Chapter7

** *

ในอีกส่วนหนึ่งของเกาะ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากที่ซึ่งทั้งคู่กำลังเดินอยู่ มีคนหนึ่งเฝ้าดูการกระทำของ แอนดี้และนีน่าอย่างเงียบๆ บุคคลนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคุณย่าลูเซีย

ทำไมเธอถึงอยากดูแอนดี้และนีน่าอย่างเงียบๆ? แผนของเธอคืออะไร? ทำไมเธอไม่แสดงตัวต่อพวกเขา

ปรากฎว่าคุณยายลูเซียรู้ว่าแอนดี้และนีน่าจะมาที่เกาะเพื่อตามหาเธอในวันนี้

คุณยายลูเซียวางแผนทุกอย่าง แต่ทำไมเธอต้องทำอย่างนั้นกับหลานสาวของเธอด้วย? แรงจูงใจของเธอคืออะไร? เธอมีความแค้นซ่อนเร้นหรือไม่? ไม่อย่างแน่นอน.

แล้วทำไมเธอถึงทำอย่างนั้น?

คุณย่าลูเซียนึกย้อนไปถึงบุคลิกที่ไม่เชื่อของนีน่าและตัดสินใจให้บทเรียนกับเธอก่อนที่จะสาปแช่งนางเงือกใส่นีน่า หลังจากที่นีน่าเรียนรู้บทเรียน คำสาปจะถูกยกเลิกโดยอัตโนมัติ

เธอต้องการให้หลานสาวเรียนรู้บทเรียนที่เธอสามารถใช้ได้ตลอดชีวิต เป็นไปเพื่อประโยชน์ของเธอเอง นั่นคือเหตุผลที่ตอนนี้เธอยังคงต้องซ่อนตัวจากพวกเขา เธอจะเปิดเผยตัวเองก็ต่อเมื่อหลานสาวของเธอได้เรียนรู้บทเรียนของเธอ

[มุมมองของนีน่า]

ฉันกับแอนดี้เดินไปตามชายหาด เรารอดเกาะมาแล้วสามครั้ง แต่ยังไม่เห็นคุณยายลูเซีย เราอยากเจอเธอมาก แต่ก็ยังทำไม่ได้ จึงตัดสินใจเข้าไปในป่าบนเกาะและตามหาเธอ บางทีเธออาจอยู่ข้างใน

เมื่อเราเข้าใกล้ป่า แอนดี้ยังคงเข็นรถเข็นของฉันอยู่ และในบางครั้งเราก็แลกเปลี่ยนสายตาและพูดคุยกัน พวกเรารีบไปหาคุณยาย เราอยากพบเธอจริงๆ

เมื่อเราเดินเข้าไปในป่า จู่ๆ ฉันก็ได้ยินใครบางคนพูดประหนึ่งกำลังพูดอะไรบางอย่างกับฉันหรือกับใครซักคน เมื่อฉันได้ยิน ฉันบอกให้แอนดี้หยุด แต่ทันทีที่เราหยุดตามทาง เสียงที่ฉันได้ยินก็หายไปด้วย ฉันมีอาการประสาทหลอนหรือไม่? ฉันได้ยินสิ่งที่ไม่เป็นความจริงหรือไม่? ฉันถามตัวเอง เมื่อผ่านไปหนึ่งนาทีฉันก็บอกให้เขาเดินต่อไป

ทันทีที่เราเริ่มเดินอีกครั้งเสียงก็กลับมา ฉันเลยถามแอนดี้ว่าเขาได้ยินเสียงนั้นไหม

“แอนดี้เมื่อเราเดิน ฉันได้ยินเสียง เหมือนมีคนคุย แต่พอบอกให้หยุด เสียงก็หยุดเหมือนกัน ตอนนี้เมื่อเราเริ่มเดินอีกครั้งเสียงก็ปรากฏขึ้นเช่นกัน ได้ยินไหม” ฉันหันไปมองเขาด้วยความสงสัย

