マフィアの妻を捨て、復讐の令嬢に

結婚式の五日前、私はマフィアの一味に地下カジノへと引きずり込まれた。

「私は西地区マフィアのチェンセングループのボス、エンツォの婚約者よ！ 私に手を出せば、ただでは済まないわ」

厳しい警告にもかかわらず、奴らはせせら笑った。

バットで殴られ、痛みに耐えながら体を丸める中、鋭いナイフが足首に突き刺さり、腱を断ち切られた。

最後の意識で、私は必死にお腹を守った。エンツォとの子どもがいるから。

エンツォが傭兵を引き連れて駆けつけ、地下カジノを壊滅させ、私を救い出した。

病床で、私は気を失うまいと必死に耐えた。

しかし、そこで偶然聞いてしまった、エンツォと医者の会話。

「ボス、今ならまだ手術に間に合います。数日遅れれば、レニーさんは二度と歩けなくなるかもしれません！ ケリーさんと結婚したいなら、他にいくらでも方法はあります。なぜレニーさんにこんなことを」

「歩けなくなれば、レニーは大人しく家にいて、俺とケリーの子どもを受け入れるだろう。厄介者より、廃人の方が扱いやすい。ケリーは儀式を大事にする女だ。俺は彼女に、完璧な結婚式を約束したんだ」

「ですが、レニーさんは妊娠しています、もう四ヶ月目です」

「なら、堕ろせ」

誰にも気づかれないように、私の頬を涙が伝った。

なるほど。私が待ち望んだ結婚式に、祝福の声など最初からなかったのだ……

「手術はきれいに済ませろ。子供を失ったばかりの母性に溢れた時期だから、ミアのこともすぐに受け入れられるはずだ」

医者は気が咎めたように、口を開いた。

「ですが、レニーさんとの子供もあなたの実の子です。レニーさんはもう歩けません。さらに子供まで失えば、チェンセンファミリーで生きていくのは難しいでしょう」

「リチャード、今日は口が過ぎるな。全てはクインティリオファミリーのせいだ。そうじゃないか？

ちっぽけなマフィアが、俺の婚約者を誘拐するとはな。足を折り、流産させた。だから俺はクインティリオ一族を皆殺しにして、レニーの仇を取った。彼女は俺を責めたりしない。愛してるからな。ただ、あの子は……

この世に生まれてくるべきじゃなかった。ミアには約束した。俺は彼女だけの父親だと」

エンツォの不機嫌を察し、医師はそれ以上何も言わず、足早に手術の準備に向かった。

エンツォは手下に電話をかけた。

「クインティリオ家に潜り込ませたスパイ、よくやった。奴の妻に百万ドル渡せ。それから、口を封じろ。永遠にだ。レニーに、彼女の居所がどうやってクインティリオ家に漏れたか知られるわけにはいかん」

ベッドの脇に座り、私の手を握るエンツォの存在を感じた。胸の奥から恐怖が込み上げ、体が震えるのを抑えられなかった。

今回の誘拐は偶然じゃなかった。

思い出した。私を拉致ったマフィアたちは、全員が胸に金属のファミリーエンブレムを付けていた。

クインティリオファミリーだ。

クインティリオ家は独立系のマフィア組織だった。エンツォを含め、他の地区のボスたちも彼らを味方に引き入れようとしたが、全て失敗に終わっていた。

引き入れられないなら、滅ぼすしかない、それがマフィアの流儀だ。

西地区マフィアのチェンセングループのボスの婚約者を誘拐したという罪名は、エンツォにとってクインティリオ家を潰すのに十分な大義名分だった。

彼は私を利用してクインティリオ家を壊滅させ、中枢地区の支配権を手に入れただけでなく、愛するケリーのために、私という邪魔者を消そうとしていた。

なんて冷酷で賢い男だ。最年少のマフィアボスと呼ばれるのも納得だ。

私はエンツォとの間に愛だけがあると思っていた。

今ならわかる。嘘と傷つけ合いこそが、私たちの真実だった。

必死に体を起こそうとした。手術室には入りたくない！ 子供を守りたい！ 家に帰りたい！

しかしすぐに、麻酔を注射され、意識がどんどん薄れていった。

手術室へ運ばれる前、エンツォは私の唇の端にキスをした。

「レニー、すぐ終わる。待ってるからな」

痛みは感じなかった。ただ冷たい器具が体内をかき回す感覚だけがあった。

4ヶ月の子供は、どれくらいの大きさなんだろう？

痛みは感じるのかな？

胸の冷たさは、やがて怒りに変わった。

かつてのエンツォへの愛は、怒りの燃料となり、憎しみへと変わる。

エンツォ、西地区最大のマフィア組織のボス？

誓う。すぐに、その座を失う。