปฏิเสธ เช่นนี้ไม่ใช่เรื่องตลกหรือ?” เฉินเฉินยกมือขึ้นกดลง "เดี๋ยวก่อนจือจือ ข้าถามเจ้า เจ้าต้องการแต่งงานกับศิษย์พี่หวังหรือไม่?" เสิ่นว่านจือมีแววเลื่อนลอยในดวงตา “ข
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1455
เสิ่นว่านจือไม่ได้ให้คำตอบในทันที แต่นางกลับไปขบคิดอยู่ทั้งคืน วันต่อมา นางบอกกับซ่งซีซีว่า หากมีการสู่ขอจริง และทางบ้านตกลง นางก็ยินดีที่จะแต่งงาน แต่สำหรับคำถามที่ว่านางต้องการแต่งงานหรือไม่นั้น นางไม่สามารถตอบได้ เพราะหัวใจของนางในตอนนี้ มิใช่หัวใจในวันนั้นอีกต่อไป ซ่งซีซีปลอบโยนนาง แล้วในวันเดียวกันก็นำเป่าจูออกเดินทางกลับไปยังภูเขาเหม่ยชาน หนึ่ง นางต้องการไปพูดคุยกับศิษย์พี่ห้าด้วยตนเอง สอง นางไม่ได้กลับไปฉลองปีใหม่ที่ภูเขาเหม่ยชานมาเนิ่นนานแล้ว นางคิดถึงอาจารย์และคนอื่นๆ สาม ศิษย์พี่ผิงก็เดินทางกลับไปที่ภูเขาเหม่ยชานเช่นกัน นางต้องการสอบถามข่าวคราวจากศิษย์พี่หญิง ว่ามีข่าวใดจากหนานเจียงหรือไม่ สิ่งที่นางกังวลคือ ศิษย์พี่หญิงอาจได้รับข่าวร้ายบางอย่างแต่ไม่กล้าบอกนาง หากถามต่อหน้า นางย่อมดูออกว่าอีกฝ่ายโกหกหรือไม่ เมื่อเหรินหยางอวิ๋นและอูโซเว่ยเห็นว่านางพาเป่าจูกลับมา ต่างก็ตกใจ นึกว่านางประสบเหตุร้าย รีบดึงตัวนางเข้าไปสอบถาม ซ่งซีซีเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของอาจารย์และอาจารย์อา จมูกของนางพลันแสบขึ้นมา ที่เมืองหลวงนางต้องเข้มแข็งเสมอ แต่ที่ว่านจงเหมิน ต่อหน้าอา
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1456
ซ่งซีซีกลั้นน้ำตา พยายามควบคุมอารมณ์ของตัวเอง “พวกเขายังรบกันที่ภูเขาหย่าถามู่ตลอดเลยหรือ? หลายวันมานี้ เสบียงทัพคงหมดไปนานแล้ว แล้วกองทัพจะกินอะไรกัน?” ผิงหวูจูงปลอบใจ “เรื่องนี้ไม่ต้องห่วง ทุ่งหญ้า แม้จะปากแข็งว่าพวกเขาจะไม่ช่วยเหลือ แต่กลับมอบเนื้อแห้งทั้งหมดที่มีให้ รวมถึงเสบียงอาหารและขนมแป้งอบที่พวกเขานำติดตัวไป พอประคองไปได้สักระยะ อีกทั้งภูเขาหย่าถามู่ยังเป็นป่าลึกทอดยาว มีทะเลสาบน้ำแข็งอยู่ที่นั่น ขอเพียงมีอาวุธอยู่ในมือ ย่อมหาอาหารมาได้บ้าง พวกเขาเลยเอาตัวรอดแบบอดๆอยากๆไปก่อน” นางกล่าวพลางถอนหายใจเบาๆ “แต่เกรงว่าคงทนได้อีกไม่นาน” ซ่งซีซีเงยหน้าขึ้น “แคว้นซาเองก็คงไม่สามารถอดทนได้นานเช่นกัน” สถานการณ์ของทั้งสองฝ่ายแทบไม่ต่างกัน หนานเจียงยังอยู่ในสภาพที่ดีกว่าเล็กน้อย หากวิกเตอร์ไม่มีเสบียงช่วยเหลือ เขาย่อมต้องเปิดศึกเผชิญหน้ากับหนานเจียงโดยตรง แพ้หรือชนะ ต้องมีข้อสรุป แต่ตอนนี้กองทัพแตกกระจัดกระจาย ไม่สามารถรวมกำลังกันได้ ทำให้ยากที่จะโจมตีทัพหลักของแคว้นซาโดยตรง ทำไมถึงตกหลุมพรางได้? ศิษย์น้องเล็กไม่ใช่คนสะเพร่าแบบนั้น นางพลันนึกถึงบางอย่าง แววตาสว่