"ไม่. ฉันไม่ได้ยินเสียงใด ๆ บางทีคุณอาจแค่เห็นภาพหลอน บางทีคุณอาจแค่ได้ยินสิ่งต่าง ๆ นอกจากว่าเราอยู่ในป่าและมีสิ่งมีชีวิตมากมายอาศัยอยู่ที่นี่ ฉันเดาว่าคุณเพิ่งเคยได้ยินพวกเขา” เขามองลงมาที่ฉันขณะที่เขากำลังตอบคำถามของฉัน มันทำให้ฉันงงมากว่าทำไมฉันถึงเป็นคนเดียวที่ได้ยินเสียงนั้น

บางทีฉันอาจแค่เห็นภาพหลอน และอาจเป็นแค่สิ่งมีชีวิตตัวหนึ่งที่ฉันได้ยิน ฉันไม่ผลักมันอีกและเราก็เริ่มเดินไปบนไม้อีกครั้ง

เรากำลังเดินอย่างไม่สิ้นสุด ฉันพยายามจะหย่อนสร้อยคอลงในหินที่เราเห็นในขณะที่กำลังเดินอยู่ แต่สร้อยคอก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง หลังจากเกิดเหตุ เราก็เริ่มเดินเข้าป่าอีกครั้ง แต่เราคิดว่าหลงทาง เราพยายามหาทางออกแต่ทำไม่ได้ การรับรู้ตีเรา เราหลงทางจริงๆ และไม่สามารถออกจากป่าได้ เรายังตื่นอยู่แต่ก็เหนื่อย

“ฉันเหนื่อยกับการเดิน ขอแค่นั่งที่นี่สักครู่ ฉันต้องพักผ่อน” แอนดี้บอกฉันเมื่อเราไปถึงหินก้อนใหญ่อีกครั้ง

“โอเค พักกันซักพักเถอะ บางทีหลังจากที่เราพักผ่อนแล้ว เราก็หาทางออกได้” ฉันตอบเขา

เราพักกันที่หินก้อนใหญ่ซักพัก

ท้องฟ้าก็มืดลง เกือบค่ำแล้ว แต่ยังหาทางออกไม่เจอ

“เธอคิดว่าเราจะยังหาทางออกได้หรือเปล่า” ฉันถามเขาขณะมองขึ้นไปบนฟ้า

เขามองมาที่ฉันด้วยสายตาผิดหวังและพูดว่า “ฉันคิดว่าเราทำไม่ได้ ที่นี่ค่อนข้างมืดและการหาทางออกในค่ำคืนแบบนี้จะไม่มีประโยชน์ ฉันคิดว่าเราต้องใช้เวลาทั้งคืนที่นี่ เราไม่ควรดื้อรั้นในตอนนี้ อยู่ที่นี่ปลอดภัยกว่า”

"ฉันก็คิดว่าอย่างนั้น. เราต้องใช้เวลาทั้งคืนที่นี่จริงๆ พรุ่งนี้ฉันจะหาทางออกอีกครั้ง หวังว่าจะหามันเจอ แต่เราจะอยู่ที่นี่คืนนี้ได้อย่างไร? ไม่มีที่พักพิงเลยเหรอ?” ฉันถามเขาด้วยความสงสัย

“ฉันสามารถหากิ่งไม้และทำที่พักชั่วคราวได้ รอฉันด้วย." เขาออกไปหาวัสดุที่จำเป็นและทิ้งฉันไว้ตามลำพังในคืนที่มืดมิด

เขากลับมาพร้อมกับทุกสิ่งที่จำเป็นและเริ่มสร้างที่พักพิงชั่วคราวของเรา ฉันประหลาดใจที่เขาทำอย่างนั้นได้ ฉันกำลังเฝ้าดูเขาตลอดเวลาที่สร้างมันในขณะที่กำลังจะเสร็จสิ้น ฉันได้ยินเสียงคำราม มันมาจากท้องของฉัน ฉันหิวและพนันได้เลยว่าเขาเหมือนกัน เขามองมาที่ฉันราวกับว่าเขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

