新生の復讐者 - 母を守るための逆襲

「お前の母親、どんな教育してんだ？先生を陥れるために、飛び降りまでやるなんて！」 「どうしてこんな卑劣で恥知らずな娘が俺の子供なんだ！」 父は私の頭を押さえつけて反省文を書かせようとした。 私は拒否し、彼は病室で私に向かって怒鳴り続けた。 私は震えているスマホを一瞥した。 「小林先生からの電話を取らなきゃ、小林先生に捨てられるよ」 父は私を睨みつけ、すぐに電話を取り、「ベイビー」とへつらうように声を張り上げた。 父が病室を出た瞬間、野村拓実が入ってきた。 私に七、八割似ているその顔には、得意げな笑みが浮かんでいる。 「いつも俺の悪口ばかり告げ口しやがって。ざまぁみろ！これが報いだ」 「一応、双子の姉なのに、俺にまったく違う顔だね」 「なんであんな女に似ちまうんだ？まったく不幸だぜ！」 拓実の口から出た「あの女」というのは、父の正妻、つまり私たちの母のことだ。 「小林先生はあの女とは違う。あの女は俺を叱るばかりだけど、小林先生は俺の味方だ」 「父さん、もっと早くあの女と離婚すべきだったんだよ。そしたら小林先生が俺の母さんになるんだ」 拓実は私の顔をつねりながら言った。 「その時は、父さんと一緒に幸せに暮らすんだ。お前とあの女はさっさと消え失せろ」 拓実の顔を見るだけで吐き気がする。 私は鼻で笑った。 「父さんに似たあんたの方が不幸でしょ？」 「その弱っちい体、腎臓がやられてるんじゃない？将来は愛人すら養えなくなるかもよ」 私がそう言った瞬間、ちょうど父が病室に入ってきた。 父は顔を青くして私に飛びかかろうとし、拓実も私を殴りかかろうとしていた。 私はベッドから飛び降りた。二人はからぶって隣の機械に激突した。 そのまま痛む足を引きずりながら、私は病院を後にした。

母は私が勉強に専念できるよう、あまり気にしないようにしていた。 でも、私は前世で既にその未来の知識を得ていたから今は父の浮気の証拠を集め、彼を家から追い出し母が傷つくのを防ぐことだけが頭にあった。 私は母のために弁護士を探した。しかし、相談の過程で気づいたことがあった。母は父と離婚する意思はあるが、彼に財産を一切渡さない決意はないらしい。 「彼とは長年一緒にいたから」 「私が忙しすぎて、彼の気持ちを無視していたから、別の女性に走ったのかもしれない」 「少し財産を分けてあげるのも、彼への償いだと思う」 母は前から父の浮気を知っていたが、私たちが片親の家庭で育つのを避けたい一心で今まで離婚を引き延ばしていたらしい。 彼女は、父が自分に少しでも優しくしてくれるうちは、まだ心のどこかに愛が残っていると思いただ夫婦としてはもう無理だと感じていた。 だが、母は知らなかった。父が優しくしていたのは、まだ家族の財産をすべて手に入れていなかったからだった。彼は母と離婚できない。なぜなら、離婚すれば何も得られなくなるからだ。 母はさらに知らない、この人が金のために彼女を殺害するつもりだということを。

家に帰ると、拓実が私に向かって突進してきた。 「野村美和、お前はクソ女だ！今日お前をぶっ殺す！」 彼がドアを押し開けた瞬間、私がドアに置いていたバケツが落ちてきて、彼の頭にぶつかった。 中には糞水が入っていた。 彼は腰を曲げて吐き出し、頭にかぶさっていたバケツを外した。 「カップに何を塗ったんだ？なんで手にくっついて離れないんだ？」 「何でもない、ただの普通の強力接着剤よ」 拓実は私をいじめるのが大好きで、特に私の水筒に何かを入れるのが好きだった。 前世のこの時間、彼は私の水筒に睡眠薬を入れ、私は道で意識がもうろうとし車に轢かれた。 今回の生まれ変わりでは、もちろん彼のいたずらを許さなかった。 拓実は私を恨めしそうに見つめ、カップがくっついた手を上げて私の頭に叩きつけようとした。 私は即座に背負い投げを決めた。 拓実は呆然とした。 以前の私は、一本のバケツの水も持ち上げられないほど弱かった。 しかし、今では腕に筋肉がついていた。 自分と母を守るために、私は生まれ変わってからすぐに護身術を猛勉強していた。 家に帰るとこっそりビデオを見ながら練習し、一切怠らなかった。 今の拓実は私にとってまるでひよこであり、私の掌の中から逃げ出すことはできなかった。 拓実は狂ったように叫んだ。「お前が俺を傷つけたんだ、なんで俺に手を出すんだ！」 私は淡々と言った。「もしあなたが私のカップに何かを入れなかったら、こんなことにはならなかったでしょう」 「お前がポケットの薬を飲んだら、今謝るよ」 その時、母が帰宅した。 「あなたたち、何を言っているの？何の薬？」 拓実は口汚く罵り続けたが、私は彼を無視し、彼のポケットから薬瓶を取り出した。 母が瓶を開けると、中身が何かすぐに分かった。 母は眉をひそめ、数言叱責し始めたところで、拓実は再び狂ったように叫んだ。 「父さんが言った通りだな、お前たちはクソ女だ！この家に住む資格なんてない！お前たちは出て行け！」私は彼に平手打ちを二回叩いた。「この家は外祖父が母に残したものよ。追い出されるのは父とあなたよ」

