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第29話
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元カレのことを絶対に許さない雨宮さん 第300話
監視カメラの時刻は午後18時だった。広いリビングで、凛は一人でソファーに座っていた。海斗は一目を見ただけで、彼女が自分の帰りを待っているのだとわかった。テレビもスマホも見ないまま、ただじっと座っている姿は、まるで枯れかけているバラのようだった。彼が好きだった「家の温もり」——いつ帰ってきてもリビングに明かりが灯っているあの感覚は、本当は女の日々の我慢、飽きもせず待ち続けること、そして自己を捨てるような犠牲の上で成立していたのだ。「子供の頃、父は仕事に忙しく、母は社交に忙しくて、俺を家に残して、メイドに任せきりだった。だから両親がそろっていて経済的に恵まれていても、家の温もりなんて一度も感じたことがなかった……」「凛、お前が本当に羨ましいときがある……シンプルで健全な家族関係、仲良い両親、そして子供の頃から注がれてきた愛情と教育、何もかも手間ひまかけてお前を育ってきた……」「今でも俺の両親は、万能なお金さえあれば立派な息子を育てると思っている……もし子供がうまく育てないなら、お金をかけなかったせいだと言う……」「凛、お前に出会えて本当によかった。お前のおかげでこんな温かさを感じられるのだ……」「お前と一緒になってから、こんな光景が頭に浮かぶようになったんだ。仕事から帰ると、キッチンで忙しくするお前の姿がいて、リビングで遊ぶ子供たち、家族3人、いや4人か5人で囲む夕食を取る……」「食後、子供たちが庭で騒ぎ回り、お前はブランコに座って、俺が後ろからそっと押す。俺たちはただ子供たちが走り回り、笑い転げるのをただ見守って……」「凛、信じてほしい。俺たちはこうしてずっと歩んでいける。白髪が生えるまで、死が俺たちを引き離すその時まで……」海斗の耳に、二人が付き合い始めた頃、自分の言葉がこだましていた。彼は家の温もりが欲しい、良い妻と可愛い子供を望んでいると言った。時を経て、彼はそれをすっかり忘れていたとしても、凛は覚えていた上、行動で彼が約束した未来を描き続けていた。しかし今、すべては自分の手で台無しにしてしまった！全部が泡になってしまった！海斗は手を上げて自分に平手打ちを食らわせた。パシッと——。澄んだ音が静かな夜に、余計に響き渡った。でも、もう遅い。彼は彼女を失い、かつて憧れていた生活を失い、この
元カレのことを絶対に許さない雨宮さん 第299話
海斗はウォッカを注文し、一杯一杯と飲み続いて……悟は彼の命知らずの飲み方を見て、慌てて止めようとした。「海斗さん、この酒強いから、控えめにした方がいいよ！」また病院送りになったら困るぞ……しかし、海斗は耳を貸さず、グラスを握ったまま言った。「お前のスマホは？貸せ」「スマホをどうするつもり？」悟は疑惑を抱いながらも、スマホを取り出して渡した。手を伸ばす途中で、海斗は待ちきれないようにスマホを奪い取り、その勢いで凛の番号に掛けた。早速、慣れ親しんだ女性の声が聞こえてきた。彼は長い間、砂漠で渇きに苦しんだ者がようやく水源を見つけたかのように、切実に訴えた。「凛、会いたかった……」凛は少し戸惑った。悟は泣きそうになった……これから凛さんは自分の電話に出てくれなくなるのか？「凛、戻ってきてくれないか？俺が悪いと気づいた……一生側にいようと約束したのに、こんなに早く俺を捨てるのか？」「過去のことは水に流そう。大学院に行きたいにしろ、働きたいにしろ、お前がやりたいことなら何でも一緒にいて、無条件で支えるから……」「それに、去年約束したじゃないか。いつかトルコで夕日を見て、星を数えるって。全部忘れたか？」彼はろれつが回らないように話し、声はかすれていた。まるで塵のように低い態度で。しかし向こうは終始黙ったままで、何の反応もなかった。海斗は続けた。「これまで全部俺が悪かった……お前がどれだけ俺のために尽くしてくれたか、今になってわかったぞ……凛、愛してる、お前なしでは生きていけない……」「話し終わった？」ようやく彼女は応答した。しかし——。「もうすぐお父さんになるんだって？おめでとう」「プルル……プルル……」彼女はたった一言を言っただけで、彼を地獄の底に突き落とした。海斗の目は虚ろになり、スマホを握っていた手も力なく下がった。彼女はおめでとうと言った。あはは……おめでとうなんて言った？！彼女はすべてを知っていたのだ！何もかもはっきりわかっている！悟は恐る恐る言った。「海斗さん、大丈夫？凛さんは何か言ったの？」海斗は笑いながら手を振った。「もういいや、さあ、飲もう！今日は酔い潰れるまで帰さないぜ！」そう言うと、直接酒の瓶を手に取り、上を向いて一気に飲み干した。悟は