"คุณหิว. เราไม่ได้กินมากเมื่อเราออกไปข้างนอก อืม. รอฉันป่วยลองมองหาผลไม้หรือน้ำสะอาดให้เราและบางทีถ้าฉันโชคดีสามารถหาสัตว์ป่าที่เรากินได้” ฉันพยักหน้าอีกครั้ง ฉันมีแอนดี้อยู่เคียงข้างฉันจริงๆ ณ เวลานี้เขาคือผู้ช่วยให้รอดจริงๆ

“ขอบคุณที่ทำสิ่งนี้ ขอโทษถ้าฉันลากคุณมาที่นี่”

"ไม่เป็นไร. นอกจากนี้ ฉันบอกคุณว่าฉันจะช่วยคุณใช่ไหม ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวล” เขาให้ความมั่นใจกับฉันในขณะที่เขากลับไปหาอาหารของเราในความมืดอีกครั้ง

ฉันรอเขาอย่างอดทน เมื่อเขากลับมา เขากำลังถือผลไม้อยู่

เราก็เริ่มกินทันทีที่เขากลับมา เราหิวมากจนทำทุกอย่างเสร็จภายในเวลาไม่ถึงนาที โชคดีที่เรานำโทรศัพท์ติดตัวไปด้วย แต่ไม่มีสัญญาณ ดังนั้นเราจึงใช้แอพสร้างไฟคบเพลิงในโทรศัพท์ของเราเพื่อทำให้สถานที่ของเราสว่างขึ้น

ป่าตอนกลางคืนหนาวมาก แอนดี้จึงพับกิ่งไม้ไว้ข้างๆ และเริ่มจุดไฟ

เขาทำไฟได้ยากเพราะแค่ใช้วิธีการแบบเก่า เขาจะปะทะกับหินสองก้อนเพื่อสร้างประกายไฟ หลังจากพยายามอยู่พักหนึ่ง เขาก็ทำได้สำเร็จ ทันทีที่มันเริ่มแผดเผาความหนาวเย็นก็ถูกแทนที่ด้วยความอบอุ่นที่มาจากไฟ และเนื่องจากเราเหนื่อยมาก จึงผล็อยหลับไปโดยไม่รู้ตัว ฉันกำลังนอนหลับอยู่ในรถเข็นและแอนดี้อยู่ข้างฉันนั่งบนก้อนหินและเอนกายบนรถเข็นของฉัน

อีกด้านหนึ่งและกลางดึก คุณย่าลูเซียยืนอยู่บนกำแพงภูเขาและเฝ้าดูเรา เพียงโบกมือ ป่าทั้งเกาะก็กลายเป็นชายหาด และกรีนแลนด์ก็กลายเป็นเกาะร้างในทันที

แดดจ้ามากจนเมื่อฉันตื่นขึ้น ฉันก็ค่อยๆ ลุกขึ้นจากรถเข็นในขณะที่หางปลากลายเป็นขาอีกครั้ง ขณะที่ฉันยืน ฉันกำลังขยี้ตา เมื่อฉันชินกับแสงแดดได้สำเร็จ ฉันก็ลืมตาเต็มที่ พอลืมตาก็ตกใจ ไม่ตกใจ คือพูดน้อย ตกใจเมื่อรู้ว่าเราออกจากป่าแล้ว ฉันมองไปที่แอนดี้ที่ยังคงนอนอยู่ข้างๆตัดสินใจเขย่าเขาให้ตื่น บางทีฉันอาจจะแค่ฝันไป ฉันต้องการให้เขาเห็นสิ่งนี้ แต่ในขณะที่ฉันเขย่าเขา ตาของฉันก็เดินเตร่ หินที่เราพิงอยู่ก็หายไป และส่วนที่ตกใจที่สุดคือป่าก็หายไปด้วย

"อะไร? เกิดอะไรขึ้น” แอนดี้ตื่นขึ้นในที่สุดหลังจากที่ฉันตัวสั่นอย่างรุนแรง

ฉันชี้มือไปทางขวา เขายังตกใจที่เขาเกือบจะเป็นลม เมื่อวานเราอยู่กลางป่าหาทางออกไม่เจอ แต่ตอนนี้เห็นแต่หาดทรายและหาดทราย เราอยู่ที่ชายทะเลอีกครั้ง แต่เกิดอะไรขึ้น? ออกจากป่ามาได้อย่างไร? ป่าอยู่ที่ไหน คำถามมากมายผุดขึ้น