時間が経ち、試験の日がやってきた。私は通常通りに試験を受けたが、成績は思ったよりも良くなかった。さらに驚いたことに、学業成績の低い拓実が私の席を奪い、その推薦枠を手に入れたのだ。私は答案用紙の確認を要求し、採点ミスではないことを確認した。私の答案用紙がすり替えられていた！私は答案用紙を持って、小林優子に詰め寄った。小林優子は同情的な顔をして言った。「先生は最近、あなたが精神的に追い詰められていることを知っています。この失敗も大したことではありません。推薦入試の機会を逃したとしても、他の学校に進学することはできます」「でも、これは私の答案用紙じゃない！」小林優子は準備していたようで、私の過去の宿題を取り出して比較した。「見てください、字跡が同じですよ」私は再び拓実の答案用紙を確認しようとしたが、小林優子に拒否された。「うつ病のせいで、幻覚を見ているのではないですか？」「今のあなたの様子を見ると、病状が重いに違いありません」「それとも、今すぐあなたの母親に連絡して、あなたを迎えに行くべきですか？」小林優子はそう言いながら、お腹を撫でた。「ちょうど最近、私もあなたの母親と話したいことがあるのです。この機会に、一緒に話しませんか？」私は笑った。この件には確かに裏があった。小林優子は父に気に入られるために、推薦枠を拓実に渡すために私の答案用紙をすり替えたのだ。小林優子は力強く私のあごをつねり、爪を肉に引っ込めた。「賢い子なら、推薦枠を弟に譲るべきです」「どうせあなたの顔なら、たとえ進学できなくても、男に嫁げますよ」「ベッドに寝転んで楽にお金を稼ぐのは、悪くないんじゃない？」私は反問した。「小林先生がベッドに寝転んで楽にお金を稼いでいないのに、見た目が悪いから必死に働いているのですか？」「それとも、小林先生が三者関係の浮気相手として苦労して、お金が得られずに必死に働き続けなければならないのですか？」小林優子は笑みを浮かべて私を見つめた。「私にそんな言葉を言わないでください。あなたの家のお金は、遅かれ早かれ私のものです。結局、私の腹には弟や妹がいるのですから」私はポケットから銀行のカードを取り出し、小林優子の胸に投げつけた。「父は銀行に数百万円も借金しているんです。小林

優子の言葉を利用しようと、私はわざとずっと前に使われなくなった銀行のカードを取り出し、偽の明細書を作成した。彼らが一緒に過ごしたこの期間に、私の家からどれだけの財産が抜き取られたのか知りたかった。そして、これらはすべて将来母と父が離婚裁判をする際の証拠として使える。私は母を助けるために、父が優子に使ったお金をすべて取り返すつもりだ！優子はずっと私をバカだと言っていたが、実際には彼女こそが大きな馬鹿だった。優子に追いつかれるのを恐れ、できるだけ早く機材室へ逃げた。入りたてに、外から鍵をかける音が聞こえた。私はドアをノックした。ドアの外からはおなじみの声が聞こえた。「お前が、俺の手に入れた推薦枠を奪おうだなんて？させるかよ！」拓実だった。「ここでじっとしていろ！明日は週末だ、誰も助けに来ない。ここで死んだ方が、私と父も楽になるんじゃないか」拓実の口笛の音は遠ざかり、外から他の人の足音も聞こえなくなった。周りを見回すと、ここには窓一つもなく、換気口と悪臭を放つ運動器具が積まれているだけだった。突然、胸が苦しくなり、胸を押さえて地面にしゃがみ込んだ。前世のことを思い出した。父が私を台所に引っ張り込んで、優子がガスを締め、拓実がドアをロックした......体が制御できずに震え始めた。私は唇を強く噛み締めて、冷静さを保とうとした。こんな風に倒れるわけにはいかないと分かっていた。もともと優子に捕まるのを心配していて、証拠を送る機会がなかった。今はたっぷりの時間がある。彼らの不倫の証拠がすべてここに揃っている。私はすべてをスマホで撮影した。