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第4話
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子供を持たないと言っていた婚約者が、僕に隠れて幼馴染に子供を産んだ 第10話
僕の副社長は手段が厳しく、何度も調査した結果、小林琉弥が公金を横領し、さらに多くの違法取引にも関与していたことが明らかになった。それに加えて故意に人を傷つけたことで、彼は十分に厳しい罰を受けることになった。インターネットで僕を批判する声もあったが、僕は気にしなかった。3年後、同窓会が開かれた。僕はあまりこういったイベントには参加しないが、今回は昔のクラスメートが謝りたいと言ってきた。「昔は僕たちが焦ってたんだ、同級生として仲良くやろうとしたけど、遥香は本当にダメなやつだった！」「やめろ」僕は口を出して止めた。このような話を聞く必要はなかった。他人を批判して僕に好かれようとする必要はない。彼らは遥香の現状を話し始めた。小林琉弥が刑務所に入ってから、遥香は林家の子供を育てている。彼女が産んだ子供なので、当然彼女が面倒を見るべきだ。遥香は僕に甘やかされすぎていた。卒業してからは仕事もしておらず、今では社会に溶け込むのが難しい。彼女は肉体労働をするしかなく、稼いだお金は子供の養育費や小林琉弥の父親に使われ、しかも実家もお金を吸い取るばかりで、全然足りていなかった。それは彼女自身が選んだ道だ。「私から見れば、あの女はあまりにも贅沢に過ごしていたから、あなたの気持ちを踏みにじることができたんだ」「ごめんなさい、和真」突然、後ろから弱々しい声が聞こえた。全員が黙り込んだ。遥香が突然現れた。僕たちがここで集まっていることを聞きつけて来たようだ。長い間会っていなかった彼女は、以前とは違っていた。もう高級なブランドの服を着ていないし、シンプルな服装で、メイクも以前ほど完璧ではなかった。クラスのリーダーたちは、先ほどまで遥香の悪口を言っていたが、今では彼女を座らせて食事を勧めていた。遥香は手を振った。「私は後ろの厨房で働いていて、すぐに仕事に戻らないといけないんだ。和真、本当にすみません」「必要ない」「前はわがままだった」遥香の目が赤くなり、涙が目の中に溜まっていた。彼女は口を開けた。「もし......私は......あなたに......子供を......」「冗談はやめてくれ」僕は冷たく言った。「それに、もう少し自分に体面を持て」僕がそう言い終わると、遥香の同僚が急かして言った。子供が泣いているらしい。遥香は慌て
子供を持たないと言っていた婚約者が、僕に隠れて幼馴染に子供を産んだ 第9話
周りの同僚たちはすっかり怖がっていた。小林琉弥は元々学業を投げ出して、数年前に中途退学し、ずっとその辺でふらふらしていた。「本当にお前ら、真実を歪めるのが得意だな」僕は笑った。「余計なこと言うな。俺、死んでかまわない。お前が俺を追い込んだんだ」小林琉弥は僕の首に瓶を強く押し当てていた。僕は全く怖くなかった。もし本気で反撃するなら、小林琉弥なんか僕の相手ではない。しかし、僕は彼を楽にさせたくなかった。「お前、捕まったら、生まれたばかりの息子はどうするつもりだ？」「はっ、そんな脅しが通用すると思うな。俺は何も怖くない」小林琉弥は言った。「お前が俺を困らせるから、俺は仕事もうまくいかず、金を返さなきゃならないんだ」お金を使うときは、自分が苦しんでいるなんて思わなかったくせに。「それは全部、遥香からもらったプレゼントだ。どうして今になって返さなきゃならない？」「誰のカードで払ったと思う？遥香に聞いてみろ。その手を使ったら、もう外には出られなくなるぞ」小林琉弥は感情が不安定で、山口里絵は隠れて警察に通報していた。彼女は緊張していた。「社長、もう刺激しないでください......もし本当に彼が壊れたらどうするんですか？」小林琉弥の手が震えて止まらなかった。彼は言った。「お前、俺の借金を免除してくれ、遥香に謝れ、さもなければ今すぐ俺があんたを殺す」本当に覚悟を決めたようだった。自分を殺しに来ているようだ。「お前にチャンスを与えたんだ」僕は冷たく言った。警察がドアを破って入ってきたとき、小林琉弥は僕に手を出そうとしたが、僕は反抗した。「アア——」山口里絵はびっくりして、声を上げた。「社長、びっくりしましたよ！本当にすごいですね、彼が命を捨てたとしても、怖くないんですか？」「どうして怖がる？彼には小さな幼馴染も、子どももいる。小林琉弥はただの臆病者だ、どうして命を捨てることができる？」僕はただの賭けだった。小林琉弥はまだ反抗しながら言った。「人生で最悪のことは、お前が遥香を追いかけていたとき、俺が止めなかったことだ」「もし俺が遥香の告白を受け入れていれば、お前みたいなことは起こらなかった」「もういい、黙れ」僕は彼を無視した。その後、僕たちは警察に連れられていった。僕は小林琉弥を許すつもりはなかったし、仲直り