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1457
หวังเยว่จางกล่าวว่า “เรื่องสู่ขอนั้น ข้ามีความใจร้อนอยู่บ้าง แม้เมื่อนึกย้อนกลับไปก็ยังรู้สึกว่าตนฉวยโอกาสเกินไป นางในตอนนั้นกำลังจิตใจหดหู่ แม้นางจะตอบรับ ก็อาจไม่ได้เต็มใจที่จะแต่งจริงๆ เมื่อกลับไปถึงภูเขาเหม่ยชานถูกอาจารย์อาตำหนิ ข้าก็เย็นลงแล้ว” ซ่งซีซีมองเขาอย่างประหลาดใจ “เจ้าบอกอาจารย์อาไปแล้วหรือ?” “ข้าบอกทันทีในวันที่กลับมา ตอนนั้นเลือดพลุ่งพล่านไปหมด” ซ่งซีซีเอ่ยอย่างอยากรู้ “แล้วอาจารย์อาว่ากล่าวเจ้าว่าอย่างไร? ท่านไม่เห็นด้วยหรือ?” หวังเยว่จางไหวไหล่ “ยังไม่ถึงขั้นเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วย เพียงแค่ด่าข้าก่อนเท่านั้น คำด่าก็เป็นคำพูดทั่วไป” “ทั่วไปแค่ไหน?” หวังเยว่จางหลบสายตานาง “ด่าว่าข้าเป็นคางคกตัวหนึ่ง บอกให้ข้าไปส่องดูผิวหนังที่เต็มไปด้วยปุ่มปมของตนเองในอ่างน้ำ” ซ่งซีซีหัวเราะออกมาเบาๆ “อาจารย์อาก็ยังถือว่าปรานีอยู่” นางถ่ายทอดคำพูดของเสิ่นว่านจือให้เขาฟัง หลังจากหวังเยว่จางได้ฟัง เขากลับยิ้มรับลมหนาวรุนแรง แววตาคล้ายมีน้ำผึ้งหมักอยู่ หวานจนชวนให้มึนเมา “ไม่เป็นไร ข้ารอได้ รอไปเรื่อยๆ ชั่วชีวิตยังอีกยาวไกลนัก” ซ่งซีซีจ้องมองเขาอยู่นาน นางไม่เคยน
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1458
ในวันถัดมาหลังจากที่ฮ่องเต้ทรงกระอักเลือด ข่าวด่วนจากหนานเจียงก็เดินทางมาถึง เป่ยหมิงอ๋องตกอยู่ในกับดักและหายตัวไป ข่าวนี้ถูกส่งมาโดยแม่ทัพที่ดูแลเสบียงในหนานเจียง ผ่านการเดินทางเร่งด่วนถึงแปดร้อยลี้ พวกเขาสามารถส่งเสบียงไปถึงแนวหน้าสำเร็จ แต่กลับได้รับรายงานว่ากองทัพหนานเจียงถูกซุ่มโจมตี และเป่ยหมิงอ๋องก็หายสาบสูญ เสนาบดีมู่จึงเรียกประชุมขุนนางหกกรม ข้าราชสำนักสำคัญ และแม่ทัพฝ่ายการทหาร รวมถึงซ่งซีซีร่วมปรึกษาหารือ แผนที่ถูกคลี่ออก ตามรายงานที่ได้รับ หนานเจียงถูกซุ่มโจมตีที่เทือกเขาอาตามู บริเวณเขาหมอกขาว หลังจากถูกโจมตี กองทัพใหญ่แตกกระเจิง ขณะนี้สามารถรวมกำลังใหม่ได้เพียงหกกลุ่มเท่านั้น