元カレのことを絶対に許さない雨宮さん 第298話
みんなは大喜びだった。よかった！ようやくこの厄介者から解放されるのか？うぅ……南無阿弥陀仏！奥様がこんなに頼もしいとは初めて思った。あっという間に、広い別荘には晴香ひとりだけが残されることになった。彼女は空っぽになったリビングを見渡し、呆然とした。……夜、入江家の本家にて。那月が入ると、美琴がソファに座り、マッサージ師に肩もみをしてもらっているを見た。「お母さん？帰ってきたの？」「うん」「晴香のメイドさんに——違う！あいつの世話に行ってたんじゃないの？」半月以上も経ってるのに、何の連絡もなくて、急に戻ってきた？おかしい！美琴は鼻で笑った。「あの女の話をしないで。聞くだけで頭にくる！」「どうしたの？」那月はそばに座って聞いた。「何かあったの？」美琴は溜め込んだ不満をぶちまけて、別荘で受けた悔しさを一つ一つ詳しく話した。話が進むにつれ、マッサージも中断し、美琴は立ち上がって腕組みをしながら、晴香を罵倒し始めた。「……あんな卑しい女は見たことがない！最初から、海斗のそばに雨宮凛を一緒にいさせてあげればよかったわ！」少なくとも凛は時見なんとかの女より、マナーも気品も教養も優れるから！比べるうちに、美琴は後悔の意に駆られた。那月は母がこれほどまでに怒っていて、目に涙を浮かべるのを見て、憤りを感じた。どうやらあの時の平手打ちは効果がなかったようだわ。もっと打ってやるべきだった！「それにお兄ちゃんも」息子の話になると美琴は本当に悔しくなった。「あの卑怯者の言葉を信じて、私が書類をいじったのに、認めないだけだと思い込んだわよ！あの卑しい女を信じても、私を信じない！彼の母親なのよ！」「兄さんは本当にひどいわ！今すぐ電話する——」言ったそばから、彼女はすぐスマホを取り出した。美琴も止めようとはしなかった。どうして自分が濡れ衣を着せられなきゃいけないの？やっていないのに。電話は30秒ほど鳴ってからようやく繋がった——。「兄さん！お母さんが帰ってきたの、知ってる？」海斗は個室で悟と仕事の話をしていた。最近ショートドラマ市場が爆発的に人気で、悟はこの前いくつかのメディア会社に投資し、ちょうど流行りに乗って大儲けしていたが、儲けることが嫌う人なんていないだろう？
元カレのことを絶対に許さない雨宮さん 第297話
美琴の顔色が一瞬で険しくなった。「黙れ！息子と話しているのに、あなたが口を挟む権利はない！」彼女は海斗の方に向き直り、説明した。「確かに昨日はあなたの書斎に入ったわ。アシスタントは入口で待っていて、中には入ってなかった。これは事実だわ。ただ、本当に引き出しを開けて、あなたが求めていた書類を渡しただけだよ。他のものには一切触れてなかったの」「もしかしたら……田中さんが掃除中に誤って触れたのかな？」田中は慌てて口を挟んだ。「坊っちゃんがおっしゃっていました通りに、掃除の時は書斎のものに触れてはいませんでした。私はしっかり覚えていて、毎回とても気をつけています」「田中さんではないはずだ。書斎は週に一度しか掃除しない。昨日は掃除の日ではなかった」晴香はゆっくりとスプーンで鶏のスープを一口食べた。「私は書斎の鍵を持っていませんし、入れないのですから、私であるはずがないのですわ。そう考えると、可能性があるのは……美琴さんだけですね」美琴は彼女の嫌味な言い方を聞いて、飛びかかって引き裂けたいほど腹が立った。「何でたらめを言っているの？！あれは私の息子の書類よ。私に悪いことをする理由でもあるというの？バカじゃあるまいし、そんなことをして私に何の得があるの？」晴香は肩をすくめた。「さあ、どうでしょう？とにかく、私じゃないわ。それに、先日も誰かがわざとひねくれたじゃない」実はとても些細なことだった。美琴は普段から口が悪い方だが、このタイミングでそう言われると、微妙な雰囲気になった。海斗が確認したところ、書類は無くなっていなかったが、いたずらのように、書類2つのうちの1ページだけを入れ替わっていた。美琴の仕業だと言われても不思議はない。ここ最近、海斗が別荘に戻らず、電話にも出ないから、美琴が腹を立っていて、八つ当たりしたくなってもおかしくない。「もういい。書類はなくなっていないから、これ以上追求する必要はない。ただし、母さん……」海斗は目を上げて、起伏のない声で言った。「次からはやめてくれ。契約書を間違えたら、数千万の商談が台無しになるかもしれないぞ」そう言って、海斗は大股でその場を離れようとした。美琴は冤罪を被らせて悔しかった。そんなことをしていなかったのに、自分の息子でさえ信じてくれないなんて！「いや……海斗、ちゃんと話を聞