子供を持たないと言っていた婚約者が、僕に隠れて幼馴染に子供を産んだ 第8話
「くそ女、出てこい！どんな秘書がこんなに魅力的なのか見せてみろ！」「いい加減にしろう」僕は怒鳴った。「狂ったら家に帰れ」山口里絵はその声を聞いて外に出てきた。冷徹な表情で言った。「大丈夫です、社長。もしもう一度言うなら、名誉毀損で訴えることができます」「はっ、外部の人間と一緒に私をいじめるのか」遥香はずっと泣いていて、涙がポタポタと落ちてきた。山口里絵は冷たい声で言った。「もし私があなたなら、あなたの子どもの父親と相談して、社長に貸したお金をどう返すか考えるべきだ」遥香は完全に狂ったように、僕を非難し始めた。「琉弥はただの幼馴染で、私の一番の友達だった。恋愛をしてから、どうして友達を持ってはいけないの？あなたは仕事が忙しくて、琉弥は私と一緒にご飯を食べたり買い物をしたりしてくれる。私が生理痛で苦しんでいるとき、彼はお腹を温めてくれた......」「もういい、遥香さん。ここで昔のことを語らないで。社長がいなければ、あなたとその幼馴染は何を食べ、どう暮らすんですか？家にはたくさんの家政婦がいて、あなたの車や豪華な品々、そして幼馴染が使っているもの、そんなお金はどこから出てきたんだ？」「遥香さん、欲張りすぎだよ」山口里絵の言葉はとても鋭かった。「あなたの幼馴染は確かにあなたの良い友達だ。でも、その関係が良すぎて、子供まで作ることになったんだね」「あなたはただ彼の子供を産んだだけ、社長がどうして別れなきゃいけないの？」山口里絵は、こんな人間に出会うのは初めてだと言った。「女の子なんだから、少しは恥を知ったらどうだ？おばさんたちはもう騒ぎたくないんだよ。でも、あなたがネットに晒したんだから、今となっては社長がネット暴力を誘導したと言っても通じないよ」「いいだろう、警察を呼んで、誰が悪かったかを判断してもらおう」「......」遥香は何度か口を開けたが、言葉が出てこなかった。「本当に私のことを愛していないのか？」遥香は僕に、もう自分を必要としていないのかと尋ねた。「出て行け」僕は冷たく言った。これ以上の言葉は我慢できた限界だった。僕は彼女を罵ることも、手を出すこともしたくなかった。「わかった」遥香はそう言って去っていった。彼女の心ここにあらずという背中はとても哀れに見えた。山口里絵は一言「ごめん
子供を持たないと言っていた婚約者が、僕に隠れて幼馴染に子供を産んだ 第7話
ライブ配信が一瞬で騒然となった。遥香がどうして隠し通せるわけがない。僕の手の中には、彼女と小林琉弥が越界した証拠の写真がまだある。まだそれを公開していなかった。「でも、それは恩返しでした。彼は私を救うために体を傷つけて、もう子供を作る能力がないです。私がしたのは試験管受精で、体の接触は一切ありませんでした」ライブ配信のペースは見る見るうちにコントロールが効かなくなった。秘書からメッセージが来て、満足げに言った。「これが効果的な反応です。何を彼女が言おうと関係なくて、要点を突いてればいいんですね」僕は笑顔のスタンプを送った。「ネットで証明しようとしても、誰も見てくれないから、相手に証明させるべきですよ」と、昔遥香はそう言った。それから遥香はライブ配信をすぐに切り、引き続き僕に対して誤解することはなかった。しかし、SNSでは依然として僕に対する侮辱や誹謗が続いていた。僕は数通のメッセージを受け取った。それは遥香が送ってきたものだ。それ以来、彼女の連絡先を全部ブロックした。【和真、ちょっと話したいことがあって。今こんなことになって、私の生活にすごく影響が出ているの。みんな私を罵っている、「金目当ての女」「浮気して裏切った」と言われてるけど、私はただあなたを愛していただけよ】遥香は言った、もし本当に小林琉弥が好きだったなら、最初から僕と付き合うことはなかったと。【会いましょう、和真】僕はすぐに彼女を再びブロックした。彼女は今、傷ついて、和解しようとしているだけだ。その後、遥香と小林琉弥の抱き合っている写真が流出した。元々、何人かの同級生が僕にアドバイスしてくれた、「プライベートなことをネットに出さない方がいい」と。何年も付き合ったんだし、平和に別れた方がいいと。でもその子どもが公に出た後、多くの同級生が僕に絵文字を送ってきて、気を落とさないようにと言ってくれた。僕はもう気にしない。僕は遥香の選択を尊重する。……病院で、母は回復していて、それほど悪くはなかった。秘書の山口里絵がたくさんの物を持ってきてくれた。「同僚のみんなが少しプレゼントを用意しましたので、持ってきてって頼まれました」「ありがとう」母は静かに言った。彼女は退院したがっていたが、病院にいるのが不快だと言っていた。ただし、医者はもう少し観