ขวัญกำลังใจของทหารเริ่มสั่นคลอน ทำให้ยากที่จะต่อต้านกองทัพของวิกเตอร์ แม้จะประชวรหนัก จักรพรรดิ์ซูชิงก็ทรงลากพระวรกายมาร่วมประชุม สีพระพักตร์ซีดขาวอย่างยิ่ง พระทัยทรงวิตกจนเหมือนจะจุกที่พระศอ พระองค์เผลอมองซ่งซีซีไปก่อนเป็นอันดับแรก เห็นนางขมวดคิ้วแน่น ขณะจ้องมองแผนที่ด้วยความเคร่งขรึม แม้มีความกังวล แต่กลับไม่เห็นความตื่นตระหนก เมื่อเหล่าขุนนางถวายบังคมเสร็จ จักรพรรดิ์ซูชิงทอดพระเน
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1459
หลี่ลี่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่ซ่งซีซีตอบเช่นนี้ เขานิ่งไปชั่วขณะ ก่อนจะอดชื่นชมไม่ได้ สามีของนางหายตัวไปในแนวหน้า แต่นางยังสามารถสงบนิ่งและวิเคราะห์สถานการณ์อย่างมีเหตุผล หากจะส่งกองกำลังเสริมไป ตอนนี้มีเพียงสามทางเลือก ให้มู่ฉงกุยนำทัพไป ไม่ก็ด่านเฉิงหลิง หรือไม่ก็ให้เจ้าสิบเอ็ดฝางนำกองกำลังเมืองหลวงไป แต่ปัญหาคือ ทุกกองกำลังอยู่ห่างไกลเกินไป น้ำไกลดับไฟใกล้ไม่ได้ ขณะนี้ศึกไม่ได้เกิดขึ้นในพื้นที่ของหนานเจียงอีกต่อไป แต่เกิดขึ้นที่เทือกเขาอาตามู เป้าหมายของกองกำลังเสริมจึงมีเพียงการรักษาหนานเจียงเอาไว้เท่านั้น จักรพรรดิ์ซูชิงทรงฟังความคิดเห็นของทุกคน แต่ไม่ได้มีพระบัญชาใดๆ เพียงตรัสว่าให้รอดูก่อน เห็นได้ชัดว่า พระองค์จะไม่ส่งกำลังเสริมไป ยามค่ำคืน เจ้าสิบเอ็ดฝางพาภรรยาหยานหรูอวี้มาเยี่ยมซ่งซีซี เขาคิดว่าพระชายาอ๋องย่อมต้องเป็นกังวลอยู่ จึงพาภรรยามาเพื่อช่วยวิเคราะห์สถานการณ์เพิ่มเติม เพื่อให้นางคลายใจ เขากล่าวว่า “ศึกครั้งนี้คงจะสู้กันลำบากขึ้นกว่าเดิม แต่จุดประสงค์หลักของเราคือสังหารแม่ทัพฝ่ายศัตรูให้ได้มากที่สุด เพื่อทำลายกำลังหลักของพวกมัน การที่แม่ทัพใหญ่เลื
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1460
ภูเขาปี่เซียะนั้นแท้จริงแล้วไม่มีชื่อมาก่อน เซี่ยหลูโม่เป็นผู้ตั้งชื่อมันขึ้นหลังจากเข้ายึดครอง เหตุผลหนึ่งคือ ภูมิประเทศของมันคล้ายกับปี่เซียะตัวหนึ่งที่นั่งอยู่บนยอดเขา อีกเหตุผลหนึ่งคือ หากสามารถยึดพื้นที่นี้ได้ ศัตรูที่เข้ามาจะไม่มีทางหนีออกไปได้ แม้แต่เสบียงก็ยากที่จะส่งเข้ามาถึง ดังนั้น อาหารที่พวกเขากินยังคงเป็นเนื้อแห้งที่พกติดตัวมา หากกระหายน้ำ ก็ต้องขุดหิมะมาต้มดื่ม ข้อได้เปรียบของที่นี่คือ สามด้านเป็นหน้าผาสูงชัน ทำให้ศัตรูไม่สามารถสำรวจความเคลื่อนไหวได้ จุดที่พวกเขาประจำการอยู่มี