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第2話
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家政婦の息子と結婚したら、不倫相手だと思われやっつけられた 第8話
私が手を打つ前に、光が一足先に会社を辞任すると発表した。私たちは彼を引き留めることができなかった。「社長、長年お世話になりました。しかし、私には今、もっと重要なことがあります。どうか、ご理解ください」彼は会社を私に託した。小さなスーツケース一つで去っていく彼の後ろ姿を見つめる父が、私の背後で、深いため息をついた。「この子は......」修二と遥は、相次いで出所した後、忽然と姿を消した。私が放った手勢も、彼らを見つけ出すことはできなかった。計画が頓挫しそうで、私は少し苛立っていた。かつての傷は、表面上は修復されたものの、内部の激痛は依然として私を苛み、夜毎、悪夢にうなされた。光が残した課題に取り組むのに疲れ果て、会社に泊まり込むことも多くなった。夢の中で、ナイフを手にした遥と修二が、不気味な笑みを浮かべて私に迫ってくる。私は泣き叫びながら許しを乞い、はっと飛び起きた。悪夢だった。正午の太陽が、大きな窓から燦々と差し込んでいる。受付から小包が届けられた。中には一枚のディスクと、いくつかの人体の断片。結婚指輪をはめた指が、ひどく目を引いた。私は震える手で、ディスクをパソコンに挿入した。薄暗い照明の下、遥がぼさぼさの髪で、ぼろぼろの服をまとっている。片足を引きずりながら、一脚の椅子に近づいていく。椅子の上には、血まみれの顔をした修二がいた。私が頭の中で幾度となく思い描いた復讐が、十倍になって、目の前で繰り広げられていた。以前の私なら、切り落とされた指を見ただけで、魂が抜けるほど怯えていただろう。しかし、今の私はその映像を繰り返し見ていた。私を覆っていたすべての暗雲が、映像の最後に、二人が生き残るために互いを殺し合おうとする場面で、完全に晴れていくようだった。十回目に見た時、私はふと何かを思い出した。スマートフォンを手に取り、国内トップクラスの弁護士に連絡しようとした瞬間、父から電話がかかってきた。「愛......柴田君が、自首した」「どうして......」口を開いたものの、言いたいことが多すぎて、何から聞けばいいのか分からなかった。「ああ、あの子は......ただ、恩返しがしたかったんだ。私はとっくに、彼の恩はもう十分に返してもらった、もういいんだと、
家政婦の息子と結婚したら、不倫相手だと思われやっつけられた 第7話
私は、修二の偽善の仮面を直接引き剥がした。しかし、彼の精神力は、私が思っていたよりもずっと強靭だった。「愛！！！」修二は感極まった様子で、私に向かって駆け寄り、人々の前で私を固く抱きしめた。そして、私の耳元で、私たち二人にしか聞こえない声で脅迫した。「死にたくなければ、俺の芝居に付き合え」その時、彼と共に近づいてきたものの中に、銃のような硬い感触があることに気づいた。この再会は、彼が失ったものを取り戻し、感涙にむせぶという形で、私が再び人質となることで幕を閉じた。車に乗り込む直前、私は足をくじいた。記者や大勢の野次馬の前で、修二は顔をしかめながらも、心配と気遣いの表情は崩さなかった。彼が気を取られた一瞬の隙に、私はすでに狙撃手の位置を確認していた光の方へ駆け出した。光が発砲すれば、彼は徹底的に調査されることになる。彼は私たち一家を救ってくれた。私が彼の足を引っ張るわけにはいかない。銃声が響いた。光が私に向かって飛び込んできた。しかし、一歩、遅かった。錯覚だろうか。