เราดูตกใจและงี่เง่ามากตอนนี้เราตะลึง

ว่างๆ อยู่พักนึง แต่พอสติกลับมาก็รีบวิ่งไปนั่งเรือในทะเล ขณะที่วิ่งไปที่เรือ แอนดี้เป็นคนผลักรถเข็นขณะที่ฉันตัดสินใจกระโดดขึ้นจากน้ำทันที เรากระตือรือร้นที่จะออกจากเกาะที่น่ากลัวแห่งนี้ เราแค่อยากกลับบ้านพักผ่อน ไม่อยากกลับไปที่นี่อีกแล้ว

คุณยายลูเซียมองดูทั้งหมดนี้ไม่ไกล ทันใดนั้นก็เยาะเย้ยและหายตัวไปอีกครั้ง

เมื่อเราไปถึงใกล้เฮลดี ฉันก็กระโดดขึ้นเรือ ฉันต้องทำอย่างนั้นหรือคนจะสงสัยว่าฉันมาทะเลทำไม แต่เมื่อฉันขึ้นหางของฉันก็กลายเป็นขาอีกครั้ง ฉันตกใจอีกครั้ง

เมื่อเรากลับถึงบ้าน ฉันกับแอนดี้ก็นั่งลงบนโซฟา “นายพูดว่าอะไรนะที่คราวนี้หางปลาของคุณเปลี่ยนกลับมาเป็นเท้า ฉันคิดว่าสิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้ไม่เกี่ยวกับเวลา เพราะเมื่อคุณตื่นขึ้นเท้าของคุณก็อยู่ที่นั่นในที่สุด และคุณก็เปลี่ยนกลับเพราะคุณไป น้ำ มันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนใช่มั้ย อ่า เกิดอะไรขึ้น ไม่มีเงื่อนงำ หรือเราเบี่ยงเบนจากคำตอบ?"

“ตอนนี้ฉันไม่มีความคิดอะไรจริงๆ ฉันไม่รู้จริงๆ ฉันอยากรู้ด้วยว่าเกิดอะไรขึ้น” ฉันตอบเขา

เราอยู่ที่โซฟาครู่หนึ่งเพื่อหารือเกี่ยวกับความเป็นไปได้ต่างๆ แต่กลับไม่เป็นผล ไม่พบเบาะแส คำตอบ หรือวิธีแก้ปัญหาใดๆ เลยจนจบ

เมื่อเห็นว่ามันดึกแล้ว ฉันจึงตัดสินใจทำอาหารเย็น แต่แอนดี้ปฏิเสธอย่างแรง ฉันทะเลาะกับเขาเล็กน้อยและในที่สุดก็ตัดสินใจสั่งกลับบ้าน

หลังจากทานอาหารเสร็จ ฉันก็กลับไปที่ห้องและเริ่มเลือกชุดสำหรับงานเลี้ยงคืนนี้

ฉันตัดสินใจใส่ชุดสีชมพูที่สามารถอวดรูปร่างได้อย่างสมบูรณ์แบบและยังสวยอยู่ หลังจากเลือกฉันก็ไปที่ห้องนั่งเล่น ฉันเห็นแอนดี้เลื่อนมือถือของเขา ผมเลยไปหาเขาแล้วถามว่า “คุณจะใส่เสื้อผ้าอะไรไปงานดนตรี?”

เขามองที่ขาของฉันแล้วพูดว่า "ในเมื่อขาของคุณโตขึ้น ฉันไม่จำเป็นต้องไปกับคุณ นอกจากนี้ ฉันวางแผนที่จะไปที่บริษัทถ่ายภาพเพื่อทำงานชิ้นสุดท้ายให้เสร็จ ก่อนที่คุณจะรบกวนฉัน" ดวงตาของเขาจ้องมาที่ใบหน้าของฉันหลังจากที่เขาตอบ