แนวกำบังธรรมชาติ แม้จะก่อไฟก็ไม่มีใครมองเห็น แน่นอนว่าการจุดไฟขนาดใหญ่เพื่อให้ความอบอุ่นย่อมเป็นไปไม่ได้ ความยากลำบากที่สุดจึงไม่ใช่ความหิว แต่เป็นความหนาวเย็นในยามค่ำคืน โชคดีที่ตอนกลางวันยังมีแสงแดดช่วยให้ความอบอุ่นบ้าง จึงไม่ต้องทนหนาวทั้งสิบสองชั่วยาม “แม่ทัพใหญ่ ยามค่ำคืนแล้ว ดื่มน้ำร้อนสักหน่อยแล้วพักเถิด” รองแม่ทัพเฉินเว่ยเดินเข้ามายื่นถ้วยน้ำร้อนให้ นี่เป็นน้ำที่เพิ่งต้มได้ อบอุ่นจนทำให้หัวใจคนรู้สึกคลายหนาว เซี่ยหลูโม่เอนตัวพิงต้นไม้ใหญ่ ถอดถุงมือออก รับน้ำร้อนมาแต่
Bab terbaru
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1614
สนมฮุ่ยไทเฟยย่อมมีฐานะมั่นคงเช่นนี้ หลายปีมานี้ไม่ค่อยมีค่าใช้จ่าย รายรับกลับมากไม่น้อยเบี้ยหวัดจากในวัง ของกำนัลจากทุกบ้าน อีกทั้งบรรดาลูกหลานที่โตแล้วต่างก็สามารถตัดสินใจเองได้ บรรดาผู้ที่กตัญญูต่อท่านมีไม่น้อย โดยเฉพาะเสิ่นว่านจื่อ ยิ่งกตัญญูไม่ยั้งมือสำหรับหลานสาวคนเดียวนี้ ท่านไม่มีสิ่งใดที่เสียดายเลย คำพูดที่มักติดปากคือ เมื่อท่านสิ้นไป สมบัติทั้งปวงย่อมตกเป็นของหลานสาวบัดนี้เมื่อแม่ลูกสองคนไปถึงที่อยู่ของท่าน ท่านก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถึงเรื่องที่เซี่ยเจิงจะไปภูเขาเหม่ยชานฝึกวรยุทธ์อีกครา"ไม่ใช่ว่าข้าไม่เห็นดีเห็นงาม เพียงแต่การไปนานถึงเพียงนั้น ปีหนึ่งกลับมาได้ไม่กี่ครั้ง อนาคตยังบอกว่าจะออกไปผจญภัยอีก เด็กหญิงน้อยๆ เช่นนี้ จะไปฝ่าโลกภายนอกได้อย่างไร? ข้าขัดท่านพ่อของเจ้าไม่ไหว เขาเป็นคนไม่เข้าใจโลก พูดอะไรก็ไม่เคยพูดให้เข้าใจได้ ข้าก็ไม่มีทาง""ท่านยาย หลานไม่ใช่เด็กสาวบอบบางหรอกเจ้าค่ะ ท่านลองดูหมัดของหลานเถิด" เซี่ยเจิงชูหมัดขึ้น โบกไปมาอยู่ตรงหน้าสนมฮุ่ยไทเฟย กล่าวอย่างภาคภูมิว่า "หมัดนี้ของหลาน แม้แต่หมูป่ายังต้องสลบเหมือด"สนมฮุ่ยไทเฟยทอดถอนใจ "บุตรีบ้านอื่น มือเอา
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1613
สองสามีภรรยาเอ่ยถึงเรื่องราวในอดีต ยิ่งพูดยิ่งรู้สึกอบอุ่นในใจ โดยเฉพาะซ่งซีซี ที่แต่เดิมรู้สึกว่าการแต่งงานครั้งนั้นเป็นการถูกบังคับ แต่ใครจะคาดคิดว่าจะได้พบกับความสุขเช่นวันนี้ช่างเป็นเรื่องที่ยากจะคาดเดานักทันใดนั้นก็มีคนวิ่งพรวดพราดเข้ามาทางประตู ยังไม่ทันเห็นหน้าชัด ก็โผเข้ากอดเซี่ยหลูโม่แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นยินดี "ท่านพ่อ ของขวัญพิธีปักปิ่นที่ท่านมอบให้ข้านั้น ข้าชอบมากนัก ขอบคุณท่านพ่อ ข้ารักท่านพ่อที่สุดเลยเจ้าค่ะ"เซี่ยหลูโม่กล่าวว่า "ยังคงซุกซนเช่นเดิมหรือ? โตเป็นสาวแล้ว ต้องสุขุมให้มากหน่อย"แม้ว่าจะเอ่ยเช่นนั้น ทว่าดวงตากลับเปี่ยมด้วยความเอ็นดู มือช่วยจัดปิ่นที่นางสวมในพิธีปักปิ่นให้เรียบร้อย แล้วเอ่ยต่อว่า "เครื่องประดับหัวทับทิมแดงนั่นเจ้าไม่ชอบหรือ? ท่านแม่ของเจ้าตั้งใจเลือกให้นัก""ชอบเจ้าค่ะ ชอบทุกอย่างเลย" เซี่ยเจิงยิ้มจนตาหยี รักทุกสิ่งที่พ่อแม่มอบให้เซี่ยหลูโม่มองรอยยิ้มของบุตรสาวแล้วพลันรู้สึกเคลิ้มใจบุตรสาวยิ่งโต ยิ่งเหมือนซ่งซีซี ในวันแรกที่พบซ่งซีซีที่ภูเขาเหม่ยชาน นางก็ยิ้มเช่นนี้แต่หลังจากนั้น นางก็แทบไม่เคยยิ้มแบบนี้อีก ต่อ
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1612
สายหมอกเย็นยะเยือกปกคลุมยอด ดอกเหมยเบ่งบานหลายคราเซี่ยเจิงมีพรสวรรค์ทางวรยุทธ์สูงส่งนัก เรื่องนี้เรียกได้ว่าเก็บข้อดีของเซี่ยหลูโม่และซ่งซีซีมาไว้ทั้งหมดเหรินหยางอวิ๋นสามารถกล่าวได้อย่างภาคภูมิใจว่า เซี่ยเจิงคือลูกศิษย์ที่มีพรสวรรค์สูงสุดในบรรดาศิษย์ทั้งหลายของภูเขาเหม่ยชานอูโซเว่ยเองก็ไม่อาจปฏิเสธเรื่องนี้ได้ เมื่อนางถูกเซี่ยเจิงถามว่าใครเก่งกว่ากัน ระหว่างนางกับท่านพ่อ อูโซเว่ยได้แต่ตอบอย่างเลี่ยงๆ ว่า "พอๆ กัน ต่างก็มีข้อดี"วรยุทธ์ของเซี่ยเจิงที่ฝึกฝนมาจนถึงวันนี้ หาได้มาจากเพียงหมื่นสำนักเท่านั้นนางได้ร่ำเรียนจากทุกฝ่ายในภูเขาเหม่ยชานเมื่อนางมาถึงภูเขาเหม่ยชาน ยังเป็นเด็กหญิงตัวน้อย ผิวขาวเนียนราวหยก รอยยิ้มหวานละมุน ผู้ใดเห็นก็ต้องเอ็นดูนางช่างพูด ช่างคุ้นเคยเร็ว อีกทั้งปากหวานนัก หลอกล่อให้บรรดาหัวหน้าสำนักต่างถ่ายทอดวิชาให้หมดเปลือกเดิมทีนางมีนิสัยซุกซน แต่ด้วยการมุ่งมั่นฝึกวรยุทธ์ และฝึกฝนวิชาเนื้อใน จิตใจก็สงบนิ่งขึ้นมากครั้นถึงปีที่สิบห้า นางได้เข้าพิธีเก็บปิ่นพิธีเก็บปิ่นจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ ของขวัญย่อมหลั่งไหลมาดังสายน้ำ ส่งเข้ามาไม่ขาดสายซ่งซีซีได้มอบ
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1611