意識が消えゆく最後の瞬間に、修二の目に一瞬の動揺がよぎったように見えた。私は、生きていた。弾丸は、急所を外れていた。大森修二の不倫、義父母の殺害計画、そして愛人を唆して妻を虐待させた事実が、世間に晒された。事件が発覚した後、修二は罪を認め、すべての罰を受け入れた。ただ一つ、私との離婚だけは、断固として拒否した。面会に行くと、彼は泣きながら私に懺悔した。「愛、遥のことはすべて証言した。俺がやったことは、全部あいつに唆されたんだ。彼女は俺の子供を身ごもっていて、その子を盾に俺を脅して......」彼がどんな手を使ったのかは分からないが、遥にすべての罪を被せたようだった。「愛、俺たちは子供の頃から一緒だったじゃないか。許してくれないか」嫌だ。絶対に許さない。これほどの出来事を経験した私は、もう彼の後ろをついて歩くだけの、何も考えない甘やかされた子供ではない。「愛、会社はずっと俺が経営してきたんだ。今、俺が突然いなくなれば、会社の発展に影響が出る。義父さんと義母さんが一生をかけて築き上げたものを、お前は台無しにするつもりか？」彼はまだ、私に示談書にサインさせようとしていた。両親のことを持ち
家政婦の息子と結婚したら、不倫相手だと思われやっつけられた 第6話
残されたのは、亡き妻を想う献身的な夫、そして孝行息子。水田家の莫大な資産を手に、苦悩の中で生きる男。葬儀は、盛大に行われた。政財界で水田家と交流のあった人物にはすべて招待状が送られた。表向き、水田グループを徹底的に叩いた柴田グループにも、招待状は届いていた。私は黒いドレスをまとい、スーツをきっちりと着こなした光の腕に手をかけ、階段を降りていった。父はソファに座り、怒りで顔が青ざめていた。私の姿を見て、その表情が少し和らぐ。「愛......こういうことは、我々男に任せればいい。父さんと柴田君で行ってくるから、お前は家で待っていてくれないか」これほどのことがあっても、父は私を一度も責めなかった。私に話しかける時、その言葉にはいつも罪悪感が滲んでいた。彼は、私を守れなかったことを、自分を責めていたのだ。「お父さん、今まで、あなたたちは私をとても大切に守ってくれたわ。でも、もう娘は大人になったの。少し休んで。今度は、私があなたたちを守る番よ」葬儀会場は、豪華絢爛に飾り付けられていた。唯一の主役である修二は、手にした弔辞を読み上げながら、何度も言葉を詰まらせた。まだ半ページも読み終えないうちに、彼の「悲劇の美青年」といった趣の写真が、ネット上で瞬く間に拡散された。【可哀想すぎる、でも、なんてハンサムなの！こんな極上の悲劇のCEO、他にいる！？】【もう、見てるこっちが砕けそう......】【聞いた？一生再婚しないって。生きていても死んでいても、彼の妻は愛さんただ一人だって！】【神様、死ぬ前に一度でいいから、こんな恋愛がしたい！！！】ネット上は、称賛の嵐だった。修二の「純愛」というキャラクター設定は、見事に成功していた。たまに、不穏なコメントが投稿されても。【よく考えると怖くない？妻の一家が全滅して、夫が巨額の遺産を相続するなんて。全部が偶然だとは信じられない！】そういった声も、すぐに大勢のファンによってかき消された。【どんな人生送ったら、そんなに性格が歪むの？】【そんなに陰謀論が好きで、人の心を憶測するのが得意なら、小説でも書けば？】【自分が汚いからって、世界中が汚いと思うなよ。頭大丈夫？】水田愛の親友という立場で修二の隣に立つ遥は、俯いて嗚咽を漏らし、何度も
家政婦の息子と結婚したら、不倫相手だと思われやっつけられた 第5話