“ไปกับฉันดีกว่า ฉันเกรงว่าขาจะกลับเป็นหางปลาในเทศกาลดนตรี ได้โปรดเถอะ ฉันรับมือกับมันเองไม่ได้” ฉันทำให้เขาดูน่ารักอีกครั้งซึ่งเขาไม่สามารถต้านทานได้

แอนดี้เอาชนะฉันไม่ได้ เขาต้องไปกับฉัน “งั้นก็ช่วยฉันเลือกชุดสูท ฉันไม่มีอะไรจะใส่ คุณต้องการฉันที่นั่น ดังนั้นคุณต้องช่วยเลือกสูทของฉันสำหรับงานนี้ด้วย มันน่าละอายเกินไปถ้าฉันสวมเสื้อผ้าประจำวัน”

เราไปหาชุดที่เหมาะกับเขา

เมื่อเราเข้าไปในร้าน แอนดี้ก็หาชุดให้ฉัน เขาดึงเสื้อผ้าของฉันอย่างเด็ก ๆ แล้วพูดว่า

“เฮ้ เปลี่ยนไปเร็วจัง ชุดนี้สามารถเน้นความงามของคุณได้อย่างแน่นอน” ฉันคว้ามันและยื่นชุดสูทที่ฉันพบให้เขา

เมื่อเราทั้งคู่ถอดเสื้อผ้าออก ฉันแลบลิ้นใส่เขาแล้วกลับไปที่ห้องเพื่อเปลี่ยนชุด

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว เราก็เริ่มงานดนตรีของวันนี้ นั่งอยู่ในรถ มองดูทะเล ความรู้สึกที่ไม่รู้จบช่างดีจริงๆ

ในงานเทศกาลดนตรี แอนดี้ผลักรถเข็นของฉันไปด้านข้าง และฉันเห็นเคธี “เฮ้ คุณอยู่นี่”

ฉันทักทายเคธี่และหยุดคุยกับเธอข้างๆ เมื่อเคธีเห็นเท้าของฉัน เธอถามฉันด้วยความสงสัย “นีน่า เกิดอะไรขึ้นกับขาเธอ วันนั้นฉันไปซื้อของกับเธอ ทำไมตอนนี้เธอนั่งรถเข็นอยู่ล่ะ” เธอถามฉันด้วยความสงสัย

“ฉันขอโทษจริงๆ ฉันบังเอิญชนรถระหว่างทางกลับบ้าน และขาของฉันได้รับบาดเจ็บ และไม่สามารถเดินได้ในขณะนี้” ฉันได้โกหกที่ไม่ดี แต่แน่นอน ฉันไม่สามารถโพล่งว่าเกิดอะไรขึ้นกับขาของฉันจริง ๆ ใช่ไหม

“โอ้ น่าเสียดายที่วันนี้คุณไม่สามารถกระโดดได้ พนันได้เลยว่าเพลงจะต้องยอดเยี่ยม! ฉันตื่นเต้นมาก!” โชคดีที่เธอร้องและเต้นตามจังหวะคอนเสิร์ตโดยไม่ต้องสงสัย

ในตอนนี้ พิธีกรได้แนะนำดาราที่ทำให้ฉันประหลาดใจ นั่นคือ ดีเจเควิน ทันทีที่เขามาถึงเวที ผู้ชมทั้งหมดก็เริ่มสูงขึ้น ในเวลานี้ ฉันเห็นใบหน้าที่หล่อเหลาของเขาและรู้สึกทึ่งกับเขาอีกครั้ง แอนดี้ทนไม่ไหว จึงเขย่าตัวฉันให้ตื่นจากภวังค์

[มุมมองของเควิน]

ทำไมมีสาวไม่ขยับ? เสน่ห์ของฉันไม่เพียงพอหรือ ถ้าอย่างนั้นฉันอยากเล่นเพลงที่สนุกสนานมากกว่านี้และฉันต้องทำให้เธอสูง!

[มุมมองของนีน่า]

ฉันเข้าห้องน้ำแล้วเจอเคธีอยู่ข้างๆ ฉันสงสัยว่าเคธีต้องการอะไร! ฉันเห็นเธอใส่ผงสีขาวลงไปในไวน์ แล้วฉันก็เห็นเธอไปหาแอนดี้