แสงแดดสาดลงบนกิ่งไม้ ใต้พุ่มใบหนาแน่น เผยให้เห็นขาเล็กๆ คู่หนึ่งแกว่งไปมา ดูแล้วชวนให้รู้สึกสบายใจนักนางมีนามเดิมว่าเซี่ยเจิง ชื่อนี้จารึกอยู่ในหยกพงศ์ต่อมาถูกเปลี่ยนเป็นชื่อเล่นว่าจิ้งเหยียนว่ากันว่าเพราะมารดาของนางรังเกียจที่นางพูดมาก จึงตั้งชื่อนี้เพื่อกดทับให้นางสงบลงเซี่ยเจิงเองเห็นว่าตั้งชื่อนี้ก็เปล่าประโยชน์ อีกทั้งฟังดูไม่น่าฟัง จิ้งเหยียนก็คือการเงียบงัน เช่นนั้นแล้วนางมีปากไว้ทำไม หากไม่ได้พูด เอาแต่กินหรือ?เช่นนั้นไม่ต้องกินจนอ้วนกลมไปหรอกหรือ?“ท่านหญิงของข้า ท่านอยู่ที่นี่เอง หาเสียจนข้าเหนื่อย” เป่าจูเงยหน้าขึ้นจากใต้ต้นไม้ ทั้งโกรธทั้งขบขัน “รีบลงมาเถิด ท่านอ๋องกับพระชายากำลังตามหาท่านอยู่”“ท่านอาเป่าจู พวกเขาเรียกหาข้าด้วยเรื่องอันใดกัน?” เสียงใสๆ ดังลงมาจากบนต้นไม้ แฝงด้วยความสบายใจและอิ่มหนำ“พระชายาจะไปภูเขาเหม่ยชาน บอกว่าจะพาท่านไปด้วย ท่านอยากไปหรือไม่?” เป่าจูเอ่ยเซี่ยเจิงได้ยินดังนั้น ก็รีบลื่นไถลลงจากลำต้นไม้ สองข้างไหล่มีเจ้าสุนัขจิ้งจอกสีขาวสองตัวเกาะอยู่ นางยิ้มดีใจกล่าวว่า “จริงหรือ? เช่นนั้นรีบไปเถิด”สองสุนัขจิ้งจอกนั้น ตัวหนึ่งชื่อเซวียนเช
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1610
เพียงแต่ ข้าก็รู้ดีว่าในใจของซ่งซีซีไม่ได้มีเสด็จน้อง นางเลือกแต่งกับเสด็จน้อง ก็เพียงเพราะไม่อยากเข้าวังถวายงานแม้นไม่ใช่สามีภรรยาที่จิตใจเป็นหนึ่งเดียว เช่นนั้นข้าจึงแต่งตั้งซ่งซีซีเป็นแม่ทัพใหญ่กองทัพซวนเจีย ให้รับผิดชอบดูแลกองทัพซวนเจียแทนในสายตาของผู้อื่น กองทัพซวนเจียยังคงอยู่ในมือของสามีภรรยาคู่นี้ ข้าไม่ได้ตัดอำนาจของเสด็จน้องเพิ่มเติมเมื่อมองในขณะนั้นแล้ว นับเป็นความคิดที่แยบยลอย่างยิ่งแต่ข้ากลับไม่คาดคิดว่าสามีภรรยาจะไม่ใช่คู่ที่ใจไม่ตรงกันเสมอไป เมื่อนานวันเข้าย่อมเกิดความรักใคร่ อีกทั้งผลประโยชน์ก็เป็นหนึ่งเดียวกันข้าไม่รู้เลย เพราะข้ากับฮองเฮาแต่ไหนแต่ไรมาก็ไม่ได้ใจตรงกัน ข้าเองก็ไม่เคยไตร่ตรองเรื่องของสามีภรรยาแต่โชคดีที่ แม้ว่าพวกเขาสองสามีภรรยาจะรักใคร่กันภายหลัง แต่ก็ไม่เคยเกิดความทะเยอทะยานที่คิดจะชิงอำนาจเป็นข้าที่ระแวงเกินไปเดิมที ข้าเห็นว่าซ่งซีซีแม้จะมีวรยุทธ์สูงส่ง แต่การบัญชาการกองทัพซวนเจียย่อมลำบาก อีกทั้งมีผู้ไม่ยอมรับนางมากมาย ข้าคิดว่านางอาจถอดใจในสามหรือห้าเดือน เช่นนั้นข้าก็จะหาคนใหม่มาแทนที่แต่ไม่คาดเลยว่า เหล่าทหารหัวแข็งในกองทัพซวนเจี
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1609