三日目、両親は異常に気づいた。すぐに海外支社のマネージャーに連絡を取り、修二の計画を突き止めると、いっそのこと計画に乗り、死を偽装して難を逃れたのだ。しかし、彼らが苦労して帰国した時には、もう手遅れだった。戻ってすぐに目にしたのは、すでに光に私邸へ運び込まれ、見る影もなく拷問され、虫の息の私だった。母はその場で気を失った。父は激昂し、光に水田グループを直ちに吸収合併するよう命じた。光は、興奮する父をなだめた。修二は周到に事を進め、一切の記録を残していなかった。もし、何ら物的な証拠がない状況で事を荒立てれば、私の復讐を果たすことはできない。それに、この国の法律では、私のようなケースは、たとえ自らの不注意による転落でないと証明されても、DVとして扱われる可能性が高い。DVは、話し合いで解決されることもある。死罪にはあたらない。しかし、私をここまで傷つけた大森修二は、生き地獄を味わわなければならない！冷静さを取り戻した父は、光と協力し、再び会社の業務に介入し始めた。二人は、目が回るほど忙しくなった。そして私は、世界トップクラスの医師たちによる手厚い治療のもと、奇跡的にも回復していった。私が療養している間、母は私を安心させようと、彼ら二人が昔から用意していた切り札について話してくれた。両親は一代で水田グループという商業界の伝説を築き上げたが、それは決して運だけではなかった。長年、ビジネスの世界で戦い抜いてきた経験から、彼らは早くから修二が善人ではないことを見抜いていた。しかし、私は彼らが何よりも愛するお姫様だった。幼い頃から、両親は私が何を要求しても全力で応えてくれる。だから、修二のことに関しても、彼らは万全の準備を整えていたのだ。両親は会社を興した後、慈善事業に熱心に取り組み、貧乏の子供たちの就学を支援していた。柴田光は、その中から頭角を現した一人だった。中学一年で両親の支援を受け始めてから、光は欠かさず両親に手紙を送り、成績や順位、そして次の目標を報告していた。大学に合格すると、彼は両親からのさらなる支援の申し出を自ら断った。そして、様々なアルバイトを掛け持ちし、両親が長年支援してくれた資金を返済しようとしたのだ。だからこそ、私が会社経営に無関心で、修二の野心が露
家政婦の息子と結婚したら、不倫相手だと思われやっつけられた 第4話
修二は少し気まずそうに鼻をかいた。「そう簡単にこいつをこのまま死なせねえよ。だが遥、俺はただビルから突き落とせとしか言っていない。どうして顔がこんなことになっているんだ？」遥は甘えるように修二の身体に寄りかかり、その腕を揺すった。「修二さん、あなたの代わりに、私が鬱憤を晴らしてあげたかったのよ！」辛かった鬱憤を晴らす。私たちの心からの善意と、金銭的な支援が、修二をこれほどまでに苦しめていたとは。でも、彼は断ることもできたはずだ。それなのに、彼は私たちからの信頼を利用し、私たちの真心を、泥の中に叩きつけ、さらに踏みにじった。彼らの当初の計画は私を殺すことだったのに、今は生かしておくつもりのようだ。海外にいる両親が私の異変に気づき、復讐のために帰ってきてくれるかもしれないと、まだ希望を抱いていた。でも、今は......それ以上考えるのが怖かった。すべて、私が頑固で、どうかしていたせいだ。自分だけでなく、両親までも......やましいことがある修二は、面倒なことになるのを恐れていた。遥に二度ほど急かされ、彼は慌てて私の退院手続きを済ませた。私は半死半生の状態で家に引きずり戻され、床に投げ捨てられた。天井の鏡張りの装飾を通して、遥が私のクローゼットを好き勝手に物色しているのが見える。彼女は楽しそうに一枚一枚服を試着し、着るたびに、修二の前で嬉しそうにくるくると回ってみせた。修二はソファにふんぞり返り、だるそうで心地よさそうな表情を浮かべていた。「遥、こっちへ来い」遥が、修二が私のために買ったセクシーなランジェリーに着替えると、彼の声は妙にしゃがれていた。