子供を持たないと言っていた婚約者が、僕に隠れて幼馴染に子供を産んだ 第6話
僕は雨に濡れながら、一人でしばらく道を歩いた。胸の中が痛くて、苦しくてたまらない。僕は本当に遥香を愛していた。学校で初めて彼女を見たとき、僕は彼女に惹かれた。彼女は熱心な少女で、私たちのチームに水を届けに来てくれた。彼女は大胆に僕に連絡先を聞いてきて、「藤井和真、彼女いる？」と聞いた。僕は少し驚いて「いない」と答えた。「じゃあ、私、君の彼女になってもいい？」と彼女は言った。その言葉は今でも耳に残っている。僕たちが一緒に過ごした数年、喧嘩もしたし、別れもしたけれど、何度も転んでも、僕たちはずっと一緒にいられると思っていた。学生服からウェディングドレスまで一緒に歩けると思っていた。しかし結局、結婚生活の中で第三者に敗れてしまった。「社長、ネットで炎上しましたよ。もう最悪な男になりました」と秘書から急いで電話が来た。今、僕はネットで有名になってしまっている。遥香はオンラインで僕を告発する投稿をした。結婚式を取りやめた理由は嫉妬だと言って、婚約者としてウェディングドレスを着た写真を公開した。それは一見、質問するような投稿だが、実際にはあらゆる人を煽る内容だった。彼女は、僕が彼女に子どもを産むことを強要して、彼女が納得できないから結婚式をキャンセルしたと主張し、さらにお金を返すだけでなく、共同で出資した家と車も返せと言っている。恋愛中に贈ったプレゼントも返せと言っていた。コメント欄には僕を非難する声が溢れていた。「何年もただでお金を使って、感情が不安定だ」とか、「サイコパス」とか、散々な言われようだ。「女性は産む道具じゃない、なんの時代の考え方だ」とも言われていた。また、「遥香はこれで苦しみから解放された。結婚しなくて良かったんだ」と言う人もいた。「私はあなたの代弁をして炎上しているんだよ」秘書はため息をつきながら言った。「どうやら、誰かがうちの店を晒して、店内で騒ぎが起きているらしいです」僕は眉間を揉みながら、まさか遥香がこんなことをするとは思わなかった。「とりあえず、店を閉めて、スタッフの安全を確保して」僕は自分のことでスタッフに迷惑をかけたくない。遥香がこんなことをするつもりなら、僕も負けずに戦ってやる。「どうして突然別れることになったんだ？最近までは一緒に未来を楽しんでいたのに」「後で話すよ」僕は
子供を持たないと言っていた婚約者が、僕に隠れて幼馴染に子供を産んだ 第5話
「和真、どういうつもりだ？」小林琉弥は怒った。彼は遥香のためにも、僕たちの関係に影響を与えたくないから、僕に謝っても大丈夫だと言った。でも、それは僕が無限に彼らを侮辱してもいいということにはならない！「遥香はちゃんと説明しなかったのか？僕と彼女はもう別れたんだ、結婚することもない。それに、このお年玉は返してくれ、子どものお祝いの時にでも使ってくれ」「お前......」小林琉弥は歯を食いしばり、顔色が急に白くなった。手を上げて僕を殴ろうとしたが、僕はそれを避けた。「そんなふうに遥香をいじめてるのか？和真、お前男じゃないのか」殴り合いになるのか？いいだろう、僕はもうずっとこの男が気に入らなかった。遥香とのデート、どこに行っても必ず割り込んでくる。遥香が僕に買ってくれたプレゼント、彼も同じものを欲しがる。僕が遥香に買った高級ブランドのものも、時々こっそり盗む。僕の車、彼が運転して、僕の婚約者、彼が子どもを産ませる。僕の心の広さはすでに太平洋みたいだ。なのに彼はまだ「僕が遥香を裏切った」とか言って、僕が遥香を傷つけたと言っている。僕は全力で小林琉弥を殴りつけた。僕たちはかなりの時間殴り合い、誰かが通報して警察に連れて行かれた。警察でしばらく説教を受けた後、遥香は僕を責めるように見つめて言った。「こっちも謝った。和真、あなたが拒んだんでしょ」「そうだ」「分かった、後悔しないでよね」遥香は小林琉弥の腕を絡め、顔に血を拭いながら言った。「私はあなたの言うことをもっと早く聞いておけばよかった。こんな計算高い男、早く見限っておくべきだった」「悲しまないで、僕がもっと良い男を見つけてやるよ」二人はとても親密に見えた。その背中を見て、僕は思わず笑いたくなった。