元カレのことを絶対に許さない雨宮さん 第296話
来たのは海斗のアシスタントだった。書斎に重要な書類を置いてあったので、取りに来るようにと、入江社長から言われたと説明した。企業秘密に関わることで、急ぎの用件だったから、美琴は急いで彼を書斎に案内した。「こちらのものか？」「間違いないはずです」「なら良かった。早く海斗に届けてあげて」晴香はのろのろと寝室へ向かいながら、二人とすれ違うふりをしてタイミングを計った。急に、彼女は書斎のドアが完全に閉まっていなく、わずかに隙間が空いていることに気づいた。あたりを見回すと、2階の廊下は静まり返って、美琴はもう1階まで行って、アシスタントを見送ったようだった。彼女の目はくるりと回ると、そっとそのドアを押し開けた……和風の書棚が天井から床まで並び、中には書類が隙間なく詰め込まれていた。窓際には茶卓が置かれ、ペアウッドの茶器セットが置いてあった。さらに左側には薄色の木製デスクがあって、筆筒と数冊の本が散らばっていた。この書斎は田中が定期的に掃除する以外、普段は鍵がかけられている。特に晴香は近寄ることでさえ禁じられている。でも結局今、彼女はここに入ってきたじゃないか？そう思うと、晴香は得意げに眉を上げ、二歩前に進んで、デスクの上のクラフト紙のファイルホルダー2つに目をやった。どちらも密閉されていなかった。彼女は適当に一つを手に取り、開けて中のA4用紙を覗き見たが、見知らない専門用語と数字ばかりだった。内容はわからなかったが、彼女は適当に1枚を取り出し、別のファイルホルダーに押し込み、最後は誰にも触られていないように見えるよう整えた。その時、美琴の声が足音と共に聞こえてきた。「田中さん、晴香はどこ？さっきまでここにいたじゃない？またどこに行ったの？」晴香は慌ててスピードを上げ、美琴が着く前に書斎から脱出した。壁にもたれかかり、スマホを手にして動画を見ているふりをした。美琴は眉をひそめた。「さっき日照りを浴びに行くって言ってたじゃない？どうして2階に上がってきたの？」晴香は微笑んで言った。「外が暑すぎて、急に行きたくなくなったの。妊婦は暑さに弱いって知らないの？」美琴は彼女の棘のある話し方にはすでに慣れていた。聞いていて不愉快ではあったが、結局それ以上気にはしなかった。「勝手にしなさい。私の
元カレのことを絶対に許さない雨宮さん 第295話
「本当にかっこいいね、もうメロメロだわ、付き合ってみない？私の彼氏になってよ……とかさ」「だんだんひどくなったね」凛は笑った。「俺の最大の長所は、思い切って行動に移せることだよ」「じゃあ、思うだけにしておきなさい」彼女の言葉に込められた拒否のニュアンスを理解していないふりをして、時也は笑った。「まず考えてみるだけよ、それから行動するんだ」「うまくいくとは限らないわよ」凛はわざと水を差すように言った。「構わないよ、努力すれば後悔はしない。もしかしたら、ある日うまくいくかもしれないだろう？」凛は返事をしなかった。時也は彼女を階段口まで送った。「行っておいで」「ありがとう」「何かあったら、いつでも俺に電話してくれ。どんな時でも、真っ先に駆けつけるから」「うん」「ほら、また適当に言ってるだろう。きっと心の中では『まあ、とりあえず返事だけはしておこう。本当に緊急事態が起きても電話するつもりはないけど』って思ってるだろう」凛は口元をひきつらせた。「お前は自立していて、一人生活にも慣れているのはわかってる。でもたまには、助けが必要な時、俺のことを思い出してほしい。一番最初じゃなくてもいいから、せめて候補に入れてくれないか？」凛は苦笑して言った。「わかった」「上がっておいで」時也は彼女が階段に上るのを見送って、部屋の明かりがつくのを確認してから、ようやく踵を返した。……晴香は別荘で半月以上安静してから、胎児の状態は次第に安定してきた。この間、ずっと誰かが彼女の世話を焼いてるし、海斗も家に帰ってこないから、罵るや屈辱を受けることもなく、非常に快適な日々を過ごしていた。つわりが終わると、顔色が良くなっただけでなく、体重も2.5kgくらい増えた。一方、美琴はこき使われる上、晴香の気まぐれなわがままや嫌がらせに耐えなければならなかった。痩せはしなかったものの、明らかにやつれた顔をしていた。髪の毛がよく抜けるだけではなく、夜もまともに眠れなかった。理由は単純で、晴香が何かを食べたくなったりやりたくなったりすると、美琴が寝てるか否かは関係なく、起こされてしまうからだ。数回なら我慢できるが、回数が増えるにつれ、美琴は神経衰弱気味になった。晴香が何もしていない時でさえ、夢から飛び起きるようになっ
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