二人は私のすぐ側で、周りに誰もいないかのようにキスを交わした。私は感情を失い、目を閉じた。病院では、二人は医師や看護師の前で、私を深く愛する夫と、かけがえのない親友を演じていた。しかし、ドアが閉まれば、私の目の前で、吐き気を催すような行為のすべてをやってのけた。家に戻った今、その行動はさらにエスカレートしている。こんな日々が、あとどれくらい続くのだろうか。しかし、修二がこの全ての黒幕だと知って以来、後悔しなかった日は一日もなかった。最初のうちは、修二は残飯のようなものを私に投げ与えていた。「水田愛、俺が何年
家政婦の息子と結婚したら、不倫相手だと思われやっつけられた 第3話
違う。私と修二は、こんな関係じゃなかった。彼は、うちの家政婦の息子だった。私たちは幼い頃、同じ屋敷で育った。あの頃、遊び相手のいなかった私は、二歳年上の修二の後ろをついて回り、「修二お兄ちゃん」と呼ぶのが好きだった。彼は私にとても優しく、いじめたりせず、いつも穏やかな声で話してくれた。「愛ちゃんは僕のお姫様だ。僕がずっと、ずっと守ってあげる」変化が訪れたのは、私が中学生の時だった。執事の話では、修二の母親が私の父を誘惑しようとして、両親に家を追い出されたのだという。私は泣きながら、門の外でずぶ濡れになっている修二に抱きついた。「修二お兄ちゃんは悪くない！追い出さないで！」私の両親がためらうのを見て、修二は一歩前に出て、家の門の前にひざまずいた。「おじさん、おばさん。僕は今まで通り、愛ちゃんが大人になるのを側で見守ります。どうか、もう一度だけチャンスをください」彼は自ら母親と一線を画し、私をずっと守ると誓った。その頃の私は、恋愛ドラマに夢中だった。大雨の中でひざまずく修二の姿は、彼のためなら世界を敵に回してもいい、と私に思わせるのに十分だった。ドラマの真似をして、私も彼の隣に、まっすぐにひざまずいた。家では、私は両親にとって目に入れても痛くない娘だった。どんなお願いも、両親は無条件で叶えてくれた。ましてや、今回は私がこれほどまでに懇願しているのだ。あの時、両親が私に向け、不憫で、どうしようもないといった眼差しの意味を、私は理解できなかった。だが今、修二が私と、私の家族全員に向ける怨嗟の言葉を聞いて、少しだけ分かった気がした。「水田愛、言っておくが、もう時代が違うんだ。なんでお前は、そんなに頭が悪いのに、そんなに気高くあれるんだ！？良い家柄に生まれたっていう、ただそれだけだろうが！お前たちのような金持ちは社会の害悪だ！俺の母親を追い出し、まだ幼い俺に、へりくだって媚びへつらう生き方を覚えさせやがって！お前ら家族は、表向きは俺に良くしてくれたが、心の底では見下していたんだろう。お前たちの家で息を殺して生きるのは、もううんざりなんだよ！」修二が、私たちの共に過ごした日々を、そんな風に思っていたなんて、考えもしなかった。私の目には、彼が私をとても可愛がってくれているよう
家政婦の息子と結婚したら、不倫相手だと思われやっつけられた 第1話
栄養学のレシピ研究に没頭していると、不意にドアをノックする音で現実に引き戻された。三十分ほど前に注文した、野菜のデリバリーが届いたのだろう。「ドアの前に置いておいてください」そう言いながらドアを開け、いつものようにくるりと踵を返して部屋に戻ろうとした。その瞬間、背後でドアが乱暴に閉められた。「あんたが水田愛（みずた あい）ね！？」歯ぎしりするような、女の鋭い声が響く。異変に気づいた私は、怪訝な顔で目の前に立つデリバリーの制服を着た女を見つめた。その瞳は、憎悪に燃えている。「あなたは？」女の手は空っぽで、私が思った配達員ではなかった。固く閉ざされたドアを見