แต่!แต่คนหนึ่งจะมีจิตใจที่มั่นคงและกล้าหาญได้อย่างไรเล่า?ใครจะคิดว่าในวันนั้นซ่งซีซีไม่ได้รับความไว้วางใจจากข้า แต่กลับขี่ม้าไปยังหนานเจียงเพื่อแจ้งข่าวให้เสด็จน้องทราบนี่เป็นเรื่องใหญ่ที่น่าตกใจและน่าทึ่งจริงๆ!หญิงที่หย่าร้างออกจากบ้าน ไม่มีผู้ติดตามหรือองครักษ์ กล้าบุกเข้าไปในค่ายทหารหนานเจียง ความกล้าหาญและความเด็ดเดี่ยวเช่นนี้ในราชสำนักนี้ไม่มีใครทำได้หลายคนเสด็จน้องและข้าก็ต่างกัน เขาเชื่อในตัวซ่งซีซี และเตรียมทัพก่อนเวลา เพื่อรับมือกับกองทัพพันธมิตรแคว้นซาและซีจิงสนามรบจะอันตรายแค่ไหน ข้ารู้ดีไม่ต้องเล่ารายละเอียดเมื่อข่าวดีในการยึดหนานเจียงมาถึง น้ำตาไหลนองหน้าข้าหลังจากนั้นเสด็จน้องส่งคำกราบทูลเพื่อยกย่องทหารซ่งซีซีและพรรคพวกของนางแน่นอนว่าเป็นผู้มีคุณูปการใหญ่ ข้าจะให้รางวัลแก่พวกเขาแต่จ้านเป่ยว่างและยี่ฝางกลับทำให้ข้าผิดหวัง ข้าจึงต้องคิดอย่างลึกซึ้งถึงเหตุผลที่คนจากซีจิงทำลายข้อตกลงในสนามรบหนานเจียงข้าก็ไม่ใช่คนที่เริ่มคิดเรื่องนี้ในเวลานี้ แต่การแบ่งเขตแดนของเส้นแนวกั้นหลิ่งหลิงก็เป็นหนึ่งในผลงานการบริหารของข้า ข้าจึงพอใจในใจคนเรามักจะโลภ แต่ก็ต้องรู
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1608
เมื่อครั้งที่ข้าขึ้นครองราชย์ การศึกชิงคืนหนานเจียงก็ดำเนินมาแล้วหลายปี ชายแดนเฉิงหลิงก็ยังไม่สงบ ส่งผลให้ท้องพระคลังร่อยหรอ ราษฎรพลัดถิ่นไร้ที่อยู่อาศัยยามที่ข้าสวมอาภรณ์มังกร ประทับเหนือบัลลังก์มังกร ก็ลั่นวาจาในใจว่า ถึงจะไม่อาจเปรียบได้กับสมเด็จพระบรมราชบุพการีผู้ทรงพระปรีชาสามารถ แต่ข้าก็จะไม่เป็นจักรพรรดิที่โง่เขลาไร้ความสามารถ ข้าจะต้องชิงคืนหนานเจียง ทำให้แคว้นซางรุ่งเรือง ราษฎรมีความสุขต่อมาข้าจึงได้รู้ว่า มนุษย์นั้นมีเพียงในยามโง่เขลาหรือมีสติปัญญาเป็นเลิศเท่านั้น ถึงกล้าตั้งปณิธานยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้หนานเจียงพ่ายแพ้ ตระกูลซ่งทั้งเจ็ดพี่น้องล้วนพลีชีพในสนามรบแรกเริ่ม เสด็จพ่อและข้าก็ยังมีความหวังลมๆ แล้งๆ คิดว่าแม่ทัพใหญ่ซ่งมีประสบการณ์ในสนามรบมาก อีกทั้งทหารที่เขานำก็กล้าหาญเชี่ยวชาญเสียดายที่เสบียงล่าช้า ทหารต้องสู้รบทั้งที่ท้องว่าง แม้จะทุ่มสุดกำลัง ก็ยังสู้ฝ่ายศัตรูไม่ได้ยิ่งเมื่อเคยยึดหนานเจียงกลับมาได้แล้ว แต่ต้องเสียคืนไป ผู้คนก็ยิ่งเชื่อว่าแม่ทัพใหญ่ซ่งยังมีหวังจะตีคืนได้ด้วยเหตุผลหลายประการและความลังเลมากมาย ทำให้ข้าไม่อาจส่งกองทัพเป่ยหมิงของเสด็จน้องไปได
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1607
