เข้าสู่ระบบช่วงบ่ายแก่ ๆหลังจากแอชตันเลิกเห่อของเล่นใหม่แล้ว สองหนุ่มก็ย้ายไปนั่งริมสระว่ายน้ำด้านนอก มองเด็กชายตัวเล็กว่ายน้ำไปกลับอยู่ในสระใหญ่ โดยมือทั้งคู่มีเหล้าราคาแพงที่อีวานซื้อติดมือมาฝากเพื่อนที่ไม่ชอบขี้หน้าเขานัก ส่วนหญิงสาวเจ้าของบ้านขอแยกตัวไปคุยงานของตัวเอง ทำให้เควินและอีวานนั่งกันอยู่ตามลำพัง
“อีวานนนนน ~”“ไงสุดหล่อ คิดถึงลุงไหม” หนุ่มเอเชียอุ้มเด็กชายเอาไว้เอ่ยทักทายเป็นภาษาอังกฤษ ซึ่งเขาก็สามารถตอบกลับได้อย่างคล่องปร๋อเนื่องจากเธอเลี้ยงลูกสองภาษาอยู่แล้ว“คิดถึงสุด ๆ ครับ รอบนี้มีอะไรมาฝากแอชตันบ้าง”“แอชตัน! ลุงเพิ่งมาถึงก็ถามหาของฝากแล้ว ไม่น่ารักเลย” คนเป็นแม่เอ่ยปรามลูกน้อย ก่อนจะ
ห้าปีต่อมาคฤหาสน์เควินเด็กชายผิวขาวจั๊วะจนสามารถมองเห็นเส้นเลือดฝอยบนพวงแก้ม วิ่งหน้าตั้งลงบันไดบ้านมาด้วยความตื่นเต้น ขาสั้นป้อมรีบลัดเลาะผ่านห้องกินข้าวไปยังห้องครัวซึ่งพ่อแม่กำลังนั่งรับประทานอาหารเช้าอยู่ในนั้น“มัม ยุงอีวานจะมาถึงตอนหนาย”“เฮอะ!”ฝรั่งหนุ่มผู้พ่อถึงกับกลอกสายตาระอา อดน้อยเนื้
“ไม่ต้องห่วง เพื่อนเธอไม่เหงาหรอก...ไปถ่ายรูปเล่นตรงนั้นไหม”ร่างสูงชี้ไปยังขอนไม้ใหญ่ริมหาดไม่ไกลจากหน้าที่พักมาก แววตายามเควินหันมองมันเปี่ยมล้นไปด้วยความสุขจนเธอสามารถรู้สึกได้ ส่งผลให้ใบหน้าหวานอดอมยิ้มไม่ได้“ค่ะ”ร่างเย้ายวนในชุดเดรสยาวสีขาวรับตัวลูกชายมาอุ้มพลางเดินย่ำทรายละเอียดไปยังจุดที่เข
บรรยากาศน่าอึดอัดในตอนแรกดีขึ้นบ้างแล้วหลังจากอิงฟ้าเห็นว่าชินคอยเฝ้าดูแลลูกน้อยของเธอไม่ห่าง และเด็กชายก็ยังหลับสบายอย่างที่เควินอ้าง ทำให้เมื่อแวะจุดดำน้ำต่อไปเธอจึงยอมให้มาเฟียขี้หวงลงมาว่ายน้ำกับเธอได้ แถมยังถูกเขาแอบลวนลามในน้ำไปหลายทีใบหน้าหวานเงยขึ้นจากน้ำ นิ่วหน้าหันมองพฤติกรรมแปลก ๆ ระหว่า
“เควินไง”“อ้าว! หมอนั่นยอมเหรอ”“ก็ยอมแหละ เพราะฉันไม่ไว้ใจให้ลูกน้องเขาดูแลลูกให้แน่นอน”อิงฟ้ายกยิ้มสะใจ นัยน์ตาเป็นประกายวิบวับ ก้มหน้าเย้าแหย่กับลูกชายต่ออย่างอารมณ์ดีสามสิบนาทีต่อมาเรือใหญ่จอดนิ่งสนิทบนพื้นน้ำสีฟ้าใส หลังจากกัปตันโยนสมอลงไป แล้วสิ่งที่อิงฟ้าคาดไว้ก็เกิดขึ้นจริง ๆ หลังจากเธอบ
โรงแรมแกรนด์ เดอ ลาสเจ้าพ่อคาสิโนกระชากประตูห้องสูทออกมาในรอบที่เจ็ดแล้ว เอ่ยถามกับลูกน้องคนสนิทด้วยประโยคเดิม“อิงฟ้ายังไม่กลับมาอีกงั้นเหรอ! นี่มันจะสองทุ่มแล้ว!”“ยังไม่มีใครมาเลยครับ การ์ดด้านล่างก็ยังไม่แจ้งเข้ามาเลยว่าคุณอิงฟ้ากลับมาแล้ว”“อะไรวะ!”เขาสบถอย่างหัวเสียตัดสินใจล้วงมือถือออกมากดต
สองสาวแอบใช้เส้นทางหลังอาคารเรียนหนีไปเรียกรถแท็กซี่หน้ามหาวิทยาลัย ก่อนอิงฟ้าจะเป็นฝ่ายบอกจุดหมาย ซึ่งเพื่อนสาวตัวเล็กก็ได้แต่งง ๆ ไม่เข้าใจนักรถแท็กซี่มาจอดส่งทั้งคู่ยังหน้าห้างหรูใจกลางเมือง แน่นอนว่าเป็นธรรมดาที่ในเย็นวันศุกร์มันจะเนืองแน่นไปด้วยวัยรุ่นนักศึกษาจนไปถึงพนักงานบริษัทแวะมาเดินเล่นต
น้ำตาร้อนไหลอาบอย่างน่าสงสารพร้อมอาการจุกหน่วงกลางหัวใจซึ่งแผ่ซ่านไปยังอวัยวะทุกส่วนของร่างกาย เพียงเพราะแค่ผู้ชายคนเดียวที่ทำให้เธอเปลี่ยนไปจนจำตัวเองในสมัยก่อนไม่ได้ อยากจะกักเก็บเขาเอาไว้ข้างกายจึงพร้อมทำทุกอย่างเพื่อกำจัดคู่แข่ง แล้วคำถามหนึ่งก็ผุดเข้ามา ว่ามันคุ้มค่าไหมอิงฟ้าสะอื้นปล่อยโฮอย่าง
คำพูดเป็นปริศนาของฟองเบียร์ยังวนเวียนอยู่ในหัว นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีคนพูดใส่เธอเช่นนี้เรื่องเควินใช้เธอแทนใครอีกคน สิ่งนั้นยิ่งทำให้อิงฟ้าเจ็บปวดยิ่งกว่าตอนเขาบอกจะตกลงรับผู้หญิงคนใหม่เข้ามาเสียอีกบรรยากาศภายในรถเงียบสนิทมีเพียงเสียงเครื่องยนต์เท่านั้น ตลอดเหตุการณ์ทะเลาะวิวาทกับฟองเบียร์จนอิงฟ้าข