ข้าเคยอ่านบันทึกการชันสูตรศพโดยมือชันสูตรแล้ว คำให้การของเขานั้นตรงกับบันทึกแทบทุกประการรายละเอียดอื่นๆ ของคดีก็เช่นกัน ข้าซักถามทีละข้อ เมื่อมั่นใจว่าตรงกันหมดแล้ว จึงส่งตัวเขาไปยังสำนักเขตจิงจ้าว และให้ท่านกงไต้เหรินส่งคนไปค้นหาอาวุธสังหารข้านึกว่าเมื่อจับคนร้ายได้ คดีนี้ก็ถือว่าเสร็จสิ้น ไม่นับว่าสิ่งที่ข้าอดทนลอบเฝ้าอยู่หลายวันนั้นสูญเปล่าใครจะรู้ว่า พอไปถึงสำนักเขตจิงจ้าว หลิวเซิ่งกลับกลับคำให้การ บอกว่าถูกข้าบีบบังคับจนต้องรับสารภาพ คำสารภาพที่ข้าให้เขาเอ่ยออกมา ล้วนเป็นสิ่งที่ข้าบังคับให้เขาพูดทีละคำเขาร้องขอความเป็นธรรม ยืนกรานว่าตนเองบริสุทธิ์กลับกัน เขายังกล่าวหาข้าว่าเป็นโจรหญิง ขอให้สำนักเขตจิงจ้าวจับข้าและข่าวร้ายก็มาอีก ระบุจุดที่เขาบอกว่าโยนอาวุธสังหารไป สำนักเขตจิงจ้าวส่งคนหลายสิบลงงมหา กลับไม่พบเสื้อผ้าหรือมีดเลยแม้แต่น้อยสำนักเขตจิงจ้าวสอบสวนอยู่หลายวัน เพราะเขามีบาดแผล จึงไม่ได้ใช้การทรมาน เขายังคงร้องขอความเป็นธรรม ตะโกนเสียงแหบพร่า ว่าตนบริสุทธิ์ไร้ซึ่งหลักฐาน อีกทั้งยังถูกข้อกล่าวหาว่าข้าบีบบังคับคำสารภาพ จึงจำต้องปล่อยตัวเขาไปก็ในตอนนั้นเอง ข้าจ
สตรีขี่ม้าออกศึก บทที่ 1606
ผู้ใต้บัญชาทำงานรวดเร็วยิ่งนัก ตอนที่เขาลืมตาตื่น เครื่องทรมานก็ถูกขนเข้ามาเรียบร้อยแล้วเตาถ่านถูกตั้งขึ้น คีมเหล็กถูกเผาจนแดง แส้ที่เปื้อนเลือดฟาดกลางอากาศสองสามครั้ง เพี้ยะ เพี้ยะ ดังสะท้านใจหลิวเซิ่งถึงอย่างไรก็เคยฆ่าคนมาก่อน ใจคอจึงหนักแน่นแม้ยามเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ มิแม้แต่กระพริบตา กล่าวว่า “พวกเจ้าตั้งศาลเถื่อนเช่นนี้ ถือเป็นความผิดใหญ่หลวง พวกเจ้ายังมีขื่อมีแปหรือไม่?”คนบางประเภทก็มักเป็นเช่นนี้ คิดว่ากฎหมายใช้บังคับกับใครก็ได้ ยกเว้นตนเองตนกระทำผิด แต่กลับคิดใช้กฎหมายปกป้องตนกับคนประเภทนี้ ไม่จำเป็นต้องโต้แย้ง การโต้แย้งมีแต่จะยิ่งเปิดช่องให้เขาพูดจาไร้สาระมากขึ้นข้าหยิบคีมเหล็กที่ถูกเผาจนแดงก่ำหนีบเข้าที่แขนเขาทันที พอกดแน่นลงไป เสื้อก็ละลายจนเป็นรู เสียงเนื้อถูกไหม้ดัง ซี่ๆๆ…เสียงกรีดร้องโหยหวนดังลั่นไม่เป็นไร ที่นี่เป็นห้องใต้ดินลับ ต่อให้ร้องจนเสียงขาดหาย ก็ไม่มีผู้ใดได้ยินแม้กระดูกจะแข็งเพียงใด แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเครื่องทรมาน ก็ไร้ซึ่งพลังต่อต้านข้ายังมิทันได้เริ่มถอนเล็บ เขาก็สารภาพทุกสิ่งอย่างละเอียดทั้งสองครอบครัวสนิทกันจริง พ่อแม่ทั้งสองฝ่ายร
